Los álbumes recopilatorios – por Cathy

La semana pasada, la serie de álbumes recopilatorios titulada ‘Ahora, eso es lo que yo llamo música’ (‘Now that’s what I call music’), cumplió 40 años. La misión de la serie es ‘incluir en una antología los éxitos más grandes del día’. 

Durante los 40 años, ha habido ventas acumuladas de más de 120 millones de libras y hasta ahora se han generado 116 ediciones. Existían álbumes recopilatorios antes de esta serie, pero las canciones eran solamente versiones de las originales y por consiguiente no eran tan populares.

La BBC publicó 40 datos curiosos sobre la serie para marcar su cumpleaños. 

He seleccionado cinco de estos datos de la lista entera, la cual podéis ver en el artículo en el enlace de abajo. 

1. ‘Now Music’ es una empresa conjunta entre EMI y Virgin Records, dos de los sellos discográficos más importantes, lo que significa que los compiladores tenían acceso a las canciones más populares del día.

2. El origen del nombre de la serie es relacionado a un cartel de publicidad de los años 1930, para el tocino danés. En el cartel un cerdo dice,  ‘Ahora, eso es lo que yo llamo música’ al ver una gallina cantando. El dueño de Virgin, Richard Branson, le dio el cartel a Simon Draper, su primo y copropietario de la empresa como broma, porque Draper desayunaba cada día con tocino y huevos.

3. Hasta ahora, el álbum más exitoso es el del año1999: se vendieron más de 2.3 millones copias.

4. Tomaría 300 horas para escuchar todos los 116 tomos de la serie.

5. Los compiladores que organizan las listas de reproducción deben tener conocimientos profundos de música, y, según DJ Mark Goodier, los seres humanos  lo hacen mucho mejor que la inteligencia artificial.

¿Alguna vez habéis comprado uno álbum recopilatorio?

Now That's What I Call Music turns 40: Forty facts about the compilation giant - BBC News

El Rescate de Fiona – por Marion

!Buenas noticias!   

La oveja que pasó más de dos años sola en los inclinados acantilados de Cromarty Firth, en las Tierras Altas de Escocia, ha sido rescatada.  La oveja se había perdido en esta región remota donde se quedó atrapada al no poder subir para reunirse con el resto de su rebaño. 

Desafortunadamente, parecía imposible salvarla.  Sin embargo, en 2021 una turista, Jillian Turner, que navegaba en kayak desde Balintore a Nigg, vio a la oveja sola.  Unos meses después, cuando volvió a pasar por ahí, la oveja estaba todavía solitaria y no había sido rescatada.   Después de que se dio la alarma sobre el destino del animal, se consideraron varias opciones con respecto a su rescate.  No obstante, debido a las dificultades del terreno no se pudo encontrar ninguna solución.   El RSPCA no tenía, ni las habilidades ni el equipo necesario, para montar un rescate tan peligroso.

Hasta entonces, se había planteado una petición en las redes sociales, y miles de personas de todo el Reino Unido y del extranjero la firmaron, pidiendo ayuda para la oveja abandonada.

Por fin, un esquilador de ovejas, Cammy Wilson de Ayrshire, y otros cuatro granjeros, se unieron para llevar a cabo esta misión tan difícil con la consultación de una ONG animalista.   Tres hombres descendieron 250 metros para llegar a la oveja, ahora llamada ‘Fiona’, que después de ganarse su confianza la rescataron.  (El rescate se puede ver en el programa, ‘Landward’.)  

Más  tarde, Fiona fue esquilada a la antigua usanza con tijeras para que tenga todavía una capa de lana para el invierno.  Además, el enorme vellón obtenido de Fiona será rifado con fines benéficos.  La oveja se queda ahora a Dalscone Farm en Dumfries, y según un informe reciente, empieza a hacerse de algunas nuevas amigas en rebaño de la granja. 

Fuentes: 

BBC-Landward 2023, episode 22

La estremecedora historia de la oveja más solitaria del mundo: por fin la han rescatado

Los tazones hechos a medida – por Catriona

En este momento es bastante difícil encontrar noticias buenas, y por eso quiero compartir con vosotros un artículo en inglés que leí recientemente.  En mi opinión, la historia en si misma es alentadora y muestra la bondad de los seres humanos.  Además, este relato sirve como ejemplo del posible impacto positivo de las redes sociales.

Como veréis, se trata de una ceramista que produce pequeños artículos apropiados para personas con discapacidades.  Su primera creación de este tipo fue un tazón diseñado para un hombre que no puede controlar sus manos.  Por consecuencia no consigue beber utilizando tazas normales.  Previamente, la única solución para él involucraba el uso de las tazas plásticas con tapas, adecuadas para niños, lo que era humillante para él, sobre todo cuando estaba con otras personas. La ceramista tomó en cuenta esta situación y diseñó un tazón elegante con dos mangos, consecuentemente, ahora él puede estar en compañía sin avergonzarse.

La ceramista vive en el contado de Lincolnshire, una zona rural en el este de Inglaterra.  Normalmente, su actividad habría sido conocida en su vecindad, pero la noticia se hizo viral en las redes sociales, y ahora ella recibe un montón de solicitudes de todas partes.  Es de agradecer que de vez en cuando las redes sociales ayuden a los minusválidos y a las pequeñas empresarias también.

¿Conocéis otros aparatos que ayudan a las personas que sufren de trastornos neurológicos, o de otras condiciones debilitantes como la artritis?

Fuente: Made with Mud/Hecho de arcilla

Regalos -por Robert

Estoy seguro de que habéis notado que la Navidad viene y que las tiendas ya promueven sus productos navideños bajo el sonido de los villancicos repetitivos y aburridos. No quiero dar la impresión de ser un viejo gruñón o aún peor un Scrooge tacaño pero esta estación me parece un poco triste, indigna y hasta de mal gusto.  Sin embargo, todos sabemos que cuando oís los villancicos por el radio o en las tiendas es el momento adecuado de comenzar a pensar en los regalos de Navidad. ¿Cuál es vuestra actitud hacia los regalos y cuál es vuestra estrategia para elegirlos?

Por lo que a mí respecta, a mi edad no quiero coleccionar cosas. Entonces mi regalo favorito es algo que puedo consumir. Me encantan los chocolates de menta o las delicias turcas. En segundo lugar, en mi jerarquía de regalos, son las cosas prácticas como un cortacésped eléctrico, una hidro lavadora o unos palos de golf. Pero para algo costoso, debe ser un regalo “grande” y regalado normalmente por Catriona.  Sin embargo, muy a menudo estos regalos grandes son cosas que deseamos comprar de todos modos. 

Hoy día, cuando tengo que elegir un regalo para Catriona,  yo le pregunto a ella directamente lo que ella quiere. No es romántico, pero es lo más práctico. Por ejemplo, si ella quiere algo de ropa es mucho mejor que ella misma la compre.

Para Navidad compramos regalos solo para los niños en la familia. En vez de comprar cosas para los adultos, donamos dinero al Ejército de Salvación y a una iglesia local que usa los fondos para ayudar a familias pobres. 

Recientemente, leí en el periódico "The Times" un artículo escrito por India Knight, en el cual ella ofrecía sus sugerencias para algunos regalos ideales, tales como - un libro intitulado Los Secretos de la Cocina por Bee Wilson, un frasco de esmalte de uñas llamado Le Vernis producido por Chanel, una gorra de lana de Kashmir, un frasco de aceite de baño llamado Geraneo por Atherley, una suscripción  a la revista The Idler y un sillón de ratán de IKEA.

¿Cuál de esos regalos responde a vuestros deseos?

El Bosque Nacional Escoses -por Jeff

 El Bosque Nacional Escoses

Poco después de que me jubilara de la Comisión Forestal en 2018, el manejo de los bosques de Escocia pasó del gobierno en Londres al gobierno escocés, lo cual creó una nueva organización, Forestry and Land, Scotland (FLS). Este fue un cambio inmenso, el mayor en los 100 años de historia de la Comisión Forestal, aunque hubo un precedente menor cuando la gestión en Gales se transfirió a Natural Resources Wales en 2013. Irlanda del Norte siempre ha gestionado su propio forestal nacional y nunca formó parte de la Comisión Forestal. 

Todo comenzó bien con el compromiso del gobierno escocés de aumentar el área forestal en Escocia, los ingresos procedentes de las turbinas eólicas, y los proyectos hidroeléctricos aumentaron año tras año y también ha habido planes de vida silvestre exitosos, como salvar de la casi extinción a los ratones de agua (water voles), los azores (goshawks) y los gatos monteses (Scottish wildcats) 

Pero también ha habido problemas, pareció llevar mucho tiempo cambiar la identidad empresarial. Años después del cambio, todavía se podían ver algunos letreros de la Comisión Forestal y, aunque ahora todos han sido cambiados, esto contribuyó a la confusión entre la identidad pública de la FLS. Por otro lado, se han introducido cargos por estacionamiento de automóviles, lo que ha resultado impopular entre quienes visitan regularmente el bosque para caminar o para hacer otras actividades recreativas. Pero de todos los problemas, el más importante es el siguiente: el FLS depende de los ingresos de la madera y esto ha sido volátil en los últimos años, el auge de la construcción después del cierre hizo que el precio de la madera aumentara un 50%, pero desde entonces ha disminuido y actualmente es alrededor de un 20% más bajo de lo que fue en 2018.

Es importante que la FLS tenga éxito. El bosque nacional es un recurso importante que proporciona beneficios para la población y el medio ambiente. 

¿Conocéis la FLS y cómo creéis que se compara con la Comisión Forestal?

Los desafíos de cambio - por Cathy

La decisión recientemente tomada por El Centro de Ocio ‘Peak’ de cambiar el sistema de bloqueo en los armarios, ha generado mucha consternación. En noviembre, se introdujo un diseño alternativo a los armarios en los vestuarios de la piscina. Antes, era necesario poner una moneda de una libra en la puerta del armario para girar y liberar la llave con su pulsera, la cual los nadadores llevaban a la piscina. Ahora, hay que traer un candado para cerrar el armario porque el nuevo sistema es diseñado así. 

El Centro anunció que iba a hacer ese cambio a sus miembros en Facebook dos meses antes de implementarlo. Esto suscitó reacciones mixtas. Unos apreciaron la intención de ser más sostenible, porque había mucho desgaste por ser las pulseras de goma; a otros les gustó la idea de no tener que traer una moneda. 

Por otra parte, muchos clientes dijeron que el uso de una cerradura de combinación no sería tan práctico ya que después de nadar sería difícil ver sin gafas los números de la combinación; otros preguntaron que cómo recordarían el número del armario sin la pulsera marcada con ese número. Ahora, yo utilizo un candado con llave, que fijo en una pulsera.

Tal vez sea demasiado temprano para saber si el cambio ha tenido éxito o no.  Desde el cambio, he observado que algunas personas dejan sus pertenencias en los armarios sin cerrarlos y que otras las dejan junto a la piscina. 

No sé si es una coincidencia o no, ni si es relacionado al cambio reciente, pero la semana pasada una historia en las noticias locales me llamó la atención. Un cliente del Centro Peak había estacionado su ‘coche de lujo’ en el parking y después de su ejercicio descubrió que las llaves de coche habían desaparecido del armario. ¡El coche había sido robado del parking! 

Las pequeñas empresas agrícolas – por Catriona

Recientemente escuché un programa interesante sobre la producción artesanal de mezcal en el sur de México. Si quieres oírlo, y si tienes una media hora, puedes encontrarlo por BBC Sounds. Fue evidente que los protagonistas quieren apoyar a los productores de la bebida alcohólica que se produce de los agaves. No obstante, lamentan la industrialización de este sector y la producción de grandes cantidades de tequila estandarizada, consecuentemente, temen que los campesinos mezcaleros desaparezcan. Aun así, los presentadores prefieren los sabores especializados de los mezcales locales, que reflejan las distintas plantas y los ambientes locales. Asímismo, mencionaron un club de aficionados del mezcal, por el cual se puede comprar botellas provenientes de destilerías muy pequeñas. Me pareció similar a los clubes de aficionados de los güisquis de malta, donde se discute los toques de cada bebida.

De pura casualidad me encontré este otoño con dos empresas agrícolas aquí en Escocia, donde los dueños tratan de sobrevivir pese a que su terreno sea muy pequeño. En ambos casos tratan de seguir métodos agrícolas que son “regenerativos”, es decir ecológicos y sostenibles, y han abierto restaurantes para vender y promover sus productos. Una de las fincas está ubicada no lejos de Balerno, y la otra parcela (Fodder & Farm, Dykehead) se encuentra no lejos de Lake of Menteith.

¿Habéis visitado Fodder & Farm, u otra empresa similar? Quisiera saber si la experiencia os gustaría.

¿Tratáis de apoyar a los productores artesanales, o consideráis que sus productos son demasiado caros para las compras cotidianas?

¿Sois aficionados de tequila o mezcal?

Fuentes:

Mezcal Appreciation Society:

https://www.singusano.com/mezcal-basics

Fodder & Farm: Something quite local

BBC Sounds  The Food Programme: The Food Programme