Una de las cosas más sorprendentes que noto cuando viajo por Filipinas es la gran cantidad de personas que trabajan la tierra. La mayor parte del arado se realiza con pequeños tractores de peatones e incluso algunas áreas se realizan con búfalos. La siembra del cultivo principal de arroz se hace a mano, al igual que la aplicación de fertilizantes y fumigaciones. Esto debe no sólo a la gran cantidad de trabajadores y a los salarios bajos, sino también a un programa de reforma agraria, que tiene como objetivo poner fin a las prácticas injustas de propiedad de la tierra y reducir la pobreza al dividir la tierra entre agricultores y trabajadores agrícolas que han cultivado la tierra durante años. Esto ha aumentado el empleo en la tierra en un momento en que está disminuyendo en otros países.
Bueno, las Filipinas no es el único país donde la mayor parte de la
agricultura se realiza a mano, pero a pesar de tener condiciones de crecimiento
ideales para dos cosechas de arroz por año y suficiente tierra para alimentar a
su población, importa alrededor del 15% de sus necesidades anuales. Me gustan
algunas cosas de este sistema, puede que no sea el más eficiente, pero
proporciona productos agrícolas de bajo costo a nivel local y es más sostenible
que la mecanización a gran escala de la agricultura en otros países. Sin embargo,
hay signos de industrialización de la agricultura en las Filipinas y me
pregunto qué pasará después. Ahora la mayoría de los cerdos y pollos provienen
de granjas industriales, pero cuando visité Filipinas por primera vez hace unos
40 años casi todas las familias tenían algunas gallinas y cerdos.
Sería bueno tener
un sistema que combine la eficiencia de la agricultura moderna con las ventajas
sociales y la sustentabilidad de las pequeñas fincas.