Como estoy cerca de cumplir 70 años, la Agencia de Licencias de Conducir y Vehículos (DVLA) me dijo que tendría que renovar mi licencia de conducir cada tres años y que si quería seguir conduciendo camiones y minibuses necesitaría un examen médico de mi propio gasto. Decidí sólo renovar mi licencia de coches y renunciar a mi licencia de microbuses y camiones ya que nunca he conducido ninguno desde que me jubilé.
Sin embargo, pensaba que los conductores mayores generalmente eran un grupo seguro en las carreteras, ya que me suponía que la experiencia compensa la disminución de los reflejos, o reacciones más lentas, y me preguntaba cómo se justificaban los nuevos requisitos para los conductores mayores.
Recuerdo sentirme eufórico cuando aprobé mi examen de conducir, había una sensación de libertad, el mundo era como un camino abierto, pero ahora tener que renunciar a parte de esta libertad me puso melancólico. Así que busqué las estadísticas de accidentes de tráfico del Reino Unido en el sitio web de DVLA. Al principio parecía que sólo los mayores de 86 años tienen alto riesgo de causar un accidente relacionado con la edad y de todas formas la mayor proporción de accidentes se atribuyen a la inexperiencia de los conductores menores de 29 años. Pero cuando investigué más a fondo las causas de los accidentes, entendí por qué la DVLA introdujo este requisito. En general, las principales causas de los accidentes de tráfico son el exceso de velocidad y la inexperiencia, pero más allá de eso, muchos están relacionados con errores del conductor o reacciones lentas por parte del conductor y es más probable que les sucedan a los conductores mayores.
No tengo ninguna duda de que la DVLA realizó una evaluación de riesgos exhaustiva antes de cambiar este requisito y, aunque los riesgos sólo aumentan gradualmente con la edad, deben aplicarlos a todas las personas mayores de 70 años para mayor claridad y simplicidad. Y puedo consolarme con el hecho que ahora tengo viajes gratis en autobús en Escocia y precios reducidos en los trenes.