Estuve en la ciudad de Ángeles cerca de Manila recientemente para visitar a familiares. y en un momento de ocio en el hotel, mientras navegaba por el grupo Novela Histórica de Facebook (por cierto, es un grupo excelente para consejos sobre novelas históricas en español) encontré un artículo sobre la poetisa Phillis Wheatley. Soy un fanático de las historias inspiradoras de interés humano, y esta fue la mejor que había visto en mucho tiempo.
Phillis comenzó su vida en África occidental, pero fue capturada cuando sólo tenía siete años y posteriormente llevada como esclava a Boston, en las colonias americanas, donde la familia Wheatley la compró como empleada doméstica. La Señora Wheatley pronto reconoció que Phillis tenía talento y, aunque no la excusó de las tareas domésticas, la animó a leer, y en menos que tres años, Phillis había aprendido inglés, griego y latín y estaba leyendo literatura clásica, incluida la Biblia. Luego comenzó a escribir poesía consumada y, aunque le resultó difícil obtener reconocimiento como poeta en los Estados Unidos, logró cierta fama en Inglaterra.
Encontré un sitio web con algunos de sus poemas y, disfruté leyéndolos pero incluyen referencias religiosas y clásicas, muchas de las cuales no entendí. Ella es criticada hoy por no haber condenado suficientemente la esclavitud, lo que creo que es injusto ya que se refiere a la privación de los esclavos en sus escritos y probablemente tuvo que disminuir este punto para poder publicar sus poemas dada la influencia de los ricos dueños de esclavos en las colonias americanas en ese tiempo.
Admiro mucho a Phillis Wheatley y creo que debería ser un modelo a seguir para las jóvenes de cualquier origen o raza. La historia tiene un final triste, ella murió en la pobreza a la temprana edad de 31 años, pero su legado perdura en sus poemas esclarecedores.