Cambios en la industria del automóvil -por Jeff

He conservado mi interés en el sector automotriz, ya que he trabajado en él durante mi vida laboral. He visto un cambio gradual aquí en Filipinas respecto a los coches fabricados en China. Hace unos años, la mayoría de los coches vendidos aquí eran coreanos o japoneses. También, había una pequeña cantidad de coches estadounidenses y europeos, principalmente alemanes. Ahora, la mayoría de los coches nuevos son chinos como BYD y MG (era una marca británica que ahora es completamente china).

Aunque no tengo intención de comprar un coche aquí, siempre comento sobre estos coches con el personal de ventas. Las diferencias más notables de los coches chinos son sus precios sorprendentemente bajos y las características estándares que suelen cobrarse como extras en coches de otros países. Un buen ejemplo es el Jetour T2, un vehículo todoterreno similar al Land Rover Defender. Su precio en Filipinas equivale a 16.000 libras, mientras que un Land Rover Defender 90 similar cuesta unas 60.000 libras. El Jetour T2 parece estar bien hecho e incluye las últimas tecnologías, incluidas versiones eléctricas. Aún no está disponible en el Reino Unido, pero cuando llegue será un formidable competidor de los modelos Land Rover y Toyota.

Los fabricantes europeos y japoneses ya están sintiendo los efectos de la competencia de los coches chinos. Muchos modelos europeos y japoneses todavía se consideraban aspiracionales, pero ahora parecen amenazados por estas marcas chinas. Aunque el consumidor se beneficiará de esta competencia, tendrá graves consecuencias para las fábricas europeas, incluidas algunas en el Reino Unido. Me preocupa el impacto en la industria automovilística en el Reino Unido, pero la relación calidad-precio también es muy importante para la consumidor. A la hora de comprar un coche nuevo nos encontraremos ante un dilema: ¿antepondríamos el precio al país del fabricante?

China’s answer to the Land Cruiser

¿Cómo organizáis vuestro dia? -por Robert

Recientemente inspirado por una plática de Jeff sobre su día típico, yo mencioné mi lista de cosas por hacer, que es clave en mi manera de organizar mi día y mi vida.

Yo indicaré que mi lista tiene tres elementos: cosas que hago cada día, cosas especiales por hacer durante el día en cuestión y citas. Lo que me gusta de la lista es que puedo borrar algo porque ha sido completado. Eso me alegra y me inspira a completar cosas que no quiero enfrentar.

¿Cómo vosotros organizáis vuestros días? ¿Usáis un sistema sistemático como mi lista o algo más informal? ¿Sois disciplinados con vuestras tareas? ¿Tenéis algunos trucos que podéis compartir con nosotros?

¿Utilizáis un diario digital o un diario tradicional? Nosotros usamos un solo diario tradicional que tiene la información clave sobre las citas de los dos.

¿Tenéis un despertador? En mi juventud usaba un despertador al principio de mi día, que me despertaba a las 5:30 am, ya que quería comenzar mi día en el banco de Inglaterra muy temprano. No era una pena, porque adoraba mi trabajo. Hoy día, Catriona utiliza el despertador de su móvil todo el tiempo para alertas en la cocina o como recordatorio de una cita.

¿Tenéis un reloj inteligente? ¿Qué hace para vosotros? Yo no sé nada de ellos.

Jane Austen cumple 250 años – por Marion

Este año, en el Reino Unido, se celebra los 250 años de Jane Austen, una de nuestras escritoras más famosas.  Aunque he leído algunos de sus libros y he visto películas sobre sus novelas, debo confesar que no sabía mucho ni sobre su vida personal ni sobre su gran familia, especialmente su hermana, Cassandra.  Acabo de ver la serie dramática, ‘Miss Austen’ (BBC), basada en el libro de Gill Hornby quien investigó la vida de Jane y Cassandra.  En particular, se presentó su propia interpretación sobre el motivo por el cual Cassandra había quemado muchas cartas escritas por Jane a sus parientes y amigos. 

Jane nació en Steventon (Hampshire) en 1775, vivió y creció en el sur de Inglaterra.  Tuvo una hermana y seis hermanos.  Su origen familiar era de clase media, profesional y rural, pero más tarde las dos hermanas se encontraron en dificultades financieras.  Jane no ganó casi nada por sus escritos, y las hermanas tuvieron que aceptar la ayuda de sus familiares y fueron obligadas a mudarse bastante frecuentemente, viviendo en Southampton y Bath, y más tarde en el pueblo tranquilo de Chawton (Hampshire) donde Jane pasó ocho años escribiendo y revisando sus seis novelas, entre ellas ‘Orgullo y Prejuicio’.   En 1817 Jane murió bastante joven a causa de la enfermedad de Addison en Winchester ya que Cassandra la había traslado allí para estar más cerca de su médico.  La tumba de Jane se encuentra en la Catedral de Winchester.

No está dentro del alcance de esta plática considerar por qué Jane Austin ha seguido siendo tan popular a lo largo de los siglos.  Solo basta decir que,sin duda, esto se discutirá en las numerosas charlas y seminarios que estarán disponibles al público este año.  Además, en cada lugar donde Jane vivió se organizan un gran número de eventos, incluidos bailes, ¡sobre todo en Bath!  Creo que una visita a su cabaña en Chawton, ahora un museo, evocaría el espíritu de Jane. 

Fuentes:  

https://www.visit-hampshire.co.uk/whats-on/jane-austens-250

https://visitbath.co.uk/whats-on/the-jane-austen-festival-p2988663

Los lagos de Guatemala – por Catriona

La semana pasada mencioné un programa sobre Guatemala que había escuchado por la BBC World Service.  Yo no conozco el país, pero parece que es un lugar muy bonito.  Desafortunadamente, el reportaje se centró en el problema de la contaminación del agua, sobre todo en un lago no lejos de la capital (el Lago de Amatitlán), asimismo, se hizo mención de otro lago (el Lago de Atitlán) que se considera una de las nuevas maravillas del mundo.  Quiero compartir con vosotros la transmisión radiofónica (la mayor parte de la cual es en inglés, y que dura 17 minutos).  Si no tenéis mucho tiempo, os envió también dos videos cortos en castellano sobre uno de los lagos.

Las fuentes muestran, en un modo bastante gráfico, el problema al cual los residentes de la zona se enfrentan.  Lagos que en el pasado eran limpios, ahora son peligrosos. Hay varias iniciativas públicas y privadas que han sido lanzadas para resolver el desastre ecológico que se desarrolla delante de los ojos de los vecinos.  Es interesante que varios individuos se dedican a mejorar la situación, no solo las autoridades. 

Por ejemplo, el programa nos habla de una persona que organiza la recogida de botellas de plástico por mujeres analfabetas y a cambio se les ofrece productos útiles (ropa, comida etcétera).  Estos artículos son donados por otros voluntarios que quieren reciclar sus cosas y mejorar el medioambiente.  Hay también una iniciativa dirigida por un hotelero, que quiere proteger el lago y desarrollar el turismo en la zona.

 ¿Conocéis lugares que ahora están tan sucios que no queréis visitarlos?

¿Alguna vez habéis participado en una iniciativa para limpiar tu barrio, o tenéis amigos que lo hacen?

 Fuentes: 

Video 1

Video 2

BBC Sounds - the fight for Guatemala's lakes

La Piña de Dunmore - por Cathy

El domingo pasado dimos un interesante paseo circular de 4 km desde el pueblo de Dunmore. Caminamos a lo largo de una avenida de secoyas gigantes y a través de un bosque en una finca que pertenece al Patrimonio Nacional Escocés, para llegar a un jardín amurallado muy bonito.  Allí se encuentra un edificio de dos pisos con una cúpula extravagante de piedra en forma de piña. Mide11 metros de altura por encima del pórtico de estilo italiano.

‘La Piña’ fue encargada por John Murray, cuarto Conde de Dunmore, en 1761, después de su regreso a Escocia de Virginia, donde había servido como gobernador. En Virginia, la piña era un símbolo de bienvenida que se tallaba en las puertas de las plantaciones. La Piña anunciaba el regreso del Conde de Dunmore aún más visiblemente.

En una época más temprana, la fruta sudamericana se asociaba con el cristianismo, porque se reproduce cuando una vieja fruta cae al suelo y una nueva planta crece de la cima vieja. Christopher Wren, el arquitecto inglés, incorporó la piña al diseño de sus iglesias desde los años 1680; las torres del oeste de la catedral de San Pablo están coronadas por una piña de cobre dorado. 

¿Habéis visitado ´La Piña´? ¿Conocéis otros ejemplos de edificios adornados con frutas?

 The Pineapple | National Trust for Scotland

Los restaurantes de Stirling -por Robert

Recientemente conté cómo hemos almorzado en el restaurante Linden Inn y dije que puedo recomendarlo. En esta plática pensaba que sería interesante compartir con vosotros nuestra experiencia culinaria en la ciudad y oír las opiniones de los demás sobre los restaurantes de Stirling.

Hermans 

El ambiente es excelente, el personal es simpático y es posible aparcar en la esplanada del castillo. Destaca una cosa: el menú nunca ha cambiado en los 30 años que lo hemos utilizado. Yo siempre elijo Cullen Skink y Wienerschnitzel.

River House

Es un poco más controvertido. A Catriona no le gusta mucho, pero yo pienso que es un restaurante útil en la oferta culinaria de Stirling porque hay mucho espacio para coches, el menú es amplio (hay algo para todos los gustos), es bastante elegante y tiene un ambiente vivo.

Linden Inn

Hemos descubierto este restaurante hace poco tiempo. La comida es sencilla pero muy rica y aunque el exterior sufre por su ubicación al lado de una fábrica muy fea, el interior es moderno y atractivo.

An Darna

Ofrece platos interesantes en su menú de degustación. La comida no es pesada. Es posible combinar los vinos con los platos. Puede ser un poco irritante cuando el camarero explica cada plato y cada vino.

Los demás

Hay una gran variedad de otros restaurantes-- de la india, de Italia, de Tailandia y de Grecia entre otros. Es interesante que no tengamos un restaurante francés. 

¿Podéis compartir con nosotros vuestra experiencia y vuestras recomendaciones?

Mi día típico -por Jeff

El artículo de Robert sobre el tiempo que dedicamos a la televisión me hizo reflexionar sobre cómo distribuyo mi tiempo aquí en Filipinas. Me di cuenta de las diferencias en mis hábitos diarios entre Escocia y Filipinas. En Escocia veo 3 horas de televisión al día y ninguna aquí en Filipinas, entonces, ¿qué hago en su lugar?

Mi tiempo promedio de sueño durante los últimos dos años, según lo registrado por mi reloj inteligente, es de 7 horas y media y estimo otras 5 horas y media para funciones necesarias para mantener la vida (comidas, abluciones, compras, ejercicio, limpieza, etc.). Asumo que estas son constantes y son las mismas en Escocia y Filipinas, lo que implica que me deja 11 horas en las que puedo hacer lo que quiera. Durante estas 11 horas, me dedico a actividades como leer, tocar el teclado, practicar español, hacer bricolaje en casa y disfrutar de tiempo recreativo, que incluye televisión, redes sociales, resolver rompecabezas, reunirme con amigos, etc. Las tres horas que dedico a ver televisión en Escocia suponen un significativo 27% de este tiempo discrecional.

Busqué una aplicación en mi móvil llamada Bienestar Digital, que registra el uso del teléfono durante la semana anterior, y me sorprendió ver que mi uso promedio en Filipinas es de 4 horas y 10 minutos al día. No registré el tiempo en mi móvil en Escocia, pero estoy seguro de que es mucho menos, quizá una hora al día. Este cambio de ver televisión a usar el teléfono móvil ha alterado significativamente mi rutina diaria, haciéndome más activo en las redes sociales y menos en la visualización pasiva de televisión. Extraño las series dramáticas y los programas sobre antigüedades de las cadenas de televisión británica, que no están disponibles aquí, por lo que probablemente reanudaré mis hábitos de ver televisión cuando regrese a Escocia.

Lo que he aprendido de mi vida laboral – por Marion

En mi vida no solo he trabajado en educación como profesora de francés e inglés sino también he encontrado empleo en otros campos.  Es educativo pensar en lo que he aprendido a lo largo de mi camino, y cómo todos mis empleos me han ayudado a diversificar mis habilidades.   He elegido algunos de mis trabajos anteriores que eran diferentes a la enseñanza.

Sector Hotelero:  Fui camarera en un salón de té y en hoteles en Escocia, y mi primera experiencia trabajando en una cocina fue como lavaplatos en un hotel en Morar, en las Tierras Altas. Como camarera la rapidez y la eficiencia son vitales a la hora de tratar con el público, así como la capacidad de mantener la calma cuando sabes que entre los bastidores el chef está haciendo un berrinche.   

Editora legal para el Consejo Legislativo de Texas en Austin: Después de aprender como citar los estatutos legales de Texas y la forma correcta escrita de exponer la legislación, necesité también demostrar precisión, coherencia y conocimiento de la gramática y el vocabulario del inglés americano.  Tuve que reunirme regularmente con los abogados que habían redactado los proyectos de ley.  ¡Puedes imaginar cuánto tacto se requirió para decirle a un abogado que su proyecto estaba por debajo del estándar!

Empleada en una copistería en Austin: Duré una semana.  ¿Puedes adivinar por qué?

Editora técnica en Malvern: Después de un curso de formación en Derby, me contrataron para escribir dos manuales de usuario para clientes de una empresa de telecomunicaciones.  ¿Qué habilidades eran necesarias para este trabajo?  Crees que terminé el trabajo con éxito?   

¿Y tú?  ¿Qué aprendiste de los trabajos que hiciste en el pasado? 

¿Otro ‘vendedor de humo’? – por Cathy

Me interesó ver un vídeo en las redes sociales acerca de Barron Trump, hijo del presidente de los Estados Unidos. El vídeo, que habla de una ´historia auténtica´, muestra fotos de Barron supuestamente conversando con un hombre sin hogar que se llama Leonard, después de darle un billete de 100 dólares. Sin embargo, el debate en clase de la semana pasada sobre el vendedor de humo me hizo cautelosa y quería saber si la historia era  verdadera o no.

Ya había notado con sorpresa la popularidad, aparentemente nueva, de Barron Trump, cuando, en la ceremonia de investidura de su padre, la muchedumbre de 20 mil personas vitoreaba fuertemente al joven. A diferencia de su padre, Barron, que ahora tiene 18 años y una altura de 6 pies y 9 pulgadas, se acercaba a Joe Biden y Kamala Harris para darles la mano. 

Según los comentaristas, su madre Melania había criado a Barron lejos de su padre y había pasado mucho tiempo con sus abuelos eslovenos. Fue0 evidente que durante la ceremonia Melania estaba muy orgullosa de su hijo. 

En los enlaces de abajo podéis ver el vídeo y también un artículo que lo analiza. Recomiendo mirar el vídeo antes de leer el artículo.  Ambos son en inglés.

https://www.youtube.com/watch?v=Pgz-rclFnxY

https://www.irishstar.com/news/us-news/story-barron-trump-doing-good-34373249