Cada vez que viajo y debo pasar una noche en un lugar desconocido, es raro que duerma bien, especialmente durante la primera noche. No importa si duermo en la casa de unos amigos o en una habitación de hotel, me cuesta mucho cerrar los ojos. Aparentemente, no soy el único que sufre de ese tipo de insomnio porque es muy común. En un artículo en ‘Current Biology’ se explica la razón de esta falta de sueño: uno de los hemisferios del cerebro se mantiene más despierto para vigilar.
Investigadores de la Universidad de Brown en EEEU han descubierto que los animales marinos y unas aves tienen un hemisferio despierto y otro dormido cuando duermen. Aunque nuestro cerebro no funciona exactamente así, sin embargo tiene un sistema en miniatura como el de las ballenas y los delfines.
Se sabe ya que la gente duerme mal la primera noche en una nueva ubicación, y por eso los científicos prefieren analizar los datos desde la segunda sesión de sueño. Para investigar el fenómeno, se usan técnicas avanzadas de neuroimagen para estudiar el cerebro dormido. Se notó que los dos hemisferios del cerebro mostraron diferentes patrones de actividad y que la parte más despierta fue siempre el lado izquierdo.
¿Y por qué tenemos tanta vigilancia nocturna? No nos sentimos seguros cuando dormimos en un lugar desconocido y por eso estamos ansiosos. ¿Y la solución? Se sugiere que durante nuestro viaje traigamos nuestra propia almohada!
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