Un ferrocarril modelo para ¿Euan? -por Alan

Alrededor de hace 25 años, le prometí a Euan un modelo dee ferrocarril grande.  Compramos los locomotores, unos coches, edificios y construimos la disposición clásica de dos circuitos.  Sin embargo, no tardó mucho en darnos cuenta que eso no era realista: trenes verdaderos no dan vueltas en círculos pequeños (excepto en Glasgow).

Luego empecé a construir el proyecto real - una disposición con un largo de 15m alrededor de tres paredes del sótano - pero debido a una serie de reveses solo 6m han sido construidos.  En particular, no quería admitir que yo había hecho las curvas demasiado cerradas.

Por eso, las cosas pararon, pero trabajar en el sótano, durante 18 meses, me ha animado a empezar de nuevo, y hace unos semanas finalmente arreglé esas curvas.  También tuve que reemplazar unos cables, lo cual me persuadió a comprar los sistemas modernos de control, y es increíble cómo han desarrollado.

En pocas palabras, ahora puedo conectar el ferrocarril a un ordenador, elegir el tren que deseo conducir, y controlarlo utilizando mi móvil también.  Otra persona con móvil puede conducir otro tren a la vez, incluso en la misma vía.  Cuando tenga tiempo, podré hacer que se utilice el ordenador para elegir rutas, detectar dónde están los trenes y operar los señales automáticamente.

Es fantástico, pero me preocupa también el futuro del pasatiempo.  Para entrar en este mundo de control digital me costó menos de £70, pero sin habilidades con ordenadores y electrónicos me costaría quizás £400 para un sistema menos flexible.  También, los trenes se hacen más caros según se incluyan características como sonidos.  Podría hacerse un pasatiempo para solo los más entusiastas.

No obstante, me ha entusiasmo de nuevo, aunque Euan haya perdido interés en su ferrocarril prometido.

¿De dónde eres? -por Jeff

Es fácil para la mayoría de nosotros responder a la pregunta, ¿cuál es su país de origen, o incluso su ciudad o vecindario natal? Es el lugar donde nació o creció uno o si estos difieren, donde sus padres vivieron la mayor parte de su vida. Para mi, es una zona rural de Argyllshire en Escocia y siempre lo identificaré como de donde vengo.

Para muchos no es tan fácil. Un colega mío tiene una madre irlandesa y un padre inglés, ambos trabajaban en el ejército y vivían en varios países. Mi colega nació y creció en Alemania, pero también vivió en Irlanda del Norte y en el sur de Inglaterra. Desarrolló un fuerte acento del sur de Inglaterra y se instaló en la zona rural de Hampshire, por lo que se convirtió en inglés, aunque declara que fue por casualidad y que fácilmente podría haber sido irlandés. 

Otro ejemplo es la actriz Anya Taylor-Joy, protagonista de la exitosa serie de Netflix, Gambito de Dama. Su madre es española / inglesa y su padre es argentino / escocés, nació en los Estados Unidos y creció en Argentina. Habla español con un suave acento argentino y ha identificado a Argentina como su hogar. 

Existe una fuerte necesidad humana de identificar de dónde vienes, y aquellos que tienen parentesco mixto o que nacieron en el extranjero o se mudaron durante su infancia, identifican su hogar a través de su idioma y acento.

El español de Anya Taylor-Joy La primera parte de este video explica las características del acento argentino, y la segunda parte explora cómo las imperfecciones en el español de Anya Taylor-Joy también ayudan a identificar su origen.

CONCURSO SOBRE CAMBIOS EN NUESTROS TIEMPOS -por Robert

Aquí tienes un concurso sobre los cambios que han ocurrido en nuestros tiempos. Por favor intentad responder a las preguntas antes de leer las respuestas.

PREGUNTAS

1. ¿Cuándo desapareció la moneda de tres peniques en plata?
2. ¿Cuándo terminó el servicio militar en el Reino Unido?
3. ¿Cuándo vuestra familia adquirió una televisión por primera vez?
4. ¿Cuándo comprasteis vuestro primer teléfono móvil?
5. ¿Cuándo se fundó el Servicio Nacional de Salud (NHS)?
6. El sistema de educación que existe hoy se fundó por primera vez en 1944. ¿Quién fue el ministro de Educación en aquel entonces, un conservador o laborista?.
7. ¿Cuándo se inventaron los computadores y cuándo usasteis uno por primera vez?.
8. ¿Cuándo desaparecieron las cabinas rojas de teléfono?

RESPUESTAS

1. La moneda de tres peniques en plata fue introducida en 1547 y su producción se terminó cinco siglos después, en 1970. ¡Qué lástima!. Fue uno de los placeres de mi juventud buscar la moneda escondida en el “dumpling” navideño.
2. El servicio militar se terminó en 1960 cuando yo tenia doce años. No tuve que servir como soldado. De vez en cuando pienso que un servicio nacional de cualquier tipo no es una mala idea para inculcar una apreciación del honor que tenemos de vivir en un país como Gran Bretaña.
3. La BBC comenzó sus operaciones en 1937, pero mi familia no compró una televisión sino hasta los años sesenta. Mi abuela compró una televisión para ver la coronación de la reina en 1953 y recuerdo que cada sábado en mi niñez yo y mi hermano menor visitábamos a nuestra abuela para ver el programa The Lone Ranger” (El Llanero Solitario)
4. Los primeros teléfonos móviles fueron disponibles en 1985 pero yo no usaba uno hasta 1991 cuando recibí un objetivo como parte de mi paquete de beneficios en una organización de la UE.
5. El sistema nacional de salud fue establecido en 1948 el año de mi nacimiento. Sin embargo, yo nací en un hospital privado pagado por mis abuelos porque el sistema ya no funcionaba de manera fiable en su primero año de existencia. Por casualidad, el hospital estaba situado a algunos metros de nuestra casa de hoy en la Plaza Victoria. Estoy muy agradecido al sistema porque a lo largo de los años mi familia beneficiaba mucho del servicio -mi padre padecía la tuberculosis y muchas enfermedades más, mi hermano mayor la poliomielitis, yo la tuberculosis de los riñones, y mi hermano menor el asma crónica.
6. Las bases del sistema de educación que existe hoy día fueron creadas en 1944 un año antes del final de la Guerra bajo el gobierno de Winston Churchill y Clement Atlee. El ministro de Educación fue Rab Butler.
7. Los computadores se proliferaron en los años 80. Yo usé uno por primera vez en 1991 cuando empecé a trabajar con la empresa Price Waterhouse.
8. La producción de las cabinas rojas introducidas en 1924 fue abandonada en 1985. Adiós a unos amigos de mi juventud.

COMENTARIO 

¿Qué recuerdos tenéis de los cambios que han ocurrido durante vuestra vida?

Cómo pasamos nuestras vacaciones -por Alan

Después de haber trabajado mucho durante el verano, nos hacía mucha ilusión ir de vacaciones. Sin embargo, al salir de un café durante el viaje a Norfolk, Nicola no se sintió bien.  Aunque parece ser común cuando dejamos de trabajar que uno de nosotros se pone enfermo, decidimos hacer las pruebas LFT esa noche, y desgraciadamente la prueba de Nicola mostró las dos líneas temidas.  Una prueba PCR positiva al día siguiente eliminó cualquiera duda.

Puesto que ya nos habíamos alojados en la casita de vacaciones, Nicola se aisló en una habitación allí, pero ¿iba a ser posible prevenir que todos nosotros termináramos enfermos?  Tratamos de minimizar el tiempo cerca de Nicola, pero a pesar de sentirme bien empecé a toser unos días más tarde y Tina tenía fiebre.  Luego empecé a sentirme como si estuviera muy resfriado, y perdí el olfato y el sentido del gusto.  Fue la hora de más pruebas PCR, las que confirmaron que nuestras vacaciones habían sido acabadas.

Euan, quien de algún modo aún no se ha contagiado, regresó a Escocia en tren mientras los enfermos lucharon con la tarea de conducir a casa.  No fue un viaje agradable.

Supongo que fue inevitable que algún avanzado acabara contagiándose de coronavirus, y así sucedió.  Fue una experiencia incómoda que destruyó nuestros planes, pero gracias a la vacuna no resultó tan mal como ha sido para mucha gente.

Los cambios de vacaciones a última hora -por Cathy

Acabamos de regresar de nuestras vacaciones – como muchas personas este año, decidimos hace unos meses ir de vacaciones aquí en Gran Bretaña en vez de viajar  en el extranjero. Alquilamos una cabaña cerca del lago de Lomond durante nuestra primera semana de vacaciones y una casa rural en el norte de Yorkshire la semana pasada. 

Sin embargo, en la víspera del día de viajar a Inglaterra, la dueña de la casa rural nos contactó para explicar que había trabajos inesperados de andamiaje en la casa vecina.  Ella nos ofreció dinero para gastar en actividades sociales y turísticas fuera de la casa durante la semana para evitar el ruido de los trabajos. Nos sentimos decepcionados por estas noticias, porque habíamos esperado unas vacaciones relajantes en un lugar tranquilo, y no queríamos sentirnos presionados a salir de la casa. Finalmente, le pedí un reembolso total y tuvimos que buscar alojamiento alternativo a muy corto plazo. En menos de una hora, encontramos una casita en una aldea no muy lejos de la primera casa. 

Afortunadamente, nos gustó mucho esta segunda casa y sus entornos muy tranquilos. Nos encantaron los pequeños pueblos preciosos en su alrededor, con tabernas, cafés, iglesias, sitios de interés y muchas rutas de ciclismo en el paisaje hermoso.  

Por curiosidad, al final de la semana, pasamos la primera casa rural que habíamos reservado. ¡Sin duda, tomamos la decisión acertada de cancelar esa reservación! 

¿Qué experiencias tenéis vosotros de vacaciones de última hora?

La falta de personal – por Catriona

La semana pasada pasamos unos días en las tierras altas.  Durante el viaje nos dimos cuenta de la falta de personal, sobre todo en la industria hotelera.  El viaje en coche desde Stirling hasta el norte de la isla de Skye es muy largo, y solemos hacer unas pausas para tomar un café o almorzar.  En las tierras altas hay pocas rutas, pero conocemos ya unos lugares adecuados para un momento de descanso.  

Esta vez elegimos Onich para almorzar, pero cuando llegamos al “Onich Hotel” la recepción estaba vacía.  Vimos unas llaves en el banco (mostrador), sonamos la campanilla, buscamos seres humanos en el bar y en el salón, pero sin éxito.  En el bar vimos avisos que pedían paciencia, y que animaban a los clientes pagar con tarjetas y no en efectivo.  Finalmente apareció el gerente, un hombre muy amable que nos trajo unos bocadillos deliciosos en la terraza.  Nos explicó que había encontrado graves problemas reteniendo personal durante el verano, porque los supermercados ofrecían un salario por hora mucho más alto que los hoteles. 

Durante el viaje de vuelta, nos gusta tomar un café en Glengarry, y en otros años el bar del hotel estaba abierto durante todo el día.  Desafortunadamente cuando paramos en el hotel, vimos otro aviso en la puerta principal.  El hotel está abierto, pero hasta el mediodía puede servir solamente a los residentes y no a los viajeros.

Según las noticias, hay problemas bastante graves en varios sectores, por ejemplo, en agricultura durante la temporada de la cosecha de la fruta y de las verduras, y sobre todo en la logística a causa de la escasez de conductores. 

¿Habéis encontrado algo similar durante tus vacaciones, o en vuestra vida cotidiana?