Hace poco asistí a una charla de un vecino sobre el idioma gaélico y el singular deporte escocés de las tierras altas escocesas, el shinty, como parte de las celebraciones del centenario de la BBC. Mi vecino tuvo una larga carrera trabajando para la BBC, en partidos de shinty de la Copa Camanachd y en programas en gaélico en BBC Alba. Ambos son de interés sólo para una minoría de escoceses y durante la charla quedó claro que su cobertura, por parte de la BBC, se debió a las campañas de unos pocos gerentes decididos. Hubo incertidumbre sobre si esta cobertura continuaría en el futuro, ya que estos gerentes se han jubilado, y existe la presión sobre la BBC para que sólo brinde programas que sean universalmente populares. Debo admitir que tengo poco interés en shinty o gaélico, por lo que hago poco uso de esta cobertura de la BBC, pero creo que es correcto que la BBC apoye los intereses de las minorías, especialmente los que son de importancia cultural.
El centenario ha iniciado un debate sobre el papel futuro de la BBC. El año pasado, el gobierno advirtió que la BBC necesitaba una nueva visión audaz y asimismo criticó el hecho de que todos paguen la misma tarifa de la licencia, independientemente de su riqueza. Estoy de acuerdo con ambas críticas. El costo de la tarifa de la licencia debería ser relacionado con la capacidad de pago y la BBC debería seguir encontrando espacio en sus horarios para intereses minoritarios. Esto tiene el beneficio adicional de reducir las repeticiones o programas importados.