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Sunday, September 30, 2018

¿Qué han hecho los nazis para nosotros alguna vez? -por Alan

Al regresar al restaurante, donde habíamos disfrutado una cerveza y gulash dos días antes, no recibimos una bienvenida tan buena en esta segunda ocasión.  Como explicó el guía del recorrido a pie, el Hofbräuhaus en Múnich quisiera olvidar su pasado, pero por ser un lugar donde hasta 2,000 personas se congregaban diariamente en los años 20s, lo hizo el lugar ideal para que un pintor ambicioso austriaco encontrara a su público.

Sin embargo, es difícil olvidar cuando, a la vuelta de las esquina en Marienplatz, hay un grupo neonazi protestando sobre inmigración y fronteras abiertas.  Aunque fueron superados en número por la policía y personas gritando ¨nunca jamás¨, me preocupa el crecimiento de la derecha extrema en este lugar en particular.

Pero me inquieta más lo que dijo el guía sobre cómo Hitler, ayudado por la prensa, engañó a las muchedumbres con una serie de promesas vagas para hacer Alemania un gran país de nuevo.  Aparte de romper el tratado de Versalles y dejar de pagar las reparaciones de guerra, no dio ningunos detalles.  Y como sabemos, dirigió la ira de la gente a las minorías con mucho éxito.  No pude dejar de pensar en los protagonistas del Brexit conforme le escuchaba.

El recorrido de pie casi reforzó todos mis pensamientos hasta que el guía nos preguntó lo que pensábamos sobre lo que habría sucedido si los partidos comunistas se hubieran unido contra los nazis.  Cómo sería  hoy el mapa de Europa si el imperio soviético hubiera alcanzado la frontera francesa?  No estoy seguro de lo que yo pensaría sobre esa posibilidad.

Una Lista de reproducción para la vida (‘Playlist for Life’) -por Cathy

La semana pasada, una de las cuidadoras que trabajan en la residencia donde mi madre vive, me pidió que hiciera yo una lista de las canciones favoritas de mi madre. Es parte de un programa que se llama ´Playlist for Life´, para ayudar a las personas con demencia.

La locutora Sally Magnusson estableció ´Playlist for Life´, una organización benéfica, después de la muerte de su madre quien tenía demencia. Sally y su familia descubrieron que era posible interactuar con su madre con las canciones y música que a su madre le habían gustado durante su vida. Era posible conectarse con ella de esta manera aún cuando su madre ya no podía hablar coherentemente. También es así para mi madre ahora.

Por consiguiente, estoy en el proceso de recopilar una lista de las canciones que a mi madre le gustaban. Voy a hablar con mi familia y con amigos de mi madre antes de rellenar la plantilla que la cuidadora me dio. Hay 10 preguntas a considerar incluso por ejemplo, 

•¿Hay canciones o artistas relacionadas a su niñez? ¿Qué recuerdos son desencadenados cuando oye esta música?
•¿Tiene cantantes o grupos de música favoritos? 
•¿Hay temas o cortinas musicales que desencadenan recuerdos?
•¿Hay canciones relacionadas con vacaciones o fiestas?
•¿Hay amigos o miembros de la familia que puedan proponer canciones?

¿Qué canciones escogeríais para vuestra propia lista de reproducción?



Monday, September 24, 2018

¿Deberíamos imponer impuestos de turismo aquí en Escocia? -por Anne

El gobierno de las islas Baleares introdujo un impuesto de turismo in 2016.  Con Catalunya, son las únicas regiones españolas que tienen tal impuesto.  El ingreso solamente se puede gastar en la protección y conservación del medioambiente, la protección y la restauración del patrimonio de las islas, la investigación sobre las consecuencias del cambio del clima, y para pagar la formación profesional de aquellos que trabajan en la industria del turismo, sobre todo para aquellos que están en empleos muy mal pagados.

Cada visitante a las islas de Mallorca, Menorca, Ibiza y Formentera (incluyendo la isla de Cabrera), tiene que pagar un mínimo de dos euros hasta un máximo de cuatro euros para cada noche que pasen allí.  Cuando el gobierno anunció su intención de introducir este impuesto hubo mucha polémica ya que los dueños de los hoteles y apartamentos de turismo protestaban muchísimo.  Temían que fueran a perder mucho dinero porque los visitantes no pagarían más y elegirían pasar sus vacaciones en otros lugares de España o, en el peor caso, en otros países.  Sin embargo, las islas permanecen como un lugar favorito para ir de vacaciones.

Hoy en día, la organización que representa los ayuntamientos de Escocia, (COSLA) quiere introducir un impuesto de turismo.  Algunos de los ayuntamientos, sobre todo el de Edimburgo, quieren que los turistas paguen un impuesto si se quedan en hoteles.  Dicen que el ingreso del impuesto les daría más dinero disponible para mejorar los sitios que son más populares para los turistas.  El gobierno de Escocia no está de acuerdo con COSLA, ni tampoco lo están las empresas locales. ¡Como los de Mallorca temen que vengan menos turistas y por otra parte dudan que los ayuntamientos gasten el ingreso para el provecho del turismo!

¿Qué pensáis vosotros?  ¿Creéis que un impuesto de turismo atraería más o menos gente a nuestro país?

Vistar:




Friday, September 21, 2018

Mi lengua amputada -por Robert

Recientemente he leído que una mujer de origen latinoamericano y que vive  en Estados Unidos ha escrito un poema “My Spanish” que describe lo que significa para ella su lengua maternal.  Ella  nació en Boston de una madre guatemalteca y un padre colombiano. En casa hablaban entre ellos en Spanglish. Su poema que se ha vuelto viral en YouTube es un intento de redefinir lo que significa para ella ser Latina

Es una  ironía que ella cree que el español es su lengua maternal cuando nos damos cuenta de que de hecho el español es una importación de España durante la colonización de los países latinoamericanos por los conquistadores en el siglo XVI. Su poema es recitado por ella en español en el enlace de BBC Mundo. 

Para mí el español es uno de mis pasatiempos favoritos y significa:
  • pláticas -- ellas son siempre muy interesantes y animan conversaciones muy vivas
  • crucigramas – uso mi lupa para leer los números verticales y horizontales
  • tareas   - es a menudo difícil crear el tiempo para hacer mis deberes
  • expresiones, gramática, conversaciones y mucho más! Por ejemplo,  de vez en cuando recibimos dulces que nuestros amigos traen de sus vacaciones en todas partes del mundo. 
También hay vacaciones en Mallorca cuando mi mujer y yo podemos hablar con los camareros y las camareras en español ( dos vinos blancos por favor y conversaciones complicadas en este estilo ) y donde la lengua de la calle no es español sino mallorquín!!!

Es un poco frustrante que para mí, ahora no es tan fácil aprender una lengua como cuando era joven y estudiaba ruso, francés y alemán. La mujer que ha escrito el poema ha dicho que su español es como “ la comezón ( the itch ) del abrazo amputado”. Cuando hablo español es de vez en cuando como “la comezón de mi lengua amputada”. 

Audrey Hepburn -por Jeff

Recientemente he escuchado un audio libro fascinante sobre la vida temprana de la actriz Audrey Hepburn; llamado “Audrey, La Niña Antes de la Niña”.  Solo está disponible en Inglés y en formato de audio. Aunque ella murió en 1993 su belleza es admirada y copiada hoy en día y sus películas como Vacaciones en Roma y Desayuno en Tiffanys siguen siendo populares.  

Su padre era británico y su madre era holandesa de una familia noble.  Audrey nació en Bélgica y creció en Inglaterra pero viajaba mucho por europea.  Aprendió cinco idiomas, principalmente holandés e inglés y más tarde diversos grados de francés, español e italiano. Esta mezcla de idiomas y como ella dijo, la ausencia de un idioma nativo, llevó a su famosa pronunciación recortada. Sus padres se divorciaron y a la edad de seis años, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, se mudó con su madre a la ciudad holandesa de Arnhem. Junto con muchos de los ocupantes de esa ciudad, sufrió terriblemente durante la ocupación nazi, incluso casi muriendo de hambre. Todo el dinero y las pertenencias de la familia fueron tomados por los nazis. Durante este tiempo, ella contribuyó valientemente al movimiento de resistencia holandés y a pesar de las dificultades se dedicó al ballet. Aunque por último no era apta para ser bailarina, la misma determinación la llevó a su exitosa carrera como actriz.
Ella modestamente no se refirió mucho a su juventud durante su carrera aunque estaba agradecida por los soldados británicos que liberaron Arnhem y  por la resistencia holandesa que rescató a su familia del hambre. Más tarde en su vida se dedicó a la organización benéfica UNICEF. 

Siempre he disfrutado sus películas pero ahora admiro mucho más sobre Audrey Hepburn.


Sunday, September 16, 2018

El Museo V & A Dundee – por Marion

Construido en los antiguos muelles de la ciudad, El Museo Victoria & Albert Dundee abrió sus puertas al público el 15 de septiembre  para exhibir su colección sobre el diseño escocés y también presentará un programa internacional de exposiciones.   Es una nueva partida para la ciudad, históricamente más conocida por su yute, su mermelada y su periodismo. 

El arquitecto japonés, Kengo Kuma, es el diseñador y tiene una reputación mundial ya que ha diseñado muchos edificios entre los que se incluyen el estadio para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, el Museo de Arte de Nagasaki, y ‘The Wisdom Tea House’en Vancouver. 

La entrada a las Scottish Design Galleries será gratis pero hay que pagar las exposiciones especiales como la actual ‘Ocean Liners’.  Además, hay la intención de difundir unas exposiciones en otras partes de Escocia.

¿Qué piensan los habitantes de Dundee de su nueva atracción?  La mayoría considera que el Museo beneficiará a la ciudad y atraerá a más turistas, aunque existen otros que habrían preferido que se haya gastado el dinero en la promoción del centro que sufre de tiendas vacías y la necesidad de renovar su apariencia.  Sin embargo, se espera que surjan nuevos negocios y hoteles para atender al aumento del turismo y se cree que en consecuencia habrá más empleos.  La ciudad de Bilbao, por ejemplo, ha prosperado mucho gracias al Museo Guggenheim, y es de esperar que Dundee se beneficie de la misma manera.  

Fuentes para consultar:



España - entonces y ahora -por Cathy

Mis primeras experiencias de España fueron a principios de la década de 1980. En aquella época, viajaba durante 4 meses con una amiga por todo el país, tanto en las ciudades grandes, como Madrid y Barcelona, y también como en los lugares más pequeños tales como Santiago, Sevilla y Córdoba y aun los pueblos rurales. 

A pesar de no haber visitado nunca la tercera ciudad más grande, es decir Valencia, hasta antes de la semana pasada, he estado reflexionando mucho durante esta visita en España de lo que ha cambiado y de lo que ha quedado como siempre.

Los cambios 
La vida para las señoritas - antes no era aceptable que las señoritas salieran a solas, por ejemplo en la playa o en las tabernas. ¡Qué diferencia hay hoy en día! Se ven muchas mujeres jóvenes independientes a solas leyendo en la playa, por ejemplo.

El luto - recuerdo en los años ochenta las señoras en ropa de luto en todas partes, lo que no vi durante esta visita.

El impacto diario de la religión - cuando viajaba en aquel entonces, se veían muchas monjas en los trenes, autobuses y calles. Muchas veces se nos acercaba una monja para ofrecernos una cama por la noche en un convento, al ver dos señoritas no acompañadas. La semana pasada, solamente vi una monja.

Lo que permanece
El paseo - me gusta mucho esta tradición española, observando todo el mundo charlando con amigos o con familia. A mi parecer es una tradición muy social y buena para el sentido de pertenencia, sobre todo para la gente mayor.

Las tapas - afortunadamente, todavía suelen servir las tapas con bebidas en la mayoría de los cafés.

La amabilidad hacia los desconocidos - recuerdo que en los años ochenta muchas veces, al preguntar dónde estaba una estación o un hotel, la persona insistía en acompañarnos hasta allá. La semana pasada le pregunté a una señora direcciones para una plaza. Aunque la plaza estaba a 10 minutos a pie, ella nos acompañó a la plaza. ¡Qué amabilidad!

¿A vuestro parecer, hay otras diferencias y semejanzas entre la España de antes y de hoy en día?

Saturday, September 15, 2018

Los Mariachis disfrazados -por Catriona

Esta mañana he sentido tristeza  por una noticia bastante rara sobre la vida - o mejor dicho sobre la muerte - en México.  Varias personas murieron y otras resultaron heridas, aparentemente a manos de un conjunto Mariachi.  El evento sucedió en la Plaza Garibaldi.  Yo no he visitado México, pero parece que la plaza es un lugar popular con turistas, donde hay muchos bares y Mariachis. He leído también que está cerca de un barrio muy violento, Tepito, donde vive una banda asociada a las drogas que se llama La Unión.  Los criminales se fugaron rápidamente en motocicleta, y por lo que yo sé, todavía están prófugos.

No quiero justificar el ataque, pero me parece que el jefe de la banda es bastante listo. Disfrazarse con el traje de un músico en este barrio es una idea creativa.  Supongo que el tiroteo tuvo lugar en pocos minutos, y que el evento creó mucha confusión en la plaza.  En este caso será difícil para los testigos ofrecer detalles útiles a la policía – solo que los atacantes fueron Mariachis o individuos disfrazados como Mariachis.  En tal caso la policía tendrá que interrogar a muchos sospechosos potenciales que tocaban allí en la plaza  - una pérdida de tiempo.

Según el artículo, es probable que el asesinato esté vinculado con las drogas, y que refleje una batalla entre diversas bandas. Ojalá que la policía encuentre a los asesinos, y que este evento no perjudique la industria turística de la zona.

¿Qué hay de malo con ser comunista? -por Alan

Pues, no os lo aconsejo preguntar a una persona checa.  Aunque hace casi 30 años que se derrumbó el gobierno comunista en Praga, las heridas en la mente del público apenas han empezado a curarse.

Al principio, las ideas de Marx y Engels parecen totalmente justas y razonables: cada persona hace su parte del trabajo y se comparten los beneficios igualmente para toda la comunidad.  Sin embargo, no hay ningún país en el que, en principio, haya resultado en todo un éxito.

El museo de comunismo en Praga explica en detalle cómo la gente eligió y luego sufrió brutalmente de un régimen comunista durante cuatro décadas.  Citan a Churchill, quien dijo que si los comunistas se encargaran del desierto del Sahara, habría una escasez de arena dentro de 5 años.  Quizás él, a su vez, se refería al sector agrícola checo, el cual le costaba al país alimentar al pueblo, después de que las granjas fueran incautadas y entregadas a los trabajadores. 

Una vez que el estado de la nación dio a la luz (vino al poder), el gobierno recurrió a la intimidación y a la tortura para mantenerse en el poder.  Además, había la amenaza de Rusia, la cual se hizo evidente cuando los tanques llegaron a la plaza de Véncelas en 1968.  A lo mejor las reformas liberales propuestas por Alexander Dubček hubieran podido haber creado la utopía comunista que la gente deseó en 1948.  Nunca lo sabremos.

Es posible que las ideas comunistas surgirán de nuevo según nuestras sociedades sufran con los efectos de la globalización, pero dudo que eso sucederá en la República Checa.


Monday, September 10, 2018

¿Eres un buen vecino? -por Anne

Esta mañana acudí a una sesión informativa de “Strathcarron Hospice”, el hospital para los enfermos terminales de la región de Forth Valley, porque quiero llegar a ser una voluntaria para el servicio llamado “vecinos con compasión”.  Este servicio, ofrecido por el hospital y emprendido por voluntarios, consiste en pasar una o dos horas a la semana con gente con graves enfermedades tal como el cáncer o la demencia para pasar un rato con ellos charlando, salir de paseo o para escuchar  sus problemas.  A veces consiste también en dar alivio a la gente que cuidan a los enfermos lo cual les permite salir o tener un descanso de sus responsabilidades.  Hoy en día hay más de 80 voluntarios que ofrecen el servicio en la región que incluye los pueblos de Cumbernauld y Kilsyth, además de las regiones de Stirling, Clackmannashire y Falkirk.

Nos explicaron en la sesión informativa que el servicio es para la gente común y corriente que ayuda a la gente común y corriente que se encuentra en circunstancias difíciles. ¡Es decir, ser un buen vecino!  Me puse a pensar de mi niñez.  Procedo de un pueblo bastante pequeño donde todos se conocían, (a veces quizás un poco demasiado -más de o necesario-). Cuando era niña, en los pueblos como el mío los vecinos trabajaban codo a codo con un espíritu de buena voluntad y comunidad.  Las mujeres, la mayoría de las cuales en esta época no solían trabajar fuera de casa, se cuidaban la una a la otra.  Nuestra sociedad ha cambiado mucho desde entonces.  Hoy en día con las vidas tan ocupadas que llevamos me parece que ya hemos perdido este espíritu de comunidad y hemos olvidado como ser buenos vecinos.  ¡Tengo vergüenza de admitir que en mi calle donde hay 14 casas apenas conozco a la mitad de mis vecinos!

¿Y vosotros, sois buenos vecinos?


La falta de noticias es algo bueno -por Robert

Hay en inglés una expresión que dice “no news is good news” que significa algo similar a “ la falta de noticias es algo bueno”. Me parece que hoy día--- cuando todas las noticias son negativas y no quiero oír los reportajes ----esta expresión es totalmente apropiada, por supuesto, en un sentido un poco diferente. 

En los periódicos por la radio y por la televisión recibimos cada día una lista larga y triste de guerras, asesinos (asesinatos), violaciones, colapsos económicos, estafas, abusos de la red y otras delicias para entretenernos. Incluso la iglesia católica está involucrada en el abuso sistemático de niños durante décadas y un encubrimiento de estos crímenes. 

Qué hacer? Yo he decidido buscar algunas buenas noticias. Y sabes?? Es muy difícil. En un día normal, transcurrido en una de mis fuentes favoritas de noticias, yo he encontrado lo siguiente:

El incendio que destruyó el Museo Nacional de Brasil

Una misteriosa nube que mató a más de 1700 personas y 3500 cabezas de ganado 

La extraña muerte de una estrella de Instagram en el yate de un millonario 

La matanza que dejo decenas de elefantes muertos en Botsuana

Crisis en Argentina-- el gobierno introduce cortes brutales en el presupuesto 

Crisis en Venezuela – miles de personas huyen del desastre económico en su país bajo Maduro 

Es horrible. Es desagradable.  Y al final  es deprimente. Voy a seguir el consejo muy famoso del filósofo francés Voltaire y olvidar el mundo para cultivar mi propio jardín. 

Postdata 1
Una buena noticia!!!  Durante mi búsqueda he encontrado algo positivo ----la razón por que México se escribe con equis ( x) y no con jota (j) como resultaría más natural dado el sonido de la palabra. Parece que los dos son aceptables pero las autoridades lingüísticas españolas recomiendan las grafías con x por ser las usadas en el propio país. El nombre México tiene su origen en la lengua náhuatl hablada por los Aztecas. 

Postdata 2
Última noticia ---- este año mis dos manzanos no han producido casi nada –una sola manzana. También en mi jardín las noticias son malas!!!!!

Thursday, September 6, 2018

Los dichos de Acacias -por Jeff

He estado viendo la telenovela Acacias 38 en RTVE durante años para ayudarme a entender español pero a menudo me confunden los dichos, así que comencé a recopilarlos y a analizarlos con Microsoft OneNote. Comencé en julio de 2018 y ya he recogido (recopilado) más de 50 dichos. Al principio los dichos interrumpían mi disfrute del programa y me molestaban pero ahora me encantan porque añaden humor e interés, y los más oscuros son los mejores.

Algunos tienen un equivalente en inglés y se pueden entender fácilmente, por ejemplo:

Hacer luz de gas (gaslighting). Este es un tipo de abuso psicológico que emplea la información falsa para hacer dudar a la víctima de su memoria y su cordura.  
Ojos que no ven, corazón que no siente (what the eyes don’t see the heart doesn’t grieve over).  No te preocupes por cosas para las cuales no hay evidencia.  

Algunos son una referencia a la historia o a la mitología y son los más oscuros. 
¡Qué si quieres arroz!, Catalina. Se dice esto cuando alguien no le hace caso a algo que ha dicho o hecho. Catalina era una mujer noble española del siglo XV que le gustaba el arroz incluso como cura para cualquier tipo de enfermedad. Cuando estaba acostada en su lecho de muerte, sus más allegados repitieron –¡qué si quieres arroz!, Catalina- pero la pobre mujer los ignoró y murió. 

Hay mucho más pero ten cuidado si vas a usarlos en una conversación. El lenguaje de Acacias 38 es anticuado y algunos de sus palabras y frases ya no son populares. 

Fuente:

Monday, September 3, 2018

La experiencia Uber – por Catriona

Durante el verano hemos probado el sistema de taxis Uber dos veces, en Londres y en Edimburgo.  A decir verdad, nos gustó mucho.  Pero nos sentimos un poco culpables también.  Y vosotros ¿habéis experimentado con Uber, aquí en Gran Bretaña o en el extranjero?

Para los pasajeros, las ventajas del sistema son evidentes.  En las ciudades grandes quienquiera que tenga la Uber app puede conseguir un taxi fácilmente y a buen precio.  Ya no es necesario saber donde están las paradas de taxis, o el número telefónico de una compañía fiable.

Según nuestra propia experiencia, el coche llegó sin demora.  La tecnología nos ofreció de antemano el nombre del conductor, la patente del vehículo, el precio aproximado, y pudimos ver su progreso en la pantalla del móvil. Pareció un sistema muy seguro y eficiente, sin la necesidad de tener dinero en efectivo.  

Para los conductores hay sin duda pros y contras.   Pueden elegir un horario de trabajo, compatible con sus otras responsabilidades.  Pero no tienen la seguridad de un empleo permanente.

Por lo que respecta a los taxistas tradicionales, la llegada al mercado de tantos competidores es un desarrollo muy molesto.  Para ellos, los VTC (vehículos de alquiler con conductor) representan una amenaza muy peligrosa.  Simpatizo un poco con ellos, pero es normal que con el paso del tiempo los modelos de negocio cambien, y ahora la “economía colaborativa” existe, gracias en gran parte a la tecnología.

Fuente: 

La exhumación de Franco – por Marion

Situado en El Escorial cerca de Madrid en el Valle de los Caídos fue construido por orden del general Franco, un conjunto monumental nacional.  Franco fue enterrado allí junto con el fundador de Falange Española, José Antonio Primo de Rivera y más de 33 000 combatientes de la Guerra Civil que pertenecían a ambos lados de la lucha.

Con la incumbencia de un gobierno izquierdista surgió la pregunta sobre la exhumación de los restos de Franco y también de los excombatientes.  Los cuerpos de los dos bandos están entremezclados y parece como si fuera ‘una fosa común enorme’, lo que hace difícil la identificación de restos individuales.  Los restos de Franco deben ser devueltos a su familia.  Sin embargo, la Fundación Francisco Franco y los nietos de la familia han protestado contra su exhumación y tratarán de impedirla usando cualquier recurso legal disponible. El decreto ley aprobado por el Gobierno de exhumar al dictador fue controvertido, y el presidente del Partido Popular, Pablo Casado, indicó que su partido se abstendría de su convalidación. También el partido Ciudadanos fue en contra del decreto ley.  Por fin, el decreto fue convalidado por el Congreso y se transformará en proyecto de ley.

Esta decisión tan polémica ya ha causado una división amarga en España y queda por verse si unos recuerdos dolorosos resurgirán y causarán inquietud.  

Fuentes para consultar: