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Saturday, April 27, 2024

Cepillarse los dientes – por Catriona

Esta semana encontré este artículo bastante largo por BBC Mundo.  Espero que el tema no te moleste.  Por mi parte, el articulo parece muy instructivo y contiene también un nuevo vocabulario español que quizás necesitaré en el futuro cuando encuentre problemas dentales durante una estancia en España.

Como verás, es un error decir “cepillarse los dientes”.  Los expertos te aconsejarían que pienses en cepillarte la línea de las encías, en lugar de los dientes mismos.  Hay también muchos dispositivos que puedes utilizar en ese gran trabajo, incluso un reloj de arena miniatura o una app de tu teléfono.  Hoy día voy a medir por primera vez la duración de mi rutina, y sospecho que no dure los dos minutos prescritos.

No tienes que leer todo, incluso los detalles de las varias técnicas.  Pero si tienes tiempo, considera algunos de los títulos, y comparte con nosotros las costumbres que hayas notado en otros países.  En mi niñez, cepillarse los dientes fue una parte de la rutina cuando nos levantábamos y cuando nos acostábamos, pero no recuerdo instrucciones sobre la técnica adecuada, y en esta época el hilo dental no existía.  Por esa falta de educación, los británicos de mi generación no tienen sonrisas perfectas, a diferencia de los estadounidenses.  Es posible que allí se enfocaron más en la higiene oral. 

Fuente:

BBC Mundo - Salud

Ventajas y desventajas del cohousing – por Marion

El término ‘cohousing’ tiene varias definiciones, pero en general indica ‘una forma de vida en grupo que favorece el envejecimiento activo y la promoción de la autonomía personal’ y es un modo de vivir en viviendas colaborativas.  En varios países, en particular en Escandinavia y en los Estados Unidos, el cohousing ya ha estado en la práctica durante muchos años.  Dado que la población en España (y la del Reino Unido) será más envejecida con el pasar del tiempo, la covivienda parece ofrecer una solución a ciertos desafíos que conlleva la edad avanzada.

Hoy en día bastante personas mayores se encuentran viviendo solas y con menos amigos.  Es posible que sus familias vivan mucho más lejos y no puedan ayudarlos tanto como les gustaría.  Además, administrar su propia casa, organizar a los trabajadores para que vengan y realicen reparaciones o modificaciones, e incluso cocinar sus propias comidas puede ser más arduo.  Vivir juntos en grupo significa que hay ayuda disponible y se puede compartir el costo de los gastos comunitarios.  Lo importante es que se puede mitigar la soledad y el aislamiento.  Cocinar para uno se convierte en cena para tres o más, y hay otros para lavar los platos.

En un cohousing se nota que no todo el mundo puede vivir juntos, y hace falta un espíritu colaborativo, un deseo de ser democrático y de comunicar con los demás de una manera razonable.  La decisión de vivir en un cohousing requerirá grandes cambios en su vida.  Es probable que tenga que vender su piso o su casa, reducir sus pertenencias, pagar servicios comunales, y tal vez mudarse a otro lugar en otra ciudad.  Para una persona mayor es un gran trastorno.

Sin embargo, creo que las ventajas superan a las desventajas y que muchas personas mayores se beneficiarían de vivir en un cohousing:  encontrarían allí compañerismo, recibirían más ayuda y mejorarían su calidad de vida.

¿Qué opináis? 

Fuentes:

¿QUÉ ES EL COHOUSING?

¿Qué es Cohousing Spain?

Qué son las comunidades intencionales y por qué ganan popularidad entre las personas que no quieren vivir solas. BBC



Friday, April 26, 2024

La historia del Lago de Beecraigs – por Cathy

El sábado pasado fuimos al Parque Natural de Beecraigs, cerca de Linlithgow, como parte de nuestra serie de ‘visitas de recuperación’ a lugares cercanos para pasear y hacer un picnic. 

Hay mucho que hacer y ver en este gran Parque Natural, como por ejemplo un centro de visitantes, senderos por el bosque para recorridos a pie y para bicicletas de montaña, un campo de arco y una zona de picnic. Después de almorzar allá, paseamos alrededor del embalse o lago de Beecraigs.

Un tablero de información explica que al principio del siglo veinte, Linlithgow tenía una escasez aguda de agua. Beecraigs fue seleccionado para el lugar de un nuevo depósito de agua. La construcción empezó en el año 1913 y y debió  haberse concluido en 2 años. Sin embargo, debido al estallido de guerra en 1914, fue muy difícil encontrar trabajadores y el proyecto fue suspendido. Unos prisioneros alemanes de guerra fueron traídos de Hawick para ayudar, pero les faltaba la voluntad para trabajar, y partieron en septiembre 1917.  Unos peones y, más tarde, objetores de conciencia, llevaron a cabo el trabajo y, a 5 años de retraso, el muro de la presa y el depósito fueron terminados.

El embalse, que tiene capacidad para 60 millones de galones de agua, suministraba agua a la región local hasta 1972.  El Consejo de West Lothian compró el embalse y la tierra de los alrededores en1974, lo que condujo a la fundación del Parque Natural. 

Friday, April 19, 2024

Los comerciales (para la actividad de Spot)

Jeff




Cathy


Robert


Catriona





Marion




















 

La Fauna de la Avenida Brentham -por Robert

Más y más pájaros, que otros animales, visitan nuestro jardín cada día. Sobre todo, si vienen a comer las nueces y las semillas que yo coloco en mis comederos (tengo tres) y que esparzo sobre el césped. Hay cuervos que no me gustan -son negros y parecen fuertes y malos; urracas ( magpies) que también me parecen muy sinestras; palomas que en mi opinión son bonitas pero pesadas y dan la impresión de ser un poco estúpidas; herrerillos ( blue tits) llenos de energía y alegría; uno o dos petirrojos que son muy impertinentes  y no tienen miedo de mi presencia; un chochín (wren) delicado que aparece de vez en cuando y mirlos (blackbirds) con sus picos muy amarillos que son los más descarados  de todos. 

Los cuervos y las urracas dominan cuando los otros pájaros no aparecen. Por el contrario, las palomas, los herrerillos, los mirlos y los petirrojos se ven contentos de compartir el jardín sin conflictos. Por supuesto las palomas y los mirlos por su naturaleza no pueden comer de los comedores y tienen que esperar hasta que los herrerillos esparcen semillas y migas de nueces sobre el césped. Por eso ahora yo esparzo comida (pan, nueces y semillas) sobre el césped para que todos puedan disfrutar de mi generosidad.  

Ahora, ya no tenemos tanto de otros animales.  Por ejemplo, antes las ardillas venían muy frecuentemente y se comían las nueces de los comedores, pero compré comedores anti ardillas y ahora ni se molestan en intentar de llegar a las nueces. Había un conejo que llamábamos Pedro el Conejo, pero no lo hemos visto durante muchos meses, de modo que pensamos que los zorros, que viven en un bosque no lejos de la casa, lo han atrapado. 

¿Cuál es vuestra experiencia de la fauna en vuestro jardín?

La revolución de fotografía casera -por Jeff

La pregunta de Catriona sobre cómo se creaban los videos caseros en su artículo sobre los pioneros del cine, me hizo pensar en la evolución radical de la fotografía casera que ha ocurrido durante mi vida. Las fotos familiares que recuerdo de mi infancia eran en blanco y negro, guardadas en una caja de zapatos y la mayoría de las cuales fueron tomadas con una cámara Kodak Brownie. Esto contrasta con los miles de fotografías de teléfonos móviles que ahora llenan las redes sociales.

Recuerdo que antes de la fotografía digital, tenía una cámara Olympus Trip y tomaba alrededor de 5 o 6 carretes de película al año, cada uno con 24 o 36 fotos, lo que significaba unas 200 fotos al año. Esto al comparar con las 2.000 fotografías digitales que mi esposa y yo tomamos en el 2003, es un aumento de diez veces en el transcurso de 40 años. Ni mi esposa ni yo somos fotógrafos expertos, pero como viajábamos mucho, antes y ahora, probablemente tomamos más fotografías que la media nacional.

Para un inexperto como yo, la calidad de las fotos digitales es mucho mejor que la de la película fotográfica. El teléfono móvil tiene funciones para superar problemas de encuadre, iluminación, movimiento de la cámara y, al final si no te gusta el resultado, se puede borrar fácilmente. Entonces, hoy tengo muchas más fotos que antes y de mejor calidad y si bien me gusta la comodidad de la fotografía digital y disfruto mirándolas de vez en cuando, aún valoro por encima de todo las fotos en blanco y negro de la vieja caja de zapatos.

Me encantaría saber cómo han cambiado vuestras fotografías familiares a lo largo de los años.

Cámara destacada: The Olympus Trip 35

Brownie, the camera that democratised photography




Saturday, April 13, 2024

Nuevos frescos descubiertos en Pompeya – por Marion

En una nueva excavación en Pompeya, la antigua ciudad romana enterrada bajo las cenizas del volcán Vesubio, nuevos frescos fueron descubiertos representando figuras míticas griegas como Helena de Troya y el dios Apolo así como la sacerdotisa Casandra.  Estos frescos se habían pintado sobre las paredes negras en un gran salón de banquetes.  Aparentemente, las paredes eran negras para evitar que se viera el humo de las lámparas de aceite colocadas en este salón donde se reunía la gente de clase alta para entretenerse teniendo banquetes y conversaciones después del atardecer.  

La excavación actual, iniciada el año pasado, es la más grande en una generación y revela mucho sobre la gente y la cultura del antiguo imperio romano.  Lo sorprendente es que aproximadamente un tercio del área de Pompeya queda por excavar.  Las cenizas volcánicas y los escombros que cubrieron a Pompeya durante la erupción en el año 79 d.C. formaron una capa protectora.  Excavar es una operación delicada ya que el área de excavación puede ser frágil, y el trabajo implica no sólo el descubrimiento de artefactos y obras de arte, sino también la conservación y la restauración del sitio. 

Hace muchos años estuve de vacaciones con un grupo en Sorrento en Italia y pasamos un día en Pompeya.  Fue realmente emocionante caminar por las calles descubiertas y ver lo que había logrado durante las diversas excavaciones.  Nosotros fuimos en verano, y aunque el sitio estaba lleno de turistas, todavía era posible moverse libremente e imaginar cómo debió haber sido Pompeya en el pasado.

¿Habéis visitado Pompeya?  Si es así, ¿Cuáles fueron vuestras impresiones?  ¿Qué opináis de los nuevos frescos?

Fuentes:  La segunda fuente es más larga, pero contiene más información detallada.

Descubren en Pompeya una impresionante sala con frescos sobre la guerra de Troya

Las increíbles nuevas pinturas de 2.000 años de antigüedad encontradas en Pompeya

Una renovación extensiva en Stirling – por Cathy

Durante esta etapa de la recuperación de mi esposo, no es posible visitar cafés o restaurantes, porque solamente puede sentarse en una silla elevada de una cierta altura. Por consiguiente, buscamos sitios donde podemos tomar un café o merienda para llevar, idealmente con una plaza de aparcamiento, una vista bonita y un lugar donde podemos pasear un poco.

El domingo pasado, fuimos al Hospital de Cowane, recientemente reabierto al público después de una renovación extensiva. No sólo cumple nuestras necesidades actuales, sino también tiene una exposición muy interesante dentro del edificio renovado magníficamente. Está en un lugar tranquilo con vistas impresionantes a lo que era anteriormente un césped de bolos.

La exposición explica la historia del edificio y además del benefactor epónimo del hospital. John Cowane, el benefactor más generoso de Stirling, nació en 1570. Asistió al instituto que hoy día es el hotel de Portcullis. Cowane era un próspero comerciante, cuya familia había comerciado con los holandeses desde los principios del siglo dieciséis. 

Cuando murió, dejó su dinero a numerosas causas caritativas. Su legado más grande fue la construcción de un hospicio (‘almshouse’ en inglés) para ofrecerles alojamiento gratuito a 12 pensionistas del gremio de comerciantes. 

Un tablero de información describe las condiciones de alojamiento. Por ejemplo, dos hombres tenían que compartir una habitación e ir a la iglesia cada día. Tenían que pagar una multa si se comportaban de manera inapropiada. 

John Cowane nunca se casó, pero tuvo un hijo ilegítimo. Por eso, tuvo que pagar una multa de 6 libras a la iglesia. No dejó dinero a este hijo, pero dio instrucciones para que se alojara como uno de los 12 pensionistas en el hospital.  

Este edificio histórico y sus alrededores vale la pena visitar, y también puedo recomendar el café por la ventanilla (‘Coffee through the Hatch’), que sirve excelente café y deliciosos pasteles caseros. 

Wednesday, April 10, 2024

El eclipse solar total – por Catriona

El 8 de abril millones de personas en las Américas tuvieron la posibilidad de presenciar un eclipse solar total.  Quiero compartir con vosotros dos enlaces muy cortos, trasmitidos por BBC Mundo, y si queréis podéis ver muchos otros por internet, incluso uno más largo de BBC Mundo con imagines transmitidas “en vivo” desde México.

Mi conocimiento de tales fenómenos celestiales es mínimo, pero ahora sé que el sol es 400 veces más ancho que la luna, y que está 400 veces más lejos de la tierra que la luna.  A causa de los movimientos celestiales, hay momentos en que la luna pasa entre la tierra y el sol, y bloquea nuestra vista del sol, y por supuesto la luz.

El fenómeno se produce cada 18 meses en algún lugar, pero es raro que tanta gente pueda ver el eclipse en persona.  Se dice que justo antes del eclipse y durante la oscuridad los animales y los pájaros se comporten de un modo extraño.  Sin duda se sienten confundidos.  Habrá sido similar en el pasado para los seres humanos que experimentaron los eclipses sin entender la ciencia.  Imagino que durante la historia antigua se trataron estos eventos como momentos muy significativos y casi religiosos.  

De la misma manera, pensé que los 4 minutos de sombra y de oscuridad total el 8 de abril habrían sido recibidos por el público con asombro y en silencio.  Me equivoqué.  Los programas que vi eran muy ruidosos, y los presentadores muy estridentes.  En mi opinión, es mejor ver las fotos en silencio o con música suave.

¿Tenéis familiares o amigos que han presenciado el eclipse reciente? ¿En tal caso, como fue la experiencia para ellos?  Y vosotros, ¿miráis los programas en vivo desde las Américas? 

Thursday, April 4, 2024

La amenaza de los parques eólicos para las águilas reales por Jeff

En la década de 1970, presencié la magnificencia de un nido de águila real mientras trabajaba como mecánico para la Comisión Forestal. Un día reparaba un tractor en la península de Kintyre en Argyllshire y un guardabosques me llevó a ver un nido de águila real. Había visto estas majestuosas aves volando alto en el cielo, pero esta era la primera vez que las veía en el suelo, aun así, nos mantuvimos [NS1] a buena distancia del nido para no molestar a las aves. Esta inolvidable experiencia me hizo comprender la importancia de conservar estas aves, cuyo hábitat estaba siendo amenazado en ese momento por la deforestación.

Recientemente, un informe sobre el impacto de los parques eólicos en las águilas llamó mi atención. Este estudio se centró  en Beinn an Tuirc, la misma zona donde vi el nido. Surgieron preocupaciones antes de la construcción en 2001, pero afortunadamente, la pareja de águilas residente prosperó criando exitosos polluelos e incluso algunas establecieron nuevos territorios. El caso de Beinn an Tuirc ofrece una esperanza para el futuro. Demuestra que la energía limpia y la conservación de la vida silvestre pueden ir de la mano.

Si bien el caso Beinn an Tuirc ofrece esperanza, las colisiones con turbinas eólicas, especialmente para las águilas jóvenes e inexpertas y la alteración del hábitat siguen siendo una amenaza. La planificación cuidadosa, el monitoreo continuo y la investigación son esenciales para asegurar la coexistencia de las águilas reales y la energía renovable.

Aquí está el informe sobre el estudio en Beinn an Tuirc. Está en inglés y es muy específico y sólo se recomienda si tenéis interés en el tema.

Resident Golden Eagle behaviour before and after construction of a windfarm in Argyll

 


 [NS1]One event 

La vista es bella -por Robert

Escocia es sin duda un país muy bonito. Hay vistas hermosas por todas partes, montañas, islas, playas, mares, lagos, ríos, bosques y castillos. Hemos visitado muchos de estos lugares preciosos. Tengo recuerdos agradables de la mayoría de ellos. Mis tres vistas favoritas son:

La vista de la playa de Kingsbarns beach hasta el pueblo de Crail en el condado de Fife con el mar a su izquierda, la playa dorada enfrente y los campos y los bosques a su derecha. 

La vista a través del rio Lui en la dirección de las montañas nombradas “The Cairngorms y la cumbre más alta de la sierra el monte Macdui -Ben Macdui en escoces-situado no lejos del pueblo de Braemar en las altezas (¿alturas?) de Escocia 

La vista desde la casa de vacaciones de mi amigo en Bornaskitaig en la isla de Skye a través del mar hasta las islas de Harris y Lewis donde se ve el monte An Cliseam la montaña más alta de las islas Hebrides.

Me encantan y he pintado todos los tres. Cuando pintas una escena la ves con ojos diferentes y su memoria de la vista es mucho más aguda. Los colores, las formas y las texturas son grabados en tu mente.

¿Cuáles son vuestras vistas favoritas en Escocia?