Soy un miembro de la Institución de Ingenieros Agrónomos y aunque mi especialidad es la ingeniería forestal también es interesante observar los desarrollos en la ingeniería agrícola, incluyendo el uso de la robótica. La Institución publica una revista trimestral y la última edición tiene un interesante artículo sobre un robot que puede cosechar brócoli y otro sobre una máquina que puede recoger fresas. Aunque estas máquinas no son actualmente rentables es probable que las versiones futuras reemplacen los métodos manuales que se usan hoy en día.
Uno de los mayores logros (de la robótica) es cuando el desarrollo de la maquinaria agrícola toma en cuenta el suelo y la planta conjuntamente. La agricultura de precisión utiliza tratamientos específicos del sitio para aumentar la producción agrícola y proteger el medio ambiente. Esta estrategia ha sido posible mediante la combinación del sistema de posicionamiento global (GPS) y los sistemas de información geográfica (SIG). Los agricultores solían tratar sus campos de manera uniforme, pero ahora estos sistemas agrícolas de precisión varían la cantidad de fertilizantes y productos químicos dependiendo de las características de cada sitio.
Hay ganadores y perdedores en esta revolución, aunque potencialmente se reduciría el costo de los alimentos, lo que beneficiaría a los consumidores, las granjas pequeñas difícilmente generaría suficiente dinero para invertir en la implementación de dicha tecnología, volviéndose así menos competitivas.
Fuente para consultar: