Nos acercamos al final de los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán-Cortina, y sin duda cada uno habrá disfrutado viendo sus deportes favoritos. Para mí, el curling fue impresionante, y apoyé al equipo británico, cuyos miembros provienen de Escocia. Históricamente, el juego puede tener sus orígenes en el siglo XVI, cuando se jugaba en los lagos y estanques congelados de Escocia, donde el primer club de curling se estableció formalmente en 1716 en Kilsyth, aunque otros grupos más informales se remontan a tiempos anteriores.
El objetivo principal de un partido de curling es el siguiente: dos
equipos de cuatro miembros cada uno compiten para ver cuál logra colocar más
piedras de granito lo más cerca posible de una diana llamada tee (en
inglés, the button), deslizándolas sobre una larga pista de hielo. Hay
un total de diez rondas, y cada equipo tiene ocho oportunidades para deslizar
las piedras hacia el tee. En cada lanzamiento participan los cuatro miembros.
Uno desliza la piedra utilizando un asa, mientras que los demás barren el hielo
a medida que la piedra avanza, modificando su velocidad y su dirección. El
equipo que coloca sus piedras más cerca de la diana gana la ronda.
En mi opinión, no es un juego fácil, y un partido puede durar más de dos
horas. Basta con decir que a menudo se hace referencia a este deporte como ajedrez
sobre hielo. Tanto la estrategia como la condición física juegan un papel
vital, y mantener la cabeza fría también ayuda.
Finalmente, es interesante destacar de dónde vienen las piedras de
curling, hechas tradicionalmente de granito, un material que puede encontrarse
en todo el mundo. Sin embargo, ninguna otra piedra se desliza como las
extraídas de una cantera en la isla de Ailsa Craig, frente a la costa de
Ayrshire en Escocia. Se considera que su granito posee propiedades únicas
inigualables.
(¿Os gusta el curling? ¿Habéis visto otros
deportes en los Juegos Olímpicos de Invierno?)
Fuentes:
Los orígenes y características de la piedra del curling olímpico
How GB's curlers 'raised their game' for semi-final win