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Thursday, November 28, 2024

Los medidores de los servicios públicos -por Robert

Normalmente, Jeff es el que trata los asuntos relacionados con la ingeniería. Hoy, con disculpas y mucho respeto hacia él, voy a robarle el protagonismo y explorar un asunto técnico de lo cual, a decir la verdad, yo no sabía absolutamente nada: a saber, los medidores de los servicios públicos.

¿Sabéis dónde está ubicado el medidor del agua en vuestra casa? ¿Sabéis cómo funciona? ¿Y los otros medidores del gas y de la luz?

El medidor del agua está ubicado en la acera, afuera de la casa. Hay un medidor para cada vivienda en la calle. Si queréis encontrar vuestro medidor, tenéis que buscar una pequeña tapa metálica enfrente de vuestra casa y abrirla con un destornillador de cabeza plana (flat-head screwdriver). Dentro están tanto la llave de paso como el medidor. Si no tenéis un medidor inteligente, es posible que os pidan leerlo manualmente de vez en cuando. Yo nunca en mi vida tuve que hacerlo, y por eso no sabía dónde está ubicado ni cómo leerlo.

Vuestra factura de agua se basa en el tamaño de vuestra casa y si tenéis una casa grande, pero solo hay dos personas viviendo allí y utilizando el agua, será mejor instalar un medidor inteligente que pueda marcar vuestra utilización real. Sin duda, la instalación será una tortura, pero quizás merezca la pena.

Wednesday, November 27, 2024

La inteligencia artificial ha llegado a una meseta? -por Jeff

Hace unas semanas, el resumen de la reunión creado por inteligencia artificial (IA) que Noé publicó me pareció típico de mi experiencia con la IA: en algunos aspectos, es notable, pero también tiene sus defectos. Recientemente, vi una charla TED que ofrece puntos de vista interesantes sobre el estado actual de la IA y su potencial, o la falta de ello[NS1] , para mejorar. Por supuesto, esta es solo la opinión de un experto y es muy controvertida, como se puede ver en los comentarios de la charla. A continuación, hay un enlace a esta charla. Está en inglés y dura 12 minutos, así que no es imprescindible verla, pero podría resultar interesante.

La charla menciona una debilidad fundamental de la IA: su tendencia a inventar información cuando no dispone de datos suficientes, lo que se conoce eufemísticamente como "alucinación". He experimentado este problema. Por ejemplo, cuando uso IA para buscar una foto con determinadas características en mi vasta colección de fotos digitales, encuentra la foto que estoy buscando, lo cual es increíble, pero también sugiere otras que no tienen ninguna relación aparente con los criterios de búsqueda.

Otra gran preocupación con la IA es que, sin regulación, representa una amenaza para la civilización. Aunque no estoy calificado para decir si esa amenaza es real, mi instinto me dice que estas amenazas deben tomarse en serio y que la IA debe regularse para evitar un uso indebido en manos equivocadas. Será fácil eliminar los controles en el futuro si las amenazas resultan ser infundadas.

Espero que se puedan superar los problemas con la IA. Se ha convertido en parte de nuestra vida diaria y es mejor tener acceso a una versión regulada y, con suerte, más confiable, que permitir un caos sin regulación.

Is AI Progress Stuck? | Jennifer Golbeck | TED 

 

Saturday, November 23, 2024

El plátano más caro del mundo – por Marion

¿Habéis visto ‘Comedian’, el plátano pegado a la pared con cinta adhesiva? Se considera una obra de arte conceptual y acaba de ser vendida por 6,2 millones de dólares en la casa de subastas Sotheby’s de Nueva York. Fue comprado por Justin Sun, un emprendedor chino de criptomonedas, que describió su compra como ‘un fenómeno cultural’. Es la segunda vez que se presenta una obra de arte de este tipo, ya que se vendió un plátano similar en la feria Art Basel de Miami en 2019 por 137.000 dólares. Me imagino que el artista conceptual italiano, Maurizio Cattelan, pensó que merecía repetir su concepto, y con la inflación le ha ido realmente bien.

Esto plantea la pregunta de si este plátano es o no una obra de arte. Antes de considerar este cuestionamiento sobre lo que constituye ‘arte’, es importante señalar que el plátano se puede consumir, y que el comprador debe ‘reemplazar la fruta semanalmente’, lo que ‘pone de relieve la transitoriedad de la obra en sí misma’. Para mí, comer y reemplazar la fruta parece sensato porque todo el mundo sabe que un plátano se vuelve demasiado blando y se pudre si no lo comes en el momento adecuado.

El artista italiano ha insistido en que su obra no es una broma sino una reflexión seria sobre los valores del mercado del arte. Algunos críticos, por ejemplo, Miguel Ángel Cajigal Vera, consideran que ‘Comedian’ es ‘una crítica mordaz a la riqueza y a la efimeridad tanto del dinero como del propio arte’. El debate sobre si se trata o no de una obra de arte continúa, y cada espectador debe formarse su opinión propia. En cuanto a mí, ‘Comedian’ sigue siendo sólo un plátano pegado a la pared con cinta adhesiva.

Recuerdo obras de arte conceptuales similares de artistas británicos como Damien Hirst y Tracey Emin. La controvertida obra de este último, ‘Mi cama’, generó un furioso debate.

¿Qué pensáis de la obra del artista italiano?

Fuentes:  

https://www.eldebate.com/cultura/20241121/comedian-polemico-platano-pegado-pared-vende-subasta-seis-millones-dolares_246689.html

https://www.tate.org.uk/art/artworks/emin-my-bed-l03662


Friday, November 22, 2024

La despedida de McPherson – por Cathy

La pena de muerte en Gran Bretaña se abolió el 18 de noviembre de 1969. Leí una historia muy triste sobre este tema, es decir, acerca de un bandido llamado James McPherson, quien fue ahorcado en Banff en Escocia en noviembre de 1700. 

McPherson solía robar a los ricos para ayudar a los pobres, lo que provocaba la cólera de los ricos. Por consiguiente, fue capturado y en su juicio fue sentenciado a muerte. El día de la ejecución se declaró un aplazamiento, el cual estaba en camino. Sin embargo, para garantizar que la ejecución se realizara, los enemigos de McPherson en las autoridades hicieron avanzar el reloj público 15 minutos. 

En el cadalso, McPherson tocaba su violín por última vez y después ofreció el instrumento a cualquier músico en la multitud que supiera tocar la misma melodía. Cuando nadie aceptó el desafío, McPherson rompió el violín y tiró los pedacitos contra la multitud. 

Lamentablemente, el mensajero llegó para entregar el aplazamiento demasiado tarde.

Ochenta años más tarde, Robert Burns visitó Banff y escribió el poema ‘La despedida de McPherson’ (‘McPherson´s Farewell’). 

El violín roto se exhibe en el Museo del Clan Macpherson en Newtonmore.

¿Conocéis el poema o la canción?

¿Habéis visitado el museo?

McPherson's Farewell




Thursday, November 21, 2024

Las insignias británicas – por Catriona

Me complació oír las noticias de Cathy sobre su insignia, y como consecuencia decidí investigar el sistema de las condecoraciones británicas. Espero que Cathy nos cuente algo sobre la investidura, pero supongo que ella será tan modesta, que no enfatizará la importancia de su insignia, la Excelentísima Insignia del Imperio Británico, es decir el “OBE”.

El Rey Jorge V estableció esta insignia en 1917, para honrar a aquellos individuos que habían servido al imperio en papeles no combativos. Después se la amplió para incluir aportes importantes en las artes, las ciencias, las obras de caridad y el servicio público.

Es un gran honor ser elegido para recibir una distinción semejante, puesto que indica una contribución excepcional que ha mejorado la vida de los demás. Mis fuentes indican que las investiduras tienen lugar o en el Palacio de Buckingham, o en el Castillo de Windsor o en el Palacio de Holyroodhouse, y que el Rey o un miembro de la familia real otorga las medallas a los honrados. Sospecho que será muy formal, y que los participantes tengan que seguir protocolos muy específicos. ¡Quiero saber todo!

New Year's Honours for Chief Executive

Saturday, November 16, 2024

La calle romana descubierta en Stirling -por Robert

La semana pasada, Noé mencionó el descubrimiento en 1968 de los restos de una calle romana en dos jardines en Stirling y nos preguntamos dónde puede estar. Investigué y resulta que las partes de la calle están en los jardines de dos casas en Snowdon Place.

En la época romana, esta calle empezaba en Londres (Londinium) e iba a través de toda Britania, entrando en Caledonia no lejos de Melrose, continuando hasta Falkirk y pasando por Stirling hasta Doune y Braco, lugares importantes en la frontera romana en Caledonia. La calle continuaba hasta Perth siguiendo la línea de la frontera que hoy día se llama The Gask Ridge.

Partes de la calle todavía existen en el parque de Beechwood, Snowdon Place, el parque del Rey y no lejos de Dobbies. Pero si queréis caminar por una calle romana, la mejor oportunidad de hacerlo es en el centro del Gask Ridge. Allí hay una sección de la calle que continúa por algunos kilómetros y es posible imaginar cómo los soldados romanos patrullaban por esta calle hace dos mil años. También hay una sección de cien metros de la calle al lado de la biblioteca de Innerpeffray (no lejos de Auchterarder) que es la primera biblioteca de alquiler en el mundo. ¡¡¡¡¡Podéis visitar los dos por el precio de uno!!!!! Pero la sección de la calle en el Gask Ridge es mucho más impresionante.

Recientemente hice un tour guiado del Gask Ridge empezando en Doune y terminando no lejos de Perth. Hemos visto fortalezas, torres de vigilancia y hemos pisado la calle. Fue muy emocionante.

¿Queréis visitar alguna parte de la calle romana?


Visitar:

https://canmore.org.uk/site/346815/stirling-randolphfield

https://romansinscotland.com/roman-stirling/









https://canmore.org.uk/site/346815/stirling-randolphfield

¿Cuál es el mejor momento para colocar las decoraciones navideñas? -por Jeff

Cuando llegué a Filipinas hace poco, me di cuenta de que la sala de llegadas del aeropuerto de Clark ya estaba decorada para Navidad. No me sorprendió, en Filipinas, las decoraciones se colocan temprano y se retiran tarde. Aunque normalmente me opongo a las decoraciones navideñas a principios de noviembre, en este caso tienen cierto mérito. Las decoraciones ayudan a humanizar la experiencia de pasar por los controles de pasaportes y aduanas, la cual puede ser estresante   Supongo que las decoraciones recibieron aprobación oficial principalmente para dar la bienvenida a los trabajadores contratados que regresan a casa para las vacaciones de Navidad, tal vez incluso sea una muestra  de agradecimiento del gobierno ya que estos trabajadores son una parte vital de la economía.

En mi juventud, mi familia seguía la tradición de la Iglesia de Escocia de comenzar a decorar cerca de la víspera de Navidad. Mis hermanos y yo esperábamos con impaciencia la Nochebuena, cuando nuestro padre regresaba a casa de su trabajo en el bosque con el árbol de Navidad. Con el paso del tiempo seguimos la tendencia de decorar antes, normalmente a principios de diciembre, pero nunca en noviembre.

Poner las decoraciones navideñas demasiado temprano puede restar encanto a la temporada festiva. Cuando las decoraciones aparecen en noviembre o incluso antes, la anticipación y la emoción por  la Navidad pueden disminuir para cuando llega diciembre. Las decoraciones tempranas pueden crear una sensación de comercialismo, donde el verdadero significado de la festividad se ve eclipsado por la prisa por celebrar prematuramente.

¿Qué opináis? ¿Es noviembre demasiado pronto para empezar a decorar o me lo estoy tomando demasiado en serio?

Este vídeo ofrece orientación a las familias en México con referencia a los aspectos religiosos. 

¡No te adelantes! Hasta este día debes poner tu arbolito de navidad, no terminando Halloween!