El Clima Cambiante por Jeff

Mientras pensaba sobre qué tema escribir esta semana, estaba sentado en mi cocina disfrutando de unas deliciosas mazorcas de maíz de mi jardín y escuchando en las noticias que el verano que acaba de terminar ha sido el más caluroso jamás registrado en el Reino Unido. Hace unos años habría sido imposible conseguir que el maíz madurara en Escocia, y aun este verano algunos de mis compañeros horticultores eran escépticos, decían que quizá podría crecer en un invernadero, pero no al aire libre. Sin embargo, creció muy bien y maduró temprano. Pero, aunque disfrute cosechando verduras “exóticas” en mi jardín, eso no elimina la sensación de inquietud que me produce el cambio climático.

Probablemente, los mayores efectos del cambio climático en el Reino Unido se están notando en las explotaciones agrícolas, especialmente en Inglaterra. Sigo la situación de los agricultores gracias a mi afiliación a la Institution of Agricultural Engineers y a los vídeos de Harry’s Farm en YouTube, presentados por un agricultor de cultivos extensivos en los Cotswolds, una zona con suelos poco profundos que se ha visto particularmente afectada. La cosecha de cereales de 2026 en Inglaterra está un 13% por debajo de la media, aunque en parte esto se compensa con mejores rendimientos en Escocia. En el pasado, las pérdidas de los agricultores podían compensarse con precios más altos, pero hoy en día los precios se determinan internacionalmente y los de los cereales apenas han aumentado.

Los agricultores británicos son resistentes y están acostumbrados a los desafíos que presenta el clima. Pero merecen comprensión y apoyo para adaptar sus métodos de cultivo, quizá incluso para introducir nuevos cultivos como el maíz. En cuanto a mi jardín, no todo ha sido un éxito este verano. Las coles, coles de Bruselas y brócoli crecieron bien al principio, pero no produjeron mucho. Y mis uvas, que esperaba que dieran una cosecha abundante, han resultado decepcionantemente pequeñas.

¿Os preocupa el cambio climático y sus efectos en la agricultura?

¿Realmente podemos hacer algo a nivel personal para frenar el cambio climático?

Personas desaparecidas o no identificadas -por Campbell

Cada año se encuentran más de 100 cadáveres sin identificar en el Reino Unido. Si bien los cuerpos policiales tienen la obligación legal de investigar cualquier caso de persona desaparecida o cadáver sin identificar, sus recursos limitados hacen que se centren en aquellos casos donde existen pruebas de delito o riesgos para la seguridad.

En 2020, el inspector detective jubilado Dave Grinstead fundó la organización benéfica Locate International con el objetivo de resolver algunos de los 12.500 casos sin resolver que figuran en la base de datos de personas desaparecidas. Locate cuenta exclusivamente con voluntarios de muy diversos ámbitos que colaboran con las fuerzas policiales de todo el país para intentar poner nombre a los rostros.

Locate selecciona casos que ofrecen alguna pista, como un trozo de papel, un documento o una prenda de vestir inusual. «Kensington Man» fue el nombre que se dio a un cadáver hallado en el oeste de Londres en el invierno de 1994. Treinta años después, al corregir un apellido nigeriano mal documentado, el equipo de Locate logró encontrar un certificado de nacimiento y, finalmente, localizar a familiares de Vincent en Nigeria, quienes agradecieron saber lo que había sucedido.

Grinstead afirma que este caso refleja la motivación de Locate: todos somos vulnerables ante los desafíos de la vida y todos merecemos ser conocidos y honrados.

Preguntas a considerar:

¿Conocéis a alguien que haya desaparecido?

¿Qué tipo de circunstancias creéis que llevan a que las personas desaparezcan o no sean identificadas?

Fuente

locate.international

Dolly Parton (1946 - 2026) -por Angus

Mucho se ha escrito sobre el reciente y triste fallecimiento de Dolly Parton a los 80 años. Recuerdo varias de sus canciones que alcanzaron un enorme éxito en las listas de música pop; sin embargo, no sabía mucho de su vida personal.

Dolly fue la cuarta de doce hijos nacidos en una cabaña de un solo dormitorio en Tennessee. Su padre era un aparcero analfabeto y la familia trabajaba duramente la tierra para obtener un ingreso pequeño.

Dolly cantaba en el coro de la iglesia local y, a los 10 años, ya aparecía regularmente en la radio y la televisión locales. Tenía una voz preciosa y era una compositora prolífica. Se dice que escribió dos de sus canciones más exitosas, «Jolene» e «I Will Always Love You», el mismo día.

Poseía un sentido del humor maravilloso, travieso y capaz de reírse de sí misma. Durante unas vacaciones en Irlanda, se unió a músicos locales para cantar «Coat of Many Colours» en un pequeño pub.

Dolly Parton - Coat Of Many Colours, Best Country Music, This Video Has No Dislikes!

¿Tenéis recuerdos entrañables de la música de Dolly o de sus otras contribuciones a la sociedad? Por otra parte, ¿hay otros cantantes ya fallecidos que consideráis muy especiales?

Perros, Gatos, Reptiles y Pájaros -por Robert

Una encuesta de SAGA revela que la mitad de los mayores tiene una mascota. La mayoría tiene perros y gatos (casi mitad y mitad) mientras que una pequeña minoría tiene reptiles, pájaros o peces.

En mi juventud, en nuestra casa teníamos una tortuga, un periquito y peces dorados que ganamos como premios en la feria. No nos era necesario tener un perro porque nuestra bisabuela tenía un perro mestizo con características de terrier que se llamaba Mac, y era nuestra mascota. Mi bisabuela vivía en el campo y no era necesario sacar al perro a pasear porque podía correr libremente por los alrededores de su casita. Pasábamos todos nuestros findes con Mac. Menos mal que mi bisabuela tenía un perro porque mi mamá odiaba los perros y sin Mac no habríamos tenido un perro.

La tortuga era muy aburrida. Solo caminaba lentamente — muy lentamente — por el césped y comía las lechugas de mi papá. Los peces eran peores. Solo nadaban sin rumbo por su pecera y de vez en cuando se ponían muy animados cuando nosotros les dábamos de comer. El periquito era otra cosa. Podía imitarnos perfectamente y tenía una gran variedad de nuestras expresiones en su repertorio, por ejemplo: «¡Ya viene el autobús, Jorge, corre, corre!», lo que mi mamá gritaba a mi hermano cuando llegaba el autobús que tomábamos para ir a la escuela.

¿Tenéis una mascota? ¿Qué pensáis de ellas?

Randy, mi perro -de Marion

 

La paradoja de Victoria -por Jeff

 La paradoja de Victoria

Por supuesto no es ético que una empresa cervecera use símbolos sagrados del Día de los Muertos para vender alcohol. Pero la referencia en este cortometraje fue breve y nunca me habría dado cuenta de ella si no me la hubieran señalado. Si mal no recuerdo, el nombre Victoria solo aparece una vez en el cortometraje; y si esa empresa patrocinó la realización de este encantador video, entonces me parece bien. 

Durante mi reciente visita a Oban noté en casi todas las tiendas turísticas vi el Celtic cross reproducido en tazas, bufandas y todo tipo de objetos, muchas veces sin contexto ni respeto por su significado histórico o espiritual. En contraste visité el museo de Kilmartin, donde se explican la importancia cultural y la reverencia asociada a estos símbolos. Allí se entiende que el Celtic cross no es simplemente un motivo decorativo, sino parte de un patrimonio que conecta a las comunidades actuales con miles de años de historia. Si una empresa comercial utiliza símbolos celtas de Escocia, lo mínimo sería exigir autenticidad, participación comunitaria real y beneficios tangibles para los custodios de la tradición. 

Celtic Cross

La paradoja de Victoria -por Angus

La pregunta es: «¿es ético que una empresa cervecera utilice tradiciones sagradas sobre la muerte y el más allá para vender un producto que causa muertes?». Una pregunta más fundamental es: «¿es ético que una empresa cervecera venda un producto que causa muertes?».

En realidad, aunque la cerveza puede causar muertes, esto ocurre solo en un pequeño porcentaje de casos y, por lo general, únicamente cuando se consumen cantidades excesivas. Para muchas personas, la cerveza aporta felicidad y se disfruta cuando los amigos se reúnen para celebrar y divertirse.

Considero ético que una empresa cervecera venda cerveza, aun cuando esta cause muertes en un pequeño porcentaje de casos. No obstante, es importante que los riesgos se comuniquen claramente a los compradores para que sean conscientes de ellos y actúen con responsabilidad.

Cuando se vende alcohol en el Reino Unido, se advierte claramente sobre los riesgos y se ofrecen recomendaciones acerca de los límites de consumo.

El siguiente aspecto de la cuestión es si resulta ético utilizar imágenes sagradas sobre la muerte y el más allá para vender el producto. Creo que esto es aceptable, siempre y cuando las imágenes se utilicen de manera que no ofendan a la mayoría de las personas. El cortometraje que vimos es hermoso y ayuda a disipar cualquier duda.

En términos más generales, considero importante que los anuncios:

1. sean veraces,

2. expliquen los riesgos y

3. no sean ofensivos.

Siempre que los anuncios cumplan estos criterios, creo que son éticos y aceptables.

Reflexión crítica individual: La paradoja de Victoria — por Cathy

Me sorprendió mucho leer que el cortometraje fue producido por Cerveza Victoria, y al principio me decepcionó saber esto. Sin embargo, mi reacción más reflexiva depende de varios factores.

• Es importante reconocer que existen muchas colaboraciones efectivas entre empresas y causas sociales, campañas y organizaciones benéficas. Cuando las colaboraciones se crean de una manera consultiva y reflexiva, pueden ser beneficiosas para los dos lados de la asociación. Por ejemplo, en este caso, el producto, la película, es artístico, bien hecho y también tiene valor educativo.

• No obstante, a mi parecer es vital que la producción de un cortometraje de esta naturaleza incluya los puntos de vista y los sentimientos de las personas y las comunidades afectadas por las cuestiones fundamentales de la película.

Por eso, quisiera saber si los creadores del cortometraje consultaron a algunos miembros de la comunidad que cree en las tradiciones sagradas sobre la muerte. Además, ¿qué papel adoptó la empresa Cerveza Victoria durante la creación del cortometraje? ¿Se contó con consultores culturales antes o durante el proceso? ¿Cómo aseguraron los creadores la autenticidad de las tradiciones sagradas? ¿Hubo debates sobre la derrama económica del proyecto, o hubo una contribución excesiva para las personas involucradas?

Pienso que si las partes están involucradas en un debate abierto y transparente sobre la ética del proyecto que afecta a esas comunidades, y si se exploran las ventajas y desventajas antes de participar, una asociación de este tipo podría funcionar bien para todos.

¿Por qué se producen los incendios forestales? – por Marion

Durante este verano hemos sido testigos de grandes incendios forestales en Francia, en España y en otras partes del mundo. Más cerca de casa, en Escocia, el incendio en las Cairngorms generó gran ansiedad, en particular en el pueblo de Nethy Bridge, cuyos habitantes se vieron obligados a abandonar sus hogares y refugiarse en un hotel en Aviemore.

Diversos factores, tanto de origen humano como natural, pueden explicar tales incendios, y se clasifican así:

• Causas humanas: Por ejemplo, imprudencias: encender fuego en una zona no autorizada; negligencias: en labores agrícolas o de limpieza forestal; intencionalidad: el vandalismo o conflictos personales.
• Causas naturales: rayos, sequías y otros fenómenos extremos. Por ejemplo, los rayos en tormentas secas, las olas de calor prolongadas, la escasez de precipitaciones y el estrés hídrico de la vegetación.

Sin embargo, lo que parece intensificar la frecuencia, la duración y la gravedad de los incendios forestales es el cambio climático. En gran parte de Europa, las temperaturas más elevadas, las olas de calor prolongadas y la falta de lluvia han dejado la vegetación y el terreno muy resecos y propensos a incendiarse. En el Reino Unido, Inglaterra y Gales apenas han registrado precipitaciones este verano, los ríos se están secando y existen restricciones para el uso de mangueras. Aunque las temperaturas en Escocia han sido más altas de lo habitual, al estar tan al norte, el calor ha sido soportable, y hemos tenido la suerte de recibir más lluvia que en otras zonas. Tal vez las Cairngorms pueden comenzar a respirar de nuevo.

(En la fuente 'Forescat' citada a continuación, hay una sección que ofrece algunas sugerencias sobre la prevención eficaz de los incendios forestales.) ¿Qué opináis de estas ideas?

Fuentes:

Forescat - Causas de los incendios forestales y cómo prevenirlos de forma eficaz

The Guardian - Country diary: we've had fires here in the Cairngorms before, but this one has changed things

Eclipse Solar -por Hannah

Afortunadamente estaré en España para el eclipse el miércoles 12 de agosto. Hay dos tipos principales de eclipse: eclipse lunar y eclipse solar. El eclipse lunar es cuando la Tierra está entre la Luna y el Sol. Un eclipse solar es cuando la Luna está entre la Tierra y el Sol — como ocurrirá este miércoles. Hay diferentes tipos de eclipse solar dependiendo de qué proporción del sol está cubierta, por ejemplo, total, anular, parcial e híbrido. Este eclipse será híbrido, porque el nivel de oscuridad depende de dónde se esté viendo en el mundo. Por ejemplo, en Londres se verá el 90-96 % del sol cubierto por la luna, pero en España se verá el 100 %, un eclipse total.

Hay entre dos y cinco eclipses solares cada año y un eclipse total normalmente ocurre cada 18 meses. ¡El próximo eclipse total en el Reino Unido será en 2090!

¿Entonces qué necesitas hacer para prepararte para el eclipse? Primero, nunca mires el sol directamente porque esto puede dañar tus ojos. Puedes comprar gafas especiales para ver el eclipse, o si no quieres, también puedes verlo en línea aquí.

Cuando lo veo, me pregunto a menudo qué pensaban las personas de la antigüedad. Por ejemplo, los vikingos pensaban que el eclipse solar era cuando un lobo celestial atrapaba a la diosa del sol, amenazando el comienzo de «ragnarök» (el apocalipsis).

 

                            *Marion: to be confirmed

Las picaduras de garrapatas – por Cathy

Hasta recientemente, nunca me ha picado una garrapata. Sin embargo, conocí a alguien que experimentó síntomas debilitadores durante mucho tiempo, antes de un diagnóstico preciso de la enfermedad de Lyme.

Por eso, durante nuestras vacaciones en la isla de Arran, me alarmé al observar una pequeña picadura roja detrás de la rodilla después de un paseo. En el centro de la picadura había un diminuto punto negro. Aun con las gafas, fue imposible ver si era una garrapata o no. No tuvimos ni pinzas ni una herramienta de extracción, así que, a las ocho y media de la tarde, decidimos conducir a Brodick para buscar ayuda.

La farmacia estaba cerrada, con un cartel en la puerta que anunciaba los peligros de las garrapatas. Afortunadamente, el supermercado Co-op no sólo estaba abierto, sino que también vendía pinzas de punta fina. Al regresar a nuestra casa de vacaciones, me alivió poder retirar la garrapata con éxito. En la foto que se adjunta, el intruso es más evidente.

Desde entonces, he leído mucho acerca de las garrapatas, y me parece que la garrapata que me picó fue una larva, que es la primera etapa de su ciclo de vida de 3 años. Según una guía de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), la ninfa, en la segunda etapa de su ciclo, es más propensa a transmitir infecciones.

Me interesaría mucho saber las experiencias de los demás con las garrapatas.

Tick awareness and toolkit - GOV.UK

Let's talk ticks – Lyme disease awareness - Our blog - Public Health Scotland

Los perros sin pelo – por Catriona

Cuando vi la foto encantadora de Noé con su Xolo, recordé mi primer encuentro con un perro calvo. El aspecto del animal me sorprendió porque antes de verlo no sabía que estas mascotas existieran, y a decir la verdad, el perrito me pareció muy feo. Supuse que estaba enfermo, y no sabía qué decir a su dueña. Después de algunos momentos fue evidente que la dueña estaba muy orgullosa de su compañero canino. Por eso no habría sido apropiado decir "¡Qué lástima!" o "¡Lo siento!". No recuerdo la raza precisa del animal, pero después de investigar por internet, pienso ahora que era un terrier americano calvo en miniatura. Como podéis ver en la foto anexada, la piel de esta raza tiene colores extraños, y en mi opinión el animal parecía enfermo.

Esta semana he leído un poco por internet sobre los perros calvos. Hay varios tipos, incluidos el Xolo, el terrier americano, el crestado chino y el perro peruano viringo. Según un artículo, son "elegantes, llamativos y con una personalidad arrolladora", pero el autor enfatiza que tienen necesidades muy concretas, con hidratación regular, protección solar, ropa en invierno y baños periódicos con productos específicos para pieles sensibles.

¿Has visto un perro calvo de cerca? ¿Has tocado la piel de un perro sin pelo? ¿Te gustan los perros calvos, o prefieres los perros con pelo?

Fuente: American Hairless Terrier

 

El placer de las librerías -por Campbell

Una librería de Edimburgo, la Book Lovers Bookshop, fue elegida recientemente como la mejor librería independiente del Reino Unido en los Premios del Libro Británico de 2026. Además, es la primera librería física especializada en novela romántica del país. The Book Nook, en Stirling, también figuró entre los finalistas regionales.

Me ha encantado pasar tiempo en librerías desde que era niño; durante mis años de formación, pasaba muchas horas en la librería John Smith’s de Glasgow. Distribuida en cinco plantas en su sede de St. Vincent Street, Smith’s ofrecía una enorme variedad de libros sobre todo tipo de temas.

Nuestra librería local de Milngavie era mucho más pequeña, pero aun así ofrecía una buena selección de novelas, biografías y otras obras de no ficción. Las novelas de suspense, los libros de historia de todo tipo y los libros de cocina siempre han sido mis favoritos. El fin del acuerdo sobre precios fijos del libro (the Net Book Agreement) en 1995 provocó el cierre de muchas librerías independientes, aunque también supuso precios más bajos para los consumidores.

Hoy en día suelo comprar libros de segunda mano a través de vendedores en línea, pero sigo pensando que nada supera el ambiente y la experiencia de estar en una librería.

Preguntas a considerar:

¿Disfrutas pasar tiempo en librerías y tienes alguna favorita?

Fuentes:

https://www.bookloversbookshop.co.uk/

https://www.thebookseller.com/the-british-book-awards/the-british-book-awards-2026

El Mundial -por Jeff

Tengo que admitir que no tengo la paciencia necesaria para ver un partido de fútbol de principio a fin. Me cuesta seguir los noventa minutos que terminan en empate. Sin embargo, me atrae la maestría del fútbol. Me gusta ver cómo los jugadores más hábiles controlan el balón, el trabajo en equipo y, sobre todo, cómo un buen entrenador puede transformar un equipo entero. A veces el verdadero genio está en el banquillo.

El Mundial, por supuesto, es otra cosa. Ha generado un interés enorme en todo el mundo, mezclando nacionalismo, emoción colectiva y la búsqueda de la supremacía deportiva. Es fascinante ver cómo cada país se convence de que "esta vez sí" y cómo millones de personas se unen detrás de una camiseta. El fútbol no define una nacionalidad, pero sí puede reforzarla de manera poderosa. Cuando una selección juega, millones de personas comparten emociones, rituales y relatos comunes que crean un sentimiento de pertenencia. El Mundial convierte a cada país en una comunidad temporal unida por la esperanza y la pasión.

Mi posición por defecto es apoyar a Escocia, pero, claro, ya estamos fuera del torneo, así que surge la pregunta inevitable: ¿y ahora qué hago? Supongo que debería apoyar a Inglaterra, nuestro vecino más cercano, aunque eso siempre genera debate. Y, para ser sincero, los goles de Lionel Messi con Argentina contra Austria fueron tan impresionantes que uno empieza a dudar de sus lealtades futbolísticas.

La gran incógnita es quién acabará ganando. ¿Será un equipo europeo, con su disciplina, o uno africano, con su energía y velocidad? ¿O quizá un equipo sudamericano, con esa mezcla de pasión y creatividad? No tengo una respuesta, pero sí tengo claro que el Mundial es uno de esos momentos en los que incluso quienes no somos grandes aficionados encontramos algo que nos engancha. ⚽

Los regalos de la naturaleza -por Robert

La naturaleza nos ofrece cada día muchos regalos que nos permiten vivir en nuestro mundo —la Tierra—, por ejemplo:

• La gravedad, que controla todos los movimientos en el cosmos y hace que nosotros no nos desprendamos de la faz de la Tierra.
• El oxígeno, que es la sustancia que nos permite respirar y vivir.
• El agua — otra sustancia milagrosa que es imprescindible para la vida.
• Los rayos del sol, que son absolutamente adecuados para calentarnos sin ser tan supercalientes que puedan freírnos.

Por desgracia, normalmente nosotros no valoramos estos regalos tan valiosos.

¿Cuáles de los muchos y variados regalos que nos da la naturaleza — no solo los que yo he mencionado — os gustan más?

Condiciones meteorológicas extremas -por Angus

El calor de la semana pasada marcó un récord de 37,3 °C, la temperatura más alta registrada jamás en el Reino Unido durante el mes de junio.

Los científicos afirman que, si no se toman medidas para controlar el cambio climático, debemos esperar temperaturas elevadas más frecuentemente. Esto tendrá un impacto negativo considerable tanto en la salud de las personas como en la economía.

Sé que los alumnos de esta clase de español han viajado mucho y han vivido en lugares interesantes. Me gustaría escuchar vuestras experiencias de condiciones climáticas extremas.

La temperatura más alta que experimenté fue en Hesse (Alemania) en 2015, cuando se alcanzaron los 39 °C (en aquel momento, era la temperatura más alta registrada en esa zona). Era como estar junto a un horno.

Por el contrario, la temperatura más baja que experimenté fue en Grantown-on-Spey en 1978. Durante más de una semana, la temperatura descendió unos 2 °C al día y se formaron enormes cristales de hielo en las ramas de los árboles, que ya no tenían hojas. Hacía un frío intenso, pero el paisaje era precioso. La temperatura llegó a alcanzar los -24 °C, una cifra ligeramente por debajo de la registrada ese mismo día en el Polo Sur.

¡Estoy mucho más contento con la temperatura de 17 °C que tenemos hoy en Bridge of Allan!

La exposición del Tapiz de Bayeux en el British Museum — por Marion

Después de un acuerdo entre los gobiernos de Francia y del Reino Unido el año pasado, el Tapiz de Bayeux será expuesto en el British Museum en Londres desde septiembre de 2026 hasta julio de 2027. En realidad, es un bordado y no un tapiz, y proporciona un relato histórico de los acontecimientos que condujeron a la Conquista Normanda de Inglaterra en 1066, encabezada por Guillermo, duque de Normandía. La culminación de la invasión fue la Batalla de Hastings, en la que Harold II, rey de Inglaterra, fue asesinado.

Los orígenes del tapiz no son concluyentes, aunque hay pruebas contundentes que sugieren que fue bordado en Inglaterra por un grupo de mujeres inglesas, probablemente durante la década de 1070. Se cree que el obispo Odo, medio hermano de Guillermo, encargó la obra, que fue enviada a la catedral de Bayeux en Normandía. Finalmente, en 1983 el tapiz se trasladó a su sede permanente en el museo de Bayeux. El tapiz solo ha salido de allí dos veces para ser expuesto en París. Durante los años 90 visité el museo. La obra de arte se encontraba en una sala con iluminación tenue instalada para proteger el frágil estado del tapiz. Actualmente, el museo está cerrado por una extensa renovación.

Inicialmente, el préstamo de esta obra histórica al British Museum suscitó protestas en Francia, en su mayor parte debido a su fragilidad, y el presidente francés Emmanuel Macron dudaba en permitir que el tapiz cruzara el Canal de la Mancha. Sin embargo, dada la amplia experiencia de los curadores del British Museum en el manejo y la conservación de preciosos objetos históricos, el presidente quedó convencido de que tal préstamo celebraría las fuertes relaciones entre los dos países.

¿Os interesa visitar la exposición del Tapiz de Bayeux? ¿Habéis visto otras exposiciones históricas en el British Museum?

Fuentes:

1. BBC News — Tapiz de Bayeux
2. British Museum — Bayeux Tapestry

Comentario de Robert:

Una vez visitamos el Tapiz de Bayeux, pero hace muchos años. Vale la pena verlo, y quizás la exposición en el Museo Británico sea una oportunidad de ver esta obra única e histórica. Otra exposición que vale la pena visitar y que está mucho más cerca es el Gran Tapiz de Escocia en Galashiels.Robert

La tragedia de Kirkintilloch de 1937 – por Cathy

 Hace unos 7 años, fuimos al condado de Mayo en el oeste de Irlanda donde mi abuelo creció. Visitamos la isla remota de Achill porque quería investigar el árbol genealógico del lado de mi madre. Recuerdo un monumento conmovedor en el cementerio, dedicado a la memoria de 10 jóvenes que murieron en un incendio en Kirkintilloch en Escocia.

Por eso, me interesó una exposición sobre esa tragedia en la biblioteca de Kirkintilloch, que visitamos recientemente.

El 16 de septiembre de 1937, se inició un incendio a primera hora de la mañana en un granero donde unos recolectores de patatas dormían. Diez jóvenes irlandeses entre 13 y 23 años de edad perdieron la vida esa noche. Unas mujeres jóvenes en el equipo de patatas que dormían en el edificio vecino tenían hermanos atrapados dentro del granero. En la biblioteca hay testimonios sobre la angustia de esas mujeres que presenciaron el terrible destino de sus hermanos y parientes.

Un telegrama de las familias en Achill pidió: "Repatriad a nuestros muertos". Los ataúdes fueron transportados a Dublín, donde 6.000 personas esperaban en el muelle. Un tren los llevó hasta la isla de Achill y finalmente 10 coches los transportaron por la isla hasta el cementerio.

La exposición explica los factores que habrían podido contribuir a la tragedia, tales como la migración estacional forzosa en aquel tiempo para los irlandeses, las durísimas condiciones laborales, las comunidades en conflicto y la intolerancia religiosa. La causa del incendio nunca se explicó plenamente, pero el recuerdo del acontecimiento trágico ha perdurado en ambas comunidades.

Kirkintilloch Fire Disaster 1937 - Achill Tourism

La guerra, la tecnología y la humanidad – por Catriona

Esta mañana encontré por casualidad un video cortísimo sobre la guerra en Ucrania. Hay tantas noticias feas sobre la guerra, indicando la sofisticación de las armas y el gran número de drones y misiles lanzados por los rusos. Es muy fácil sentirse desesperado. En este caso YouTube nos ofrece un momento de humanidad en medio de la agresión.

Menos mal que los soldados tienen todavía sentimientos tiernos, y que han actuado para rescatar a una mujer anciana que se encontraba en la línea de fuego. ¡Qué buena idea cubrir el robot militar con una cobija o manta para hacerlo más cómodo y familiar, y escribir el mensaje sencillo y breve: "Abuela, ¡siéntate!"

La vida cotidiana de los soldados es muy peligrosa, y no pueden escapar muy a menudo para visitar a sus propias familias. Esta pequeña historia indica que, a pesar de que se encuentran en una situación horrible, no han perdido su cariño y su gentileza.

¿Conocéis otros ejemplos de ternura durante períodos de violencia humana, quizás durante un período de alto el fuego?

¿O podéis compartir otros ejemplos de tecnología militar adaptada para usos humanitarios?

Fuente:

La abuela

Los caminos de Cornualles -por Campbell

Junto con las empanadas de Cornualles y las pintorescas casitas costeras, los caminos rurales de Cornualles son uno de los rasgos más emblemáticos de la región. Estos caminos se caracterizan por altos setos a ambos lados, que ocultan la vista de los campos y del camino que se extiende más allá. Aunque los setos parecen densos montículos de vegetación natural, en realidad esconden un núcleo duro.

Los setos tradicionales de Cornualles se construyen con muros de piedra rellenos de tierra y cubiertos de césped, y están diseñados para favorecer el enraizamiento de las plantas. Con el tiempo, el seto se vuelve más denso y alto, lo que permite controlar mejor el viento y proteger los campos circundantes. En esta época del año, los setos se adornan con una gran variedad de flores silvestres, como la silene roja y los jacintos silvestres.

Para quienes no están acostumbrados a conducir por los caminos rurales de Cornualles, la experiencia puede ser estresante. En nuestra última visita, nuestro camping estaba a ochocientos metros por un camino rural y, tanto a la llegada como a la salida, nos encontramos con otros vehículos que tuvieron que retroceder bastante para que pudiéramos pasar. Mi veredicto sobre los caminos rurales de Cornualles: preciosos a la vista, pero no muy agradables para conducir.

Preguntas a considerar:

¿Cuál ha sido tu experiencia de conducción más estresante?

Fuente:

How to navigate the Cornish lanes

Antigüedades -por Jeff

 PART 3: FINAL CORRECTED VERSION

Me fascinan los distintos programas de televisión sobre antigüedades. Casi todos los días de la semana veo Bargain Hunt, donde dos equipos tienen el reto de obtener ganancias con la venta de objetos antiguos en una subasta. Los únicos objetos realmente antiguos que tenemos en casa son tres palanganas y jarras de cerámica victorianas, que además tienen una historia curiosa.

Originalmente pertenecieron a las hermanas de mi abuela paterna. Ella era la menor de una familia numerosa de mujeres originarias de Suffolk, en Inglaterra. A principios del siglo XX se trasladaron a Escocia en busca de trabajo. Muchas de ellas no se casaron y con el paso de los años y el fallecimiento de las mujeres mayores, mi abuelo fue recogiendo sus muebles y pertenencias y guardándolos en un granero de la casa familiar en Argyll.

Sin embargo, llegó un momento en que mi abuelo necesitó el espacio del granero para almacenar heno para alimentar al ganado durante el invierno y, en un episodio memorable, prendió fuego a los muebles. Lo que no se quemó, como la vajilla de porcelana, fue hecho pedazos y arrojado a un montículo de piedras detrás de la casa, cuyos restos aún pueden verse hoy. Afortunadamente, mi madre tuvo la lucidez de rescatar algunos objetos antes de que desaparecieran, entre ellos una preciosa pantalla de lámpara Tiffany de cristal tallado y las palanganas y jarras de cerámica, algunas de las cuales mis hermanos y yo todavía conservamos.

No culpo a mi abuelo por destruir lo que hoy consideraríamos antigüedades. En aquel entonces estos objetos tenían poco valor y él se encontraba en la difícil situación de necesitar espacio para almacenar el alimento esencial para sus animales. Aunque hoy los objetos tienen un valor económico modesto, para mí representan un vínculo con un episodio entrañable de la historia de nuestra familia.

¿Tenéis alguna antigüedad que sea una reliquia familiar y que tenga una historia interesante?

Lista de deseos -por Angus

En español, una "lista de deseos" es una lista de cosas que una persona quisiera hacer o lograr antes de morir.

Mi hija me preguntó recientemente qué había en mi "lista de deseos" (en inglés, "bucket list"). Nunca antes había pensado en una "lista de deseos" y le di la respuesta, bastante decepcionante, de "Nada". Sin embargo, el concepto parece interesante y, según Google, algunos ejemplos de cosas que se pueden incluir en una "lista de deseos" son objetivos aventureros como el paracaidismo, la caminata a Machu Picchu o ver la aurora boreal, o metas personales como escribir un libro, aprender un nuevo idioma o aprender a bucear. También pueden incluirse experiencias locales, como comer en un restaurante con estrella Michelin.

Como una amiga mía se rompió la pierna en varios puntos al hacer paracaidismo, he descartado esa idea. Por suerte, he visto la aurora boreal y he buceado en Grecia. Poco a poco estoy aprendiendo un nuevo idioma. También, imprudentemente, acepté intentar escalar el Ben Nevis, el Scafell Pike y el Snowdon en 2026.

¿Los demás compañeros de clase tienen una "lista de deseos"?

¿Es bueno tener muchos desafíos difíciles o deberíamos elegir opciones más sencillas como cenar en un restaurante con estrella Michelin?

Primeros recuerdos -por Robert

Tengo tres primeros recuerdos que destacan en mi memoria de mi niñez.

Terror en la noche

La escena es un camino alrededor de la casita de mi bisabuela no lejos de Bannockburn. Es la tarde y mi madre camina hasta un grupo de casitas que se llaman Muir Ale House conmigo en sus brazos. No sé por qué. El viento sopla en fuertes ráfagas y llueve a cántaros. Es muy oscuro. Hay charcos y baches en el sendero. Al lado del camino hay postes telefónicos y un zumbido muy misterioso y escalofriante viene de los cables a causa del viento. De repente mi mamá se cae al suelo y yo con ella. Recuerdo la oscuridad, el viento, el zumbido de los cables y el susto de mi mamá.

Un día de sol

La escena es una vez más la casita de mi bisabuela (la madre de la madre de mi padre) en los alrededores de Bannockburn. Mi bisabuela está sentada en su jardín mientras que yo juego a su lado. Es un día de sol. Todo es tranquilidad, calor, paz. Al otro lado de la valla hay un campo de trigo maduro de color amarillo. Frente a nosotros hay un macizo y un césped. En el macizo recuerdo que hay cardos borriqueros de color plateado. De repente yo veo algo bastante extraño en esta parte de Escocia. Un lagarto de color verde está corriendo lentamente a través del macizo. Es la primera y única vez que he visto un lagarto en Escocia. Recuerdo a mi bisabuela, los cardos, el trigo y el lagarto.

Las avispas

Esta vez la escena es la casita de mi otra bisabuela (la madre del padre de mi padre) que está situada a la entrada de la finca de Sauchieburn donde ella es la ama de llaves de la Señora Steele Maitland, la dueña de la mansión. Detrás de su casita hay un huerto de árboles frutales, la mayoría manzanos. Los árboles están cubiertos de flores y hay un montón de avispas volando por el aire. Recuerdo el sol, el calor, los árboles y el zumbido de las avispas.

¿Cuáles son vuestros primeros recuerdos?

La ley sobre el teletrabajo en España – por Marion

Después de la pandemia, el teletrabajo se ha convertido en una práctica habitual en el ámbito laboral actual. Un modelo híbrido que combina días en la oficina con trabajo desde casa es ahora la norma en muchos lugares, no solo en el mundo de los negocios sino también en departamentos gubernamentales. Sin embargo, la normativa no siempre es clara, y la confusión persiste y genera preguntas como las siguientes:

¿Quién debe imponer las normas? ¿El empleador o el empleado? ¿Debería el contrato ser objeto de negociación entre ambos?

¿Cuántos días se le debería permitir a un empleado trabajar desde casa?

¿Puede un empleador insistir en un regreso del 100% al lugar de trabajo (la presencialidad total)?

La ley, que ha entrado en vigor recientemente, intenta abordar tales cuestiones estableciendo los siguientes requisitos:

• El teletrabajo debe ser voluntario y acordado por la empresa y el empleado.
• Una empresa no puede obligar a un empleado a teletrabajar o a volver a la oficina sin acuerdo.
• El empleado puede pedir un puesto presencial en la oficina.
• Si la empresa necesita que un empleado vuelva por motivos económicos u organizativos, debe seguir un proceso legal muy específico.

Negociar estos requisitos legales y cumplir con la ley al pie de la letra es más fácil decirlo que hacerlo. A pesar de esto, es un buen intento por aclarar la situación.

¿Pero qué pasa con los funcionarios públicos? En este sector se presenta un caso espinoso diferente, ya que trabajar para el ayuntamiento o el gobierno no es lo mismo que ser empleado de una empresa. En el Reino Unido, por ejemplo, la situación de los funcionarios de la Oficina Nacional de Estadística, explicada en el artículo citado a continuación, es polémica. La negociación me parece poco exigente con respecto a hacer que los funcionarios regresen a la oficina.

Fuentes:

Adarve y Escudero - Ley de teletrabajo: cambios en la presencialidad

Civil Service World - ONS staff reach office attendance breakthrough

Las pegatinas de fútbol – por Cathy

Esta semana, una colección oficial de pegatinas fue lanzada en el estadio de Wembley para la Copa Mundial de Fútbol. Producida por la empresa Panini para cada Copa Mundial desde 1970, la colección marca la cuenta atrás cultural hacia el torneo deportivo mundial.

Panini se especializa en coleccionables como tarjetas de deporte y álbumes de pegatinas. Ha colaborado con Coca-Cola este año para crear una doble página en cada álbum y 12 pegatinas exclusivas. Para obtener estas, los coleccionistas tienen que comprar botellas de Coca-Cola y encontrar las pegatinas escondidas debajo de las etiquetas.

Como hay 48 naciones que compiten en la Copa del Mundo 2026 a través de Canadá, México y los Estados Unidos, la colección es la más grande de la historia. En total, hay que coleccionar 980 pegatinas para completarla. Hoy en día, los coleccionistas pueden intercambiar o comprar sus pegatinas en un negocio de intercambio en línea, a diferencia de los parques infantiles donde los niños tradicionalmente intercambiaban sus pegatinas.

Ya no es un pasatiempo barato como en el pasado. Un paquete de 7 pegatinas cuesta £1.25 y hay que comprar un álbum de 112 páginas. Sin embargo, podría ser una buena inversión a largo plazo. En 2021, una pegatina de Diego Maradona de 1979 se vendió por £470,000.

¿Habéis coleccionado pegatinas de fútbol u otra serie coleccionable en el pasado?

Fuentes:

Reuters - Panini sticker collectors face biggest World Cup challenge yet

Tienda oficial Panini España - Cromos coleccionables

 

El juego de pelota Maya – por Catriona

La semana pasada, durante nuestra conversación sobre la charla "TED", consideramos brevemente los pueblos indígenas del continente australiano. Hemos notado que su modo de vida, su idioma y sus conceptos de lugar y de tiempo no coinciden con los nuestros.

Hoy encontré un video sobre otra cultura antigua, la de los Mayas. Los dos enlaces os mostrarán un juego que data de hace 3000 años, que casi se perdió a lo largo de los años. Durante los últimos 20 años algunos aficionados han tratado de resucitar las tradiciones del juego, y salvar los ritos de la extinción.

Como veréis, la pelota Maya es un juego bastante feroz con una pelota muy pesada, fabricada de caucho. Se juega con la cadera, que en mi opinión tiene que ser muy difícil y penoso. Según el comentario, antes de jugar los jugadores piden permiso a los cuatro rumbos del Universo, y a la Madre Tierra, para que puedan salir sin daños.

Los jugadores nos explican que se sienten conectados con sus antepasados, y guiados por ellos. Jóvenes que han sido adictos a las drogas resultan transformados por las tradiciones del juego, y uno de los jugadores nos indica que gracias a su participación puede honrar a sus ancestros.

¿Durante vuestros viajes, habéis visto algo similar? ¿Conocéis otros juegos históricos o locales con una pelota?

BBC Mundo video

Chichenitza

El poder de las palabras -por Jeff

Me interesa el poder del lenguaje para cambiar nuestra forma de pensar. Me acerqué a este tema porque todavía tengo dificultades con el género de los sustantivos en español y me preguntaba si existía algún método que relacionara cómo se perciben los objetos con su género. Ahora me he dado cuenta de que es la palabra, y no el objeto, la que define su género. Pero lo que no había comprendido es que el género de los sustantivos puede influir en cómo los hispanohablantes perciben esos objetos.

En un experimento, hablantes de español describieron el puente con adjetivos como fuerte, robusto o seguro, mientras que describieron la llave con adjetivos como delicada, bonita o elegante.

En pruebas experimentales, los hispanohablantes a veces agrupan o recuerdan objetos siguiendo patrones de género sin darse cuenta. La muerte suele representarse como una figura femenina, mientras que el tiempo se imagina a veces como una fuerza masculina que avanza o presiona. Estas personificaciones coinciden con el género de las palabras, no con una propiedad real de los conceptos.

El poder de las palabras no se limita al género de los sustantivos. De hecho, este es solo un ejemplo dentro de un tema fascinante. He visto numerosos vídeos sobre el tema, lamentablemente ninguno en español, pero Lera Boroditsky ofrece una buena introducción en su charla TED. Dura 14 minutos y vale la pena verla. Si solo tienes unos minutos, menciona el género de los sustantivos alrededor del minuto 8.

Lera Boroditsky hace una observación importante al final de su charla. Menciona el declive de las lenguas habladas en todo el mundo y cómo esto representa una pérdida de oportunidades para ampliar nuestro conocimiento sobre la influencia del lenguaje en la forma de pensar. Cada idioma ofrece una manera distinta de percibir y entender el mundo, y nuestro conocimiento colectivo se vería gravemente empobrecido si esas lenguas desaparecieran.

How Language Shapes the Way We Think | Lera Boroditsky | TED

Consideraciones sobre condimentos -por Campbell

El reciente anuncio de que, debido a la disminución de las ventas, se dejaría de producir Gentleman's Relish tras 177 años de producción, causó consternación entre algunos sectores adinerados de la sociedad británica. Esta pasta a base de anchoas y mantequilla se untaba tradicionalmente en una fina capa sobre tostadas y era popular en los clubes de caballeros durante las épocas victoriana y eduardiana.

La gente tiene gustos muy firmes sobre los condimentos. Por ejemplo, cuando se trata de qué ponerle al bocadillo de tocino, hay dos bandos: el kétchup de tomate o la salsa marrón. La salsa marrón más famosa es HP, inventada por el tendero de Nottingham Frederick Garton en 1895. El nombre, junto con la imagen del Parlamento británico en la etiqueta, consolidó a HP como un ícono cultural británico y, cuando en 2006 se anunció que la producción se trasladaría a los Países Bajos, hubo llamamientos al boicot de los productos Heinz en protesta.

Uno de mis condimentos favoritos es la salsa para ensaladas "Salad Cream". Cuando Heinz amenazó con retirarla del mercado en la década de 1990, la protesta pública los obligó a reconsiderar sus planes.

Mientras tanto, la revista Spectator lidera una campaña para salvar el Gentleman's Relish, así que, al igual que la Salad Cream, podría resurgir.

(Recuento de palabras: 212)

Preguntas a considerar

¿Cuál es tu condimento favorito? Y cuando se trata de un bocadillo de tocino, ¿tiene que ser con kétchup de tomate o con salsa marrón?

Fuentes: The Spectator won’t give up on Gentleman’s Relish

Criada por animales -por Angus

Me intrigó el siguiente titular [1] la semana pasada:

“Niña abandonada por su madre, criada por perros que le enseñaron a ladrar y a comer carne cruda”.

El artículo describía a Oxana Malaya, una mujer ucraniana que tenía solo tres años cuando sus padres, negligentes y alcohólicos, la abandonaron en la región de Jersón, Ucrania. Pasó los siguientes cuatro o cinco años viviendo con perros callejeros.

Cuando las autoridades la encontraron, Malaya no podía hablar, no tenía muchas habilidades básicas y se comportaba como un perro. Corría a cuatro patas, ladraba y comía y cuidaba su higiene como un perro.

La página de Wikipedia sobre “Niño salvaje” [2] describe otros casos de niños abandonados criados por animales como primates, lobos y perros. Estas historias son fascinantes y ofrecen una perspectiva del aprendizaje humano. Por ejemplo, si alguien no ha aprendido a hablar a los seis años, es poco probable que aprenda alguna vez.

La película española aclamada “Entre lobos” [3] está basada en la historia real de Marcos Rodríguez Pantoja, quien creció entre lobos.

¿Podéis imaginar cómo sería la vida si a vosotros os criaran los animales? ¿Tenéis recuerdos de haber crecido rodeados de animales?

[1] https://apple.news/Aq6xccCMTScCZq8JfP0Gu4A

[2] https://en.wikipedia.org/wiki/Feral_child

[3] https://www.youtube.com/watch?v=bmhLB9-enqg

¿Eres creativo o un teleadicto? -por Robert

Una vez más, mi fuente es un sondeo del periódico Saga. Esta vez se trata de los pasatiempos creativos. Los resultados de la encuesta más reciente indican que los mayores son muy activos en una gran variedad de aficiones. Alrededor de un 90% de las mujeres y de los hombres —los dos casi igualmente— siguen un pasatiempo creativo.

El cuidado de un jardín es, con diferencia, lo más popular. La mitad de ambos sexos disfruta de este pasatiempo. Para las mujeres, los jardines son seguidos por la artesanía (44%) —lo que incluye el ganchillo (crochet), la fabricación de joyas y la carpintería—, la cocina (28%), la música/el canto (20%) y el arte (18%). Para los hombres, la lista es un poco distinta. En segundo lugar, después de los jardines, están la cocina (26%), la fotografía (20%), la artesanía (20%) y la música (26%).

Me sorprendió que para los hombres la cocina está tan alta en la lista, que las mujeres aman la carpintería y que el arte ocupa un lugar tan bajo.

En mi caso, mis pasatiempos son el cuidado del jardín, aprender español, la pintura y el golf. Soy miembro de un club de golf, un club de arte y del “club” de los avanzados plus. También paso mucho tiempo haciendo ejercicio, manteniendo contacto con mis amigos e involucrándome en una organización de caridad.

Parece que los pasatiempos ayudan a mejorar la salud mental y el bienestar general. Un factor muy importante es que muy a menudo los que siguen pasatiempos creativos son miembros de clubes de aficiones, y el sentido de comunidad suscitado por eso es un elemento clave en los beneficios que los pasatiempos ofrecen para el bienestar de los individuos. Pienso que podemos ver ese efecto de cerca siendo miembros del club de los avanzados plus. No solo aprendemos español, sino que recibimos muchos otros beneficios, por ejemplo, de las pláticas fascinantes de los otros miembros del club.

¿Eres creativo o un teleadicto? ¿Cuáles son vuestros pasatiempos favoritos? ¿Sois miembros de algunos clubes de aficiones?

Pan industrial y pan artesanal - por Marion

Hoy en día parece que más consumidores prefieren comprar el pan artesanal, que se destaca por sus métodos de producción tradicionales, su elaboración con ingredientes naturales, y sus recetas pasadas de generación en generación en una panadería familiar. En contraste, la popularidad del pan industrial, que se vende generalmente en las tiendas de conveniencia o en los supermercados, ha disminuido a lo largo de los años.

¿Cómo se puede explicar esta caída en las ventas cuando durante décadas las ventajas del pan industrial producido en fábricas han sido evidentes? Por ejemplo, este tipo de pan permite una producción a gran escala y una larga vida útil en los estantes. También incluye aditivos y conservantes que mantienen la frescura y mejoran su textura. Es muy conveniente e ideal para el consumo diario, aunque suele faltarle un sabor profundo y una variedad de texturas, características que se encuentran mucho más en el pan artesanal. Sin embargo, el uso de aditivos, conservantes y harina refinada en la elaboración del pan industrial no atrae a ciertos clientes que buscan un pan con ingredientes naturales como harina sin refinar, levadura natural y sal.

Por supuesto, el coste del pan juega un papel importante para garantizar mayores ventas, y el pan industrial gana sin lugar a dudas. El pan artesanal resulta mucho más caro. Por ejemplo, he visto panes artesanales a precios de £4 o incluso más por hogaza, y ni siquiera eran hogazas grandes. ¿Puede una familia de bajos ingresos permitirse esto?

A pesar del mayor coste del pan artesanal, las ventas de pan blanco tradicional en rebanadas han disminuido, ya que los clientes buscan alternativas, lo que ha dado lugar a la inminente fusión de las dos marcas de pan industrial más vendidas del Reino Unido, a saber, Hovis Group Ltd y Kingsmill (Allied Bakeries).

(¿Recordáis el famoso anuncio del pan Hovis en 1973, dirigido por Ridley Scott? ¿Qué impresión da este anuncio de Hovis? ¿Qué tipo de pan soléis comprar?)

Fuentes:

https://www.youtube.com/watch?v=6Mq59ykPnAE

https://www.instagram.com/reel/DN60d9ok9ph/

https://www.dawnfoods.com/mx/blog/pan-artesanal-y-el-pan-industrial

Los molinos de Stanley – por Cathy

Durante el fin de semana de Pascua, visitamos los molinos de Stanley, cerca de Perth. Los impresionantes edificios están situados a orillas del río Tay. La exposición explora con sensibilidad los aspectos polémicos y los éxitos de la interesante historia de la planta textil.

El molino de algodón fue establecido en 1786, durante la Revolución Industrial, cuando los dueños de fábricas en el Reino Unido dependían del trabajo infantil. El molino de Stanley empleó a 350 personas, de las que el 85% eran mujeres y niños, porque tenían manos más ágiles y pequeñas, y además porque su labor era más barata que la de los hombres. Trabajaban turnos de 13 horas al día y tenían solamente 2 días de vacaciones al año.

Los trabajadores vivían en casas de piedra situadas en un asentamiento junto a los molinos, en mejores condiciones de vida que las de la mayoría de los obreros de la misma época. Había una escuela en el pueblo en 1825, con apenas 70 alumnos que pagaban sus estudios. En cambio, más de 400 alumnos asistían a la escuela dominical para aprender a leer y escribir gratuitamente.

En 1833, una nueva ley prohibió el trabajo a los niños menores de 9 años, y los niños de menos de 13 años tuvieron que asistir a la escuela durante 2 horas al día.

En los años 1830, aunque el Reino Unido había abolido la esclavitud, la industria textil siguió beneficiándose del algodón producido por personas esclavizadas a través del Atlántico. Por consiguiente, la industria no solo contaba con la mano de obra local barata, sino también con el trabajo forzoso de millones de personas esclavizadas africanas y afroamericanas.

El artículo de Julia Morrison en el enlace siguiente describe estas cuestiones y el camino hacia la reforma social en detalle.

Fuente:

Children of the Industrial Revolution: from exploitation to education - Historic Environment Scotland Blog   

¿Cuál es tu estación de radio preferida? – por Catriona

En España se celebra el 60 aniversario de una emisora de radio que ahora se llama Radio Clásica. Hay varios eventos para marcar su éxito, incluida una visita reciente a La Casa de la Radio por la reina Sofía, quien es aparentemente una aficionada a la música. Leí un artículo sobre la visita que me hizo pensar que es fácil subestimar el servicio ofrecido por las transmisiones radiofónicas.

El enlace de abajo nos da una impresión del entusiasmo de los presentadores y de los músicos que trabajan en esta estación, y nos muestra un poco de la historia de la transmisión radial en España. Radio Clásica parece algo similar a nuestra "Radio Three", ofreciendo programas culturales.

En el pasado no gozábamos de un elenco amplio de canales, ni en la televisión ni en la radio. Mirando el enlace, me di cuenta de que ahora disfrutamos de una elección enorme de emisoras de radio, incluidas empresas comerciales y las múltiples estaciones de la BBC.

Yo tengo varias estaciones preferidas, incluido el "servicio mundial" de la BBC, y "Classic FM" para relajarme. En el gimnasio escucho otra estación de música pop, sin saber el nombre de la emisora, ni los nombres de los cantantes.

¿Sois radioyentes? ¿Qué tipo de programa preferís? ¿Tenéis estaciones preprogramadas en vuestros aparatos, en la casa o en el coche?

Fuente: 

Radio Clasica

Comensales de Pesadilla -por Campbell

El empresario restaurantero londinense, Jeremy King, se quejó recientemente de que los influencers estaban arruinando la experiencia gastronómica de los demás clientes. King afirmó que los influencers usaban su restaurante en Bayswater como escenario para sesiones de fotos de moda y desaparecían durante largos periodos para fotografiarse en los lujosos baños. Sin embargo, según una periodista independiente y camarera a tiempo parcial, Esme Gordon-Craig, los influencers son el menor de sus problemas en lo que respecta a clientes maleducados.

En una lista de experiencias desagradables en restaurantes, Gordon-Craig describe a un grupo de mujeres sentadas en una mesa al aire libre cuyo perro decidió defecar junto a ellas. La dueña del perro llamó a Gordon-Craig y le exigió que limpiara el excremento. También están los que trabajan desde casa, que piden un café, se quedan durante horas y participan en videollamadas, obligando a todos los demás a escuchar sus conversaciones unilaterales. El "ligue" representa una amenaza particular para las empleadas, consideradas presa fácil, sobre todo, como en el caso de Gordon-Craig, cuando cometen el error de revelar que están solteras.

Una de mis malas experiencias con un mal comportamiento en un restaurante fue cuando un perro suelto se abalanzó sobre mi perro, Bertie, y lo mordió tan fuerte que necesitó puntos. El dueño ni siquiera se disculpó.

PREGUNTAS A CONSIDERAR

¿Cuáles son tus propias experiencias con el mal comportamiento en restaurantes? ¿Hay algo en particular que te moleste cuando comes fuera?

FUENTES:

Jeremy King: I'm fed up with influencers — enough is enough | The Standard

The secret life of a waitress: my nine nightmare diners – from flirts to complainers | Life and style | The Guardian

Jeremy King: I'm fed up with influencers — enough is enough | The Standard

The secret life of a waitress: my nine nightmare diners – from flirts to complainers | Life and style | The Guardian

 

La publicidad en papel -por Jeff

Hemos debatido y lamentado en numerosas ocasiones, a lo largo de los años, la disminución del correo entregado por el cartero. Esto ha ido acompañado de una reducción similar y quizá bienvenida, en la publicidad enviada por correo en papel satinado, conocida coloquialmente como correo basura. Esta caída en el uso de la publicidad en papel ha tenido un impacto enorme en el negocio de la fabricación de papel.

Recuerdo haber visitado la papelera UPM Caledonian en Irvine en los años noventa. Es una operación impresionante que aún fabrica papel satinado para publicidad y revistas. La principal materia prima del papel es la madera de bosques escoceses, que es naturalmente blanca, lo que reduce la necesidad de utilizar productos químicos para obtener el blanco brillante que se requiere en fábricas similares de Escandinavia y de los EE. UU. Por esta razón, y porque utilizan sus propios residuos para generar el calor necesario para la producción, la fábrica de Irvine es una de las más eficientes y sostenibles de su tipo en el mundo.

Conseguían el acabado brillante recubriendo el papel con un polvo de yeso importado por tren desde Cornualles. Tengo un recuerdo vívido de cómo el papel entraba a gran velocidad desde rollos gigantescos y se calentaba con llamas abiertas para aplicar el recubrimiento de yeso, y de cómo, en ocasiones, estallaba en llamas de forma espectacular. Se extinguía rápidamente y, al parecer, era parte normal del proceso.

Esta papelera es un buen ejemplo de un negocio que ha sobrevivido a la transición hacia la era digital diversificándose hacia otros productos y aprovechando bien sus residuos. Pero el papel satinado para publicidad sigue siendo uno de sus principales productos.

¿Veis con buenos ojos la reducción de la publicidad en papel, o creéis que todavía tiene cabida en la sociedad digital?

Trasplantes -por Angus

El primer trasplante de corazón del mundo se realizó en 1967. La operación pareció exitosa y el paciente pudo hablar fácilmente con su esposa, pero lamentablemente falleció de neumonía después de solo 18 días.

Desde entonces, la ciencia ha avanzado enormemente. El paciente con trasplante de corazón más longevo del mundo ha sobrevivido casi 40 años.

Hace apenas dos o tres semanas, las noticias informaron del primer niño en el Reino Unido nacido de un útero trasplantado de un donante fallecido. La pareja expresó su enorme alegría por su nuevo hijo y su inmensa gratitud a la familia del donante.

Una amiga cercana falleció hace dos semanas, y la familia aceptó donar su corazón, riñones, hígado y pulmones para salvar (o mejorar) la vida de otros cuatro pacientes. En un momento tan difícil, es gratificante que las familias en duelo piensen en las necesidades de los demás.

No todos tienen la misma suerte. Otra amiga iba a recibir un trasplante de riñón, pero el riñón del donante estaba enfermo y la operación no se llevó a cabo. Durante muchos años después, tuvo que viajar desde el sur de Harris hasta Stornoway dos veces por semana para recibir diálisis.

¿Qué opinas sobre la donación y los trasplantes de órganos?

Coches oxidados en las carreteras de Gran Bretaña -por Robert

Parece que la edad promedio de los coches que usan las carreteras de Gran Bretaña es de 10 años. El 40% de los coches que vemos en nuestras ciudades tienen más de 10 años. El envejecimiento de los coches es un fenómeno bastante nuevo. Antes la edad promedio era mucho más baja.

Las razones de este cambio son:

1. Los coches modernos son más fiables. Son fabricados por robots y por eso son menos propensos a fallar y el mantenimiento es menos costoso.

2. Los precios de los coches nuevos han subido exponencialmente y la gente no quiere cambiar sus coches tan frecuentemente como en el pasado.

3. La economía está en una situación muy frágil y el presupuesto de la familia corriente no permite la compra de un coche nuevo cuando la luz, la calefacción y la comida, etc., son tan costosas.

4. La gente no está segura de si vale la pena comprar un coche eléctrico y mientras que esta incertidumbre continúe prefiere quedarse con sus viejos coches de petróleo.

En cuanto a nosotros, me gusta mucho mi coche de petróleo, un Skoda Superb que tiene 6 años. Voy a conservarlo el mayor tiempo posible. Tenemos también un pequeño coche eléctrico que tiene 4 años. Es muy útil y nos ahorra mucho dinero para viajes cortos en la ciudad.

¿Cuál es vuestra estrategia relacionada con la compra de coches?

El curling – por Marion

Nos acercamos al final de los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán-Cortina, y sin duda cada uno habrá disfrutado viendo sus deportes favoritos. Para mí, el curling fue impresionante, y apoyé al equipo británico, cuyos miembros provienen de Escocia. Históricamente, el juego puede tener sus orígenes en el siglo XVI, cuando se jugaba en los lagos y estanques congelados de Escocia, donde el primer club de curling se estableció formalmente en 1716 en Kilsyth, aunque otros grupos más informales se remontan a tiempos anteriores.

El objetivo principal de un partido de curling es el siguiente: dos equipos de cuatro miembros cada uno compiten para ver cuál logra colocar más piedras de granito lo más cerca posible de una diana llamada tee (en inglés, the button), deslizándolas sobre una larga pista de hielo. Hay un total de diez rondas, y cada equipo tiene ocho oportunidades para deslizar las piedras hacia el tee. En cada lanzamiento participan los cuatro miembros. Uno desliza la piedra utilizando un asa, mientras que los demás barren el hielo a medida que la piedra avanza, modificando su velocidad y su dirección. El equipo que coloca sus piedras más cerca de la diana gana la ronda.

En mi opinión, no es un juego fácil, y un partido puede durar más de dos horas. Basta con decir que a menudo se hace referencia a este deporte como ajedrez sobre hielo. Tanto la estrategia como la condición física juegan un papel vital, y mantener la cabeza fría también ayuda.

Finalmente, es interesante destacar de dónde vienen las piedras de curling, hechas tradicionalmente de granito, un material que puede encontrarse en todo el mundo. Sin embargo, ninguna otra piedra se desliza como las extraídas de una cantera en la isla de Ailsa Craig, frente a la costa de Ayrshire en Escocia. Se considera que su granito posee propiedades únicas inigualables.

(¿Os gusta el curling? ¿Habéis visto otros deportes en los Juegos Olímpicos de Invierno?)

Fuentes: 

Los orígenes y características de la piedra del curling olímpico

 How GB's curlers 'raised their game' for semi-final win

 

Los Juegos Olímpicos de Invierno – por Catriona

La semana pasada os confesé que recientemente había pasado muchas horas delante del televisor, mirando los atletas que participan en los Juegos Olímpicos. ¿Cómo puedo justificar estos largos periodos de inactividad? Es fácil: me gustan los deportes, y me distraen de las malas noticias que oímos cada día sobre los problemas globales, nacionales y locales. Durante un rato puedo admirar la valentía y la dedicación de los jóvenes deportistas.

La BBC me ofrece una excusa perfecta para hacer la vista gorda ante la realidad y escapar a las montañas. La zona del norte de Italia donde los juegos tienen lugar me parece muy bonita, y hemos disfrutado de panoramas bellísimos de las montañas, los bosques y los pueblos con su arquitectura típica de los países alpinos.

Es una lástima que hasta ahora los atletas británicos no hayan logrado mucho, y es probable que al final de los juegos tengamos pocas preseas. Esquiar y patinar no forman parte de nuestra cultura, y tenemos pocas instalaciones adecuadas para los deportes invernales. Tenemos que recordar que lo importante no es ganar, sino participar. Somos famosos por nuestro estoicismo y por "mantener el tipo" (stiff upper lip).

¿Te gusta mirar o quizás participar en los deportes invernales? Como espectador, ¿cuál ha sido tu deporte favorito? ¿Hay algún héroe británico o extranjero que quieras mencionar?

Las habilidades únicas de animales – por Cathy

Hoy en día, oímos hablar mucho del uso de robots en el lugar de trabajo. Lo que no se menciona tanto es el papel de los animales como parte esencial de un equipo de trabajo. Leí un artículo interesante en BBC Mundo sobre el trabajo muy especializado de ratas, hurones y perros.

Por ejemplo, unas ratas gigantes africanas se usan para limpiar minas terrestres y salvar vidas en países tales como Angola y Camboya. Según el artículo, las ratas son más eficientes que los detectores de metales porque ignoran los objetos metálicos viejos. Además, aunque son lo bastante grandes para recorrer grandes superficies, son lo suficientemente pequeñas como para pasar por encima de una mina sin activarla. En más de 25 años, estas “HeroRATS”, como se conocen, nunca han fracasado en encontrar una mina.

En Milton Keynes, en Inglaterra, los perros se emplean para salvar y mejorar la vida de los seres humanos. Pueden olfatear enfermedades en humanos. La directora científica de Perros de Detección Médica explica que el sentido del olfato de los perros es tan sofisticado que pueden detectar una cucharadita de azúcar en dos piscinas olímpicas de agua. Asimismo, los perros se entrenan para vivir y trabajar con individuos como perros de asistencia médica de alerta. La directora habla en el artículo de la motivación increíble de los perros que “quieren que sus dueños estén bien”.

¿Tenéis otros ejemplos del uso de animales en los lugares de trabajo?

Los Viejos Creyentes -por Campbell

 Los Viejos Creyentes 

En 1978, un equipo de geólogos que exploraba una zona remota de Siberia se sorprendió al encontrar a una familia viviendo en una zona que se creía deshabitada. En una pequeña cabaña vivían dos hermanas, Natalia y Agafia, con su padre, Karp Osipovich Lykov. Dos hermanos vivían valle abajo. Se hizo evidente que ningún miembro de la familia había tenido contacto con el mundo exterior durante 44 años.

Los Lykov eran Viejos Creyentes, miembros de una secta religiosa que se separó de la Iglesia Ortodoxa Rusa tras las reformas impulsadas por el Patriarca Nikon en el siglo XVII. Tras el cisma, muchos Viejos Creyentes fueron torturados y asesinados, lo que los obligó a refugiarse en bosques remotos. La imposición del ateísmo estatal por parte de los comunistas obligó a los Lykov a mudarse a un lugar aún más remoto, y fue allí donde fueron descubiertos. Tras un artículo periodístico sobre la familia, su difícil situación cautivó la imaginación del público ruso, que se identificó con su historia de persecución, hambruna y penurias extremas, tras haber sufrido privaciones similares durante los horrores de la colectivización de Stalin y la Segunda Guerra Mundial. Hoy, la única superviviente de la familia vive en una cabaña nueva construida para ella por un oligarca ruso.

Para discusión:

¿Podrías vivir en un lugar remoto? ¿Qué te gustaría y qué no?

Fuentes: 

BBC La familia rusa que vivió aislada en Siberia por 40 años y nunca se enteró de la II Guerra Mundial

The Guardian. A century in the Siberian wilderness: the Old Believers who time forgot

The Guardian. The Oak and the Larch by Sophie Pinkham review – are Russia’s forests the key to its identity?

Conducir en el extranjero -por Jeff

Mis hábitos al conducir en el extranjero han cambiado con el tiempo. Hace muchos años me encantaba la aventura de explorar lugares remotos en coche durante las vacaciones, principalmente en Europa, Canadá y Estados Unidos. Recuerdo la emoción de conducir a alta velocidad por las autopistas alemanas y el placer de recorrer remotos pueblos de montaña en Italia. Poder conducir me daba una libertad e independencia que disfrutaba muchísimo en aquella época.

Sin embargo, hoy en día soy mucho menos propenso a conducir en el extranjero. Desde luego, nunca me plantearía conducir en ciudades como Yakarta o Manila, donde parece haber una falta de disciplina vial y una necesidad de conducir de forma más agresiva, mucho más cerca de otros vehículos y a velocidades que no se considerarían seguras en el Reino Unido. En estas ciudades, los coches también compiten por el espacio en la carretera con multitud de motocicletas que zigzaguean entre el tráfico de manera imprudente, creando un peligro que simplemente no existe en mi país.

Hoy en día, cuando estoy en el extranjero, me siento feliz de confiar en el transporte público y en los taxis y, aunque no son perfectos, los encuentro más seguros y menos estresantes. Los únicos países, aparte del Reino Unido, donde realmente disfruto conducir son Estados Unidos y Canadá, donde las normas de circulación se aplican con rigor y los conductores suelen ser respetuosos y mantener la distancia con los demás usuarios de la vía. También es cierto que, salvo en los centros urbanos, el transporte público es menos accesible, sobre todo en Estados Unidos.

¿Cuál ha sido vuestra experiencia con el transporte en el extranjero? ¿Disfrutasteis el desafío de conducir por el otro lado de la carretera o preferís dejar todo eso en manos de un taxista o de un conductor de autobús?

Ayúdame a organizar mi vida y mi casa -por Robert

 En mi juventud no teníamos muchos aparatos o electrodomésticos en casa: solamente una lavadora (el sueño de mi madre) y un radio. Recuerdo cómo escuchaba Listen with Mother en la sala de estar con mi madre. No teníamos ni un teléfono ni una televisión. No teníamos una nevera. Ahora tenemos un montón de aparatos que hacen la vida más fácil y los aceptamos como lo normal.

Mi móvil es el dispositivo más usado en mi vida diaria. Lo uso como mi principal método de comunicación telefónica después de abandonar nuestro teléfono doméstico. Lo utilizo también para enviar correos electrónicos y para seguir las noticias sobre los eventos de las guerras en Ucrania y el Medio Oriente.

Mi tableta ocupa el segundo lugar en mi vida. La utilizo para buscar información en la red y para ver películas en Netflix.

Mi televisión inteligente ocupa el tercer lugar en mi vida. Yo la uso durante muchas horas por la tarde viendo partidos de fútbol y series antiguas de Poirot y Miss Marple y otras series más nuevas, como The Good Wife.

Mi computadora es menos usada después de que me jubilara. La utilizo principalmente para escribir cosas como mis pláticas o si por casualidad quiero buscar algo en la red cuando estoy en mi oficina cerca de mi computadora.

Por supuesto, tenemos la gama normal de electrodomésticos: lavadora, secadora, lavavajillas y dos neveras. Hasta ahora no tenemos un video timbre.

Recientemente compramos un coche eléctrico que nos gusta mucho y un palo para sacar selfies.

¿Qué aparatos tenéis? ¿Cuáles son los más útiles? ¿Tenéis algo que no he mencionado y que es imprescindible en vuestra vida?

Brazo extensible o paloselfi, mejor que selfie stick