Día de San Valentín -por Campbell

El presidente de Pakistán ha condenado el día de los enamorados, o de San Valentín, y pidió a los jóvenes no celebrarlo por ser una tradición occidental y por estar en conflicto con la cultura musulmana. Asimismo, prohibió las celebraciones del día de San Valentín en algunas zonas del noroeste de Pakistán.

A pesar de la desaprobación de los grupos religiosos, San Valentín es popular en muchas ciudades en Pakistán, como lo es en muchos sitios del mundo. En México el 14 de febrero se celebra como El Día del Amor y la Amistad, no solo una fiesta para celebrar el amor entre las parejas, sino también como un día para mostrar el amor y el agradecimiento entre los amigos y personas importantes en sus vidas. 

En las Filipinas ceremonias de boda masiva han ganado popularidad y han llevado a miles de parejas a compartir sus bodas  el 14 de febrero. En todo el mundo alrededor del 10% de todas las propuestas de matrimonio ocurren  en el día de San Valentín. 

Sin embargo el entusiasmo por el día de San Valentín no es universal. A menudo los españoles se refieren al día de San Valentín como el Día de El Corte Inglés, al estar convencidos de que esto es tan solo una fiesta inventada para impulsar el consumismo. En todo el mundo enviamos 1 billón de tarjetas de San Valentín mientras que en el Reino Unido alrededor £1.3bn se gasta anualmente en tarjetas, flores, chocolates y otros regalos. Sin embargo en los Estados Unidos tal cinismo no llega a tal grado![sarcasmo]. Más de la mitad de las mujeres estadounidenses dicen que cortarían con sus parejas si no logran producir un regalo de San Valentín.

La fe cristiana de Donald Trump – por Catriona

Hoy quiero volver al tema de las elecciones presidenciales, y al carácter de Donald Trump, en el contexto del viaje de Papa Francisco a México.

Durante su visita, el Papa viajó a una ciudad cerca de la frontera con los EE.UU.  En esta zona, muchas personas han muerto, buscando una vida mejor en el extranjero. Trump, por su parte, ha dicho que construiría un muro para impedir la inmigración.  

Durante una entrevista reciente, el Papa afirmó que una persona que solo piensa en la construcción de muros, y no en la construcción de puentes, no es cristiano.  

La prensa ha reportado que – según el Papa – Trump como individuo no es Cristiano.   Esto es una evaluación muy negativa y condenatoria, particularmente cuando proviene del líder de la Iglesia Católica.

En general, la población estadounidense es muy abierta por lo que respecta la fe.  Los Americanos esperan, y  casi insisten,  en que sus líderes políticos sean religiosos. 

Es posible que el Papa Francisco haya sido malinterpretado.  Pero es claro que sus palabras no fueron sabias.  Sin duda este episodio ha generado mucha publicidad y quizás algo de simpatía para Trump.

Fuente para consultar:

Papa Francisco: "Donald Trump no puede proclamarse cristiano"

El planeta nueve -por Alan

Desde niño me han fascinado dos fenómenos del sistema solar:

• ¿por qué están todos los planetas en el mismo plano?

• ¿existen otros planetas más allá de Plutón?

Según los científicos, el sol y todos los planetas ocupan el mismo plano debido a la conservación del momento angular que recibieron de la  nube de gas de la cual ellos fueron formados.  ¡Por favor no pidáis que yo lo explique, incluso en inglés!

Sin embargo, la segunda pregunta parece ser bastante polémica.  Alrededor de 1840, el análisis de la órbita de Urano indicó que  debía haber otro planeta más allá, lo que llevó al descubrimiento de Neptuno en 1846, aunque eso no explicó totalmente la órbita de Urano.  Así, los astrónomos seguían buscando y encontraron Plutón en 1930.

Debí haber perdido interés por un momento, porque hasta muy recientemente, el 20 de enero, fue anunciado el descubrimiento del noveno planeta del sistema solar y yo sin darme cuenta. Entonces, ¿qué  le ha pasado a Plutón?.  Resulta que Plutón ha sido reclasificado como uno de los varios objetos parecidos que forman el cinturón de Kuiper.

Sin embargo, ha sido encontrado otro grupo de objetos lejanos con órbitas muy elípticas e inclinadas hasta 40 grados del plano de los planetas.  Aunque no pueden verlo, los astrónomos ahora dicen que es probable que estas órbitas e inclinaciones sean debido a un planeta muy lejano con una masa parecida a Neptuno y una órbita elíptica que tarda más que 10,000 años.

Me interesa mucho este descubrimiento, pero ¿estan correctos los científicos esta vez?

Plutón deja de ser considerado un planeta del Sistema Solar

Paco Ibáñez -por Marion

Paco Ibáñez es un cantante y guitarrista español que nació en Valencia en 1934.  Su padre (valenciano) y su madre (vasca) tuvieron que exiliarse a Perpiñán en Francia durante los años 60 por causa de las ideas políticas del padre, un activista contra el franquismo. A partir de este tiempo Paco empezó a interpretar canciones basadas sobre la poesía de unos poetas de la izquierda como Rafael Alberti.  Aunque volvió y permaneció en Madrid hasta 1971, era censurado por sus canciones de protesta, especialmente ‘A Galopar’, una crítica fuerte de la dictadura, y por eso fue obligado a regresar a Francia.   

En 1974 vi a Paco en un concierto al aire libre en Aviñon.  Fui allí con unos amigos españoles que había conocido en Bayona donde estaba trabajando, y fueron ellos los que me iniciaron a su música. Lo que me impresionó era su manera apasionada de interpretar la poesía.  No sólo fue influido por los poetas sino también por dos cantantes franceses de protesta , Georges Brassens y Léo Ferré.  Compré un disco de su concierto grabado en el Olympia en Paris el cual introdujo su música en francés, pero desafortunadamente no tengo ahora ese álbum.

Se puede destacar en particular de su reportorio:  ‘Andaluces de Jaén’, ‘A galopar’, ‘Me llamarán, nos llamarán’, ‘La poesía es una armada cargada de futuro’.

Fuentes para consultar:

https://es.wikipedia.org/wiki/Paco_Ibáñez

https://www.youtube.com/watch?v=laWOBCnAwFM

https://www.youtube.com/watch?v=15JfnrqBqSI

La elección general en España, el lío general -por Jeff

El resultado de las elecciones locales en España, en mayo del año pasado, preparó un  interesante escenario para la elección general en diciembre. Como se predijo, los nuevos partidos, Podemos y Ciudadanos (C’s), tomaron escaños de los partidos establecidos, el Partido Popular (PP) y el Partido Socialista Obrera Español (PSOE). El PP ganó pero sin mayoría y esto es notable ya que ni Podemos o C’s impugnaron la elección general anterior.

Se esperaba inicialmente que el PP formara una coalición con una de las otras tres partes principales, pero desde mediados de enero estaba claro que no se había logrado ningún progreso. 

El gobierno anterior por el PP estuvo marcado por el escándalo financiero y por el abuso de su mayoría significativa y esto los hace socios poco atractivos en una coalición.  En un desarrollo sorprendente el 2 de febrero el Rey Felipe pidió al PSOE formar un nuevo gobierno y aunque un pacto entre PSOE y C´s parece ser posible un resultado es todavía incierto.

Entonces, ¿qué sigue? España ha tenido antes gobiernos minoritarios exitosos, pero si los partidos no se ponen de acuerdo, entonces es probable que haya otra elección en 2016, ¡que lío!

Fuente para consultar

El día después de las elecciones en España: ¿y ahora qué?

Dubai: Ciudad de los superlativos -por Campbell

El e dificio más alto del mundo, el mayor centro comercial, el hotel más alto, la segunda mayor marina artificial y el acuario más grande del mundo se encuentran en Dubai. Dubai es una de las ciudades de más rápido crecimiento en el mundo y tiene una de las poblaciones de emigrantes más grande también. La flota de la policía de Dubai incluye un Bentley, un Lamborghini e inclusive un Ferrari. 

La fuente en el Burj Khalifa puede disparar agua hasta a una altura de 130 metros, tan alto como un edificio de 50 pisos. La Palm Jumeirah en Dubai es la isla artificial más grande del mundo y hay que agregar al emirato los 520 kms de costa. La lista es interminable. 

Mi socio y yo pasamos 3 días en Dubai a principios de enero este año. La ciudad era sin duda mucho más grande de lo que esperaba. Nos tomó 40 minutos en coche del aeropuerto, de una gran capacidad, a nuestro hotel. Es increíble pensar que hace sólo unas décadas esta ciudad de casi 200 rascacielos era un remanso soñoliento del desierto. Incluso ahora la ciudad está cubierta de sitios de construcción y 20% de las grúas del mundo están operando en Dubai. Es difícil no admirar la magnitud de lo que se ha logrado en tales circunstancias desfavorables. Pero me pareció una ciudad sin alma y un lugar en donde nadie pertenecía.

Fuente para consultar:
La Isla de la palmera en Dubai

Peinados masculinos – por Catriona

Ayer cuando veía un partido de futbol en la tele, empecé  a considerar (observar) la influencia que los futbolistas tienen ahora en la moda masculina.  Noté que varios jugadores llegan peinados de manera muy extraña. 

Hay un premio importante para futbolistas que se llama el “Balon d’Or”.  Una revista ha organizado – como chiste - el premio del “Salon d’Or”.  Los ganadores recientes fueron Cristiano Ronaldo y Neymar. 

La fuente principal de mi artículo fue el sitio web “Modaellos.com”.  Allí explican que es tendencia lucir el cabello rapado por los lados y dejar la parte central con mayor cantidad de pelo (como lo hace el futbolista Sergio Agüero, por ejemplo).  

Otros jóvenes eligen un corte calificado como “niño bueno”, con una raya a un lado, y llevan el pelo engominado.  Es un estilo “retro” que evoca los años 50s.  Me doy cuenta que, para crear los varios efectos novedosos, los hombres ahora necesitan muchos productos como la gomina, la cera y el spray fijador.  

Existen varios videoclips disponibles por YouTube donde se puede ver barberos (como Leonardo Ramirez) cortando el pelo de sus clientes, moldeando el cabello de sus modelos,  y explicando sus métodos. Es muy interesante verlos y a lo mínimo se puede aprender todo un nuevo léxico especialista.

Fuentes para consultar:

Modaellos.com

Barbero estilista chileno

Leonardo Ramirez - Corte tradicional

Soldados en los pasillos -por Alan

Hacía 9 años que no estabamos en Bruselas, y en cuanto llegamos empecé a notar los cambios.  En las calles alrededor de la “Gare Midi” se podía oler el té de menta que se bebía fuera de los cafés, y me sorprendió ver tantas tiendas de viaje que solo ofrecían el mismo destino: Marruecos.  La capital de Europa ya no parecía una ciudad belga sino hasta cuando nos adentramos unos cientos metros de su famosa gran plaza.

Nos quedamos en el hotel “Metropole”, el cual los taxis no podían alcanzar fácilmente por la clausura de la plaza “de Brouckere” debido a la fiesta de nochevieja.  El hotel era hermoso, del estilo Art Nouveau, y debe haber sido muy cómodo para los soldados armados quienes patrullaron sus pasillos durante nuestra visita.

El 30 de diciembre, el alcalde canceló las festividades de nochevieja por una amenaza de terrorismo. Entonces los soldados se fueron, pero no por eso nos sentimos más seguros.  Aun así, tuvimos que pasar por un cordón de seguridad antes de entrar a la gran plaza el 31 de diciembre.  Quisimos cenar en “Hard Rock Café”, pero los ladrones allí exigían €125 por persona.  En vez, decidimos comer en una taberna cerca, la cual terminó ser la mejor cena de nuestro viaje.

Fuente para consultar:

Bruselas: La hermosa capital de Europa

Vacaciones activas y relajantes -por Jeff

¿Son las vacaciones activas mejor para tu bienestar que las vacaciones relajantes?

Durante mis vacaciones recientes en las Filipinas tuve la oportunidad de descansar por primera vez en muchos años. No hubo tareas grandes en la casa, no fui a viajes largos y duros, y ni tampoco hubo necesidad de llenar el día con logros.

El cambiar la rutina cotidiana es un asunto importante en las vacaciones ¿pero, qué es mejor, relajarse o mantenerse activo? Pues, al final no fue una decisión deliberada y el lento ritmo de los acontecimientos me obligó a tomar las cosas más fáciles. 

Durante los primeros días la ausencia de un objetivo para enfocar la mente era un poco inquietante. ¡Entonces encontré la clave!; para establecer un objetivo y mantener la mente activa no importa lo trivial de una tarea, por ejemplo colgar un cuadro, ir al mercado o hacer un poco de jardinería, en la sombra por supuesto. 

En caso de que usted esté pensando ¿por qué no ver la televisión? pues no tengo ninguna y por lo que vi no me voy a conseguir una, es terrible. 

Entonces  cambiar el  bienestar mental por  descanso no es bueno para la salud física, por desgracia.

Fuente para consultar:

http://www.actualpsico.com/unas-vacaciones-relajantes/

El museo Picaso en Barcelona -por Marion

Existen varios museos dedicados a Pablo Picasso, pero el que se encuentra en Barcelona parece muy importante por causa de los vínculos entre el artista y la ciudad.  Llegó a Barcelona en 1895 con su familia, y desde entonces hasta 1904 estudió y trabajó en diferentes talleres.

El Museo Picasso, creado por voluntad personal del pintor, es una expresión de su amor hacia Barcelona. El museo tiene una colección inmensa de sus cuadros aunque faltan ejemplos importantes de su arte después de la Época Rosa que se pueden ver en otros museos.  Es interesante ver los retratos clásicos pintados en su juventud y seguir la evolución de su estilo.  

Lo que me impresionó en particular era una sala que exponía una serie de 58 cuadros individuales que Picasso había creado en homenaje al cuadro de Las Meninas pintado por Diego Velázquez en 1656.   Es útil estudiar la historia y los personajes retratados en el cuadro original de Velázquez para entender más la interpretación de Picasso. 

Por último, un visitante al museo no sólo debe pasar su tiempo apreciando el arte sino también (mirando) la arquitectura del edificio que se extiende a través de cinco palacios, y antes de salir hay que echar un vistazo a la exposición temporal.

Fuentes para consultar:

http://www.museupicasso.bcn.cat/es/

http://www.bcn.cat/museupicasso/es/coleccion/mpb70-433.html

https://www.museodelprado.es/coleccion/obra-de-arte/las-meninas/9fdc7800-9ade-48b0-ab8b-edee94ea877f