Las lagunas en la memoria – por Catriona

La semana pasada leí la plática de Anne con interés, y esta semana encontré mis propias lagunas de memoria.  Robert os habrá explicado que al momento de nuestra última clase, nuestros amigos llegaron a Stirling para pasar un par de días aquí.  Ellos se llaman Anne y Philip, y hace más de 45 años Anne y yo fuimos estudiantes en la misma universidad.   Durante un año fuimos vecinas en la residencia.

Lo que me sorprendió de la visita fue el número de ocasiones que no pude contestar cuando Anne me decía - ¿recuerdas …..una persona, un lugar o un evento? – y yo no recordaba casi nada de lo que ella me estaba describiendo.  Al principio me sentí avergonzada.  ¿Por qué mi mente estaba en blanco?  ¿Por qué yo tenía un recuerdo tan vago de cosas que para Anne eran tan importantes?

Después de la visita concluí que existen varias causas de la disparidad entre nuestros recuerdos.  

• A pesar de que éramos vecinas y amigas, llevábamos vidas diversas.  Ella estudiaba la literatura inglesa y yo estudiaba idiomas.  Nuestras clases, nuestros profesores, nuestros compañeros de clase, nuestros pasatiempos no eran idénticos. 

• Aunque amigas, tenemos personalidades diversas.  Ella es una persona contemplativa, y pienso que ella aprovecha al máximo cada evento, reflexionando sobre todos los detalles.  Me di cuenta ahora de que, de modo subconsciente, yo dejo las cosas en el pasado.  

• Por último, si bien no menos importante, ella tiene buena memoria, y yo no.

El Estrangulador del Expreso Nocturno -por Robert

 Y ahora algo diferente. Normalmente nuestras pláticas tienen un tema específico como la energía, el ciclismo, los encuentros con celebridades o la moda deportiva,  etcétera y son basadas en la realidad. Esta plática si tiene un tema -viajes en trenes nocturnos -pero no es un ensayo factual –es más bien una obra de ficción. Es un poco más larga de lo normal pero al mismo tiempo no es Guerra y Paz. 

Juan Chistemoreno tuvo que irse de negocios a Alicante. Como siempre compró un billete de segunda clase en el expreso nocturno saliendo de Sevilla a las 11.00 de la noche. La ventaja de los billetes de segunda es que son baratos. La desventaja  es que es necesario compartir el compartimiento con otra persona. Pero no pasa nada. Juan estaba preparado para esta eventualidad. Tenía una gran variedad de trucos para quitarse de encima a su compañero de viaje. Podía elegir entre roncar (normalmente una maniobra muy exitosa) fumar (por si acaso siempre lleva consigo en el bolsillo un paquete de cigarrillos que olían a estiércol) o hablar con sí mismo en voz alta (y si fuese necesario, en alemán ruso o polaco). Sus tres trucos favoritos. 

De vez en cuando resultaba necesario ir un poco más allá de estos trucos de nivel A y pasar a algunas maniobras más exóticas de nivel B. Podía por ejemplo fingir de padecer de claustrofobia y en el momento adecuado advertir a su compañero  (el “objetivo“ como solía llamarlo) que puede ser que él vaya a saltar por la ventana para escapar de la “cárcel“ del compartimiento cerrado. O quizás tendría que jugar el papel de un sonámbulo y rodear de un lado a otro por el compartimiento escudriñando en su equipaje y conversando con personas imaginarias (que por cualquier razón hablaba más a menudo en japonés con esos fantasmas, lo cual era muy impresionante). Reservaba los trucos de nivel C para situaciones muy especiales y muy difíciles. 

Entró al compartimiento y a primera vista supo que iba a tener problemas. El chaval tumbado en la cucheta de arriba le dio la impresión de que sería un objetivo difícil, parecía como si su compañero quisiera viajar solo pero, como Juan, también tenía algunos trucos propios debajo de la manga. Era obvio que sería una noche muy interesante. Empezó a creer que tendría que utilizar uno de sus trucos de nivel C.

Y de hecho fue así. El objetivo -un tipo muy raro – él mismo empezó con fumar,  pasando por roncar y después introdujo la maniobra de mostrar fotos de su familia, su casa, su coche y finalmente de sus vacaciones, lo que le parecía a Juan unos trucos muy viejos que no veía desde hace años. Finalmente, Juan tuvo que jugarse todo y recurrir al “truco del estrangulador “(un truco C plus plus) que solía usar rara vez. El objetivo preguntó si, por ejemplo, Juan tenía malas costumbres como las de fumar, hablar, roncar etc. Juan reconoció su oportunidad y contestó – “No, no  nada de eso. Es que yo estrangulo -o con las manos o con una cuerda.” Diciendo eso mostró al tipo una cuerda larga y negra que llevaba en su maleta para tales situaciones. “Si -mi hábito es que yo estrangulo -sobre todo a los que muestran fotos de sus vacaciones”

Lo polémico de nuestro sistema penal de justicia -por Alan

En muchos países hay solo dos posibilidades después de un juicio: se encuentra el acusado o inocente o culpable.  Un jurado escocés, sin embargo, tiene una tercera opción: puede decidir que el caso no ha sido probado, y la controversia que rodea este veredicto surge siempre que el enjuiciamiento de un crimen grave termine con este resultado.

Hace unas semanas se oyó de nuevo las llamadas para abolir el veredicto después de que un acusado fuera absuelto del asesinato de su hermana cerca de la aldea de Dunning en Perthshire.  Según el asombrado padre de la víctima, se debe hacer algo antes de que se le niegue justicia a otra familia.

Es un principio importante que todo el mundo es inocente hasta que se demuestre su culpabilidad sin ninguna duda razonable. Si no hubiera disponible el veredicto de no probado, el jurado tendría que hallar que el acusado fuera inocente si tuviera cualquiera duda sobre su culpabilidad.

Entonces la disponibilidad del tercer veredicto no debería afectar si se halla a alguien culpable, pero permite que el jurado exprese que aunque no esté convencido de la inocencia del acusado, no cree que se ha demostrado su culpabilidad.  Tiene que ser mejor este resultado que un veredicto del que el jurado no esté seguro debido a evidencia insuficiente.

Dudo que el padre de la chica asesinada en Dunning hubiera estado satisfecho por un veredicto de no culpable en vez de no probado.

Hábitos de bebida -por Jeff

El relato satírico de Robert sobre nuestros hábitos alimenticios la semana pasada me llevó a pensar en otro hábito notorio de los escoces, nuestros hábitos de bebida. Hubo divisiones agudas en la sociedad relacionadas con la bebida. Muchos hombres de la clase trabajadora bebían en exceso, incluso algunos con trastornos asociados a la bebida. Los pubs en general eran lugares sombríos donde la mayoría de los clientes bebían en exceso. Esto provocó la formación de una poderosa “sociedad de temperancia” que sostenía las virtudes de la abstinencia y esto condujo a una prohibición completa de alcohol en algunas ciudades de Escocia, como Kilsyth, Kirkintilloch, Wick y Lerwick. 

Pero hay signos de que los hábitos de consumo de alcohol están cambiando para mejor. El consumo total se ha estabilizado después de una fuerte disminución hace una década; menos personas beben cada día y la cantidad de personas que no beben alcohol ha aumentado desde 2005. Los pubs se han vuelto más acogedores con la relajación de los horarios de apertura, la prohibición de fumar, un caída en el consumo de cerveza y un cambio general en los hábitos sociales a lo que se conoce como “bebiendo continental" (¿?).

Una consecuencia desafortunada de este cambio ha sido el cierre de muchos pubs. Desde 2008, casi una cuarta parte de los pubs en el Reino Unido han cerrado. Muchos de los que quedan se han diversificado y ahora venden comida. Otros han llegado al extremo de solo vender bebidas sin alcohol. El icónico pub escocés es un centro social, muy a menudo el foco de la vida comunitaria en una aldea, pueblo, o ciudad. Espero que sobreviva, con o sin alcohol.

El éxito de las "barras sobrias"

No me la puedo sacar de la cabeza por Anne

Todos sabemos la canción de Kylie, que no nos la podíamos sacar de la cabeza.  ¿Alguna vez os habéis acordado de unas notas o sección de la letra de una canción, pero lo demás os escapa? ¡Qué fastidio!, ¿verdad?  Pues, eso es lo que, a mí, me pasó la otra noche, con el resultado que no podía dormir.  Las palabras de una canción, que hace treinta años y pico oí por primera vez, y que aquella noche giraba (daba vueltas) en mi cabeza como una tómbola, eran las primeras tres del estribillo, “y entonces Juan”.  Creo que es una canción tradicional que trata de un hombre joven, nacido en pobreza y que durante toda su vida le echaban desafíos para superar.  Se me metió entre ceja y ceja encontrar la letra entera de la canción, así que cogí el móvil y empecé a navegar por internet.

Primero intenté encontrarla usando las tres conocidas palabras, ¡sin éxito!  Luego, canciones con “Juan” en el título, ¡otra vez, sin éxito! Con desesperación, busqué cualquier canción que contuviera la palabra Juan, canciones tradicionales, canciones de protesta, etc. ¡todo en vano!  Sin embargo, me topé con una forma de canción tradicional que se llama el corrido.  El corrido es un género musical mexicano que se trata de una narrativa popular en forma de una canción, poesía y balada.  Las canciones puedan tratar de temas de política, de eventos históricos y de relaciones sentimentales.  El corrido se desarrolló en el siglo XVIII, pero hay una forma mucho más moderna llamada el narcocorrido que tiene sus raíces en el narcotráfico y cuenta las hazañas de los infames barones de la droga, pero esto es para otra plática.  

Lamentablemente, no conseguí encontrar la canción deseada.  De todas las docenas de páginas que visité, solo encontré una canción con “Juan” en su título y en el estribillo, y esa se llama “Pobre Juan” que cuenta la historia de un mexicano que viajó desde México a Los Estados Unidos para unirse con su novia embarazada, pero  nunca llegó. La canción trata del caso de los latinoamericanos que quieren atravesar ilegalmente la frontera entre los dos países para huir la pobreza.   ¿Puede ser que esta sea la canción buscada y lo que me pasa es una memoria falsa?   Os pido un favor.  ¡Preguntad a sus conocidos hispanohablantes si conocen esta canción para que ya me la pueda sacar de la cabeza!  

Fuentes:

https://www.etudier.com/search_results.php?query=commentaire+de+pobre+juan

https://www.musica.com/letras.asp?letra=82590

http://acceso.ku.edu/unidad4/almanaque/corrido.shtml                         

https:en.m.wikipedia.org – wiki – corrido

La moda y los deportes –por Catriona

¿Te gusta el tenis?  ¿Si tuvieras tiempo, irías a París esta semana para asistir al Abierto de Tenis?. El torneo acaba de empezar, y en las primeras etapas hay todavía un poco de interés británico.  Esta noche vi unos partidos muy interesantes, pero no voy a contaros todos los detalles.  Estamos en París, y por eso hablaré de la moda.  

Cuando el británico, Kyle Edmund, entró en la pista de tenis yo me quedé impactada.  ¿Por todos los cielos, que lleva puesto? me pregunté.  ¡Qué lástima que uno de nuestros mejores jugadores llevara ropa usada!  Parecía como si Edmund llevara puesto una blusa de su abuela.  El diseño de flores habría sido apropiado para la ropa de una señora vieja, o quizá para sus cortinas.  Peor aún, Edmund llevaba puesto pantalones cortos con un diseño de abejas.  ¡Que raro!  Pocos minutos después, me di cuenta de un tenista americano.  Él también tenía puesto una camisa hecha de tela de cortinas con un diseño muy extraño, y los mismos pantalones.

Como siempre, fue necesario investigar los hechos, con la ayuda de Google.  ¡Guau! Descubrí que hace dos años Edmund recibió el patrocinio de Nike.  Lo que me sorprendió fue que esta ropa había sido preparada para el torneo francés.  El sitio web de Nike hace referencia de: 

• el estampado floral de inspiración francesa  

• el estampado inspirado en el tejido toile que le da a tu look un toque macabre; y

• el estampado de abeja repetido que le da a tu look un toque de realeza.

Tienes aquí varias fotos:

https://www.nike.com/es/t/nikecourt-dri-fit-slam-polo-de-tenis-XHK6z6

https://www.nike.com/es/t/nikecourt-challenger-camiseta-de-tenis-de-manga-corta-Z4294V/AO0291-133

https://www.nike.com/es/t/nikecourt-flex-ace-pantalon-corto-de-tenis-1ChNjZ

La Dieta Mar del Norte -por Robert

Sin duda habéis oído de la dieta mediterránea. La dieta mediterránea es la dieta tradicional que cuenta con un mayor respaldo científico y casi todos conocemos en que consiste;  un consumo alto de frutas, verduras, pescado, y aceite de oliva y bajo en carne roja, azúcares y grasas saturadas. 

Pero quizás todavía no hayáis oído de la dieta del Mar del Norte que es una novedad en la ciencia nutricional mundial descubierto por un centro de salud en Escocia. El Centro de Belleza, Salud y Bienestar de Dundee, después de largas investigaciones insiste que la dieta mediterránea no es apropiada para la gente que vive alrededor del Mar del Norte.  Esta gente quema más calorías sólo para mantener una temperatura normal del cuerpo y por eso necesita una  cantidad más elevada de calorías por día que la gente en países como España e Italia. Por lo tanto el Centro ha inventado una dieta más adecuada para esa gente.  Las características de la dieta son como sigue:

Es recomendable comer la carne roja ante de todas las otras formas de comida. Lo mejor es freírla. El pescado no es prohibido pero, si tomas esta opción es deseable freírlo en una masa espesa servirlo con patatas fritas. Hay en Escocia un producto especial que cae muy bien con la dieta – se llama fritters y son lonchas de patatas rebozadas en masa. 

El Centro  argumenta que no es necesario tener miedo al azúcar. El postre icónico de la dieta es el Mars Bar -un dulce producido en Gran Bretaña por casi un siglo. Una de las  ventajas del Mars Bar - entre otros -es que es posible freírlo. Y  un truco -si quieres aumentar su impacto calorífico es posible ir más allá  y freírlo en masa como si fuera pescado. 

Las verduras no cuentan entre los ingredientes especialmente importantes de la dieta. Recomendados son las legumbres como la coliflor que puedes cocinar en agua herviente (hirviendo) hasta que estén blandos y flácidos y caen muy bien con patatas machacadas. 

Una de las grandes ventajas de la dieta es que es posible beber tanto alcohol que quieras. Whisky, cerveza, vino  lo que quieras -y el centro recomienda sobre todo un licor especial producido en un monasterio en el sur de Inglaterra que contiene no sólo alcohol, que es de beneficio para el bienestar ,sino que también minerales y elementos saludables de las plantas que crecen en los jardines del monasterio. El monasterio se llama Buckfast y el vino lleva el nombre de la institución.

Todas las dietas recomiendan que es deseable combinar una buena alimentación con ejercicio. El Centro, por otro lado, prefiere que tú ahorres calorías pasando tu tiempo enfrente de la televisión tumbado en el sofá  picando  y comiendo tentempiés. 

Enhorabuena al Centro por su trabajo revolucionario. Esperemos que sus esfuerzos para defender los intereses de la gente del Norte contra la dominación de la dieta mediterránea sean exitosos.