El palacio de Holyroodhouse – por Catriona

¿Habéis visitado el palacio de Holyroodhouse?  

Como expliqué la semana pasada, recientemente Robert y yo tuvimos la posibilidad de participar en una visita guiada del palacio y sus jardines, la cual fue muy informativa.  Nuestra guía subrayó que el palacio no es un monumento histórico, sino un palacio “en activo” y una residencia real.  Por supuesto hay una serie de aposentos grandes y formales, pero hay también otras habitaciones privadas (la mayoría de las cuales no vimos!).

Pese a que yo haya visto el palacio muchas veces de afuera, y por televisión, lo que me sorprendió fue que detrás del palacio, y junto al edificio principal, se ven las ruinas de una abadía antigua.  En general, la ubicación del recinto en el centro de la capital, pero en un lugar casi rural a los pies de Arthur’s Seat, me impresionó mucho, y tengo que volver durante el verano para apreciar mejor los jardines.  (Desafortunadamente, durante nuestra visita lloviznaba, por lo cual no pasamos mucho tiempo afuera.)

Pienso que normalmente se puede visitar también una galería de arte, en la cual se muestra una selección de la colección real, y quiero visitarla otra vez.  Espero que la exposición sea de mejor calidad ya que, a decir verdad, los retratos que vi en el interior del palacio, sobre todo la serie de retratos de todos los 110 reyes de escocia pintados por un solo artista neerlandés, no me gustaron.  

No voy a ofrecer una fuente sobre el palacio, sino un enlace para daros los detalles del bar no lejos del palacio donde disfrutamos unas tapas deliciosas antes de la visita.  Es un lugar muy pequeño, y si queréis probarlo, vale la pena reservar una mesa.

Fuente:  Piggs Wine Bar

El ‘hombre pájaro’ de Stirling – por Cathy

Cuando puedo, me gusta dar un paseo durante la hora del almuerzo. Recientemente, seguí un sendero que va desde la colina de Gowan hacia el cementerio de la ciudad antigua, cerca del castillo. Hay vistas bonitas a lo largo de este sendero, por encima de Kings Knot y, más allá, las colinas de Gargunnock. Antes de llegar al cementerio, hay partes del sendero que en este momento están llenas de ortigas, donde me sorprendió ver un banco tallado en la forma de un hombre pájaro.

Un tablero de información explica la historia inusual de John Damian de Falcuis, Médico de la Corte del Rey James IV de Escocia en 1501. En aquel entonces, Stirling fue la ciudad capital del país. Con el apoyo del Rey, John Damian estudió la alquimia en el castillo de Stirling. Fracasó en sus intentos de convertir el plomo y otros metales en oro y, frente a las críticas de sus enemigos en la Corte, anunció que iba a volar a Francia. Después de estudiar los pájaros, buscó plumas de las alas de las águilas y creó alas para atarlas a sus brazos.

El día de su vuelo, se lanzó desde los muros del castillo y cayó en un muladar 70 pies debajo del castillo. Afortunadamente, sobrevivió la caída y solamente se rompió el hueso del muslo. Según el hombre pájaro, las alas no funcionaron porque había unas plumas de gallina incorporadas con las de las águilas.  

La representación tallada del hombre pájaro, que podáis ver en la foto de abajo, muestra un modelo de escayola en su pierna, lo que no hubiera existido en 1507. 

A pesar de los fracasos y derrotas de John Damian del Falcuis, se quedó como alquimista del rey hasta el año 1513 cuando acompañó el Rey a explorar minas de oro en el suroeste de Escocia.

   

Caminos Viejos -por Jeff

Mi abuela tenía un dicho: sabes que estás envejeciendo cuando los policías se ven muy jóvenes, tenía razón, para mí los policías se ven cada día más jóvenes, pero hay otra forma de identificar el paso del tiempo, por ejemplo, cuando recuerdas viajes por caminos y puentes que  han sido transformados o superados a través del tiempo.

Este año el sitio web scottishroadsarchive.org publicó fotos inéditas del Túnel Clyde para celebrar su 60 aniversario. Puedo recordar cuando se abrió, mi padre, que solía trabajar en esa zona y profesaba conocer bien todas las calles, se perdió por completo en el laberinto de nuevos caminos de acceso al túnel. También recuerdo usar el Transbordador de Erskine antes de que se abriera el puente Erskine en 1971. El transbordador seguía una ruta similar al puente y fue una maravilla de la ingeniería. Era propulsado por vapor y tiraba a si mismo de dos cadenas que estaban ancladas a cada lado del río.

El camino a lo largo del lado de Loch Lomond solía ser angosto y sinuoso, partes del antiguo camino todavía se usan para estacionarse y se pueden ver. El camino viejo estaba poblado de ovejas que pastaban en los arcenes. Recuerdo haber visto a las ovejas hembra empujando a sus corderos fuera de la carretera para protegerlos cuando se acercaba el tráfico, y todavía me pregunto cómo pudieron desarrollar este comportamiento inteligente durante la vida relativamente corta del automóvil.

¿Hay algún camino antiguo que recordáis, por razones buenas o malas?

Los caminos antiguos pueden evocar sentimientos sentimentales, como escucharéis en esta vieja canción colombiana. Algunas palabras son indistintas, pero hay una letra en la descripción (hace clic en “show more”)

Caminos Viejos

 

Nekonomics el nuevo movimiento económico japonés -por Robert

Recientemente discutimos las características de Japón. Esta semana quisiera añadir un detalle más. Se trata de la popularidad de los gatos en Japón y su impacto sobre la economía del país- algo que se llama Nekonomics por el uso de ni-ni* para describir en japonés el sonido que producen los gatos cuando maúllan. 

La cifra total de gatos en el país es de unos 9 millones frente a 7 millones de perros. El factor más importante por el cual los japoneses prefieren a los felinos es que cada vez más personas viven en apartamentos urbanos que son pequeños, hacinados y no permiten perros, pero pueden pasar por alto la presencia de gatos. Además, los gatos son más fáciles de cuidar, necesitan menos atención, y no tiene que sacarlos a caminar.a

Se estim que este fenómeno – la popularidad de los gatos y Nekonomics – añadió unos $15,000 millones en el año 2021. En 1987 se estableció que el 22 de febrero sería el Dia del Gato lo que aumento el impacto de la Nekonomics. El costo promedio de cuidar a un gato es de $20,000 durante sus 15 años de vida, lo que es la longevidad normal de un gato. 

¿Sabéis la situación en Gran Bretaña?  ¿Los británicos prefieren a los perros o a los gatos? ¿Qué preferís vosotros? ¿Perros o gatos? 

*En Japón, la onomatopeya para maullar es "nyan nyan nyan", que suena como "ni" (dos en japonés)

El Ministro Patinador – por Cathy

Para conmemorar el bicentenario de la muerte del retratista Henry Raeburn, hay una exhibición de su arte en la Casa Georgina en Edimburgo. La exhibición contiene obras y cartas seleccionadas de la colección del National Trust de Scotland (NTS). No hay un catálogo completo de todas las obras de Raeburn, pero durante su carrera artística de 40 años, pintó alrededor de 1000 lienzos. Se le conoce primeramente por sus retratos de profesionales de Edimburgo, como David Hume y Walter Scott.

Una de las pinturas más famosa que se atribuye a Raeburn es “El Ministro Patinador” o “El Reverendo Robert Walker Patinando en el lago Duddingston”.  El  patinador, ministro de la iglesia de Canongate, fue hijo de un ministro de la iglesia de Escocia en los Países Bajos, y se piensa que aprendió a patinar en los canales holandeses. Walker se hizo miembro de La Sociedad de Patinadores de Edimburgo, cuyos miembros tenían que realizar una prueba de habilidades para poder ingresar a la Sociedad: saltar por sobre 3 sombreros de copa.

Henry Raeburn fue uno de 9 fiduciarios del testamento de Robert Walker y después de su muerte, dio la pintura a la viuda de Walker.  La pintura, que data de 1795, pasó de heredero en heredero en la familia de Walker hasta el año de 1949, cuando fue vendida por la familia a la Galería por £525. Hoy día, se encuentra en la Galería Nacional de Escocia. 

La pintura volvió a ganar fama cuando el arquitecto catalán Enric Miralles diseñó las ventanas del edificio del Parlamento Escocés en una forma triangular inusual que representa la postura del patinador ministro. 

Sin embargo, existe un prolongado debate entre unos historiadores de arte acerca de si Raeburn es o no el artista de esta pintura. Según unos historiadores, un retratista desconocido francés, Henri-Pierre Danloux, frecuentó Edimburgo durante el año de 1790, y supuestamente pintó esta pintura. El debate continúa en el mundo del arte.

The Skating Minister - Wikipedia

Chevalier -por Catriona

Hace unas semanas visitamos el Cine Hipódromo en Bo’ness para ver la película “Chevalier”.  En mí opinión, esta peli no es muy buena, pero es posible que sea interesante discutirla, sobre todo si vosotros estáis considerando comprar entradas o si ya la habéis visto 

Quizás os preguntáis: ¿quién es el caballero mencionado en el título?  Para empezar, tengo que explicar que no es el cantante francés Maurice Chevalier, sino un músico mulato de la edad de la revolución francesa, al final del siglo dieciocho.  Se llama Joseph Bologne. Según la historia, su padre era dueño de una finca en el Caribe, y su mujer era una esclava negra.  El padre reconoció que el hijo de su relación era muy dotado intelectualmente, y por eso lo trasportó a Paris y lo inscribió en una escuela privada donde podría desarrollar sus talentos, lo que hizo con mucho éxito, pese a los prejuicios raciales de mucha gente en aquella época.   

Después de poco tiempo Joseph fue reconocido por la reina Marie Antoinette, que le confirió a él el titulo “caballero”.  Como protegido de la reina podría haber tenido una vida dorada, pero la situación política en Francia se hizo muy peligrosa, la reina tenía muchos enemigos poderosos, y al final ella abandonó a su antiguo preferido porque era una persona de color.  

La película combina varios temas, incluso el amor y el prejuicio que Joseph encontró durante su vida.  Como película me hizo recordar a la historia de la Reina Victoria, y su criado Abdul que discutimos hace unos años.

¿Antes de leer esta plática, sabíais la historia de Joseph Bologne?  ¿Podéis recomendar otra película disponible este mes en los cines locales?

Fuente: 

Chevalier - trailer

Victoria & Abdul - the trailer