Cuando puedo, me gusta dar un paseo durante la hora del almuerzo. Recientemente, seguí un sendero que va desde la colina de Gowan hacia el cementerio de la ciudad antigua, cerca del castillo. Hay vistas bonitas a lo largo de este sendero, por encima de Kings Knot y, más allá, las colinas de Gargunnock. Antes de llegar al cementerio, hay partes del sendero que en este momento están llenas de ortigas, donde me sorprendió ver un banco tallado en la forma de un hombre pájaro.
Un tablero de información explica la historia inusual de John Damian de Falcuis, Médico de la Corte del Rey James IV de Escocia en 1501. En aquel entonces, Stirling fue la ciudad capital del país. Con el apoyo del Rey, John Damian estudió la alquimia en el castillo de Stirling. Fracasó en sus intentos de convertir el plomo y otros metales en oro y, frente a las críticas de sus enemigos en la Corte, anunció que iba a volar a Francia. Después de estudiar los pájaros, buscó plumas de las alas de las águilas y creó alas para atarlas a sus brazos.
El día de su vuelo, se lanzó desde los muros del castillo y cayó en un muladar 70 pies debajo del castillo. Afortunadamente, sobrevivió la caída y solamente se rompió el hueso del muslo. Según el hombre pájaro, las alas no funcionaron porque había unas plumas de gallina incorporadas con las de las águilas.
La representación tallada del hombre pájaro, que podáis ver en la foto de abajo, muestra un modelo de escayola en su pierna, lo que no hubiera existido en 1507.
A pesar de los fracasos y derrotas de John Damian del Falcuis, se quedó como alquimista del rey hasta el año 1513 cuando acompañó el Rey a explorar minas de oro en el suroeste de Escocia.
