Estuve en Valencia el 23 de febrero de 1981 durante el fallido golpe de Estado del ejército español, dirigido principalmente por la Guardia Civil. Compartía piso con otros dos británicos y dos españolas. Los militares se habían apoderado de las calles de la ciudad y estábamos confinados a nuestras casas. No teníamos televisión, pero nuestros vecinos de al lado nos invitaron a ver los eventos mientras se desarrollaban. Todos los británicos estábamos asustados, pero nuestros compañeros españoles aún más, especialmente, nuestros vecinos que a mí, en ese momento, parecían ancianos, pero probablemente no eran mucho mayores de lo que soy ahora. No obstante, tenían la edad suficiente para recordar la brutalidad del franquismo en los años posteriores de la Guerra Civil.
Afortunadamente, todos nuestros temores se calmaron a la una de la madrugada, cuando Juan Carlos, el heredero de Franco, vestido con su uniforme como jefe de las fuerzas armadas, ordenó a sus generales hacer "fuera lo que fuera" para defender la democracia de España. Los guardias civiles quienes habían asumido el control de Las Cortes tiraron la toalla, y el general, que había tomado el mando de Valencia, también se rindió. Juan Carlos se convirtió en el salvador de la democracia española y un héroe para casi todos los españoles, y durante muchos años no puso un mal pie.
Los reyes y su familia fueron amados y agasajados dondequiera que iban hasta que el escándalo llamó a la puerta del palacio de la Zarzuela. ¡Cómo cayó y sigue cayendo el héroe! Conocemos la historia detrás de su renuncia provocada por sus numerosos líos románticos, y los gastos extravagantes durante la crisis financiera. Ahora parece, que una vez más, Juan Carlos está en el centro de atención por su gasto extravagante, y una acusación de que recibió $100 millones en 2008 de Arabia Saudita. Felipe, su hijo y actual rey de España, parece estar tratando de distanciarse de su padre anunciando que ha rechazado cualquier posible herencia financiera paternal y que el Rey emérito ya no recibirá su asignación anual del Estado.
Al igual que nuestra propia Reina, la monarquía de España parece estar anteponiendo la lealtad a sus súbditos ante la lealtad a su familia.
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BBC News app - Spain 16 March 2020. King Felipe VI renounces father's inheritance
www.rtve.es - Felipe VI renunció a ser beneficiario