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Monday, May 28, 2018

Más problemas de conducir -por Alan

Nos decepcionamos al enterarnos que Euan no iba a poder ir de vacaciones a Fuerteventura con nosotros debido a una entrevista.  Sin embargo, esto significó que él podía llevarnos al aeropuerto y recogernos al regresar, evitando así el costo de taxis.

Nuestro vuelo de vuelta aterrizó temprano en Edimburgo, pero fue detenido en la pista durante 30 minutos esperando una puerta de llegada disponible.  Euan no sabía que hacer.  Los aparcamientos son exorbitantes y juzgó que había demasiado tráfico para salir y regresar. Por eso, entró en el aparcamiento del hotel Holiday Inn y esperó allí durante 45 minutos hasta que le llamamos.

Vale, pero dos semanas más tarde recibí una multa de £100 por aparcar en un lugar reservado para clientes del hotel.  £100 por 45 minutos equivale a £3,200 por día - es absurdo.

Pues, no es una multa porque no hemos cometido ningún delito, pero creo que, al entrar, Euan pudo haber entrado en contrato con los ladrones los cuales operan el aparcamiento en nombre de Holiday Inn.  Aún no hemos pagado, y no queremos hacerlo hasta que hayamos regresado (a pie) y comprobado los letreros.  Si no son claros, nos negaremos a pagar.

Además, dudo que nos alojemos, ¡nunca más!, en el Holiday Inn en cualquiera de las ciudades del mundo.

Qué tal la boda real? – por Robert

El príncipe Harry de 33 años y la que sería, en aquel entonces su futura esposa, Meghan Markle de 36 años se conocieron en una cita a ciegas en 2016. Dos citas más tarde se fueron a acampar juntos a Botsuana en el sur de África y anunciaron su compromiso el 28 de noviembre de 2017. Después de una relación de un año y medio se casaron en la Capilla de San Jorge en el castillo de Windsor el 19 de mayo de 2018. 

El príncipe Carlos fue el encargado de acompañar a Markle al altar. El príncipe William fue el padrino de la boda porque el príncipe Harry asumió ese papel durante el casamiento de su hermano en 2011. El vestido, uno de los secretos mejor guardados de la boda —- muy sencillo pero elegante —-fue confeccionado por una diseñadora británica. La ceremonia estuvo marcada por una combinación de  elementos tradicionales de una boda real británica con otros propios de las culturas negra y estadounidense- por ejemplo participaron en la ceremonia un coro de góspel, un pastor negro, y un joven violonchelista británico negro.

La prensa británica ha estimado que la boda costó 30 millones de libras teniendo en cuenta el precio de las flores, la comida, la fiesta, el vestido de la novia y sobre todo la seguridad. Los gastos de seguridad fueron pagados por los contribuyentes; el vestido lo compró la propia Meghan; y la familia real se ocupó de los demás costos. (El enlace de Diana y Carlos costó 80 millones de libras en 1981). Hablando de dinero debemos decir que especialistas creen que la boda puede inyectar hasta 500 millones de libras en la economía.

Sin embargo, lo importante no es el dinero sino el amor y durante la boda fue evidente que los novios estaban muy enamorados. Pero vamos a ver si los recién casados van a evitar los divorcios que han plagado los matrimonios de Meghan misma y de todos los parientes de Harry -Carlos, Andrés y Ana. ¿Qué piensan los avanzados? ¿Las estrellas están todas alineadas para los novios o la historia de divorcios en la familia real va a repetirse?  

La masacre real – por Cathy

Voy a continuar con el tema “Real”  el cual ha sido discutido la semana pasada. La tragedia de la familia real nepalesa en 2001 debe ser una de los acontecimientos reales más devastadores del mundo, con consecuencias irrevocables. En una sola noche, parece que el príncipe heredero Dipendra logró a matar despiadadamente a 10 miembros de su familia a una reunión familiar. 

¿Cuál fue la causa más probable de su comportamiento? Los padres del príncipe estuvieron firmemente en contra de su novia y había sido una riña entre el príncipe y su padre, el rey. Dipendra había bebido demasiado, y el rey le pidió que se fuera a su habitación.  Una hora más tarde, regresó y mató a su padre de un tiro, el empiezo de la masacre.

Todavía hay muchas teorías de la conspiración sobre lo que pasó aquella noche y es probable que nunca se sepa la verdad. Los hechos fueron así:

10 personas murieron, con inclusión del rey y la reina
5 personas fueron heridas

El palacio anunció el día después de la carnicería que las muertes fueron por un accidente trágico. Se dijo esto porque el príncipe había sobrevivido sus propias heridas y entonces fue heredero del trono; por eso, según la ley nepalesa, un rey no hubiera podido ser acusado de asesinato.

Sin embargo, dos días después, el nuevo rey Dipendra murió. Gyanendra, hermano del rey Birendra, se hizo rey. Había disturbios en las calles de Kathmandu porque creía mucha gente que la masacre  había sido todo un complot. Así, el rey Gyanendra nunca ganaría respeto de la población nepalesa. Después de un reino turbulento, la monarquía nepalesa se disolvió en 2008 y hoy día es un país republicano.

¡Qué contraste más dramático con el reinado del Rey Birendra y la Reina Aishwarya de 29 años! Recuerdo en todas las oficinas gubernamentales, a lo largo de Nepal,  fotografías de la pareja real, y estimada, arriba de todos los escritorios. 

Fuente sugerida:

Sunday, May 27, 2018

El arte y la ciencia de France -por Jeff

Cuando se acercaba el final de mis recientes vacaciones en París, necesitaba algo que hacer en el último día. Mi vuelo fue por la tarde y ya había visto todos los lugares que había planeado ver. Estaba revisando las opciones durante el desayuno y encontré información sobre el Museo de Arte Metiers, que estaba situado de camino al aeropuerto. Este es un museo de ciencias y decidí que sería un cambio bienvenido a las artes que yo había estado viendo durante la semana. Al final, fue la visita más destacada de las vacaciones. 

El museo se basa en un antiguo monasterio y tiene exposiciones de muchos de los grandes logros científicos de Francia. Me impresionó especialmente el equipo de laboratorio que perteneció a Antoine Lavoisier un químico del siglo XVIII que hizo muchos descubrimientos importantes que resultaron en el desarrollo de la tabla periódica de elementos y el sistema métrico de medición. Nació en una familia rica y cuando la mayoría de sus contemporáneos llevaron vidas ociosas, él decidió gastar su fortuna heredada en un laboratorio en París y dedicó su vida al avance de la ciencia. Se casó con Marie-Anne Pierrette Paulze, quien aunque solo tenía 13 años en ese momento,  fue capaz de ayudar a su esposo en  la traducción de documentos científicos al inglés.  Por desgracia él eligió el lado equivocado en la revolución francesa y fue decapitado por la guillotina.

He pensado en Antoine Lavoisier en mi vuelo de regreso a Escocia y me he preguntado por qué él no es tan conocido hoy como muchos de los famosos artistas franceses.  Decidí que su trabajo será siempre recordado porque él descubrió verdades fundamentales y estas nunca pueden ser modificadas ni destruidas.



Tuesday, May 22, 2018

Ojalá todos fuéramos daltónicos por Anne

Como casi todo el mundo pasé el sábado por la mañana viendo la boda real entre el Príncipe Harry y la actriz americana Meghan Markle.  Antes de la boda misma, hubo una serie de entrevistas con gente que conocen a la pareja feliz, principalmente a través de sus actividades caritativas. 

Los entrevistadores se concentraron mucho en el hecho que Meghan es mestiza y preguntaron a casi todos que impacto este hecho tendría en la familia real.  La respuesta que más me gusto fue la de la Señora Lawrence.  Su hijo, Stephen de color negro, fue matado (asesinado) hace ya 25 años en un ataque racista y desde entonces, su madre hace campaña contra el racismo y para mejorar las vidas de la juventud negra.  

Al responder a la pregunta sobre si la familia real estuviera dispuesta a aceptar alguien de raza mezclada, la Señora Lawrence, refiriendo a las palabras de Martin Luther King, comentó que quizás fuera mejor no fijarse en el color de la piel de una persona sino más bien fijarse en su carácter, su personalidad y lo que contribuye al mundo.  Entonces decidí hacer una búsqueda por el Internet para saber mejor qué tipo de persona es Meghan Markle.  He descubierto que se ha aprovechado de su fama para dedicarse a muchas actividades caritativas sobre todo en los países del tercer mundo y también para mejorar la vida de mujeres.  Espero que de verdad tenga un impacto en la familia real y en todos nosotros los que vivimos en las islas británicas. 

Fuentes: en.m.wikipedia.org – Meghan Duchess of Sussex; Martin Luther King “I have a dream” ; and Doreen Lawrence (Baroness)





Monday, May 21, 2018

Las islas Orcadas, un puerto seguro – por Catriona

Durante nuestras vacaciones en las islas Orcadas escuchamos la historia de “Scapa Flow”, un fondeadero natural rodeado de varias islas.  Antes de la segunda guerra mundial la zona fue designada base principal de la flota británica, debido a su sitio estratégico, con acceso al Mar Atlántico y al Mar del Norte.

Las autoridades creían que Scapa Flow sería impenetrable y por eso muy seguro.  Fue un golpe duro cuando en 1939 un submarino alemán entró en combate al fondeadero destruyendo el buque de guerra “Royal Oak” y más de 800 marineros murieron. 

Después de la tragedia, el gobierno aumentó la infraestructura defensiva, construyendo una serie de vínculos sólidos que se llaman las Barreras de Churchill.  Durante la guerra limitaban la posibilidad de ataque submarino, y sirven ya (actualmente) como calles entre las islas pequeñas al sur del archipiélago.

Durante nuestra visita oímos otra historia más moderna y más personal, que se trata también de la guerra, y de la seguridad.  En un hotel nos encontramos con un americano que desde hace un año vive y trabaja en las islas.  Él había servido en el Cuerpo de Marines de Estados Unidos, y después de su servicio en Irak sufrió gravemente de estrés postraumático.  Cuando vivía en los Estados Unidos, estaba siempre muy nervioso.  Buscaba bombas debajo de su coche, y si veía una mochila en un lugar público sospechaba que contuviera un aparato explosivo.  Por suerte viajó a las islas Orcadas con su familia, y encontró allí una sensación de tranquilidad y de seguridad.  Nos ha dicho que ya se siente mucho mejor.  Ojalá haya llegado ahora a su propio puerto seguro. 


Feliz cumpleaños Felipe VI — por Robert

Recientemente el Rey Felipe VI de España celebró su 50 cumpleaños. Los regalos que recibió no fueron muy agradables. 

En 2014 la Corona de España no llegó a la cabeza de Felipe VI cargada de felicidades o facilidades. Las convulsiones económicas, políticas y sociales que ha sufrido España en los últimos años han impactado sobre la Monarquía y su posición en la democracia española.  El Rey se ha afrontado, en sus tres primeros años, a muchos retos que han probado —y van a probar  — su capacidad como cabeza de la infraestructura democrática de España. 

Reto número 1 —el Caso Noos
Sobre el ámbito familiar y personal del Rey, el caso Noos impactó directamente.  Este escándalo de corrupción llevó al banquillo a su hermana, la Infanta Cristina y a su cuñado Inaki Urdangarin. Cuando el caso salió a la luz  Felipe VI estableció distancia con su hermana y su cuñado. Ella dejó informalmente de pertenecer a la Familia Real y  eventualmente el Rey firmó un decreto formal para retirarle el título de Duquesa de Palma y sus derechos sucesorios. Desde que el decreto fue proclamado el Rey no ha coincidido con la Infanta Cristina en ningún acto, sea privado o público. Aunque oficialmente nadie en la Casa Real habla de la Infanta Cristina —como si no existiera - el caso Noos seguirá siendo una sombra para el Rey. Al fin del juicio, Urdangarin fue condenado a seis anos y tres meses de cárcel mientras la infanta fue absuelta. En los próximos meses el Tribunal Supremo debe decidir sobre el  ingreso a la prisión de Urdangarin. Entonces el caso no es solo uno reto familiar para el Rey sino una amenaza democrática y constitucional para el país.   

Reto número 2 — el Bloqueo Político
Ideológicamente muy pocos españoles son monárquicos pero la mayoría valoran la forma en que Felipe VI desempeña su función. La nota que los españoles ponen al Rey es alta y estable en torno a siete (¿?). Su popularidad es universal entre la gente, no hay grandes diferencias por edad o clase social y ni por afiliaciones partidarias. El Rey tiene un amplio apoyo entre los votantes del PP, PSOE y Ciudadanos (mientras que los de Podemos están divididos). Pero la popularidad del Rey es solo un punto de apoyo del edificio (aparato) democrático. y en España hoy día el otro punto -el sistema político - está roto. Existe, desde hace unos meses, un bloqueo político al cual no se le ve Fin.

Reto número 3 —-los Rebeldes Catalanes 
Yo he notado que esta platica ya es larga - mucho mas que 200 palabras y además yo tengo que hacer las maletas para  mis vacaciones a la Isla de Orkney. Entonces hablaré de los rebeldes a continuación, en una otra plática. Hasta la próxima !!!!!

Saturday, May 19, 2018

Viajar de pie en un avión – por Marion

¿Quién fue la primera línea aérea que pensó en volar de pie?  Fue la compañia china Spring Airlines en 2009 que sugirió esta idea. ¿Y qué persona muy conocida dio la bienvenida a esta innovación con entusiasmo?  Por supuesto, fue el jefe de Ryanair, Michael O’Leary.  En  el 2012 quiso instalar en sus aviones asientos verticales para los cuales los pasajeros pagarían menos.  Además, este tipo de asiento crearía más espacio en el avión, y como resultado la cantidad de pasajeros aumentaría.  Hasta ahora, O’Leary no ha recibido luz verde para llevar a cabo esta instalación.

Sin embargo, recientemente una compañía italiana Avionteriors ha fabricado una  butaca llamada Skyrider 2.0 que da la oportunidad a los pasajeros de volar de pie y a la línea de ahorrar costes y aumentar sus beneficios.

Con respecto a los pasajeros, la pregunta más importante debe ser:  ¿Es cómodo volar así en un asiento vertical?  Creo que sólo sería adecuado para vuelos de corta distancia.  ¡Un vuelo a Australia sería imposible!  De hecho, O’Leary había propuesto tales asientos en un vuelo de menos de 90 minutos.  También, hay que considerar la cuestión de la seguridad.  Imagina el efecto de la turbulencia. ¿Serían los asientos suficientemente estables?  ¿Alguien estaría en peligro de caerse?  Hay que mirar la imagen de un asiento en el artículo citado o en el video para formar una opinión.   Si finalmente las autoridades aeronáuticas permiten a las líneas de instalar asientos verticales, no tendría el coraje de volar de pie, y creo que Ryanair me pedirá un suplemento para sentarme en un asiento normal.   

Fuentes para consultar:





Saturday, May 12, 2018

La dislexia - por Cathy

Ayer en mi oficina recibí un correo electrónico de España, en el cual la remitente me pidió la permisión (la autorización para) de traducir unos de nuestros folletos en español.  Trabajo para una sociedad benéfica que se llama Dyslexia Scotland y esta señora escocesa me explicó que antes de mudarse a España su hijo había sido identificado como disléxico y que había utilizado mucho nuestros folletos. Ahora ella está trabajando como voluntaria para una sociedad española que ayuda a las personas disléxicas. A su parecer, no hay tantos recursos para los niños disléxicos en España como aquí en Escocia.

Es estimado que al menos una de cada diez personas en el mundo es disléxica.  Asimismo, otros estudios muestran que 25% de los emprendedores  y 60% de los presos son disléxicos. No tiene nada que ver con la inteligencia.  Es de por vida y por lo general es hereditaria. Aunque existe en todos los países, los idiomas fonéticos, como por ejemplo español, son más fáciles de aprender para una persona disléxica. 

La mayoría de la gente diría que la dislexia es un problema asociado con la escritura, lectura y ortografía. Sin embargo, muchas veces las características secundarias, como la memoria de trabajo, procesar la información, seguir instrucciones y organizarse son más problemáticas día a día. Por consiguiente hay muchos adultos cuya dislexia no es determinada sino hasta que sus niños muestran problemas. Sin embrago, hay otras características secundarias más positivas que los disléxicos pueden mostrar, tales como la creatividad,  pensamiento lateral y aptitudes para resolver problemas.

Lo importante es aumentar el conocimiento sobre la dislexia entre profesores, empleadores y el público. Es preferible el apoyo temprano y desarrollar las características positivas de la dislexia que las consecuencias duraderas como baja autoestima, bajos niveles de alfabetización y desempleo o bajo rendimiento en las escuelas o en el trabajo. 

Fuentes para consultar


¿Qué me aconsejais? -por Alan

A medida que el cuentakilómetros se acerca a 200,000 millas, quizás sea la hora de pensar en comprar un nuevo coche.  Espero que mi próxima adquisición me sirva hasta que me pueda jubilar, por lo tanto es importante intentar evaluar los varios factores que me podrían afectar durante los años por delante:

En primer lugar, un coche con maletero enorme es imprescindible para todo aquello que mi familia considera necesario cuando vamos de vacaciones.

Conduzco alrededor 20,000 millas por año y por eso necesito un coche que tenga un consumo bajo de carburante.  ¿Yo debería evitar los coches de gasolina?

Además he oído que varias ciudades van a prohibir los vehículos que hagan daño a personas quienes padecen del asma etcétera, así que se pueden descartar los coches de gasoil también.

A menudo el trabajo me lleva a lugares lejos de zonas urbanas donde dudo que habrá estaciones de recarga en el futuro cercano.  Entonces, un coche eléctrico no me va bien.

Finalmente se ha aumentado recientemente los impuestos en coches híbridos, y no son económicos para viajes largos. 

No me queda ninguna opción.  A lo mejor el gobierno quiere que yo saque cada última milla de mi Honda Accord.  Pues, ¡aún no tengo el dinero de todos modos!

El hombre que mató a Don Quijote -por Jeff

El productor cinematográfico Terry Gilliam finalmente ha completado su película "El hombre que mató a Don Quijote".  Él comenzó el proyecto en 1997 y la basó libremente en la novela clásica Don Quijote de La Mancha. Estuvo plagado de problemas, acumuló enormes deudas, una estrella principal cayó enfermo, la producción fue detenida por demandas judiciales y mientras filmaba en un lugar cerca de Madrid el escenario de la película fue destruido por una tormenta.  Los problemas fueron el tema de un documental "Perdidos en La Mancha" y otro más está planeado "Sueños de Gigantes" que analizará cómo Terry Gilliam logró este extraordinario proyecto hasta al final.

La película se lanzará en el Reino Unido en el verano, pero la publicidad anticipada dice que es un cuento de fantasía que incluye un viaje de una persona en tiempos modernos de los Estados Unidos que viaja, al pasado, a España durante el siglo 17 y promete que los temas de aventura, caballerosidad y gallardía serán los mismos que en la novela clásica. Terry Gilliam es mejor conocido como una estrella de la serie de televisión Monty Python´s Flying Circus y es probable que sus características surrealistas y cómicas también estén incluidas en esta película. Tendremos que esperar y ver si ha valido la pena todo el esfuerzo, eso espero, podría revivir el interés en la novela clásica en la que se basa.



Wednesday, May 2, 2018

La nueva Barbie Frida Kahlo – por Catriona

Ya no compramos un periódico, pero recibimos por correo una revista semanal que se llama “The Week”.  Ofrece una selección de artículos sobre asuntos nacionales y globales, y contiene una sección “El mundo de un vistazo” 

En la edición mas reciente vi un reportaje breve sobre una disputa en México entre la empresa grande Mattel y la familia de la finada artista Frida Kahlo. 

Parece que en marzo la empresa lanzó una nueva colección de sus muñecas “Barbie”, representando mujeres inspiradoras.  Entre las nuevas muñecas se ven dos mexicanas, la artista Frida Kahlo, que  falleció en 1954 y la golfista Lorena Ochoa que aún vive.

Estoy de acuerdo con la idea de ofrecer a las niñas modelos a seguir, enseñándolas sobre los logros de mujeres famosas. Pero estoy un poco escéptica también. Sospecho que la empresa quiere ser políticamente correcta, y que por eso motivo ha incluido muñecas de varias razas en la nueva colección. 

Aparentemente, a la familia de Kahlo no le gusta la muñeca.  Dicen que no se parece a Frida, y no parece lo suficientemente mexicana.  Se disputa si la empresa Mattel tiene o no el derecho de utilizar la cara y la “marca” de Kahlo.  Un juez ha determinado que, al menos por el momento, no se puede vender la muñeca en México.

Fuentes:


La tristeza de los padres de Alfie Evans por Anne

Por desgracia, una vez más, hemos aprendido de la triste muerte de un pequeño y la lucha de sus padres para prolongar su vida.  Alfie, que sólo tenía veintitrés meses, falleció el viernes pasado después de sufrir una enfermedad degenerativa del cerebro.  Necesitaba un respirador artificial para seguir viviendo, pero los médicos tenían la opinión que por su calidad de vida no merecía continuar el tratamiento.  Sus padres querían mudarse al extranjero para encontrar una cura o quizás un milagro, pero esto no está permitido en nuestro país. ¡Parece que los médicos tienen más derechos que los padres mismos! Los señores Evans solicitaron la ayuda del tribunal, pero desgraciadamente para la familia, los jueces se pusieron de acuerdo con los médicos. 

No es la primera vez que oímos de este tipo de lucha.  Hubo un caso bastante parecido el año pasado.  Quizás os acordáis de Charlie Gard que falleció el julio pasado. Los médicos de Charlie decidieron apagar el sistema de soporte de vida porque para prolongar la vida no sería el mejor interés del pequeño.  Los Gard también, buscaron una decisión judicial, pero, como el caso de Alfie, el juez apoyo la opinión de los médicos.

En ambos casos, los pequeños murieron.  Sin embargo, la historia de Ashya King que sufría de un tumor del celebro tiene un final más feliz.  Los padres de Ashya secuestraron a su hijo de un hospital inglés contra los deseos de sus médicos para que su hijo pudiera tener un tratamiento que no estaba disponible aquí.  Le llevaron a España donde estuvieron detenidos. Después de una lucha judicial llevaron a su hijo al extranjero para el tratamiento y han anunciado que ahora ya está libre del tumor.

Siendo madre yo misma, siento mucha empatía con los padres de niños que están tan enfermos que hasta pueden morir. Espero que nunca tenga que hacer una decisión tan grave.









Tuesday, May 1, 2018

Las Coreas hacen historia – por Marion

¿Quién pudo haber prognosticado el resultado histórico de la cumbre entre el presidente de Corea del Norte, Kim Yong-un, y el de Corea del Sur, Moon Jae-in?   En un gesto muy simbólico, el líder nortecoreano cruzó la frontera surcoreana para reunirse con el líder del país considerado durante muchos años hostil a Pyongyang.  A cambio, Moon cruzó al lado norcoreano por invitación de Kim.  Después, los dos líderes fueron hacia el ‘Pabillón de la Paz’, situado en la zona demilitarizada para discutir su agenda sobre la desnuclearización de Corea del Norte y la posibilidad de poner fin a las hostilidades.

Hubo signos de una actitud más conciliatoria de la parte de Kim antes de la reunión cuando declaró que desmantelaría su sitio de pruebas nucleares y que no continuaría con los lanzamientos de los misiles intercontinentales.  Además, la participación entre las dos Coreas durante los Juegos Olímpicos de Invierno en Seúl fue significativa e indicó que un cambio podría estar en las cartas.

Dos preguntas surgen como resultado de esta reconciliación:  
  • ¿Por qué Kim decidió desarmar a su país con respecto a las armas nucleares?, y 
  • ¿(Acaso) Va a continuar indefinidamente este deshielo de relaciones entre las dos Coreas? 

Un analista político de la historia de Corea puede sin duda ayudarnos a entender lo que acaba de pasar entre los dos países, y esperamos que las palabras de Kim hayan sido sinceras cuando escribió en el libro de honor colocado en el Pabellón que ‘Una nueva historia empieza ahora, una era de paz’. 

Fuentes para consultar: