A la edad de 50 años cuando finalmente compré una falda escocesa, enfrenté una elección polémica. Aunque yo soy escocés, mi apellido no es, así que tuve que decidir entre Henderson, por parte de mi abuela y Mackay de mis suegros. A pesar del disgusto de mis primos, había sólo una posibilidad.
Hace tres semanas, visitamos Caithness para el entierro del tío de Nicola. Además de Gunn, Sinclair y Mackay, los apellidos más comunes de ese condado, me sorprendió el número de lápidas en el camposanto con el nombre Henderson. ¿Venían los Henderson de Caithness o fueron desplazados allí por los despejes de las Tierras Altas como los Mackay? Tuve que investigar.
Henderson o MacEanruig significa hijo de Henry. Según la Sociedad de Clan Henderson y otras fuentes, hay varias ramas con origines distintos:
• En Caithness, fue la familia de Henry Gunn quien fundó su propio clan debido a la lucha insoportable entre los Gunn y los Keith
• Había también una rama del clan MacDonald: 22 de las 38 personas asesinadas durante la masacre en Glencoe en 1692 fueron Henderson
• En las Islas de Zetlandia, este apellido fue dado por el rey de Dinamarca a los descendientes de un William Magnusson, quienes difundieron vía Ulster a las fronteras de Escocia
• Otra familia Henderson venía del pueblo de Fordell, en Fife
No es probable que mi abuela fuera un descendiente de la rama de Caithness, pero habría que estudiar el árbol familiar para estar seguro. Es una lástima, porque me habría gustado poder brindar por una relación (¿?) con los fundadores del whisky Old Pulteney. Pues, ¡brindemos por ellos de todos modos!
(Por pura coicidencia compré la falda escocesa del tartán de Mackay en Friar St, Stirling, en la tienda Henderson)