Un ejemplo de las políticas proteccionistas – por Catriona

Durante las últimas dos semanas hemos aprendido varias estadísticas sobre el mundo, gracias al tema de “Factfulness”, incluso información sobre el numero de hispanohablantes y donde viven.  Hoy voy a añadir unos datos más.  Recientemente leí con interés un artículo sobre la importación de libros españoles en Argentina, que quiero compartir con vosotros, lo adjunto abajo.  

Antes de leer el reportaje, yo no sabía que Argentina era el primer importador mundial de libros españoles o que, de todos los libros impresos en España, el 35, 2% es exportado a Argentina.  Si consideras el tamaño de los varios países hispanohablantes, es obvio que juntos forman un mercado significativo.  Según el reportero, las autoridades argentinas tratan de proteger su propio sector editorial y su industria impresora, buscando pretextos para impedir la importación de libros desde España.

Yo no sé si las acciones de las autoridades argentinas sean basadas en realidad o en noticias falsas. Sin embargo, me parece una lástima  que un gobierno reduzca la disponibilidad de libros en su país, aun tratando de proteger los empresarios locales.

Me interesaron también los comentarios del periodista sobre la popularidad de las librerías en Sudamérica, y de las ferias de libros en España.  ¿Pensáis que los hispanohablantes leen más que los británicos?

Fuente:  News in Slow Spanish

Story 3: Argentina obstaculiza la importación de libros españoles 

El sector editorial español va a recordar, con toda seguridad, este 2020 como uno de los peores años de su historia. El gremio de editores ya venía sufriendo, incluso antes de la crisis del coronavirus, una paulatina pérdida en el número de lectores y el goteo de cierre de librerías, esto último motivado sobre todo por la irrupción de Amazon, el gigante de las ventas online. La pandemia no ha hecho más que agravar los males crónicos del sector. Las ferias del libro españolas más importantes han sido canceladas este año por motivos sanitarios, lo cual ha perjudicado notablemente a escritores, editores y libreros. El ritmo del cierre de librerías, algunas de ellas legendarias, se ha acelerado en los últimos meses. Y por si todo esto no fuera suficientemente preocupante, ahora ha venido a sumarse un nuevo dolor de cabeza, esta vez proveniente de Argentina. 

El país austral ha decidido recientemente frenar la importación de libros provenientes de España. El argumento para justificar esta especie de "bloqueo" es que, a partir de los 500 ejemplares importados de una misma obra, es necesario analizar la tinta con la que están impresos estos libros. En caso de que la tinta contenga un exceso de plomo, se deniega la entrada de los libros al país. Esto ocurre en muy raras ocasiones. Sin embargo, el gobierno argentino está extremando en las últimas semanas los procesos de inspección y análisis, con el objetivo aparente de retrasar al máximo la entrada de ejemplares provenientes de la industria editorial española. Para muchos resulta obvio que lo que están intentando las autoridades argentinas es proteger a las empresas editoriales locales en detrimento de las extranjeras, en especial la española. También es una manera, al obstaculizar y demorar las importaciones, de ahorrar divisas en un momento de grave crisis económica. Tomando en cuenta que el negocio editorial depende muchísimo de las novedades, que deben llegar cuanto antes a los escaparates de las librerías, este retraso perjudica bastante a los empresarios españoles. 

Todo esto representa un duro golpe, uno más, para el gremio de editores en nuestro país. Argentina es precisamente el primer importador mundial de libros españoles. Del total de ejemplares impresos en España cada año, el 35,2% es exportado al país suramericano. Esto es algo que no debería sorprender demasiado a cualquier persona que haya visitado Buenos Aires alguna vez. Estuve como turista hace pocos años allí, y recuerdo que quedé gratamente asombrada ante la gran cantidad de librerías, muchas de ellas enormes, en las que se congregaban incontables compradores. Ni siquiera en Madrid ni en Barcelona he visto tal cantidad de tiendas de libros. Y es que Argentina es definitivamente un país de lectores. Se entiende, por tanto, la gran preocupación de los editores españoles ante las trabas que están poniendo las autoridades argentinas a la importación de sus libros, pues aquello supone una dificultad añadida que hará aún más difícil la recuperación del sector en nuestro país. Por desgracia, si la crisis económica global provocada por el coronavirus se prolonga mucho tiempo más, las políticas proteccionistas que muchos gobiernos ya están aplicando afectarán negativamente aún más al comercio internacional. Y al final siempre son los ciudadanos los principales perjudicados. 

Un gato callejero llamado Bob -por Cathy

Esta mañana oí una noticia acerca de ‘pet poverty’, una de las numerosas consecuencias del coronavirus, cuando los dueños ya no pueden pagar la comida de sus mascotas. Me trajo a la mente la historia verdadera y extraordinaria de un músico callejero y drogadicto en recuperación que se llama James Bowen. Vi la película de su vida y la de su gato Bob la semana pasada. 

James encontró el gato herido a la entrada de su bloque de pisos y, después de observarlo durante 3 días, buscó al propietario del gato, pero sin éxito.  Finalmente, llevó el gato al veterinario y tuvo que gastar todo lo que le quedaba en la cuenta. A partir de entonces, Bob empezó a seguir a James por todas partes, incluso en el autobús, y se hicieron compañeros inseparables, adoptándose uno a otro. El gato, usando una bufanda de lana, se sentaba sobre los hombros de James cuando tocaba la guitarra en la calle, lo que le encantaba a los espectadores y transeúntes.

La historia aborda el tratamiento con metadona y el síndrome de abstinencia de drogas, el desamparo y el distanciamiento de su familia. Según James, su relación con Bob es lo que le salvaba su vida. 

La película nos cuenta la historia de la popularidad creciente de la pareja en la región de Covent Garden en Londres.  Atrajo el interés de un periodista de la revista, ‘The Big Issue’ y más tarde la de unos editoriales que le convencieron a escribir un libro. 

Siete gatos diferentes desempeñaron el papel de Bob en la película, incluso Bob mismo. Después de publicar el libro y hacer la película, James y Bob viajaron juntos alrededor del mundo. Lamentablemente, Bob murió en junio 2020, después de haber sido atropellado por un coche. 

Los juegos de las Tierras Altas de Escocia -por Anne

Este año nos hemos perdido muchos eventos que normalmente celebramos, incluyendo la Caza de Huevos de Pascua, los días de fiestas veraniegas de los pueblos y los Juegos de las Tierras Altas.  Para mí, los juegos son siempre el punto culminante del año, ya que es uno de los pocos días que la gente de la ciudad tiene la oportunidad de reunirse, cotillear y tal vez tomar unos tragos juntos.  Los partidos atraen no sólo a los lugareños, sino también a personas de todas partes de la región igual que conjuntos de gaitas (Pipe Bands) de todas partes del mundo. El parque donde se celebran los partidos siempre está lleno incluso en los días muy lluviosos, y el ambiente en la ciudad es de celebración y amistad.

 Los juegos de las tierras altas escocesas tienen sus raíces en la competencia que existía entre los hombres de los clanes escoceses. Parece que cada año el jefe (Chieftain) organizaba concursos en las que trataba de encontrar a los hombres más fuertes, ágiles y rápidos para formar su ejército.  Se cree que los primeros partidos tuvieron lugar en el siglo XI en Braemar.  El entonces rey de Escocia, Malcolm III, organizó una gran carrera en la que los participantes tuvieron que escalar corriendo una colina muy empinada y rocosa.  El premio fue una magnífica espada escocesa y un bolso lleno de oro.  Desde entonces, los juegos se han desarrollado a lo largo de los siglos de concursos de fuerza, como tirar los troncos, y ahora incluyen otros aspectos más refinados de la cultura escocesa, como el baile escocés y, por supuesto, las gaitas.

 Desafortunadamente, estoy segura de que este año no tendrán lugar otros eventos tradicionales. Los niños que no tendrán la oportunidad de disfrazarse la noche de las brujas (Halloween). Tampoco habrá fuegos artificiales para celebrar el Día de Guy Fawkes.  ¡Esperemos que no cancelen las Navidades!  Colegas, ¿cuáles han sido los eventos que más se han perdido este año?

¿Cómo esperan que sepamos? -por Alan

Estoy seguro que los avanzados no quieren violar la ley, pero dudo que sepan de estas reglas que el gobierno escocés está a punto de promulgar.  A partir de febrero 2021, cada casa debe tener un sistema de alarma contra incendios el cual incluye:

• instalado de una alarma de humo en el cuarto más utilizado durante el día, generalmente el salón,;

• otra alarma de humo en cada espacio de circulación de cada planta, tal como pasillos y descansillos;

• una alarma de calor en la cocina.

Las alarmas deberían ser montadas en los techos y deberían ser vinculadas para que un fuego detectado por cualquier dispositivo haga a cada alarma sonar.

Además es necesario instalar una alarma de monóxido de carbón dondequiera que hay un aparato tal como una caldera que quema hidrocarburos.  Sin embargo, no debe ser vinculada con las otras alarmas.

Sólo me enteré sobre estas reglas por casualidad, y, mientras no creo que la policía me detenga en marzo por no cumplir, podría haber un problema si hubiera un fuego, porque es probable que mi póliza de seguros diga que la casa debe cumplir con cada regulación.

El gobierno dice que las nuevas reglas son necesarias para mejorar la seguridad después del fuego del rascacielos en Londres, pero no van a proteger a nadie si nadie sabe de ellas.

Ahora me pregunto cuántas otras leyes violo sin saber.

La venta de los terneros -por Jeff

Crecí en una granja pequeña en el oeste de Escocia y la subasta de los terneros en octubre era un evento importante en la vida de la granja. Mi abuelo alquilaba la granja pero se vendió a la Comisión Forestal en la década de 1950 ya que las colinas estaban plantadas con coníferas. En lo que era un arreglo común en ese momento, mi padre continuó alquilando la casa y los campos bajos mientras era empleado de la Comisión Forestal. La tierra solo era adecuada por un pequeño rebaño de 12 vacas de carne y para el cultivo de heno.

Los terneros nacían en el invierno y eran separados de las vacas en octubre para permitir que las madres se recuperaran a tiempo para el nacimiento de otra generación. Los terneros eran cargados en un camión de ganado y llevados en un viaje de 50 millas hasta la subasta en Oban. Eran vendidos a granjas en áreas cultivables y después de la subasta tenían otro largo viaje en un camión de ganado al centro de Escocia o al norte de Inglaterra. 

No recuerdo si sentía lástima por los terneros, pero pensándolo bien, debió haber sido estresante para ellos, eran separados de sus madres por primera vez y tenían que soportar una ruidosa subasta y dos largos viajes en un camión de ganado. Así que me alegra leer que las ventas de terneros por Internet se están volviendo más populares debido a un brote de fiebre aftosa del ganado en el 2001 y la actual epidemia de Coronavirus. Esto evita el estrés de la subasta y reduce el tiempo que pasan en los camiones de ganado.

Este fue uno de los terneros del 1980

UN CÉSPED DE PLÁSTICO QUE HORROR!!!! -POR ROBERT

Durante siglos los británicos han sido aficionados a sus céspedes. Pero en los años recientes ha emergido una novedad para el jardinero que amenaza esta parte icónica de la vida del país. Céspedes en plástico!!! Imaginad el horror!!!! Es una verdadera catástrofe cultural. 

La historia del césped comenzó con terrenos defensivos alrededor de castillos en la edad medieval, después estos se extendieron  a los jardines en las casas grandes de los ricos y finalmente se hicieron  imprescindibles para los jardines de la gente común y corriente en el siglo XIX. El cortacésped fue inventado en 1830. 

Los aficionados de los céspedes artificiales insisten que son buenos para los que no pueden mantener un césped por causa de la sombra en sus jardines o porque las raíces de árboles grandes obstruye el paso de agua.  Además argumentan que el plástico es excelente para los niños porque ofrece un estable y fiable campo de futbol en todas las estaciones del año. Y otra gran ventaja  es que los viejos no tienen que cortar el césped cada semana lo que se hace una tarea interminable y desagradable con la edad. Y los jóvenes también con sus vidas llenas de “cosas” también no tienen suficiente tiempo para dedicar al jardín. 

Los críticos opinan  que estos céspedes en plástico son muy feos y una contradicción al sentido de un jardín. Además ellos contribuyen a inundaciones porque son impermeables. También dicen que después de unos meses los céspedes huelen muy mal porque los perros los usan como lugares excelentes para orinar. 

Sea lo que sea, es evidente que los céspedes en plástico van a estar con nosotros por mucho tiempo. ¿Qué pensáis de ellos? 

¿Es Jesucristo la clave para ganar las elecciones en Estados Unidos? – por Catriona

Esta semana el título de un vídeo que vi por BBC Mundo me llamó la atención, y pensé que os interesaría también.  Dura solo tres minutos, y es en inglés con subtítulos en español.  Consiste en varias entrevistas con individuos comunes y corrientes, que hablan de su fe y de cómo sus creencias influyen sus intenciones frente a las elecciones inminentes en EE.UU.

Lo que más me interesó fue el aporte de una chica de origen latino, que a mi parecer tiene que hacer el balance entre distintos factores, es decir su oposición al aborto y su experiencia personal de la inmigración.  

Os envío también dos enlaces (esta vez en español).  El primero sirve como guía muy clara del sistema electoral en EE.UU. Explica, por ejemplo, qué es el colegio electoral, y porque los candidatos se concentran en los estados “péndulo” o “bisagra”.

El otro artículo se enfoca en el voto católico que, según el reportero, es movible y clave.  Aparentemente, se estima que hace 4 años Trump recibió el 52% de los votos católicos. Lamentablemente no tengo derecho al voto, pero espero que muchos de los cristianos americanos voten esta vez por Biden y por los candidatos demócratas.  Creo que Trump es un líder muy peligroso, y estoy de acuerdo con el pastor afroamericano en el video que afirma que Trump abusa de la fe cristiana en busca de la reelección.

¿Si tu fueras la chica en el vídeo, como votarías?

Jesucrísto - vídeo

El guía

Los católicos

Dos Parientes Nobles -por Cathy

Una edición rara de una de las últimas obras escritas por William Shakespeare ha sido descubierta en la biblioteca del seminario, el Real Colegio de Escoceses, en Salamanca. Había sido erróneamente catalogada en la sección de filosofía, todavía en su encuadernación original de cuero. 

Es  probable que Shakespeare hubiera escrito ´Dos parientes nobles´ en 1613 o 1614 antes de su jubilación a Stratford-en-Avon en el año 1616.  Sus 3 últimas obras, incluso este hallazgo, fueron colaboraciones con John Fletcher, quien sucedió a Shakespeare como el dramaturgo de su compañía de teatro la cual se llamaba Los Hombres del Rey. La obra es una tragicomedia que se basa en una historia por Chaucer, acerca de la intoxicación del amor y las repercusiones para dos primos sobre su amistad.

En los años 1630, las obras inglesas se asociaban con una cultura élite en España; el seminario, una pequeña comunidad de sacerdotes escoceses, los cuales fueron, por un periodo breve, el puente más significativo entre los países anglófonos e hispanohablantes. La literatura inglesa en los siglos diecisiete y dieciocho era difícil de acceder en España a causa de la censura eclesiástica, pero el Real Colegio de Escoceses tenía la autoridad de importar cualquier cosa que se necesitaba. 

Se cree que esta rara edición hubiera podido pertenecer a Hugh Semple, rector del colegio en esa época, quien era coleccionista de obras y amigo del gran dramaturgo español, Lope de Vega.

¿Podríais pensar en otras cosas de valor que a lo mejor hayan desaparecido debido a un tal error administrativo?

La Guerra de Palabras de Churchill -por Anne

La semana pasada, mi esposo y yo pasamos tres días muy agradables visitando a nuestra hija y a su pareja en Londres. Desde que Louise se mudó allí, hace seis años, hemos visto la mayoría, si no es que todos sus famosos monumentos, museos y galerías.  Así que, esta vez, decidimos visitar Las Salas de Guerra del Gabinete.  No soy una fan de la historia de la guerra, ni de Churchill.  ¡Mi abuelo siempre se quejaba de que Churchill gastaba más en sus puros de lo que se le daba para alimentar a su familia!  Sin embargo, a pesar de que la entrada fue de 22 euros por persona, recomendaría la experiencia, ya que valió cada centavo.

Las Salas de Guerra del Gabinete eran una sede subterránea secreta en el corazón de Londres para el núcleo del Gobierno británico durante la segunda guerra mundial.  El personal que trabajaba allí abarcaba desde mecanógrafos hasta generales, y desde funcionarios hasta ministros y también incluía al Primer Ministro, Winston Churchill, sí, él mismo. La exposición tiene muchas facetas, pero lo que me pareció más interesante fue la mejor arma que Churchill utilizó para luchar en la guerra, es decir "palabras".  Como dijo un periodista, "movilizó el idioma inglés y lo envió a la batalla".  Fue realista en las primeras etapas de la guerra sobre los peligros que enfrenta Gran Bretaña.  Se dio cuenta de que al ser honesto que el pueblo británico confiaría en su juicio y el de su gobierno.  Nunca dio falsas esperanzas, pero alivió las noticias sombrías con confianza desafiante en la victoria.  Usó el humor para animar el espíritu de la gente cuando tuvo que dar malas noticias.  Por ejemplo, cuando Francia fue derrotada por Alemania, el gobierno francés dividido advirtió que Gran Bretaña sería la siguiente y le retorcerían el cuello como un pollo.  Churchill replicó, ¡vaya pollo, vaya cuello!  Los discursos de Churchill unieron al pueblo británico que entonces aceptó los sacrificios que se hicieron para derrotar al enemigo común. 

Al escuchar algunas de las grabaciones de sus discursos, no pude evitar desear que tuviéramos un líder tan inspirador para ayudar a unirnos a todos en nuestra lucha contra Covid 19.

Otro reto para los avanzados -por Alan

Este año, el 22 de agosto alcanzamos el día de la sobrecarga de la Tierra, el cual significa el día cuando habíamos consumido 100% de los recursos producidos por la Tierra a lo largo de un año entero.  Es una medida de cuán insostenible nos hemos hecho, y no olvidéis que este año el consumo global ha bajado temporalmente debido al coronavirus.

Por eso ¿debería ser bueno que ahora los científicos predigan que la población global empezará a reducirse a partir de 2064?  Desgraciadamente, ¡no!

En países como el Reino Unido, la tasa de fertilidad ya es mucho menos que es necesario para mantener la población, la que solo parece crecer en este momento debido a la inmigración y a que la gente vive por más tiempo.  La edad promedio está aumentando, y con esa los costos del cuidado de la gente vieja, pero habrá menos personas de edad laboral para proveer y pagar para su cuidado.

Para gobiernos, es difícil elegir entre opciones tales como aumentar impuestos, subir la edad de jubilarse, bajar la pensión del estado o animar la inmigración.  La última opción es actualmente mal vista, y desaparecerá a medida que la fertilidad en países tales como la India baje.

Como siempre, los avanzados tendrán que aconsejar a los políticos lo que deberían hacer (y decirme como conseguir que me jubile, porque parece que por más que pague para ella, mi pensión personal proyectada sigue bajando año tras año).

Recuperación y Renovación en el Clyde -por Jeff

Hace poco oí que las orillas del Río Clyde, desde Glasgow hasta Gourock, se desarrollarán con la ayuda de subvenciones gubernamentales de 35 millones de libras. En su mayoría es terreno industrial antiguo con restos de muelles, almacenes y astilleros. En el siglo XIX y principios del XX el Río Clyde era un centro mundial de la ingeniería mecánica. 

El estímulo para el crecimiento industrial fue la profundización del río Clyde en 1812 lo que permitió que grandes barcos llegaran a Glasgow. El Clyde se conectaba con el canal Monkland el cual se utilizaba para transportar carbón y mineral de hierro desde el centro de Escocia y el canal Forth and Clyde, que traía productos de acero de Carron Works en Falkirk.  En 1870 había 20 astilleros en el Clyde, produciendo la mitad de los barcos británicos. También había acerías y empresas en Glasgow que fabricaban trenes, máquinas de vapor, calderas y accesorios para barcos. La producción alcanzó su punto máximo con el suministro de barcos y bienes de ingeniería durante la Primera Guerra Mundial. Su declive comenzó en la década de 1920 cuando la energía del vapor fue reemplazada por motores diésel y este se aceleró aún más cuando Clydebank fue bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial.

Aunque apruebo la iniciativa de renovar esta zona me temo que todo rastro del famoso pasado industrial será barrido y el terreno se dedicará a la vivienda. Espero que parte del dinero se gaste en un monumento a los ingenieros y comerciantes que hicieron de Glasgow la gran ciudad que es hoy. 

No pude encontrar ninguna referencia a los años dorados del Clyde en español, pero encontré este video de 1938 que muestra al RMS Queen Elizabeth en construcción y una excelente entrevista a dos trabajadores del astillero.

SHIPBUILDING BOOM - CLYDE YARDS ON FULL TIME

CÓMO MUDARSE AL CAMPO -POR ROBERT

Recientemente escribí una plática en la cual pregunté en que país quisierais vivir si no es en Escocia. Hoy quiero saber si tenéis ganas de mudaros al campo y en que parte del país. 

Hace dos semanas leí un artículo por India Knight una periodista del Sunday Times en el cual ella dio consejos y advertencias para los que piensan con mudarse al campo.

Ella ofreció, entre otras, las sugerencias siguientes: 

No  olvidéis que aunque los precios de las casas en el campo puedan ser atractivos los costes del mantenimiento y de la vida pueden ser muy altas a largo plazo

No compréis una casa en el lugar donde te gustaba ir de vacaciones. Es probable que mucha gente también quisiera pasar tiempo en este lugar y vayáis a sufrir las molestias de vivir enredado de una muchedumbre 

La costa es muy atractiva pero es mejor comprar no lejos de la costa sino más cerca porque estos lugares ofrecen más diversidad y la costa es todavía accesible 

Comprad en un pueblo mixto donde viven personas locales y no solo forasteros.  Quizá no sea tan hermoso, pero la vida y el ambiente serán más activas y reales  que si vivierais  en un lugar dominado por ajenos. 

Participad en la vida local y usad trabajadores locales para que no viváis en una burbuja aislada/apartada.

Un amigo tiene una casa en la isla de Skye y lo visitamos muy a menudo  pero para mí es un lugar demasiado remoto y salvaje.  Si decidiera vivir en el campo preferiría el condado de Fife que ofrece el mar, pueblos bonitos de pescadores, campos de golf, casas preciosas, una luz especial que atrae a los pintores y ciudades más grandes cercanas como St Andrews que ofrecen servicios imprescindibles como supermercados y restaurantes. Y lo mejor de todo es que no es lejos de Stirling.  

¿Que lugar elegiríais para la casa de vuestros  sueños en el campo?