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Tuesday, November 29, 2016

Leonard Cohen -por Jeff

Me entristecía saber de la muerte de Leonard Cohen, el cantante y poeta canadiense. Su música y poesía han sido parte de mi vida, y más ahora que en mi joven rebelde (que cuando era un joven rebelde). Recuerdo en los años sesenta me reía  de mi hermana mayor cuando ella leía un libro de sus poemas, sentía que eran pretenciosas y hoscas, pero sólo ahora entiendo sus bellezas melancolías. 

En su juventud Leonard Cohen escribió novelas y poesía y sólo comenzó a cantar cuando se dio cuenta que la poesía no era rentable (remunerable). Él era muy abierto sobre su vida, sus amores y sus fracasos. Por ejemplo, él admite libremente que tuvo que trabajar tarde en su vida porque su ex amante Kelley Lynch había malgastado todo su dinero. Me encantó su honestidad y que nunca se tomó demasiado en serio, esto es evidente en la burlona pregunta en el título de su álbum final, ¿Lo Quiere Más Oscuro?

Él ha demostrado que la poesía y la música pueden cruzar fronteras y fueron admiradas en España. Ganó el Premio Príncipe de Asturias en 2011 y en la ceremonia de premiación, hizo un homenaje al poeta español Lorca y a un desconocido guitarrista flamenco en un discurso conmovedor. 



Talento irremplazable -por Alan

Cada año, a medida que nos envejecemos, es inevitable que despidamos a algunas personas favoritas, pero este año parece que hemos perdido a unos verdaderos gigantes del mundo del entretenimiento.

Para empezar, el hombre quien cayó a la Tierra ha vuelto al cielo.  Desde a finales de los años sesenta, David Bowie nos ha dicho de Major Tom, Ziggy Stardust, el duque blanco y delgado, y otros extraterrestres por medio de varios estilos de música.  Además de su propio éxito, colaboró para varios artistas e inspiró a muchos otros.

"Yo ... he sido públicamente vinculada con una mujer cuyas nalgas prácticamente rascan la alfombra" es una línea inolvidable de la drama comedia "Pat y Margaret" escrito por Victoria Wood.  ¿Habrá un comediante mejor en cualquier otro lugar?  Si no has visto "Pat y Margaret", te la recomiendo.  Se trata de dos hermanas: una actriz rica, famosa y antipática, interpretada por Julie Walters, y su hermana distanciada, interpretada por Victoria, una mujer sencilla quien sirve patatas fritas en unos servicios de autopista en el norte de Inglaterra.

Pero quizás lo más triste fuera el fallecimiento de Caroline Aherne a la edad de 52 años.  Otro genio de comedia, creó las series "Mrs Merton" y "The Royle Family".  A pesar de su belleza y popularidad, Caroline sufría de depresión y pasó muchos años luchando contra el alcoholismo y las drogas.

Los echaré de menos.

Sunday, November 27, 2016

La música Mariachi y la farándula (show business) – por Catriona

Leí recientemente que una niña de trece años es una estrella de la música Mariachi.  Ella se llama Ángela Aguilar, y es miembro de una dinastía que toca música Mexicana desde hace tres generaciones.

Pienso que es raro que las chicas toquen la música Mariachi, y me parece que Ángela es demasiado joven para seguir una carrera en el mundo del espectáculo.

Me gustaría entender vuestras opiniones de la niña y de su familia, después de haber visto los dos videos.  El primero es un “VLOG” , un videoclip hecho por su padre, Pepe.  Enfatiza su orgullo en su país natal.  Pero hay también un subtexto (trasfondo).  A pesar de su fama y su gran riqueza Pepe se presenta como un buen tipo, muy amable, que tiene dos niños talentosos.  ¿Quizás ya os deis cuenta de un toque de escepticismo en mi plática?

El segundo video presenta Pepe y su hija en escena, el día de su cumpleaños.  Su papá la felicita, llamándola su princesa.  Sin duda, ella es muy hermosa, y muy elocuente.  Pero parece que el padre controla su vida, y me pregunto cómo Ángela va a pasar su adolescencia, y en qué tipo de persona la pobre llegará a ser. 

Mientras tanto, su publicidad nos explica que su primer disco como solista, “Navidad con Ángela Aguilar” se encuentra ya disponible en las tiendas, así como en formato digital.  ¿Lo compraremos?  ¿Tendrá éxito?)






Tuesday, November 22, 2016

¿Hay alguien en el espacio? por Jeff

La comunicación con los extraterrestres es el tema de la película de ciencia ficción La Llegada.  Cuando algunas misteriosas naves espaciales aterrizan a la Tierra, los líderes mundiales asumen que han venido a invadir o a destruir nuestro planeta. En un intento para evitar un conflicto arriesgado y devastador, una lingüista famosa interpretada por Amy Adams y un matemático interpretado por Jeremy Renner intentan comunicarse con los extraterrestres.

Esta película me hizo pensar sobre el lenguaje y su papel dominante en la comunicación.  Es probable que los extraterrestres hayan desarrollado algún tipo de idioma, y una lingüista y un matemático son las elecciones lógicas para comunicarse con ellos. Si son suficientemente inteligentes para explorar el espacio ultraterrestre, ellos tendrían un medio de comunicación altamente desarrollado. En nuestro mundo, diferentes idiomas fueron formados independientemente y todos tienen las mismas estructuras básicas con sustantivos, verbos, frases, etc., y son expresados en formas escritas y es probable que lo mismo sucediera en los planetas distantes. 

No obstante, no podemos predecir la forma y el tamaño de estos seres y si  es que ellos se hayan desarrollado como unos dinosaurios carnívoros, no trate de comunicarse con ellos, ¡corra!
¿Te gustaría comunicarte con extraterrestres? Sigue los consejos de este video.



Monday, November 21, 2016

La criogenización – por Marion

<<¿Quién quiere vivir para siempre?>> cantó Freddie Mercury.  Aparentemente la gente que se ha subido a la criogenización, incluso una menor de 14 años que falleció de cáncer en octubre en Reino Unido.    Después de leer información sobre la criogenización en Internet, la menor estaba convencida que este método de preservación le daría la oportunidad de ser revivida si una cura para su cáncer se encontrara.
Su deseo para que su cuerpo fuera preservado mediante criogenización dio origen a una batalla legal entre sus padres divorciados. Su padre nunca la apoyó* en contraste con su madre que había dado su permiso al proceso porque respetó la decisión de su hija. Según el padre, si la congelación tuviera un éxito y pudiera devolverle la vida, estaría sola en un mundo desconocido y se sentiría desesperada.

Después de entrevistar la menor, el juez encargado del caso decidió que ella era ‘inteligente’ y capaz de iniciar la batalla.  Su deseo fue concedido legalmente y su cuerpo será traslado a los Estados Unidos donde una compañía privada realizará el tratamiento a un costo de 43.000 euros.

Hasta ahora no hay investigación que apoye la eficacia de la criogenización, y para mí el método es algo que verías en una película de ciencia ficción.  ¿Qué pensó Freddie Mercury?**  <<De todos modos, ¿quién espera para siempre?>> era la última línea de su canción.


Fuentes para consultar:


Using 'El' and 'La' With Country Names

Using 'El' and 'La' With Country Names
Some Require Use of the Definite Article

Question: Why are el and la used with the names of some countries and not others? Is there some way to know which one to use?

Answer: If there's a pattern to be found in which article precedes the names of countries, or even if one is used, I haven't discovered it. It's one of those aspects of the language that you either need to memorize or pick up as you learn the names of the countries and hear them used.

Fortunately, there aren't a lot of countries where the article is used, and even then with a few exceptions (particularly la India, El Salvador and la República Dominicana) its use isn't mandatory. So while you can say el Brasil to refer to Brazil, Brasil by itself will also do just fine most of the time. The article seems to be used more often in speech than in contemporary writing (where, for example, Estados Unidos is frequently referred to without the article).

Following are the most common countries and other geographic units that you'll hear or see used with the article.

Names where the article is mandatory or close to it are shown in boldface:

la Arabia Saudita (Saudi Arabia)
la Argentina
el Brasil (Brazil)
El Cairo
el Camerún (Cameroon)
el Canadá
la China
el Cuzco (city in Peru)
el Ecuador
los Estados Unidos (the United States)
las Filipinas (the Philippines)
la Florida
la Habana (Havana)
La Haya (The Hague)
la India
el Irak (Iraq)
el Irán
el Japón (Japan)
el Líbano (Lebanon)
La Meca (Mecca)
el Nepal
los Países Bajos (the Netherlands)
el Pakistán
el Paraguay
el Perú
el Reino Unido (the United Kingdom)
la República Dominicana
El Salvador
el Senegal
la Somalia
el Sudán
el Tibet
el Uruguay
el Vietnam
el Yemen

Remember also that the article commonly is used before the name of any country if you are modifying it with an adjective or a prepositional phrase. For example, soy de España (I'm from Spain), but soy de la España hermosa (I'm from beautiful Spain). Similarly, México es interesante (Mexico is interesting), but el México del siglo XVI era interesante (16th-century Mexico was interesting).

Source: http://spanish.about.com/od/adjectives/a/countriees.htm


Monday, November 14, 2016

¿Que han hecho? – por Catriona

Este verano nos sorprendimos de que el Reino Unido hubiera decidido abandonar la Unión Europea.  Después del voto por Brexit, nos hicimos la pregunta: ¿que hemos hecho?

Acabamos de ser testigos de algo similar en los EE.UU. Después de despertarnos y de escuchar las noticias este miércoles, nos preguntamos: ¿qué han hecho los votantes estadounidenses? 

En esta época parece que la gente se siente descontenta con su propia situación y utiliza las urnas para protestar. Eso es comprensible, pero alarmante también. 

Puede ser peligroso y potencialmente muy decepcionante si el presidente electo  no tiene  ni un plan de acción, ni experiencia en política, en particular un conocimiento de los asuntos internacionales.

En el Reino Unido, los EE.UU y en el mundo entero entramos a un periodo de incertidumbre. Donald Trump asumirá una postura aislacionista, desde el punto de vista comercial y de seguridad también. Gran parte de la infraestructura internacional creada después de las guerras mundiales está ahora en peligro, por ejemplo las instituciones como la OTAN, el FMI, el Banco Mundial y la Unión Europea. Puede que no sean perfectas, pero quizás es lo que el futuro nos aporte. 

Fuente: unos minutos del telediario


Hánsel y Grétel -por Alan

Érase una vez, en la víspera de Todos los Santos, dos gatitos fueron separados de sus padres y llevados por unos gigantes a un lugar extraño.  Llenos de miedo, se escondieron en una escalera y trataron de mantenerse callados.  Al ver cómo se comportaban los gatitos y se protegían mutuamente, los gigantes los llamaron Hánsel y Grétel, como en el cuento de hadas.

Hánsel y Grétel es uno de los cuentos más famosos de los hermanos alemanes Grimm, y como los demás, se basa en el folklore cruel y sombrío del norte de Europa.  Es posible que se originara durante un tiempo de hambruna, cuando niños fueron abandonados y los hambrientos recurrieron al canibalismo.  Hay cuentos semejantes en los folklores de Francia, Suecia y Rusia, entre otros.

Los hermanos Grimm nos dijeron además sobre Cinderella (Cenicienta), Snow White (Blancanieve), Sleeping Beauty (la Bella Durmiente) y Rapunzel.  Aunque una característica común es que la villana es una mujer, los hermanos las trataron más simpáticamente que el folklore original.

Me pregunté si hubiera cuentos folklóricos sombríos españoles también, pero no pude encontrar nada que encaje bien en esta época de brujas.  Quizás los españoles no disfruten asustar a los niños.  Quizás desaparecieran muchos cuentos de origen pagano porque la poderosa iglesia católica no los permitió.

(No os preocupéis sobre los gatitos, por favor.  Compramos bastante comida el fin de semana.)

Fuente para consultar:

Monday, November 7, 2016

Mi accidente de coche -por Jeff

Mi accidente de coche
He descubierto un sitio web, por la universidad de Texas, con videos de español coloquial que muestra como los hablantes nativos respondían a distintos temas.  Son entretenidos* y bastante interesantes, pero lo lógico es hacer uno su propia versión o algún tema. Lo he intentado en algunas ocasiones durante las sesiones de Skype para provocar un nuevo debate cuando se agota la conversación. Pensé que sería interesante hacer una respuesta por escrito y el ejemplo que elegí es mi experiencia de un accidente en un coche. 

Yo tenía unos 20 años y estaba manejando una vieja ranchera Vauxhall con un remolque. Yo había llevado cerdos al matadero y estaba regresando a casa con el remolque vacío. Estaba bajando una colina empinada cuando me encontré un coche que venía en la dirección contraria. La carretera era solo lo suficientemente amplia para un coche pero yo no podía parar y tuve que desviarme para evitar una colisión. El camino estaba mojado y con el peso del remolque empujando desde atrás, el coche, el remolque y yo fuimos desviados de la carretera y volcados, aterrizando en el campo de abajo. Yo estaba bien pero la vieja Vauxhall había llegado a un triste fin.


*Si, piense ¿cómo pueden entretener? escucha a la historia de los tres cochinillos de Irma
https://www.laits.utexas.edu/spe/adv19.html

El Teatro-Museo Dalí – por Marion

El Teatro-Museo Dalí está ubicado en Figueres en el norte de la provincia de Gerona, y fue construido sobre los restos del antiguo Teatro Municipal del pueblo.  Inaugurado en 1974 el museo era la gran obra del artista surrealista y expone su arte a lo largo de su vida. Dalí explicó las tres razones por su fundación así:

<< … la primera, porque soy un pintor eminentemente teatral; la segunda, porque el Teatro está justo delante de la iglesia en la que fui bautizado, y la tercera, porque fue precisamente en la sala del vestíbulo del Teatro donde expuse mi primera muestra de pintura>>.

Así,  en octubre de ese año, los turistas acudieron a visitar el museo, y por causa del gran número de personas no era posible apreciar en detalle todos los objetos puestos, los dibujos, las pinturas y las esculturas.  Lo que me impresionó en particular eran el coche con los pasajeros muertos adentro, los enormes labios rojos de la actriz Mae West, la fachada del edificio con sus estatuas puestas en rincones y situado en el patio un coche coronado por una escultura de una mujer desnuda, probablemente Gala, la esposa de Dalí. 

En total, hay dos plantas con 22 salas, y aunque se ha establecido un recorrido unidireccional, no se recomienda ningún circuito preconcebido y el museo no tiene ningún sentido cronológico, y así conserva el espíritu de Dalí que no había impuesto casi ningún orden lógico en el museo. 


Fuentes para consultar: