La palabra del día -por Robert

Catriona y yo comenzamos cada día haciendo la palabra del día que es Wordle en español. Podéis preguntar porque yo he mencionado esa trivialidad.

Nuestra revisión en clase la semana pasada de los verbos saber y conocer me hizo pensar en lo que yo hago cada semana para mejorar mi español. Hay varios métodos que utilizo. 

Nos gusta hacer la palabra del día. Normalmente conocemos la palabra una vez que la hemos adivinado pero de vez en cuando tenemos que averiguar el significado en el diccionario.

En el pasado yo leía muchos libros en español por ejemplo las novelas negras de Agatha Christie per hoy día yo veo pelis en Netflix con subtítulos en español. la mayoría son pelis de ficción sobre todo las que tratan de los narcotraficantes en Colombia y México. Yo prefiero los documentales sobre la historia, pero estos son muy escasos. 

Con Catriona, yo veo las noticias en la televisión española -una vez más con subtítulos en español. Nuestros programas favoritos son Informe Semanal y Telediario.

Tenemos también una suscripción a un programa de internet que se llama News in Slow Spanish que nos ofrece cada semana cinco artículos relacionados con las noticias de hoy que se leen en español a un paso mesurado. 

Tenemos por supuesto nuestras clases semanales con Noe por zoom que nos gustan mucho. Para mí el aspecto más agradable de las clases son las pláticas que son a la vez divertidas e  informativas. Además, Catriona y yo tenemos conversaciones cara a cara con una amiga chilena. 

Cuando yo veo la lista reconozco que es mucho, y a decir la verdad, si yo hubiera sido un poco más disciplinado yo habría sido ya un avanzado plus plus plus plus. ¡Ojalá!.

Los bosques de Escocia -por Jeff

Los bosques de Escocia

Mi interés por el estado de nuestros bosques en Escocia no disminuyó al jubilarme. La principal fuente de información proviene de Forestry and Land Scotland (FLS), cuya función es gestionar el patrimonio forestal nacional. La información es publicada por Forest Research, un organismo gubernamental independiente de FLS. Es útil obtener opiniones independientes, especialmente de dos organizaciones clave: Woodland Trust, que busca preservar la naturaleza a través de los árboles, y Confor, que se enfoca en la producción sostenible de madera para uso comercial. Yo solía ​​poder obtener la opinión de los silvicultores, quienes tienen la tarea de convertir las decisiones políticas en acciones concretas. Pero incluso sin eso, todavía es posible obtener una visión más amplia.

En resumen, las noticias han sido contradictorias. El gobierno escocés presenta una evaluación optimista mientras que Confor y The Woodland Trust son más críticos. La industria forestal y de procesamiento de madera emplea a más de 34.000 personas en Escocia y aporta mil millones de libras a la economía cada año. Los bosques también generan importantes beneficios para el turismo, la salud pública y la captura de carbono. El gobierno escocés tiene un objetivo ambicioso de 18.000 hectáreas de bosque adicional cada año, pero los recortes presupuestarios harán que sea difícil lograrlo.

Hay otros desafíos como el aumento de enfermedades en los árboles y las pérdidas por incendios y tormentas. A pesar de estos obstáculos, creo que hay razones para ser optimistas sobre el futuro de los bosques de Escocia. Hay un dicho en silvicultura que afirma que el mejor momento para plantar un árbol fue hace veinte años; lo que necesitamos ahora es visión y determinación en nuestro gobierno para entregar un patrimonio forestal mayor y mejor dentro de veinte años.

Forestry Statistics, Forest Research

Forestry and wood manufacturing in Scotland, Confor

Forest Grant Scheme cuts, Woodland Trust

 

La industria pesquera en Eyemouth y sus alrededores – por Cathy

He tenido la suerte en las últimas dos semanas de haber podido tomar varias escapadas breves, tanto para el trabajo como para el ocio, todas en este tiempo magnífico.  Una de esas escapada, para celebrar mi cumpleaños, fue una estancia por una noche en Eyemouth, un paseo en la reserva natural de St. Abb’s Head al día siguiente y una cena deliciosa en uno de nuestros restaurante favoritos cerca del río en Haddington.

Nos enteramos de unos hechos interesantes acerca de Eyemouth durante un paseo nocturno:

• Desde 1482, cuando Berwick fue capturado por Inglaterra, es el puerto más grande del sudeste de Escocia.

• Todavía es uno de los puertos más activos de Escocia.

• Se puede comprar cangrejo fresco de un puesto de pescado…¡ideal para un picnic seguido con un trozo de pastel de cumpleaños!

• La cancha de golf tiene vistas maravillosas del mar y el ‘sexto hoyo’ fue votado el hoyo más extraordinario en Gran Bretaña.

• Trágicamente, hubo un desastre de pescadores en 1881, llamado ‘Viernes Negro’, cuando un huracán destruyó una flota pesquera frente a la costa este. En total, 189 pescadores murieron.

• En Eyemouth, Burnmouth, St Abb’s y Cove, hay una serie de esculturas conmovedoras que representan las mujeres y niñas que miran el desastre y esperan la regresada de sus maridos y padres. La escultura de 5 metros de longitud, por el artista Jill Watson, se llama ‘Widows and Bairns’.

• Hoy día, la industria pesquera sigue y se puede comprar pescado fresco en las tiendas y restaurantes en la zona del puerto.

 

A Memorial to Scotland's Worst Fishing Disaster - Atlas Obscura

Emergencia de vivienda en Escocia– por Marion

Hace un año el Gobierno escocés anunció una emergencia nacional de vivienda, y prometió implementar un programa de planificación y construcción para abordarla.  Un año después, la crisis de vivienda continúa agravándose.  Además, Keir Starmer acaba de exponer sus planes para reducir una falta similar de vivienda en toda Inglaterra y Gales. 

Si nos enfocamos solo en Escocia, las estadísticas proporcionadas por Shelter Scotland revelan que en 2024 16.634 hogares y 10.360 niños vivían en  alojamientos temporales.  También, en 2021, 1.5 millones de personas habitaban en alojamientos superpoblados, peligrosos, inestables o inasequibles.  

Según un artículo en Insider.co.uk en 2024 el número de nuevas viviendas construidas en Escocia se redujo a menos de 20.000 y las finalizadas en el sector social disminuyeron casi una cuarta parte.  Otros datos indican la falta de progreso suficiente dado a que se requería acción urgente.  En el mismo artículo, el ministro de Vivienda, Paul McLennan, defendió el historial del Gobierno escocés, señalando que entre 2007 y 2024 se habían construido más de 136.000 viviendas asequibles, incluidas 97.000 para alquiler social.

Se han presentado muchas razones para explicar esta crisis de vivienda, como las siguientes:

- escasez de ofertas

- precios muy altos para comprar una vivienda

- dificultades para obtener una hipoteca

- turismo y especulación

- desregulación del mercado del alquiler

- impacto económico

- problemas con la construcción

- estrictas leyes de planificación

 - falta de capital para invertir en vivienda

¿Qué pensáis de estas razones, y ¿podéis sugerir algunas soluciones para afrontar la emergencia?

Fuentes:

What is the housing emergency in Scotland?

Number of new Scottish homes built falls again

Three Rivers Festival (17/07/25 – 20/07/25) – por Catriona

En esta época es muy difícil para los jóvenes encontrar trabajo, y sobre todo forjarse una carrera en sus profesiones preferidas.  Es aun peor para los “creativos” que quieren seguir una trayectoria profesional en las artes. El año pasado, una amiga nuestra habló con Robert acerca de un nuevo proyecto musical local.  Una joven, quien estudia música en un conservatorio en Londres, quiere establecer un festival de música clásica en Dunblane, donde vive con su familia, y también en Stirling.  Tiene que ser una chica valiente, porque en este momento presenta sus exámenes finales en Londres, y al mismo tiempo organiza de lejos una serie de eventos que tendrán lugar en el mes de julio. 

El enlace os dará una impresión del festival, y algunas fotos de los músicos (todos muy jóvenes).  El concepto es crear un festival inclusivo, y por eso ofrecerán entradas a un precio modesto, nunca más de 10 libras.  El sitio web presenta información básica sobre el programa, sin todos los detalles, pero los conciertos tendrán lugar en la universidad, en las grandes iglesias de la zona, y también en la biblioteca de Camphill Blair Drummond.  Si queréis saber más, podéis inscribiros en su boletín de información.

¿Tenéis amigos o familiares que siguen una carrera musical?   ¿Son solistas, artistas que tocan en orquestas grandes o en grupos pequeños, o quizás son profesores?  ¿Tienen éxito, o es necesario para ellos combinar su vida musical con una vida menos creativa, para pagar las cuentas?

Fuente:

https://www.threeriversfestival.co.uk/

Las lenguas oficiales del mundo -Robert

Recientemente, noté que Trump acaba de declarar que la lengua oficial de EE.UU. será inglés. A decir la verdad me sorprendió que hasta ahora América no tenía un idioma oficial. Parece que como todo lo que hace Trump la declaración es algo histórico porque en el pasado han sido muchos intentos fallados de reconocer el inglés como la lengua oficial de EE.UU.

 Leyendo más sobre el asunto, descubrí que Gran Bretaña tampoco tiene una lengua oficial y la situación es la misma en Australia. También me enteré que el escocés que todos nosotros usamos cada día no es un dialecto sino una lengua reconocida. Se llama Lowland Scots para distinguirla del escocés gaélico o Broad Scots para distinguirla del inglés estándar.

La lengua oficial de China es mandarín, aunque un 30% de la gente habla dialectos distintos. En ucrania la lengua oficial es ucraniano, aunque un 30% de la población usa el ruso en su vida personal.

Muchos países tienen un gran número de lenguas oficiales. En México por ejemplo hay más de treinta lenguas oficiales incluyendo el español y las lenguas locales de la población indígena. La pequeña isla de Papúa Nueva Guinea tiene cientos de lenguas oficiales.

Las organizaciones internacionales como la UE, la OTAN y el Fondo Monetario también tienen lenguas oficiales, pero mucho de ellas usan el inglés como su lengua de trabajo. 

Cuando trabajaba en el Fondo Monetario recuerdo que la jefatura tenía 150 miembros pero las discusiones en los comités iban en inglés y en el trabajo del día a día iba también en inglés.

¿Cuál es vuestra experiencia de las lenguas oficiales y las lenguas informales?. No sé por ejemplo, si España, Francia y Alemania tengan lenguas oficiales.

Accidente de autobús en Filipinas -por Jeff

En Filipinas, un trágico accidente ocurrió recientemente cuando un autobús chocó contra vehículos en un peaje, causando la muerte de 10 personas. Como usuario frecuente de autobuses en Filipinas, y aunque aprecio los vehículos a menudo modernos y bien mantenidos, la reciente tragedia ha aumentado mi preocupación por la seguridad de los pasajeros.

El conductor se había quedado dormido al volante, lo que generó preocupación sobre la regulación del tiempo de conducción. Aunque existen restricciones legales en el país, su cumplimiento se basa en registros manuales, que pueden ser falsificados. En el Reino Unido y toda Europa, los conductores de autobuses y camiones utilizan tacógrafos, dispositivos que registran el tiempo de conducción, la velocidad y los períodos de descanso. Desde mi época como gestor de conductores de camiones, participé en la introducción de los tacógrafos y vi cómo contribuían a fomentar una cultura de seguridad. Su presencia fomentaba el cumplimiento de las normas de seguridad y desalentaba la conducción arriesgada. También, ayudaban en la investigación de accidentes. Es casi imposible falsificar un registro de tacógrafo.

Además, afecciones médicas como la apnea obstructiva del sueño pueden aumentar la probabilidad de quedarse dormido al conducir. En el Reino Unido, los conductores con condiciones que causan somnolencia deben informar a las autoridades. Los conductores en Filipinas deben someterse a un examen médico al solicitar o renovar sus licencias. Sin embargo, los requisitos médicos estándar no mencionan explícitamente las regulaciones sobre trastornos del sueño."

Aunque no es posible afirmar que la falta de tacógrafos o regulaciones médicas haya causado este accidente, hay evidencia clara de que su implementación reduce la probabilidad de tragedias similares. Me complace saber que el Secretario de Transporte de Filipinas está investigando la causa de este accidente.  Espero que esto fortalezca la aplicación de sus normas y mejore el monitoreo de los conductores para evitar futuras pérdidas humanas.

Philippines bus crash

El apagón eléctrico en España y Portugal - por Marion

Recientemente, en España y Portugal hubo el peor apagón eléctrico de su historia.  Hasta ahora no se sabe el motivo por este corte aunque varias explicaciones han sido sugeridas, por ejemplo, que fue causado por las energías renovables, por un ciberataque o por un evento atmosférico raro.  También, Red Eléctrica sugirió que la  caída de energía había provocado la interrupción de una interconexión de red entre España y Francia.  Sin embargo, la investigación todavía está en curso, y hasta el momento no se ha difundido ninguna razón oficial para el caos causado por el apagón.

La situación tomó por sorpresa a la gente, y muchos no estaban preparados para afrontar la falta de electricidad, lo que provocó interrupciones en las comunicaciones como el corte de internet y de los dispositivos digitales y el colapso total del sistema de transporte.  El abastecimiento de alimentos y agua potable también fue afectado y causó problemas.   Afortunadamente, España y Portugal no tardaron mucho en recuperar el control del suministro eléctrico, pero aún quedan preguntas sobre la falta de planificación de las autoridades para un apagón de semejante magnitud.

En un artículo de BBC Mundo, citado a continuación, se presentan cinco cosas que son necesarias para superar un corte de energía:

 -  Dinero en efectivo, porque efectuar pagos con teléfono y tarjeta no va a funcionar.

-  Una vieja radio con pilas para conseguir noticias, especialmente noticias locales.

-  Comida enlatada, porque no requiere energía para calentarse o prepararse.  

-  Velas y antorchas para iluminar dentro y fuera de su hogar.  Durante un apagón no hay una sola luz en la calle.

 - Una batería portátil para mantener su teléfono energizado durante el corte. Un cargador solar también puede ser útil.

¿Qué opináis de estas sugerencias?  ¿Tenéis otros consejos?  

Fuente: 5 cosas que necesitas para superar un corte de energía como el que hubo esta semana en España y Portugal

El Día de la Victoria en Europa/VE Day – por Catriona

¿Participarás (o has aún participado) en la conmemoración del cese de hostilidades en Europa en 1945?  Los alemanes se rindieron el 8 de mayo de 1945, y en teoría tendríamos que celebrar la paz europea este jueves.  Pero parece que las autoridades británicas se han permitido una cierta flexibilidad, y varios eventos tendrán lugar durante el fin de semana (que es, por coincidencia o por suerte un periodo festivo en Gran Bretaña). 

Ningúno de nuestros amigos y familiares nos han hablado de “VE Day”, y no habrá una fiesta callejera en Brentham Avenue.  Cuando busqué por internet, no encontré muchas celebraciones planeadas aquí en Stirling.  Si quieres comprar una entrada al Castillo la noche del 3 de mayo, e ir allí disfrazado, puedes bailar y disfrutar de un concierto de música de “Glen Miller”, o,  puedes pagar para asistir a una presentación en el museo militar dentro del castillo.  Se trata del viaje largo de escape de 3 jóvenes escoceses, que combatieron en Europa durante la segunda guerra mundial.  

Parece que el ayuntamiento aquí no ha organizado nada, pero utiliza la plataforma de “VE Day” para anunciar el desfile planeado para el fin de mayo para celebrar el aniversario nove centésimo de la ciudad.  ¡Qué descaro!  Por otro lado, la administración del condado vecino de Perth & Kinross organizará una serie de almenaras para marcar la fecha.  Me parece una idea apropiada y no demasiado cara.

Por casualidad vimos ayer (jueves) un programa creado por la BBC que se llama VE Day 80 – We were there.  Consiste en una serie de entrevistas con personas ancianas que participaron en varios modos en la guerra (por ejemplo, hombres de las Indias Occidentales que se ofrecieron de voluntarios para defender a la “tierra madre”).  El programa está disponible vía BBC iPlayer, y os lo recomiendo.

La desconexión del servicio de la línea fija - por Cathy

En enero 2027, la línea telefónica fija será reemplazada por los servicios de voz digital en el Reino Unido. La red telefónica tradicional (de cobre) fue creada en la época victoriana. Según el artículo en el enlace de abajo, se describe como el más grande proyecto social desde el cierre de la televisión analógica en el año 2003. La industria de telecomunicaciones y El Gobierno del Reino Unido acordaron un plazo hasta el 2027para la desconexión del servicio de la línea fija. Esto afectará a todas las personas que actualmente tienen un servicio de línea fija junto con banda ancha.

Los beneficios de este cambio significativo incluyen:

• Llamadas con un sonido más claro 

• Llamadas simultáneas múltiples

• En el futuro, menos llamadas malevolentes 

• Las conexiones de banda ancha se basan en las redes de fibra óptica, que son más fiables, resilientes y más fácil de mantener

Sin embargo, también existen problemas, por ejemplo, para:

• Las personas en regiones con baja recepción o sin móvil

• Las que deben contar con la línea fija para servicio médico

• La mayoría del  millón que solo usan línea fija, tales como las personas mayores, desempleadas o económicamente más vulnerables

Además, el apagón que tuvo lugar en España y Portugal esta semana nos mostró que en este momento muchos servicios esenciales no pueden funcionar sin las redes tradicionales, como los semáforos, las señales ferroviarias, los carteles de las autopistas y los cajeros automáticos.

¿Qué pensáis?

¿Qué recordáis de la línea fija antes del teléfono móvil?

¿Estáis listos para la desconexión?  

Digital Voice and the landline switch-off: what it means for you - Which?