Las opciones ilimitadas de la tecnología – por Cathy

¿Qué tienen en común las preguntas siguientes?

• ¿Cuál es la diferencia entre un brote de hoja y un brote de fruta?

• ¿Para qué es ‘Queenie’ el nombre abreviado?

• ¿Cómo eliminar el azufre del panel de vidrio de una estufa de leña?

• ¿Cómo hacer el suero de leche?

Son todas cuestiones que yo busqué en Google el sábado pasado. No tienen nada que ver la una con la otra, pero ilustran las razones variadas y a veces extrañas para las que consultamos el internet actualmente.  Las respuestas aparecen en seguida y en formatos distintos, incluidos vídeos en YouTube, imágenes, resúmenes gracias a la IA, y a enlaces numerosos de fuentes como Wikipedia, sitios web y foros de discusión. 

Nancy Colier, psicoterapeuta y autor del artículo en el enlace de abajo, dice que es demasiado fácil ‘caer en la madriguera de conejos’, en lo que se refiere a las búsquedas en el internet. Un infinito número de elecciones podría causar el cese de nuestro pensamiento creativo. Colier recomienda que, en vez de buscar las respuestas en Google o afuera de nosotros, que las busquemos hacia adentro, a través nuestra experiencia, y que ‘no hagamos nada’. 

¿Qué pensáis? 

¿Cuáles búsquedas habéis hecho en Google esta semana?

Nancy Colier | Why You Should Stop Asking Google What to Do With Your Life

La estafa de barril de whisky – por Marion

El jueves vi un documental de la BBC sobre una estafa de una supuesta compañía de inversión que vendía barriles de whisky a inversores potenciales principalmente en el Reino Unido y en los Estados Unidos. Este tipo de inversión se ha vuelto popular porque el whisky suele aumentar de valor a medida que envejece. Sin embargo, la industria de compra y venta de estos barriles está mal regulada y es susceptible al fraude. Los barriles se venden a precios inflados, a menudo a múltiples compradores o ni siquiera existen en primer lugar.

El informe de la BBC mostró varias entrevistas con las víctimas de esta estafa, todas las cuales habían perdido grandes sumas de dinero. Una víctima, Alison Cocks, de Montrose, había invertido £103,000. Tenía plena confianza en la empresa, Cask Whisky Ltd, pero cuando quiso vender los barriles, se volvió muy difícil contactar con alguien, y la compañía no estaba dispuesta a venderlos. Después de una investigación se descubrió que los barriles no existían. Entrevistas con otros inversores revelaron que habían sido descartados de sus ahorros de toda la vida.

El CEO de Cask Whisky Ltd, Craig Arch, era en realidad Craig Brooks, un estafador convicto, que también tenía otra compañía, Cask Spirits Global, bajo el nombre falso de Craig Hutchins. En el programa de la BBC, la entrevistadora de investigación, Samantha Poling, abordó valientemente a Brooks y a sus asociados cara a cara.

Hay otras empresas similares que llevan a cabo este esquema fraudulento, y la policía está investigándolas, pero tales estafas empañan la reputación de la industria del whisky en Escocia. Creo que el Gobierno escocés debería establecer urgentemente una regulación de dichas empresas. ¿Qué pensáis?

Fuentes:  

https://www.bbc.co.uk/news/articles/cwye80p7w95o

https://onlinelicor.es/la-estafa-de-barril-de-whisky-del-reino-unido-estafa-a-cientos-de-ahorros-de-vida/

El futuro de la acuacultura en Chile – por Catriona

La semana pasada hablamos de las redes sociales como “Insta” y de los canales radiofónicos como el Servicio Global de la BBC.  Hoy, por primera vez, os ofrezco un carrete de Instagram junto con un enlace a la BBC.  Las dos fuentes se concentren en el tema bastante controvertido de la acuacultura en Chile, y sobre todo en la ubicación de las salmoneras en lugares protegidos. 

La emisión de la BBC es larga, pero si tuvieráis tiempo vale la pena escucharla.  Como siempre, la BBC trata de presentar ambos lados de la discusión.  Oímos las perspectivas de varios representantes de la industria, junto a las opiniones de los que quieren limitar el desarrollo de la industria.  El carrete de Instagram es por supuesto muy breve.  Si queréis entender los argumentos de los críticos podéis encontrar más información en el sitio web del grupo de campaña “¡Salvemos la Patagonia!”

Es natural que hay puntos de vista distintos cuando se habla del impacto de las empresas sobre el medio ambiente, y la misinformación (o quizás la desinformación) puede complicar el debate.  Parece que muchas licencias o concesiones han sido aprobadas en zonas prístinas durante los años setenta, antes de la creación de parques nacionales y de reservas y asimismo, antes de la creación de un movimiento ecológico. 

¿Tenéis experiencia del impacto (positivo o negativo) de una industria en una zona remota y rural?  

¿En vuestra opinión tenemos que hacer buen uso de la acuacultura para dar de comer a la población del mundo, o es más importante proteger el ambiente?  

Fuentes:

Salvemos la Patagonia

Business Daily - BBC World Service

Mis hábitos de visualización

Siguiendo con los temas recientes que Robert y yo hemos tratado sobre los cambios en nuestros hábitos de visualización, he reflexionado más sobre los vídeos en YouTube que disfruto actualmente. Quiero compartir una muestra de lo que suelo ver. Evitaré los canales más obvios relacionados con mi amor por la música y por el español, aunque, por supuesto, estos representan una gran parte de mi tiempo.

Mend it Mark. El protagonista se dedica a reparar equipos electrónicos antiguos en un taller del norte de Inglaterra. Aunque solo tengo conocimientos básicos de electrónica, me fascina la habilidad de Mark para identificar y solucionar fallos aparentemente complejos. Sus vídeos son relativamente largos, de aproximadamente una hora, pero eso no me desalienta; los veo de principio a fin, incluso cuando sé que debería estar haciendo algo más productivo.

Campbell McFadyen. Campbell es hijo del propietario de una empresa de transporte de madera en Campbeltown, Argyll. Sus vídeos documentan las vicisitudes del transporte de madera en el oeste de Escocia. Veo esto por razones nostálgicas, visita muchos lugares que recuerdo de mi época trabajando como mecánico en la Comisión Forestal y también incluye otras de mis pasiones, el transporte por los camiones.

Just Have a Think. Este canal aborda los desafíos del cambio climático y las posibles soluciones. Me encanta su enfoque imparcial y científico, que considero más objetivo que la cobertura periodística de los mismos temas. Su contenido resuena conmigo porque valoro la búsqueda de soluciones prácticas para los problemas climáticos.

Cutting Edge Engineering Australia. Este canal muestra el día a día en un taller de maquinaria pesada. Solo hay un trabajador: Kris, el dueño del taller. Cada movimiento está grabado por su esposa Karen, quien desempeña un papel igual de relevante en los vídeos. Me atrae porque el trabajo que muestran es similar al que realizaba en un taller que dirigí hace muchos años en Airdrie, cerca de Glasgow.

Estos son solo algunos de los 55 canales que veo en YouTube, y sin incluir muchos otros que me gustan en Instagram y Tiktok. Considero que las redes sociales son una excelente manera de seguir mis pasiones, ¿cuál ha sido vuestra experiencia?

Escuchando la radio -por Robert

Recientemente hablamos sobre cuánto tiempo pasamos ante de la caja tonta. Pero no debemos olvidar la radio.

Yo escucho la radio cada día cuando despierto- normalmente a las seis de la mañana. Escucho la BBC servicio mundial si quiero oír algo serio sobre la situación en el mundo o BBC cinco en Vivo si quiero algo un poco más ligero. La escucho por una hora hasta las siete cuando me levanto para desayunar y comenzar mi día. 

No escucho la radio mucho durante el día. Solo uso Classic FM en el coche. Mis favoritos son Mozart Vivaldi y Bach. No me gustan los modernos como Bartok. Pienso que Catriona utiliza la radio mucho más durante el día como acompañamiento a sus tareas domésticas sobre todo el planchado. Recuerdo que mi mamá tenía que trabajar muy duro para mantener la casa y su tarea favorita era el planchado cuando después del almuerzo podía planchar y escuchar una obra de teatro por la radio. Ese era el momento más alegre de su día.

Mis tareas son relacionadas más con el jardín y el coche y no uso la radio para acompañarme mientras trabajo.

La radio comenzó un siglo atrás en 1925 y fue un éxito enorme porque era la primera fuente de entretenimiento transmitido directamente en casa. Muy pronto en los años cincuenta tuvo que competir con la televisión por la atención del público y hoy día tiene que enfrentarse a las redes sociales. 

A pesar de la competición la radio ha sobrevivido. ¿Podéis sugerir por qué? ¿Cuáles son vuestras costumbres? ¿Cuándo escucháis la radio y qué programas son vuestros favoritos?

¿Los aguacates son malos para el medio ambiente? – por Marion

 ¿Cómo se explica la popularidad de los aguacates hoy en día?  La demanda creciente de esta fruta, especialmente en Europa y en América, ha triplicado su producción en poco más de 20 años. Se considera ‘un superalimento’ con factores beneficiosos para la salud porque aporta vitaminas, minerales y grasas insaturadas.  Ocupa un lugar destacado en muchas recetas latinoamericanas, e incluso aparece en menús británicos como ‘aguacate machacado en tostados’. 

Sin embargo, su producción y su distribución plantean un problema para el medio ambiente, por ejemplo, la huella de carbón es más del doble que la del plátano.  Otros efectos negativos incluyen la deforestación y el daño resultante a la fauna, el alto consumo de agua que requiere su cultivo, la sequía y el transporte del producto.  En el pasado los árboles del aguacate se plantaban en parcelas mixtas y la fruta se consideraba como alimento de subsistencia.  Ahora es un cultivo de exportación en grandes plantaciones que ha desplazado los otros cultivos de frutas y verduras, resultando en que el aguacate sea más susceptible a plagas y enfermedades.  El uso de pesticidas y fertilizantes ha aumentado, lo que afecta al suelo y a la salud.   

México es el principal productor de la fruta, y en 2023 sus exportaciones alcanzaron un valor anual de alrededor de 2.840 millones de dólares estadounidenses.  Michoacán produce la mitad de todos los aguacates del mundo, y el cultivo del ‘oro verde’ en dicho estado tiene una superficie de producción equivalente a 196.000 campos de fútbol.  Otros países exportadores importantes incluyen Colombia, Perú, República Dominicana y Kenia.   

Dados los efectos negativos del cultivo del aguacate, ¿deberíamos dejar de comprarlo?  ¡Adiós al guacamole y al aguacate machacado en tostados!  Como ‘el oro verde’ es un ingrediente tan importante en muchas cocinas, sería difícil renunciar a comerlo.  ¿Qué pensáis?     

Fuente: 

 El daño al medio ambiente que esconde el aguacate: ¿Por qué puede ser tan dañina su producción?

 

“La mili” (el servicio militar) – por Catriona

La semana pasada, durante su comentario sobre la plática de Robert, Marion mencionó el servicio militar.  Me pareció un tema interesante para nuestra próxima discusión, dado que hay en día la capacidad militar de los países del oeste representa un tema muy tópico.

En Gran Bretaña solemos utilizar la expresión “servicio nacional” en vez de “servicio militar” (o “la mili” que se usa en España).  Aquí el sistema se fundó en 1947, y terminó en 1960.  Durante esta época los varones de 17 hasta 21 años tenían que servir en las fuerzas armadas durante 18 meses.  El año pasado los políticos conservadores han propuesto la reintroducción del servicio nacional, sin enumerar los detalles.  Para ellos, el servicio nacional puede ofrecer un elemento importante en la formación de los jóvenes, que crea también un sentido de patriotismo y convivencia en la población.  Aumentar el número de soldados es aún más importante ahora, para defender el oeste de la agresión rusa.

El servicio nacional existe todavía en varios países europeos (Noruega, Finlandia, Suiza, Austria, Grecia, Turquía y Estonia).  Los países han adoptado sistemas distintos.  Por ejemplo, la mili en Suiza no es solo una etapa corta durante la juventud de los varones sino que los suizos tienen que pasar periodos de entrenamiento durante varios años.  En Austria, por otro lado, los hombres deben cumplir con seis meses de servicio militar, o nueve meses de servicio comunitario.

Preguntas:

¿Tenéis familiares o amigos extranjeros que han participado en el servicio militar o comunitario?  ¿Cómo fue la experiencia para ellos?

¿En vuestra opinión, cuáles serían los aspectos más positivos (o negativos) de la introducción del servicio nacional aquí?  

¿Entre los varios sistemas utilizados por otros países, cual es el modelo que preferiréis adoptar aquí?