Los regalos de la naturaleza -por Robert

La naturaleza nos ofrece cada día muchos regalos que nos permiten vivir en nuestro mundo —la Tierra—, por ejemplo:

• La gravedad, que controla todos los movimientos en el cosmos y hace que nosotros no nos desprendamos de la faz de la Tierra.
• El oxígeno, que es la sustancia que nos permite respirar y vivir.
• El agua — otra sustancia milagrosa que es imprescindible para la vida.
• Los rayos del sol, que son absolutamente adecuados para calentarnos sin ser tan supercalientes que puedan freírnos.

Por desgracia, normalmente nosotros no valoramos estos regalos tan valiosos.

¿Cuáles de los muchos y variados regalos que nos da la naturaleza — no solo los que yo he mencionado — os gustan más?

Condiciones meteorológicas extremas -por Angus

El calor de la semana pasada marcó un récord de 37,3 °C, la temperatura más alta registrada jamás en el Reino Unido durante el mes de junio.

Los científicos afirman que, si no se toman medidas para controlar el cambio climático, debemos esperar temperaturas elevadas más frecuentemente. Esto tendrá un impacto negativo considerable tanto en la salud de las personas como en la economía.

Sé que los alumnos de esta clase de español han viajado mucho y han vivido en lugares interesantes. Me gustaría escuchar vuestras experiencias de condiciones climáticas extremas.

La temperatura más alta que experimenté fue en Hesse (Alemania) en 2015, cuando se alcanzaron los 39 °C (en aquel momento, era la temperatura más alta registrada en esa zona). Era como estar junto a un horno.

Por el contrario, la temperatura más baja que experimenté fue en Grantown-on-Spey en 1978. Durante más de una semana, la temperatura descendió unos 2 °C al día y se formaron enormes cristales de hielo en las ramas de los árboles, que ya no tenían hojas. Hacía un frío intenso, pero el paisaje era precioso. La temperatura llegó a alcanzar los -24 °C, una cifra ligeramente por debajo de la registrada ese mismo día en el Polo Sur.

¡Estoy mucho más contento con la temperatura de 17 °C que tenemos hoy en Bridge of Allan!

La exposición del Tapiz de Bayeux en el British Museum — por Marion

Después de un acuerdo entre los gobiernos de Francia y del Reino Unido el año pasado, el Tapiz de Bayeux será expuesto en el British Museum en Londres desde septiembre de 2026 hasta julio de 2027. En realidad, es un bordado y no un tapiz, y proporciona un relato histórico de los acontecimientos que condujeron a la Conquista Normanda de Inglaterra en 1066, encabezada por Guillermo, duque de Normandía. La culminación de la invasión fue la Batalla de Hastings, en la que Harold II, rey de Inglaterra, fue asesinado.

Los orígenes del tapiz no son concluyentes, aunque hay pruebas contundentes que sugieren que fue bordado en Inglaterra por un grupo de mujeres inglesas, probablemente durante la década de 1070. Se cree que el obispo Odo, medio hermano de Guillermo, encargó la obra, que fue enviada a la catedral de Bayeux en Normandía. Finalmente, en 1983 el tapiz se trasladó a su sede permanente en el museo de Bayeux. El tapiz solo ha salido de allí dos veces para ser expuesto en París. Durante los años 90 visité el museo. La obra de arte se encontraba en una sala con iluminación tenue instalada para proteger el frágil estado del tapiz. Actualmente, el museo está cerrado por una extensa renovación.

Inicialmente, el préstamo de esta obra histórica al British Museum suscitó protestas en Francia, en su mayor parte debido a su fragilidad, y el presidente francés Emmanuel Macron dudaba en permitir que el tapiz cruzara el Canal de la Mancha. Sin embargo, dada la amplia experiencia de los curadores del British Museum en el manejo y la conservación de preciosos objetos históricos, el presidente quedó convencido de que tal préstamo celebraría las fuertes relaciones entre los dos países.

¿Os interesa visitar la exposición del Tapiz de Bayeux? ¿Habéis visto otras exposiciones históricas en el British Museum?

Fuentes:

1. BBC News — Tapiz de Bayeux
2. British Museum — Bayeux Tapestry

Comentario de Robert:

Una vez visitamos el Tapiz de Bayeux, pero hace muchos años. Vale la pena verlo, y quizás la exposición en el Museo Británico sea una oportunidad de ver esta obra única e histórica. Otra exposición que vale la pena visitar y que está mucho más cerca es el Gran Tapiz de Escocia en Galashiels.Robert

La tragedia de Kirkintilloch de 1937 – por Cathy

 Hace unos 7 años, fuimos al condado de Mayo en el oeste de Irlanda donde mi abuelo creció. Visitamos la isla remota de Achill porque quería investigar el árbol genealógico del lado de mi madre. Recuerdo un monumento conmovedor en el cementerio, dedicado a la memoria de 10 jóvenes que murieron en un incendio en Kirkintilloch en Escocia.

Por eso, me interesó una exposición sobre esa tragedia en la biblioteca de Kirkintilloch, que visitamos recientemente.

El 16 de septiembre de 1937, se inició un incendio a primera hora de la mañana en un granero donde unos recolectores de patatas dormían. Diez jóvenes irlandeses entre 13 y 23 años de edad perdieron la vida esa noche. Unas mujeres jóvenes en el equipo de patatas que dormían en el edificio vecino tenían hermanos atrapados dentro del granero. En la biblioteca hay testimonios sobre la angustia de esas mujeres que presenciaron el terrible destino de sus hermanos y parientes.

Un telegrama de las familias en Achill pidió: "Repatriad a nuestros muertos". Los ataúdes fueron transportados a Dublín, donde 6.000 personas esperaban en el muelle. Un tren los llevó hasta la isla de Achill y finalmente 10 coches los transportaron por la isla hasta el cementerio.

La exposición explica los factores que habrían podido contribuir a la tragedia, tales como la migración estacional forzosa en aquel tiempo para los irlandeses, las durísimas condiciones laborales, las comunidades en conflicto y la intolerancia religiosa. La causa del incendio nunca se explicó plenamente, pero el recuerdo del acontecimiento trágico ha perdurado en ambas comunidades.

Kirkintilloch Fire Disaster 1937 - Achill Tourism

La guerra, la tecnología y la humanidad – por Catriona

Esta mañana encontré por casualidad un video cortísimo sobre la guerra en Ucrania. Hay tantas noticias feas sobre la guerra, indicando la sofisticación de las armas y el gran número de drones y misiles lanzados por los rusos. Es muy fácil sentirse desesperado. En este caso YouTube nos ofrece un momento de humanidad en medio de la agresión.

Menos mal que los soldados tienen todavía sentimientos tiernos, y que han actuado para rescatar a una mujer anciana que se encontraba en la línea de fuego. ¡Qué buena idea cubrir el robot militar con una cobija o manta para hacerlo más cómodo y familiar, y escribir el mensaje sencillo y breve: "Abuela, ¡siéntate!"

La vida cotidiana de los soldados es muy peligrosa, y no pueden escapar muy a menudo para visitar a sus propias familias. Esta pequeña historia indica que, a pesar de que se encuentran en una situación horrible, no han perdido su cariño y su gentileza.

¿Conocéis otros ejemplos de ternura durante períodos de violencia humana, quizás durante un período de alto el fuego?

¿O podéis compartir otros ejemplos de tecnología militar adaptada para usos humanitarios?

Fuente:

La abuela

Los caminos de Cornualles -por Campbell

Junto con las empanadas de Cornualles y las pintorescas casitas costeras, los caminos rurales de Cornualles son uno de los rasgos más emblemáticos de la región. Estos caminos se caracterizan por altos setos a ambos lados, que ocultan la vista de los campos y del camino que se extiende más allá. Aunque los setos parecen densos montículos de vegetación natural, en realidad esconden un núcleo duro.

Los setos tradicionales de Cornualles se construyen con muros de piedra rellenos de tierra y cubiertos de césped, y están diseñados para favorecer el enraizamiento de las plantas. Con el tiempo, el seto se vuelve más denso y alto, lo que permite controlar mejor el viento y proteger los campos circundantes. En esta época del año, los setos se adornan con una gran variedad de flores silvestres, como la silene roja y los jacintos silvestres.

Para quienes no están acostumbrados a conducir por los caminos rurales de Cornualles, la experiencia puede ser estresante. En nuestra última visita, nuestro camping estaba a ochocientos metros por un camino rural y, tanto a la llegada como a la salida, nos encontramos con otros vehículos que tuvieron que retroceder bastante para que pudiéramos pasar. Mi veredicto sobre los caminos rurales de Cornualles: preciosos a la vista, pero no muy agradables para conducir.

Preguntas a considerar:

¿Cuál ha sido tu experiencia de conducción más estresante?

Fuente:

How to navigate the Cornish lanes

Antigüedades -por Jeff

 PART 3: FINAL CORRECTED VERSION

Me fascinan los distintos programas de televisión sobre antigüedades. Casi todos los días de la semana veo Bargain Hunt, donde dos equipos tienen el reto de obtener ganancias con la venta de objetos antiguos en una subasta. Los únicos objetos realmente antiguos que tenemos en casa son tres palanganas y jarras de cerámica victorianas, que además tienen una historia curiosa.

Originalmente pertenecieron a las hermanas de mi abuela paterna. Ella era la menor de una familia numerosa de mujeres originarias de Suffolk, en Inglaterra. A principios del siglo XX se trasladaron a Escocia en busca de trabajo. Muchas de ellas no se casaron y con el paso de los años y el fallecimiento de las mujeres mayores, mi abuelo fue recogiendo sus muebles y pertenencias y guardándolos en un granero de la casa familiar en Argyll.

Sin embargo, llegó un momento en que mi abuelo necesitó el espacio del granero para almacenar heno para alimentar al ganado durante el invierno y, en un episodio memorable, prendió fuego a los muebles. Lo que no se quemó, como la vajilla de porcelana, fue hecho pedazos y arrojado a un montículo de piedras detrás de la casa, cuyos restos aún pueden verse hoy. Afortunadamente, mi madre tuvo la lucidez de rescatar algunos objetos antes de que desaparecieran, entre ellos una preciosa pantalla de lámpara Tiffany de cristal tallado y las palanganas y jarras de cerámica, algunas de las cuales mis hermanos y yo todavía conservamos.

No culpo a mi abuelo por destruir lo que hoy consideraríamos antigüedades. En aquel entonces estos objetos tenían poco valor y él se encontraba en la difícil situación de necesitar espacio para almacenar el alimento esencial para sus animales. Aunque hoy los objetos tienen un valor económico modesto, para mí representan un vínculo con un episodio entrañable de la historia de nuestra familia.

¿Tenéis alguna antigüedad que sea una reliquia familiar y que tenga una historia interesante?