En mis visitas a las Filipinas me sorprende el predominio del inglés y la ausencia del español. Español es el idioma nacional en la mayoría de las anteriores colonias españolas, pero no en las Filipinas. Las Filipinas fueron gobernadas por el Virreinato de Nueva España desde 1565 hasta la independencia de México en 1821. Continuaron siendo administradas directamente por Madrid hasta que fueron convertidas en una colonia estadounidense en 1898 y en una república independiente en 1946 cuando el tagalo fue elegido como el idioma oficial. El tagalo es un idioma malayo con algunas palabras prestadas del español e inglés. Hoy en día el tagalo se habla comúnmente junto con numerosos dialectos regionales, pero la mayoría de las transacciones comerciales están en inglés. Por ejemplo, todos los documentos relacionados con el suministro de electricidad en nuestra casa están en inglés.
La mayoría de los nombres de lugares y personas están en español y hay iglesias barrocas españolas pero a pesar de estos fuertes vínculos culturales no hay interés entre la gente de hablar español. Español fue parte del plan de estudios hasta hace poco pero ahora sólo el tagalo y el inglés son obligatorios en las escuelas. Mientras el español parece estar ganando terreno en otras partes del mundo, es extraño que se haya olvidado en este hogar natural.