Es el verano y la vida es cómoda -por Robert

Hay una canción muy famosa de Gershwin que dice: “es el verano y la vida es cómoda”

(Summertime and the living is easy). Ahora que vivimos en nuestra nueva casa, podemos

decir lo mismo reemplazando el verano por el invierno. Sí, es verdad: para nosotros es

el invierno y la vida es cómoda. Ahora tenemos una temperatura ambiente uniforme en

toda la casa, en vez de habitaciones frías y corrientes de aire por todas partes.

Pensamos que estamos en el cielo.

Estamos en pleno invierno y el tema de la calefacción es muy actual. El periódico Saga,

una de mis fuentes habituales, hizo un sondeo sobre este tema y los resultados son los

siguientes:

• La temperatura media que la gente pone en sus termostatos es de alrededor de 21 grados.
• La mayoría de la gente utiliza calefacción de gas.
• Solo un 3 % tiene una bomba de calor.
• El 60 % usa otras fuentes de calefacción además de la calefacción central, como
• calefactores eléctricos, fogones de leña y radiadores portátiles.
• Algunos, sobre todo las mujeres, llevan puestos calcetines y suéteres de lana en casa para sentirse más cómodas.

En cuanto a nosotros, tenemos calefacción de gas y ponemos una temperatura de 20 grados en el termostato. Tenemos un fogón de leña, pero hasta ahora nunca lo hemos usado. También tenemos tres radiadores portátiles que utilizábamos muy a menudo en la casa anterior, pero aquí los dejamos en el garaje sin usarlos. Confieso que uso una manta de lana sobre mis rodillas para calentarme por las tardes.

¿Cuál es vuestra experiencia con la calefacción?

La jornada laboral en México – por Catriona

Esta semana la presidenta de México anunció una propuesta sobre la jornada laboral. Si se convierte en ley, la reforma cambiará de manera fundamental los derechos de los trabajadores.

Según un artículo adjunto aquí, las estadísticas indican que hay 2 millones de mexicanos que trabajan 58 horas por semana, casi 3 millones que trabajan entre 49 y 57 horas por semana, y casi 9 millones que actualmente pasan entre 41 y 48 horas de trabajo cada semana.

Los partidarios de la reforma presentan la propuesta como un paso firme hacia una vida laboral más justa. Si el gobierno aprueba los cambios, el horario laboral disminuirá gradualmente, a partir de 2027 hasta 2030, cuando la jornada laboral alcance las 40 horas. Hay también varias propuestas sobre las horas extraordinarias permitidas, el derecho al descanso y a los días festivos pagados, etcétera.

Afortunadamente, ahora estoy jubilada, pero recuerdo la introducción aquí en el Reino Unido del Working Time Directive en 1998. Pienso que introdujo un límite de 48 horas en promedio por semana, medido cada 17 semanas, y que tuvimos derecho a la exclusión voluntaria (opt out).

Según la presidenta, los sueldos de los trabajadores no disminuirán y la productividad del país aumentará gracias a las reformas. Parece una situación en la que todos ganan.

¿Piensas que la presidenta tiene razón o tienes dudas?

Fuentes:

YouTube video President Sheinbaum

Mexico News Daily

Harriet Tubman – por Cathy

Recientemente, vi una película apasionante, ‘Harriet’, acerca de la vida de una mujer inspiradora.

Harriet Tubman nació en 1822 en una plantación de esclavos en Maryland. A la edad de 27 años, logró escapar de la esclavitud, después de viajar 90 millas a Filadelfia para cruzar al estado libre de Pensilvania. La película muestra su coraje ante los peligros de este viaje, a lo largo del recorrido del ‘Ferrocarril Subterráneo’, con la ayuda de una compleja red de casas seguras.

Describió sus emociones al llegar a su destino,

“Vi mis manos para asegurarme de que era la misma persona; ahora era libre. Todo era glorioso. Sentí que estaba en el cielo.”

No obstante, Harriet regresó a Maryland después de un año para rescatar a sus parientes y a otros esclavos, arriesgando su libertad y su vida. Harriet, también conocida como ‘Moses’, realizó 13 viajes como ‘una conductora’ y condujo 70 esclavos fugitivos a la libertad.

Trabajaba como espía durante la Guerra Civil Americana y fue la primera mujer en dirigir una expedición armada en una incursión que liberó a más de 700 esclavos en Carolina del Sur. Después de la guerra, Harriet se dedicaba a ayudar a los ex esclavos empobrecidos y a las personas mayores.

Sufría convulsiones, jaquecas severas y narcolepsia a causa de una piedra lanzada por su supervisor, la cual golpeó su cabeza cuando era adolescente. Por el resto de su vida, experimentaba estados intensos de sueño como resultado, que Harriet describió como experiencias religiosas. Murió a la edad de 90 años.

BBC Mundo - Noticias Internacionales

En busca de los renos en Escocia – por Marion

Christmas Fun in the Paddocks

¿Se puede imaginar una Navidad sin renos? Imposible, pero queda un poco lejos ir a Escandinavia, especialmente en invierno, cuando la mayoría de la gente en Escocia prefiere sentarse frente a un fuego de leña o, al menos, cerca del radiador.

Sin embargo, existe una gran manada de estas bestias magníficas en las Tierras Altas, en el Centro de Renos de Cairngorm, pero hay que seguir un sendero con un guía para verlos en lo alto de su hábitat natural. Para mí sería un recorrido difícil en invierno, especialmente con nieve y viento fuerte, aunque también algunos renos se pueden visitar en los potreros del Centro más abajo.

En 1952, 25 renos fueron traídos desde Noruega a Escocia, y ahora la manada ha crecido hasta alrededor de 150. Se puede interactuar con los animales de manera restringida y supervisada, y aceptan comida de la mano de los visitantes. Además, los renos más dóciles “trabajan” en Navidad, tirando de un trineo y visitando varios festivales en los pueblos.

Algunas organizaciones de protección animal no están a favor de exponer a los renos a una multitud en Navidad, aunque parece que su bienestar es de suma importancia para el Centro. Hay que decir que existen otras manadas en el Reino Unido, pero no sé qué tan bien están tratadas, y es de esperar que estén bien cuidadas.

En mi opinión, la manada en los Cairngorms parece feliz, buscando comida y deambulando al aire libre, así que me gustaría ir al Centro para visitar los renos — ¡en verano! ¿Y vosotros?

Fuentes: 

Cairngorm Reindeer 

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Un Ritmo Más Lento de Cambio en Filipinas -por Jeff

A lo largo de los años en Escocia, hemos sido testigos de grandes transformaciones en los hábitos de compra y del declive del uso del efectivo. En Filipinas se están produciendo cambios similares, pero el ritmo es mucho más lento.

Visité Filipinas por primera vez en 1980 y regresaba cada cuatro o cinco años de vacaciones hasta mi jubilación en 2018. Desde entonces, he pasado la mayor parte de los inviernos allá, salvo los años de la pandemia de Covid. Cuando llegué por primera vez, casi todas las compras de alimentos se realizaban en los mercados abiertos llamados palengkes. Hoy en día los supermercados modernos están muy extendidos, pero los palengkes siguen siendo animados y populares entre vendedores y compradores. Una fuente sugiere que todavía representan alrededor del 65% de las ventas de alimentos.

El mismo ritmo, más pausado, se observa en la banca. Los pagos sin efectivo están aumentando poco a poco, pero el efectivo sigue siendo la principal forma de pago. De hecho, todavía usamos una libreta bancaria para nuestra cuenta en Filipinas. Mi primera experiencia bancaria en Escocia también fue con una libreta, pero a mediados de los años ochenta estas fueron sustituidas por cajeros automáticos y, más tarde, por pagos digitales.

Filipinas no es un país rico y esto puede explicar en parte la adopción más lenta de nuevos sistemas. Las estructuras de uso de la tierra establecidas en la época poscolonial han mantenido una gran población rural, menos inclinada a aceptar cambios rápidos. También percibo que el filipino promedio es más conservador que su equivalente en Escocia. Muchos prefieren su mercado local, donde pueden regatear para conseguir el mejor precio, y valoran la seguridad que ofrece el efectivo.

¿Hay algún aspecto de la vida moderna en Escocia que lamentéis y preferiríais que volviera a ser como antes?

El vino de Jerez -por Campbell

He empezado con las preparaciones navideñas y, como en otras épocas del año, el jerez es mi vino predilecto para realzar el sabor de platos festivos como el pastel de Navidad, el pudín de Navidad y la salsa para el pavo. Sin embargo, he notado que las tiendas que antes vendían varios vinos de Jerez ahora solo tienen uno o han dejado de ofrecerlo.

Lamentablemente, esto refleja el fuerte declive de la popularidad del vino de jerez en los últimos 50 años. Por increíble que parezca hoy, la inversión publicitaria en la década de 1970 fue consistentemente mayor para el vino de Jerez que para cualquier otro vino o licor. Sin embargo, las ventas en el Reino Unido han caído un 80 % desde 1990. Es una verdadera lástima ya que, en mi opinión, el jerez es uno de los mejores vinos (y quizás el más incomprendido) del mundo.

Una copa de fino bien frío es un aperitivo fantástico; los amontillados y olorosos son excelentes con charcutería; los estilos cremosos son ideales con postres; y el exquisito Pedro Ximénez es espectacular con helado.

Al igual que la ginebra hace 20 años, el jerez se considera una bebida de gente mayor. ¿Podría aprender algo del gran resurgimiento de la ginebra? ¿Qué opináis?

Jeeves and Wooster anuncio de Jerez 1981

10 cosas que debes saber de los vinos de Jerez

Errores de juicio -por Angus

Un hombre, en Benidorm, se pintó recientemente de verde para parecerse al Increíble Hulk en una salida nocturna.

Desafortunadamente, no usó pintura corporal, que es fácil de quitar. En su lugar, usó pintura para tela y, después de varios baños y frotamientos, todavía estaba medio cubierto de pintura.

Otro aparente error de juicio, reportado recientemente, es el romance de RFK Jr. En una situación donde la confidencialidad parecería importante, el Sr. Kennedy eligió a una periodista, ¡y ahora ella está a punto de publicar un libro sobre la relación!

Hay muchos errores de juicio históricos, por ejemplo:

1. Las decisiones de Napoleón y Hitler de invadir Rusia.
2. Mantener la alta velocidad del Titanic a través del Atlántico.
3. Llenar el dirigible Hindenburg con hidrógeno en lugar de helio.

He cometido muchos errores de juicio. Por ejemplo, fui a pescar al río Sligachan, en Skye, inmediatamente después de una gran tormenta. Después de enganchar un salmón, no me di cuenta de la rapidez con la que el nivel del agua estaba subiendo y me encontré aislado en medio del río.

Afortunadamente, las aguas de la inundación finalmente comenzaron a bajar y pude escapar hacia la otra orilla (con el salmón).

¿Tienes ejemplos de "errores de juicio" que te gustaría compartir?