¿Cuáles son vuestros libros favoritos? -por Robert

 ¿Cuáles son vuestros libros favoritos?

Según el programa de la BBC Cinco Vivo, que escuchamos cada mañana, mucha gente en Gran Bretaña no ha leído un libro en más de un año.

Me hizo pensar: ¿Cuáles son mis hábitos relacionados con leer libros?

De joven, yo adoraba leer. Mi madre siempre contaba que me vio leyendo, de niño, la etiqueta de una botella de la salsa HP . La felicidad para mí era sentarme cerca de una ventana cuando soplaba el viento y llovía a cántaros, para leer uno de mis libros favoritos.

En este momento, estoy leyendo cuatro libros: La historia del mundo en cien objetos, Una breve historia de casi todo, de Bill Bryson; Guerra y paz, de León Tolstói, y El hombre que controlaba Washington, sobre James Baker, el asistente de Ronald Reagan y de muchos otros presidentes de EE.UU.

Es evidente que prefiero no ficción a ficción. Tres de mis libros son de no ficción, y solo uno es una novela. Y, a decir verdad, la leo porque es en español y mejora mi comprensión de la lengua.

Otro punto clave es que yo leo mis libros en partes digamos diez paginas a la vez. Por ejemplo, la historia del mundo es excelente por eso porque describe un objeto de la colección del Museo Británico y su lugar en la historia del mundo en alrededor de diez páginas.

Confieso que no siempre termino los libros; no sé por qué. Quizás para mí los libros sean como amigos y no quiera despedirme de ellos. O quizás porque tengo tantas otras cosas que hacer. Por el contrario, Catriona siempre lee libros del principio hasta el fin, muy a menudo en pocas horas.

Otra cosa a notar es que coloco mis libros en todas partes de la casa: en la sala de estar, en el dormitorio y en la cocina, de modo que puedo leer un extracto cuando me conviene. No leo solo un libro a la vez, sino que tengo cuatro libros "en marcha" al mismo tiempo. Salto de un libro a otro dependiendo de dónde estoy.

¿Cuáles son vuestros hábitos y qué libros leéis en este momento?

Vietnam y su café único -por Jeff

Lo más destacado de mi reciente crucero en Asia fueron las excursiones en Vietnam. El primer puerto de escala fue Hanói, la capital vietnamita; en el segundo día, exploramos el fascinante sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el Golfo de Tonkín, donde sus aguas cristalinas rodean más de 1,600 islas de piedra caliza, casi todas deshabitadas. El tercer día visitamos Ciudad Ho Chi Minh, o Saigón, como se la conocía. Según nuestra guía turística, Saigón sigue siendo el nombre más popular. Durante los tres días de visita, solo podía obtener una impresión superficial del país, pero las charlas que los expertos ofrecieron en el crucero antes de las visitas me permitieron comprender mucho más plenamente el Vietnam actual y su turbulenta historia.

Mi primera impresión fue la mentalidad independiente del pueblo vietnamita. Mantienen buenas relaciones con el resto del mundo, incluido China, Estados Unidos y Francia, su antiguo maestro colonial. Sin embargo, su identidad vietnamita y su independencia son algo de lo que se enorgullecen y desean preservar.

Todo el país tiene una pasión por el café, introducido en Vietnam por los franceses, pero que ahora es definitivamente vietnamita. Han desarrollado su propio tipo de grano de café y un método único de preparación, y el resultado es una taza mediana de sabor intenso, que suele servirse con leche. Actualmente, son uno de los mayores países productores de café del mundo, solo superado por Brasil. Disfruté de su café; para mí, tiene un balance perfecto entre el café suave servido en Estados Unidos y el café expreso fuerte típico de los países mediterráneos.

Hay mucho más que decir sobre este fascinante país, pero, debido a las limitaciones de espacio, sentí que el café era un ejemplo de lo que los vietnamitas hacen bien: tomar una idea y darle su propio toque.