Comensales de Pesadilla -por Campbell

El empresario restaurantero londinense, Jeremy King, se quejó recientemente de que los influencers estaban arruinando la experiencia gastronómica de los demás clientes. King afirmó que los influencers usaban su restaurante en Bayswater como escenario para sesiones de fotos de moda y desaparecían durante largos periodos para fotografiarse en los lujosos baños. Sin embargo, según una periodista independiente y camarera a tiempo parcial, Esme Gordon-Craig, los influencers son el menor de sus problemas en lo que respecta a clientes maleducados.

En una lista de experiencias desagradables en restaurantes, Gordon-Craig describe a un grupo de mujeres sentadas en una mesa al aire libre cuyo perro decidió defecar junto a ellas. La dueña del perro llamó a Gordon-Craig y le exigió que limpiara el excremento. También están los que trabajan desde casa, que piden un café, se quedan durante horas y participan en videollamadas, obligando a todos los demás a escuchar sus conversaciones unilaterales. El "ligue" representa una amenaza particular para las empleadas, consideradas presa fácil, sobre todo, como en el caso de Gordon-Craig, cuando cometen el error de revelar que están solteras.

Una de mis malas experiencias con un mal comportamiento en un restaurante fue cuando un perro suelto se abalanzó sobre mi perro, Bertie, y lo mordió tan fuerte que necesitó puntos. El dueño ni siquiera se disculpó.

PREGUNTAS A CONSIDERAR

¿Cuáles son tus propias experiencias con el mal comportamiento en restaurantes? ¿Hay algo en particular que te moleste cuando comes fuera?

FUENTES:

Jeremy King: I'm fed up with influencers — enough is enough | The Standard

The secret life of a waitress: my nine nightmare diners – from flirts to complainers | Life and style | The Guardian

Jeremy King: I'm fed up with influencers — enough is enough | The Standard

The secret life of a waitress: my nine nightmare diners – from flirts to complainers | Life and style | The Guardian

 

La publicidad en papel -por Jeff

Hemos debatido y lamentado en numerosas ocasiones, a lo largo de los años, la disminución del correo entregado por el cartero. Esto ha ido acompañado de una reducción similar y quizá bienvenida, en la publicidad enviada por correo en papel satinado, conocida coloquialmente como correo basura. Esta caída en el uso de la publicidad en papel ha tenido un impacto enorme en el negocio de la fabricación de papel.

Recuerdo haber visitado la papelera UPM Caledonian en Irvine en los años noventa. Es una operación impresionante que aún fabrica papel satinado para publicidad y revistas. La principal materia prima del papel es la madera de bosques escoceses, que es naturalmente blanca, lo que reduce la necesidad de utilizar productos químicos para obtener el blanco brillante que se requiere en fábricas similares de Escandinavia y de los EE. UU. Por esta razón, y porque utilizan sus propios residuos para generar el calor necesario para la producción, la fábrica de Irvine es una de las más eficientes y sostenibles de su tipo en el mundo.

Conseguían el acabado brillante recubriendo el papel con un polvo de yeso importado por tren desde Cornualles. Tengo un recuerdo vívido de cómo el papel entraba a gran velocidad desde rollos gigantescos y se calentaba con llamas abiertas para aplicar el recubrimiento de yeso, y de cómo, en ocasiones, estallaba en llamas de forma espectacular. Se extinguía rápidamente y, al parecer, era parte normal del proceso.

Esta papelera es un buen ejemplo de un negocio que ha sobrevivido a la transición hacia la era digital diversificándose hacia otros productos y aprovechando bien sus residuos. Pero el papel satinado para publicidad sigue siendo uno de sus principales productos.

¿Veis con buenos ojos la reducción de la publicidad en papel, o creéis que todavía tiene cabida en la sociedad digital?

Trasplantes -por Angus

El primer trasplante de corazón del mundo se realizó en 1967. La operación pareció exitosa y el paciente pudo hablar fácilmente con su esposa, pero lamentablemente falleció de neumonía después de solo 18 días.

Desde entonces, la ciencia ha avanzado enormemente. El paciente con trasplante de corazón más longevo del mundo ha sobrevivido casi 40 años.

Hace apenas dos o tres semanas, las noticias informaron del primer niño en el Reino Unido nacido de un útero trasplantado de un donante fallecido. La pareja expresó su enorme alegría por su nuevo hijo y su inmensa gratitud a la familia del donante.

Una amiga cercana falleció hace dos semanas, y la familia aceptó donar su corazón, riñones, hígado y pulmones para salvar (o mejorar) la vida de otros cuatro pacientes. En un momento tan difícil, es gratificante que las familias en duelo piensen en las necesidades de los demás.

No todos tienen la misma suerte. Otra amiga iba a recibir un trasplante de riñón, pero el riñón del donante estaba enfermo y la operación no se llevó a cabo. Durante muchos años después, tuvo que viajar desde el sur de Harris hasta Stornoway dos veces por semana para recibir diálisis.

¿Qué opinas sobre la donación y los trasplantes de órganos?

Coches oxidados en las carreteras de Gran Bretaña -por Robert

Parece que la edad promedio de los coches que usan las carreteras de Gran Bretaña es de 10 años. El 40% de los coches que vemos en nuestras ciudades tienen más de 10 años. El envejecimiento de los coches es un fenómeno bastante nuevo. Antes la edad promedio era mucho más baja.

Las razones de este cambio son:

1. Los coches modernos son más fiables. Son fabricados por robots y por eso son menos propensos a fallar y el mantenimiento es menos costoso.

2. Los precios de los coches nuevos han subido exponencialmente y la gente no quiere cambiar sus coches tan frecuentemente como en el pasado.

3. La economía está en una situación muy frágil y el presupuesto de la familia corriente no permite la compra de un coche nuevo cuando la luz, la calefacción y la comida, etc., son tan costosas.

4. La gente no está segura de si vale la pena comprar un coche eléctrico y mientras que esta incertidumbre continúe prefiere quedarse con sus viejos coches de petróleo.

En cuanto a nosotros, me gusta mucho mi coche de petróleo, un Skoda Superb que tiene 6 años. Voy a conservarlo el mayor tiempo posible. Tenemos también un pequeño coche eléctrico que tiene 4 años. Es muy útil y nos ahorra mucho dinero para viajes cortos en la ciudad.

¿Cuál es vuestra estrategia relacionada con la compra de coches?

El curling – por Marion

Nos acercamos al final de los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán-Cortina, y sin duda cada uno habrá disfrutado viendo sus deportes favoritos. Para mí, el curling fue impresionante, y apoyé al equipo británico, cuyos miembros provienen de Escocia. Históricamente, el juego puede tener sus orígenes en el siglo XVI, cuando se jugaba en los lagos y estanques congelados de Escocia, donde el primer club de curling se estableció formalmente en 1716 en Kilsyth, aunque otros grupos más informales se remontan a tiempos anteriores.

El objetivo principal de un partido de curling es el siguiente: dos equipos de cuatro miembros cada uno compiten para ver cuál logra colocar más piedras de granito lo más cerca posible de una diana llamada tee (en inglés, the button), deslizándolas sobre una larga pista de hielo. Hay un total de diez rondas, y cada equipo tiene ocho oportunidades para deslizar las piedras hacia el tee. En cada lanzamiento participan los cuatro miembros. Uno desliza la piedra utilizando un asa, mientras que los demás barren el hielo a medida que la piedra avanza, modificando su velocidad y su dirección. El equipo que coloca sus piedras más cerca de la diana gana la ronda.

En mi opinión, no es un juego fácil, y un partido puede durar más de dos horas. Basta con decir que a menudo se hace referencia a este deporte como ajedrez sobre hielo. Tanto la estrategia como la condición física juegan un papel vital, y mantener la cabeza fría también ayuda.

Finalmente, es interesante destacar de dónde vienen las piedras de curling, hechas tradicionalmente de granito, un material que puede encontrarse en todo el mundo. Sin embargo, ninguna otra piedra se desliza como las extraídas de una cantera en la isla de Ailsa Craig, frente a la costa de Ayrshire en Escocia. Se considera que su granito posee propiedades únicas inigualables.

(¿Os gusta el curling? ¿Habéis visto otros deportes en los Juegos Olímpicos de Invierno?)

Fuentes: 

Los orígenes y características de la piedra del curling olímpico

 How GB's curlers 'raised their game' for semi-final win

 

Los Juegos Olímpicos de Invierno – por Catriona

La semana pasada os confesé que recientemente había pasado muchas horas delante del televisor, mirando los atletas que participan en los Juegos Olímpicos. ¿Cómo puedo justificar estos largos periodos de inactividad? Es fácil: me gustan los deportes, y me distraen de las malas noticias que oímos cada día sobre los problemas globales, nacionales y locales. Durante un rato puedo admirar la valentía y la dedicación de los jóvenes deportistas.

La BBC me ofrece una excusa perfecta para hacer la vista gorda ante la realidad y escapar a las montañas. La zona del norte de Italia donde los juegos tienen lugar me parece muy bonita, y hemos disfrutado de panoramas bellísimos de las montañas, los bosques y los pueblos con su arquitectura típica de los países alpinos.

Es una lástima que hasta ahora los atletas británicos no hayan logrado mucho, y es probable que al final de los juegos tengamos pocas preseas. Esquiar y patinar no forman parte de nuestra cultura, y tenemos pocas instalaciones adecuadas para los deportes invernales. Tenemos que recordar que lo importante no es ganar, sino participar. Somos famosos por nuestro estoicismo y por "mantener el tipo" (stiff upper lip).

¿Te gusta mirar o quizás participar en los deportes invernales? Como espectador, ¿cuál ha sido tu deporte favorito? ¿Hay algún héroe británico o extranjero que quieras mencionar?

Las habilidades únicas de animales – por Cathy

Hoy en día, oímos hablar mucho del uso de robots en el lugar de trabajo. Lo que no se menciona tanto es el papel de los animales como parte esencial de un equipo de trabajo. Leí un artículo interesante en BBC Mundo sobre el trabajo muy especializado de ratas, hurones y perros.

Por ejemplo, unas ratas gigantes africanas se usan para limpiar minas terrestres y salvar vidas en países tales como Angola y Camboya. Según el artículo, las ratas son más eficientes que los detectores de metales porque ignoran los objetos metálicos viejos. Además, aunque son lo bastante grandes para recorrer grandes superficies, son lo suficientemente pequeñas como para pasar por encima de una mina sin activarla. En más de 25 años, estas “HeroRATS”, como se conocen, nunca han fracasado en encontrar una mina.

En Milton Keynes, en Inglaterra, los perros se emplean para salvar y mejorar la vida de los seres humanos. Pueden olfatear enfermedades en humanos. La directora científica de Perros de Detección Médica explica que el sentido del olfato de los perros es tan sofisticado que pueden detectar una cucharadita de azúcar en dos piscinas olímpicas de agua. Asimismo, los perros se entrenan para vivir y trabajar con individuos como perros de asistencia médica de alerta. La directora habla en el artículo de la motivación increíble de los perros que “quieren que sus dueños estén bien”.

¿Tenéis otros ejemplos del uso de animales en los lugares de trabajo?