Como otras ciudades industriales en el siglo XIX, Aberdeen necesitó agua limpia para apoyar su crecimiento, y eligió extraerla del rio real Dee cerca de Banchory. La propia reina Victoria abrió el primer embalse (ahora hay dos) en Invercannie en 1866 junto con los 30km de acueducto que llevó el agua a Aberdeen.
Después de ser filtrada, el agua fluyó los 30km a Aberdeen por dos acueductos. El primero fue construido en 1866 de ladrillos y reforzado durante los veintes con un revestimiento interior de concreto. Es increíble imaginar los obreros gatear kilómetros por el acueducto, luego trabajar durante horas poniéndose en cuclillas, incapaces de ponerse derecho.
De hecho, esta foto de hace casi 100 años nos muestra cuánto han cambiado nuestras expectativas sobre las condiciones laborales. Después de los horrores de la guerra primera mundial, aceptábamos trabajo que hoy en día no sería permitido. También ahora no se permitiría interrumpir el suministro de agua a una ciudad para llevar a cabo tales obras. Por supuesto los mejoramientos de las condiciones laborales vienen con costos. Por ejemplo, si no se puede aislar y hacer reparaciones dentro de una cañería, es necesario levantar las carreteras congestionadas para colocar nuevas tuberías.
Muchos mejoramientos a la seguridad de obreros han sido realizados debido a leyes europeas, y se dice que quizás haya demasiados reglamentos. Sin embargo, espero que nuestra salida de Europa no signifique un regreso a ¨los buenos viejos días¨ que creo que el señor Johnson y sus amigos desean.