Durante esta etapa de la recuperación de mi esposo, no es posible visitar cafés o restaurantes, porque solamente puede sentarse en una silla elevada de una cierta altura. Por consiguiente, buscamos sitios donde podemos tomar un café o merienda para llevar, idealmente con una plaza de aparcamiento, una vista bonita y un lugar donde podemos pasear un poco.
El domingo pasado, fuimos al Hospital de Cowane, recientemente reabierto al público después de una renovación extensiva. No sólo cumple nuestras necesidades actuales, sino también tiene una exposición muy interesante dentro del edificio renovado magníficamente. Está en un lugar tranquilo con vistas impresionantes a lo que era anteriormente un césped de bolos.
La exposición explica la historia del edificio y además del benefactor epónimo del hospital. John Cowane, el benefactor más generoso de Stirling, nació en 1570. Asistió al instituto que hoy día es el hotel de Portcullis. Cowane era un próspero comerciante, cuya familia había comerciado con los holandeses desde los principios del siglo dieciséis.
Cuando murió, dejó su dinero a numerosas causas caritativas. Su legado más grande fue la construcción de un hospicio (‘almshouse’ en inglés) para ofrecerles alojamiento gratuito a 12 pensionistas del gremio de comerciantes.
Un tablero de información describe las condiciones de alojamiento. Por ejemplo, dos hombres tenían que compartir una habitación e ir a la iglesia cada día. Tenían que pagar una multa si se comportaban de manera inapropiada.
John Cowane nunca se casó, pero tuvo un hijo ilegítimo. Por eso, tuvo que pagar una multa de 6 libras a la iglesia. No dejó dinero a este hijo, pero dio instrucciones para que se alojara como uno de los 12 pensionistas en el hospital.
Este edificio histórico y sus alrededores vale la pena visitar, y también puedo recomendar el café por la ventanilla (‘Coffee through the Hatch’), que sirve excelente café y deliciosos pasteles caseros.