Mi fe en la informática -por Alan

Pensé que había empezado a trabajar temprano el lunes, pero un colega, un joven ingeniero químico, ya me había enviado, en un estado de pánico, un mensaje rogándome que le ayudara. Con otro ingeniero y nuestro gerente habíamos estado contestando un documento lleno de preguntas sobre un proyecto nuevo. La reunión para acordar las respuestas era a las nueve y Tony acababa de borrar todo.

Tony y yo discutimos frecuentemente sobre la tecnología. Él quisiera utilizar inmediatamente cada desarrollo nuevo, mientras yo preferiría probarlo y evaluarlo antes. Lo último es mantener una sola copia compartida de cada documento en "la nube". Afortunadamente pude recobrar el documento, aunque los cambios de la madrugada fueron perdidos.

Hay razones buenas para la estrategia de mantener una sola copia en la nube:

• El control de versión - evitar que varias personas tengan copias diferentes que no acuerden;

• La seguridad - si se roba un ordenador, es mejor que no contenga datos confidenciales;

• La fiabilidad - datos son almacenados en servidores seguros y copias de seguridad son creados automáticamente;

• Reducir la cantidad de emails que enviamos y recibimos.

Sin embargo, ningún sistema es perfecto como descubrió Tony, y me preocupa que Vladimir tiene edificios llenos de gente tratando de explotar nuestra dependencia en la informática. ¿Recordáis el caos después de que un virus se extendió por los ordenadores de NHS Clyde?

Pues, aún recibimos emails, y un email reciente nos pidió que destruyéramos las fotos y / o dibujos en papel que guardamos en caso de que alguien los robara de nuestras casas. Sin embargo, mi archivo en el sótano me ha ayudado tantas veces debido a que la compañía, hasta ahora, no ha estado guardando bien sus datos técnicos..

Londres -por Jeff

Me sorprendió cuando el teléfono sonó a las diez de la noche recientemente, no suelo recibir llamadas a esa hora. Fue mi primo con la noticia que había vendido su vieja casa en Newton Stewart, un pueblo en el sur de Escocia. La casa fue construida en 1795 como casa del pastor (manse), pero la iglesia fue cerrada y demolida hace muchos años, y desde entonces la casa ha sido un hogar familiar. Es un edificio protegido y aunque es una casa hermosa con un gran jardín, como todas las casas antiguas, necesita atención constante y ahora es demasiado grande para las necesidades de mi primo.

El comprador es de Londres y es uno de los muchos que se han trasladado a Escocia recientemente para escapar de los altos precios de la vivienda y el estrés de la vida en la ciudad. La población de Londres podría disminuir en 2021 por primera vez en este siglo. En épocas normales hago visitas regulares a Londres, y si bien estas son principalmente para visitar a la familia de mi esposa, también encuentro tiempo para hacer turismo, visitar teatros, museos y los numerosos parques. Me encanta visitar Londres, pero puedo entender por qué tantos de sus residentes se ha aprovechado de los cambios provocados por la tecnología y el Brexit para trasladarse a las zonas menos pobladas del Reino Unido.

No estoy convencido de que la población se reduzca a largo plazo, las ventajas de Londres aún superaran a las desventajas y seguirá creciendo después de que haya pasado la pandemia y se haya olvidado el Brexit. Pero es gratificante ver que al menos parte de su riqueza se comparte con otras partes del Reino Unido, incluso a pequeña escala en Newton Stewart, con el comprador de la casa de mi primo.

Qué hay detrás del éxodo masivo de población en Londres | BBC Mundo

 

CONSEJOS PARA UNA VIDA FELIZ -POR ROBERT

Me gusta leer regularmente un una sección en un periódico nacional intitulado “Un día en la vida de X” - normalmente X es cualquier celebridad. Me interesa saber como ellos pasan sus días-pero sobre todo me encanta leer los consejos que ellos darían para una vida de éxito y felicidad. Aquí tenéis algunos ejemplos que he encontrado recientemente.

1. No hagas caso a las opiniones de otros. Ellos tienen sus vidas y opiniones y tú tienes las tuyas.
2. El bien más valioso que posees es el tiempo no el dinero. No puedes ahorrarlo. Gástalo bien.
3. Aprovecha las cosas pequeñas en la vida. Si buscas hazañas grandes corres el riesgo de decepcionarte.
4. La felicidad no cae del cielo. Tienes que buscarla y por eso es necesario saber lo que te hace de verdad feliz. Y eso no es tan fácil.
5. La vida es muy corta. Si quieres hacer algo, ¡hazlo!.
6. No seas perfeccionista. La vida no es perfecta. Una nota de 80% o 90 % no es tan mala.
7. El mejor regalo que puedes ofrecer a alguien es tu tiempo.
8. Sé fiel a tú mismo incluso si no te hace popular.
9. Sé optimista. Al fin y al cabo el bueno es más poderoso que el malo.

Reconozco que estos consejos pueden ser repetitivos, contradictorios y un poco triviales pero sin embargo es interesante reflexionar sobre ellos. ¿Qué pensáis de ellos?. Tenéis algunos lemas para una vida feliz que podéis compartir con nosotros

Eduardo García – por Catriona

Esta semana os ofrezco dos enlaces.  Espero que tengáis el tiempo para verlos y que la tecnología funcione bien.  Hay un video corto en español, pero en mi opinión el enlace más interesante es en inglés.  Yo lo oí por la radio hace unos días, y me animó a escribir esta plática.  El audio toca varios temas, sobre todo la vida difícil de los inmigrantes ilegales en Estados Unidos, pero se trata también de la adolescencia y de la falta de oportunidades que afecta a muchos jóvenes.

Durante la entrevista el chef mexicano Eduardo García habla en un modo muy abierto de su juventud.  Desde su infancia hasta la edad de 15 años vivió en Estados Unidos.  Su familia tenía que mudarse varias veces al año, buscando trabajo en los campos, cosechando las verduras y las frutas según la temporada.

Él nos explica que a causa de su vida itinerante no tenía la posibilidad de ir a la escuela.  Lo que me sorprendió es que durante su juventud, a García nunca se le ocurrieron las ventajas de asistir a clases.  Por eso, él no se las echó de menos.  La posibilidad de llegar a ser ingeniero o cocinero simplemente no se le pasó por la cabeza.

Cuando vemos reportajes desde EE.UU. sobre la inmigración, los locutores suelen ser los políticos.  Para mí, fue muy interesante oír la experiencia de un joven que ha pasado muchos años sin papeles en ese país, y entender un poco las dificultades prácticas y emocionales que él y los otros inmigrantes jóvenes vivían y aún viven.

 Un videoclip corto en español

 Entrevista muy interesante en inglés      Si es posible, escuchadlo desde los 3.00 min. hasta los 19.00 min.

 

 

El poder del editor – por Cathy

Recientemente, vi una película, ‘Genio’, que se trata de la relación entre dos hombres, un editor filológico y un escritor. Protagonizada por Colin Firth y Jude Law y basada en una historia verdadera, lo que empieza como una colaboración profesional entre autor Thomas Wolfe y su editor Max Perkins se hace más y más intensa, hasta convertirse en una relación personal de amistad sólida y duradera. 

Sin embargo,  inevitablemente tensiones se desarrollan durante el largo proceso de editar el contenido extenso y ampuloso de uno de sus libros. Por lo tanto, se plantea la cuestión de quién es el verdadero creador si el autor o el editor así como, de quién es el que tiene la última palabra en cuanto al contenido que se publica. La película se centra en el arte creativo de Max Perkins y sus habilidades lingüísticas y también describe la admiración de otros autores incluso F. Scott Fitzgerald y Ernest Hemingway por sus editores. 

La película reforzó para mí la importancia del papel editorial. Soy miembro ejecutivo de la junta directiva de una empresa editora de libros para niños que se llama Barrington Stoke. Los libros son dirigidos a los lectores renuentes o aquellos a quienes no les gusta leer, incluso los niños disléxicos. Los libros ayudan a cada niño a experimentar el placer de leer. La empresa involucra los mejores autores e ilustradores para crear libros asequibles.  Sus editores son expertos en cortar las palabras innecesarias sin simplificar el significado o bajar el nivel intelectual de las historias. A mi parecer es un arte impresionante.

Los peones -por Alan

Una amiga mía se casó con un kurdo.  Nos preocupábamos que él iba a explotarla porque buscaba asilo y porque ella estaba deprimida cuando se conocieron, pero parece que sí se aman y ahora tienen dos hijos.

La historia de él se inició con una carta de queja sobre el tratamiento de la gente kurda.  Por sus esfuerzos, tuvo que huir antes que un juez en Ankara lo condenara a seis meses de prisión por cada palabra kurda que había escrito.  Ya nunca podrá regresar a Turquía.

Mientras tanto, en Teherán, la esposa iraní de un inglés quien acaba de pasar 5 años en cárcel está a punto de ser condenada de nuevo por un segundo crimen aparentemente artificioso.  Según las noticias, es posible que la liberen si el Reino Unido devuelve dinero recibido antes de la revolución islámica por mercancías que nunca fueron entregadas.

La independencia de la judicatura es importante en cualquiera democracia, y el caso reciente que involucró los primeros ministros escoceses anterior y actual nos recuerda que nuestro propio sistema no es perfecto.  Parece ser un conflicto de intereses que nuestro abogado principal tanto dirige el servicio que decide cuáles crímenes son enjuiciados como es un miembro del gobierno y aconseja al gobierno.

Sin embargo, en comparación con algunos países, quizás tenemos poco de qué quejarnos.

El Ruedo -por Jeff

Una referencia en la novela La Nena de la autora madrileña anónima, que usa el seudónimo de Carmen Mola, me recordó un edificio famoso pero controvertido de Madrid, El Ruedo. Leí por primera vez sobre El Ruedo en un periódico cuando visité Madrid en 2012.

El edificio fue diseñado por el famoso arquitecto español Francisco Javier Sáenz de Oiza y sus características más llamativas son su forma de espiral y su fachada exterior de ladrillo con pequeñas ventanas que dan a una ruidosa autopista. El concepto de su forma inusual es proporcionar un espacio público interior protegido con un estanque, fuente, área de juegos para niños, pérgolas y pasarelas. Se utilizó principalmente para reubicar a familias del notorio barrio de chabolas El Pozo del Huevo. En 1990 el edificio recibió el Premio de Arquitectura y Urbanismo del Ayuntamiento de Madrid.

El aspecto exterior austero del edificio ha provocado que algunos madrileños la comparen cruelmente con una prisión. Y aunque el edificio proporcionó viviendas muy necesarias para familias de bajos ingresos, sus inquilinos sufren de un alto nivel de desempleo y una alta tasa de crimen, una gran parte de la cual está relacionada con las drogas ilegales. Por lo que leí en línea, los problemas continuaron durante la pandemia, especialmente el alto nivel de desempleo. Me gustan muchas de las características de este edificio, especialmente el área central donde los ocupantes pueden reunirse e interactuar, pero el edificio por sí solo no puede resolver todos los problemas de sus ocupantes. Es un diseño audaz y bien intencionado, y tiene ideas que podrían ser utilizadas por otras ciudades del mundo que luchan con el problema común de proporcionar viviendas agradables y de bajo costo para familias de bajos ingresos.

El Ruedo: un complejo urbanístico dentro y fuera de la sociedad

 

 

 

PLATICA EL PASADO INDEFINIDO -por Robert

No os preocupéis. No es una plática sobre la gramática. Se trata de mi pasado. 

En mi clase de ruso, en la Universidad, había solo siete personas. No era una asignatura muy popular. El otro día reflexioné sobre mis contactos con mis compañeros de clase después de graduarme. También, ha sido interesante hacerme la pregunta de – cuántos de ellos han usado su ruso en su trabajo después de la Universidad. 

La persona más cercana a mí, durante nuestros días en la universidad y después, ha sido Douglas. Ahora vive en Edimburgo y tenemos contactos bastante regulares con él. Trabajaba como profesor de ruso y francés, pero a lo largo de los años el ruso se volvió menos popular y él lo dejó. 

No tengo muchos contactos con las tres mujeres de la clase - Janet, Linda y Maxine. Janet trabajaba como espía después de la universidad escuchando las conversaciones de pilotos y submarinistas rusos en el sótano del centro de comunicaciones de los servicios secretos del Reino Unido (GCHQ en sus siglas ingleses).  Menos mal que yo no acepté la oferta de un puesto allí– qué trabajo aburrido!!!! 

Alf, que era siempre un tipo muy serio, pero a la vez muy gracioso, se hizo profesor de ruso como Douglas. Vivió en el condado de Stirling y lo veíamos con su esposa, de vez en cuando, durante muchos años. Se murió hace dos años. 

Gordon no ha usado su ruso. Trabajaba al principio para la industria nuclear y después como gerente en la sede de Boots. Vive en Haddington y tenemos algunos contactos pero muy escasos con él. 

En cuanto a mí, al principio usaba mi ruso en el Banco de Inglaterra pero después me dediqué a asuntos financieros. Muchos años después mi ruso se volvió muy útil cuando trabajaba en los países de Europa del Este preparándolos para acceder a la Unión Europea. 

Douglas está organizando una gran reunión de la clase de 1966 para cuando salgamos  del confinamiento. Será muy interesante ver a mis compañeros otra vez y oír como les ha ido. 

Qué contactos tenéis con sus “compañeros de la vida”. Habéis asistido alguna vez a una reunión con ellos. 

Una carroza ceremonial hallada en Pompeya – por Catriona

Hoy día quiero presentaros una noticia arqueológica. Recientemente los arqueólogos que trabajan en Pompeya han descubierto un objeto maravilloso – una carroza ceremonial del periodo romano.   Estaban excavando una villa fuera de la ciudad, y cerca del sitio hallaron la carroza que todavía está más o menos intacta, pese al efecto de la erupción que destruyó la ciudad en el año 79 d.C.

Si quieres mirar la carroza, puedes ver varias imágenes en línea, dos de las cuales están adjuntas debajo.  Según los artículos que he leído, la carroza de cuatro ruedas tiene decoraciones en bronce y estaño, y los expertos sugieren que se usaba en fiestas y desfiles, quizás durante las fiestas nupciales.

A causa de la pandemia el parque arqueológico de Pompeya está cerrado.  En el 2019 fue el tercer lugar más visitado de Italia, con 3,9 millones de visitantes.  Espero que, en el futuro los arqueólogos puedan hacer una exposición y así el público vea este vehículo precioso.

Durante nuestras conversaciones, hemos hablado de los tesoros arqueológicos robados por los conquistadores o por los representantes del imperio británico, que ahora se quedan en museos extranjeros.  Ojalá que la carroza se exponga en el museo de Pompeya.  Se halló en Pompeya y se debe guardar allá.

https://www.bbc.com/mundo/noticias-56227261

Video - Euronews

El festival de la colmena* y de los fuegos artificiales de Yanshui – por Cathy

Hace 20 años visité a una amiga en Taiwán y durante mi estancia participamos en un festival, el que consiste en pasar tiempo al pie de la tumba de los parientes muertos, bebiendo y comiendo con ellos. 

Actualmente alrededor del mundo la mayoría de festivales o grandes reuniones no puede tener lugar a causa de los riesgos de propagar el Coronavirus. La semana pasada un festival en Taiwán fue casi cancelado por esa misma razón, pero al final el festival ocurrió específicamente para afrontar el virus. 

¿Por qué fue tan importante que este festival siguiera adelante? En el siglo decimonoveno, una epidemia de cólera devastó la ciudad de Yanshui en Taiwán. Según Lu Junyi, secretario del templo de Yanshui, “La gente del pueblo estaba indefensa contra la epidemia y los médicos no podían resolver el problema. Por lo tanto, tuvieron que buscar la ayuda del dios Guan Gong. El dios pidió a la gente del pueblo que encendiera fuegos artificiales en una ceremonia. Poco después, la peste desapareció.”

Este año, el festival fue algo reducido. En lugar del desfile que normalmente formaría parte de las festividades, llevaban cientos de colmenas a la plaza enfrente del templo y una tras otra colmena fueron encendidas.  Docenas de devotos vestidos con cascos de apicultores observaron el espectáculo mientras que, los turistas lo vieron en línea. El antedicho Lu Junyi dijo que esperaba que la ceremonia bastaría para apaciguar a los dioses y que Covid-19 terminaría pronto.

2021 Taiwan Lantern Festival ─ Yanshui Beehive Fireworks Festival > Taiwan Tourism Events

Gods, fireworks and plague: Taiwan folk festival takes aim at Covid | World news | The Guardian

*Más comúnmente conocidas como Linternas o Faroles chinos

Un refrán chino -por Alan

"Los viajes, como un sabio, te ayudan a apreciar tanto lo grande como lo pequeño"

No hemos podido disfrutar los viajes recientemente debido al encierro, pero en la cocina podemos, ya que aún gozamos los sabores de cualquier país.  Yo buscaba recetas nuevas en un libro cuando me atrajo la atención unas fotos de hombres orientales.  Un hombre hacía fideos.  Otro hombre vendía coliflores mientras pasaban carros tirados por burros.  Enfrente de las fotos, el dicho de arriba introduce un artículo sobre Kashgar y la vida y la cocina de la gente uigur.

A causa de un accidente de la historia y la conquista, esta gente túrquica se encontró gobernada por la república popular de China.  Además, según noticias recientes, como una minoría musulmana, enfrentan la persecución de los chinos Han, quizás incluso la limpieza étnica.  Se denuncian casos de esterilización forzada, de aborto, y del traslado forzado de niños para ser criados como Han.

A lo mejor el encierro o el loco en la oficina oval nos distrajo, o quizás la necesidad de la inversión china nos ha hecho incapaces de quejarnos en voz alta sobre esta atrocidad.  Solo podemos esperar que la diplomacia callada les recuerde a los chinos de su sabiduría olvidada para que viajeros en Kashgar  aún puedan saborear platos como la calabaza con mezcla de 7 especias uigures.