Recientemente, después de tomar un café y un pastel con mi club de lectura en una cafetería en Troon, me acerqué al mostrador para pagar la cuenta. La camarera me dijo lo que debía, y mientras pagaba con tarjeta, una opción extra apareció en una pantalla de propinas. (En inglés, 'a tip screen'.) Este fenómeno es conocido como 'la propina sugerida'. Al ver que la miraba con sorpresa, la camarera borró la pantalla. Después de pagar la cuenta, puse una propina del 10% en efectivo en una caja para propinas colocada en el mostrador. Toda la situación me hizo sentir incómoda y presionada.
No es la primera vez que me he encontrado con una pantalla de propinas, normalmente en un restaurante. Generalmente, en el Reino Unido las sugerencias pueden variar desde 'sin propina' hasta un 30%. En los Estados Unidos, el porcentaje puede ser aún mayor, y allí está surgiendo una reacción, porque cada vez más comensales se están rebelando contra la costumbre de dar propina. Normalmente, dejo algo en efectivo, ya que trabajé como camarera cuando era estudiante y sé que es un trabajo duro. En el pasado, las propinas compensaban los salarios más bajos, pero, ¿sigue siendo así hoy en día? ¿No deberían pagar los empleadores un salario más razonable? Los empleados merecen un salario justo.
Hay que decir que las costumbres sobre propinas varían enormemente entre diferentes culturas y países. Por ejemplo, ¿en España se da propina? Según el artículo citado a continuación, «Solo uno de cada cuatro comensales la deja por defecto y un 77% eliminaría esta práctica para siempre». Aquí, la propina es un gesto personal y voluntario, mientras que en los Estados Unidos es casi una obligación. El 63% de los clientes en España deja menos del 5% y un 35% se sitúa entre el 5% y el 10%. Para mucha gente, la decisión de dejar propina o no depende de la calidad de la comida y del servicio, y la respuesta a la propina sugerida es un rotundo 'no'.
¿Qué opináis sobre dejar propina en los restaurantes y en otras situaciones?