Cambios en la industria del automóvil -por Jeff

He conservado mi interés en el sector automotriz, ya que he trabajado en él durante mi vida laboral. He visto un cambio gradual aquí en Filipinas respecto a los coches fabricados en China. Hace unos años, la mayoría de los coches vendidos aquí eran coreanos o japoneses. También, había una pequeña cantidad de coches estadounidenses y europeos, principalmente alemanes. Ahora, la mayoría de los coches nuevos son chinos como BYD y MG (era una marca británica que ahora es completamente china).

Aunque no tengo intención de comprar un coche aquí, siempre comento sobre estos coches con el personal de ventas. Las diferencias más notables de los coches chinos son sus precios sorprendentemente bajos y las características estándares que suelen cobrarse como extras en coches de otros países. Un buen ejemplo es el Jetour T2, un vehículo todoterreno similar al Land Rover Defender. Su precio en Filipinas equivale a 16.000 libras, mientras que un Land Rover Defender 90 similar cuesta unas 60.000 libras. El Jetour T2 parece estar bien hecho e incluye las últimas tecnologías, incluidas versiones eléctricas. Aún no está disponible en el Reino Unido, pero cuando llegue será un formidable competidor de los modelos Land Rover y Toyota.

Los fabricantes europeos y japoneses ya están sintiendo los efectos de la competencia de los coches chinos. Muchos modelos europeos y japoneses todavía se consideraban aspiracionales, pero ahora parecen amenazados por estas marcas chinas. Aunque el consumidor se beneficiará de esta competencia, tendrá graves consecuencias para las fábricas europeas, incluidas algunas en el Reino Unido. Me preocupa el impacto en la industria automovilística en el Reino Unido, pero la relación calidad-precio también es muy importante para la consumidor. A la hora de comprar un coche nuevo nos encontraremos ante un dilema: ¿antepondríamos el precio al país del fabricante?

China’s answer to the Land Cruiser

¿Cómo organizáis vuestro dia? -por Robert

Recientemente inspirado por una plática de Jeff sobre su día típico, yo mencioné mi lista de cosas por hacer, que es clave en mi manera de organizar mi día y mi vida.

Yo indicaré que mi lista tiene tres elementos: cosas que hago cada día, cosas especiales por hacer durante el día en cuestión y citas. Lo que me gusta de la lista es que puedo borrar algo porque ha sido completado. Eso me alegra y me inspira a completar cosas que no quiero enfrentar.

¿Cómo vosotros organizáis vuestros días? ¿Usáis un sistema sistemático como mi lista o algo más informal? ¿Sois disciplinados con vuestras tareas? ¿Tenéis algunos trucos que podéis compartir con nosotros?

¿Utilizáis un diario digital o un diario tradicional? Nosotros usamos un solo diario tradicional que tiene la información clave sobre las citas de los dos.

¿Tenéis un despertador? En mi juventud usaba un despertador al principio de mi día, que me despertaba a las 5:30 am, ya que quería comenzar mi día en el banco de Inglaterra muy temprano. No era una pena, porque adoraba mi trabajo. Hoy día, Catriona utiliza el despertador de su móvil todo el tiempo para alertas en la cocina o como recordatorio de una cita.

¿Tenéis un reloj inteligente? ¿Qué hace para vosotros? Yo no sé nada de ellos.

Jane Austen cumple 250 años – por Marion

Este año, en el Reino Unido, se celebra los 250 años de Jane Austen, una de nuestras escritoras más famosas.  Aunque he leído algunos de sus libros y he visto películas sobre sus novelas, debo confesar que no sabía mucho ni sobre su vida personal ni sobre su gran familia, especialmente su hermana, Cassandra.  Acabo de ver la serie dramática, ‘Miss Austen’ (BBC), basada en el libro de Gill Hornby quien investigó la vida de Jane y Cassandra.  En particular, se presentó su propia interpretación sobre el motivo por el cual Cassandra había quemado muchas cartas escritas por Jane a sus parientes y amigos. 

Jane nació en Steventon (Hampshire) en 1775, vivió y creció en el sur de Inglaterra.  Tuvo una hermana y seis hermanos.  Su origen familiar era de clase media, profesional y rural, pero más tarde las dos hermanas se encontraron en dificultades financieras.  Jane no ganó casi nada por sus escritos, y las hermanas tuvieron que aceptar la ayuda de sus familiares y fueron obligadas a mudarse bastante frecuentemente, viviendo en Southampton y Bath, y más tarde en el pueblo tranquilo de Chawton (Hampshire) donde Jane pasó ocho años escribiendo y revisando sus seis novelas, entre ellas ‘Orgullo y Prejuicio’.   En 1817 Jane murió bastante joven a causa de la enfermedad de Addison en Winchester ya que Cassandra la había traslado allí para estar más cerca de su médico.  La tumba de Jane se encuentra en la Catedral de Winchester.

No está dentro del alcance de esta plática considerar por qué Jane Austin ha seguido siendo tan popular a lo largo de los siglos.  Solo basta decir que,sin duda, esto se discutirá en las numerosas charlas y seminarios que estarán disponibles al público este año.  Además, en cada lugar donde Jane vivió se organizan un gran número de eventos, incluidos bailes, ¡sobre todo en Bath!  Creo que una visita a su cabaña en Chawton, ahora un museo, evocaría el espíritu de Jane. 

Fuentes:  

https://www.visit-hampshire.co.uk/whats-on/jane-austens-250

https://visitbath.co.uk/whats-on/the-jane-austen-festival-p2988663

Los lagos de Guatemala – por Catriona

La semana pasada mencioné un programa sobre Guatemala que había escuchado por la BBC World Service.  Yo no conozco el país, pero parece que es un lugar muy bonito.  Desafortunadamente, el reportaje se centró en el problema de la contaminación del agua, sobre todo en un lago no lejos de la capital (el Lago de Amatitlán), asimismo, se hizo mención de otro lago (el Lago de Atitlán) que se considera una de las nuevas maravillas del mundo.  Quiero compartir con vosotros la transmisión radiofónica (la mayor parte de la cual es en inglés, y que dura 17 minutos).  Si no tenéis mucho tiempo, os envió también dos videos cortos en castellano sobre uno de los lagos.

Las fuentes muestran, en un modo bastante gráfico, el problema al cual los residentes de la zona se enfrentan.  Lagos que en el pasado eran limpios, ahora son peligrosos. Hay varias iniciativas públicas y privadas que han sido lanzadas para resolver el desastre ecológico que se desarrolla delante de los ojos de los vecinos.  Es interesante que varios individuos se dedican a mejorar la situación, no solo las autoridades. 

Por ejemplo, el programa nos habla de una persona que organiza la recogida de botellas de plástico por mujeres analfabetas y a cambio se les ofrece productos útiles (ropa, comida etcétera).  Estos artículos son donados por otros voluntarios que quieren reciclar sus cosas y mejorar el medioambiente.  Hay también una iniciativa dirigida por un hotelero, que quiere proteger el lago y desarrollar el turismo en la zona.

 ¿Conocéis lugares que ahora están tan sucios que no queréis visitarlos?

¿Alguna vez habéis participado en una iniciativa para limpiar tu barrio, o tenéis amigos que lo hacen?

 Fuentes: 

Video 1

Video 2

BBC Sounds - the fight for Guatemala's lakes

La Piña de Dunmore - por Cathy

El domingo pasado dimos un interesante paseo circular de 4 km desde el pueblo de Dunmore. Caminamos a lo largo de una avenida de secoyas gigantes y a través de un bosque en una finca que pertenece al Patrimonio Nacional Escocés, para llegar a un jardín amurallado muy bonito.  Allí se encuentra un edificio de dos pisos con una cúpula extravagante de piedra en forma de piña. Mide11 metros de altura por encima del pórtico de estilo italiano.

‘La Piña’ fue encargada por John Murray, cuarto Conde de Dunmore, en 1761, después de su regreso a Escocia de Virginia, donde había servido como gobernador. En Virginia, la piña era un símbolo de bienvenida que se tallaba en las puertas de las plantaciones. La Piña anunciaba el regreso del Conde de Dunmore aún más visiblemente.

En una época más temprana, la fruta sudamericana se asociaba con el cristianismo, porque se reproduce cuando una vieja fruta cae al suelo y una nueva planta crece de la cima vieja. Christopher Wren, el arquitecto inglés, incorporó la piña al diseño de sus iglesias desde los años 1680; las torres del oeste de la catedral de San Pablo están coronadas por una piña de cobre dorado. 

¿Habéis visitado ´La Piña´? ¿Conocéis otros ejemplos de edificios adornados con frutas?

 The Pineapple | National Trust for Scotland

Los restaurantes de Stirling -por Robert

Recientemente conté cómo hemos almorzado en el restaurante Linden Inn y dije que puedo recomendarlo. En esta plática pensaba que sería interesante compartir con vosotros nuestra experiencia culinaria en la ciudad y oír las opiniones de los demás sobre los restaurantes de Stirling.

Hermans 

El ambiente es excelente, el personal es simpático y es posible aparcar en la esplanada del castillo. Destaca una cosa: el menú nunca ha cambiado en los 30 años que lo hemos utilizado. Yo siempre elijo Cullen Skink y Wienerschnitzel.

River House

Es un poco más controvertido. A Catriona no le gusta mucho, pero yo pienso que es un restaurante útil en la oferta culinaria de Stirling porque hay mucho espacio para coches, el menú es amplio (hay algo para todos los gustos), es bastante elegante y tiene un ambiente vivo.

Linden Inn

Hemos descubierto este restaurante hace poco tiempo. La comida es sencilla pero muy rica y aunque el exterior sufre por su ubicación al lado de una fábrica muy fea, el interior es moderno y atractivo.

An Darna

Ofrece platos interesantes en su menú de degustación. La comida no es pesada. Es posible combinar los vinos con los platos. Puede ser un poco irritante cuando el camarero explica cada plato y cada vino.

Los demás

Hay una gran variedad de otros restaurantes-- de la india, de Italia, de Tailandia y de Grecia entre otros. Es interesante que no tengamos un restaurante francés. 

¿Podéis compartir con nosotros vuestra experiencia y vuestras recomendaciones?

Mi día típico -por Jeff

El artículo de Robert sobre el tiempo que dedicamos a la televisión me hizo reflexionar sobre cómo distribuyo mi tiempo aquí en Filipinas. Me di cuenta de las diferencias en mis hábitos diarios entre Escocia y Filipinas. En Escocia veo 3 horas de televisión al día y ninguna aquí en Filipinas, entonces, ¿qué hago en su lugar?

Mi tiempo promedio de sueño durante los últimos dos años, según lo registrado por mi reloj inteligente, es de 7 horas y media y estimo otras 5 horas y media para funciones necesarias para mantener la vida (comidas, abluciones, compras, ejercicio, limpieza, etc.). Asumo que estas son constantes y son las mismas en Escocia y Filipinas, lo que implica que me deja 11 horas en las que puedo hacer lo que quiera. Durante estas 11 horas, me dedico a actividades como leer, tocar el teclado, practicar español, hacer bricolaje en casa y disfrutar de tiempo recreativo, que incluye televisión, redes sociales, resolver rompecabezas, reunirme con amigos, etc. Las tres horas que dedico a ver televisión en Escocia suponen un significativo 27% de este tiempo discrecional.

Busqué una aplicación en mi móvil llamada Bienestar Digital, que registra el uso del teléfono durante la semana anterior, y me sorprendió ver que mi uso promedio en Filipinas es de 4 horas y 10 minutos al día. No registré el tiempo en mi móvil en Escocia, pero estoy seguro de que es mucho menos, quizá una hora al día. Este cambio de ver televisión a usar el teléfono móvil ha alterado significativamente mi rutina diaria, haciéndome más activo en las redes sociales y menos en la visualización pasiva de televisión. Extraño las series dramáticas y los programas sobre antigüedades de las cadenas de televisión británica, que no están disponibles aquí, por lo que probablemente reanudaré mis hábitos de ver televisión cuando regrese a Escocia.

Lo que he aprendido de mi vida laboral – por Marion

En mi vida no solo he trabajado en educación como profesora de francés e inglés sino también he encontrado empleo en otros campos.  Es educativo pensar en lo que he aprendido a lo largo de mi camino, y cómo todos mis empleos me han ayudado a diversificar mis habilidades.   He elegido algunos de mis trabajos anteriores que eran diferentes a la enseñanza.

Sector Hotelero:  Fui camarera en un salón de té y en hoteles en Escocia, y mi primera experiencia trabajando en una cocina fue como lavaplatos en un hotel en Morar, en las Tierras Altas. Como camarera la rapidez y la eficiencia son vitales a la hora de tratar con el público, así como la capacidad de mantener la calma cuando sabes que entre los bastidores el chef está haciendo un berrinche.   

Editora legal para el Consejo Legislativo de Texas en Austin: Después de aprender como citar los estatutos legales de Texas y la forma correcta escrita de exponer la legislación, necesité también demostrar precisión, coherencia y conocimiento de la gramática y el vocabulario del inglés americano.  Tuve que reunirme regularmente con los abogados que habían redactado los proyectos de ley.  ¡Puedes imaginar cuánto tacto se requirió para decirle a un abogado que su proyecto estaba por debajo del estándar!

Empleada en una copistería en Austin: Duré una semana.  ¿Puedes adivinar por qué?

Editora técnica en Malvern: Después de un curso de formación en Derby, me contrataron para escribir dos manuales de usuario para clientes de una empresa de telecomunicaciones.  ¿Qué habilidades eran necesarias para este trabajo?  Crees que terminé el trabajo con éxito?   

¿Y tú?  ¿Qué aprendiste de los trabajos que hiciste en el pasado? 

¿Otro ‘vendedor de humo’? – por Cathy

Me interesó ver un vídeo en las redes sociales acerca de Barron Trump, hijo del presidente de los Estados Unidos. El vídeo, que habla de una ´historia auténtica´, muestra fotos de Barron supuestamente conversando con un hombre sin hogar que se llama Leonard, después de darle un billete de 100 dólares. Sin embargo, el debate en clase de la semana pasada sobre el vendedor de humo me hizo cautelosa y quería saber si la historia era  verdadera o no.

Ya había notado con sorpresa la popularidad, aparentemente nueva, de Barron Trump, cuando, en la ceremonia de investidura de su padre, la muchedumbre de 20 mil personas vitoreaba fuertemente al joven. A diferencia de su padre, Barron, que ahora tiene 18 años y una altura de 6 pies y 9 pulgadas, se acercaba a Joe Biden y Kamala Harris para darles la mano. 

Según los comentaristas, su madre Melania había criado a Barron lejos de su padre y había pasado mucho tiempo con sus abuelos eslovenos. Fue0 evidente que durante la ceremonia Melania estaba muy orgullosa de su hijo. 

En los enlaces de abajo podéis ver el vídeo y también un artículo que lo analiza. Recomiendo mirar el vídeo antes de leer el artículo.  Ambos son en inglés.

https://www.youtube.com/watch?v=Pgz-rclFnxY

https://www.irishstar.com/news/us-news/story-barron-trump-doing-good-34373249

Aberdeen – por Catriona

Desde hace unas semanas os contamos nuestra excursión a Galashiels, para ver El Gran Bordado de Escocia.  Recuerdo que Robert elogió la exposición por ser una fuente excepcional sobre la historia y la cultura del país, gracias no solo a las piezas bordadas, sino también a los tableros que ofrecen un poco de información sobre cada imagen.  Ahora tenemos prestado una copia del tomo de lujo ilustrado sobre la exposición, y quería compartir con vosotros un fragmento: las páginas sobre la ciudad de Aberdeen.

¿Conocéis Aberdeen?  ¿Podéis nombrar algunos edificios famosos de la ciudad?  Antes de leer el texto, yo no sabia que la universidad allí tiene sus raíces en dos colegios fundados en 1495 y 1593, y que es una de las universidades más antiguas en el mundo anglohablante. 

Tengo admitir que, pese a que  hemos visitado Aberdeen para ver familiares, y que en el pasado visitara Aberdeen por motivos de trabajo, no conozco los monumentos famosos de la ciudad.  Sin embargo, me gustó examinar los detalles de la pieza, y el sentido que crea de un lugar lleno de vida y de ruidos, incluso el graznido de las gaviotas.

Si no conocéis Aberdeen, o si no os gusta como lugar, por favor compartir con nosotros unos detalles de tu ciudad preferido aquí en Escocia.

Acentos Regionales -por Jeff

Leí recientemente un artículo interesante en el sitio web de la BBC sobre lo que describen como la jerarquía de acentos en el Reino Unido y cómo esto puede afectar la educación y la carrera de quienes tienen fuertes acentos regionales, particularmente aquellos del norte de Inglaterra y de las áreas urbanas y otrora industrializadas como Birmingham y Glasgow, en Escocia. Esto valida una creencia mía de larga data de que los acentos tienen sus raíces en el sistema de clases de este país y significa que ciertos acentos pueden ayudar en una carrera mientras que otros son un impedimento. La Dra. Mary Robinson, especialista en idiomas de la Universidad de Newcastle, lo llama “sesgo de acento” y aunque esto puede perjudicar las oportunidades de los afectados, ella señala que es difícil usarlo como base para la discriminación. 

Esto me hizo preguntarme si los acentos regionales tienen efectos similares en los países hispanohablantes, especialmente aquellos con estructuras de clases antiguas como España. Parece que existen problemas similares en España, pero no son tan ampliamente reconocidos como en el Reino Unido, lo que sugiere que podrían no ser tan significativos. Además, los diferentes acentos no son tan fuertes como aquí. Vi algunos videos en YouTube que comparan los acentos españoles y puedo entender casi todo lo que se dice. En comparación, a veces me resulta difícil entender los fuertes acentos del norte de Inglaterra y Escocia ¡en mi lengua materna!

En cuanto a mi propio acento, nunca he experimentado ningún prejuicio negativo durante mis días escolares y mi vida laboral. De hecho, el único problema que tuve fue hace unos años, cuando utilicé el servicio de banca telefónica. El supuesto sistema avanzado de reconocimiento de voz automático no entendía ni una sola palabra de lo que decía.

UK's hierarchy of accents

¿Cuántas horas pasáis en el sofá enfrente de la caja tonta? -por Robert

Cuando éramos jóvenes no teníamos una televisión y teníamos que irnos cada finde a la casa de una de nuestras tías para ver programas como The Lone Ranger, Lassie y Lancelot. ¿Qué hacemos ahora enfrente de la caja boba? 

Usamos la tele para relajarnos por la tarde y pasamos tres horas enfrente de la pantalla.

A Catriona le gustan los partidos de fútbol y campeonatos de golf y tenis. Yo prefiero los programas sobre la historia como Digging for Britain o sobre la naturaleza como Blue Planet. 

Durante el día yo utilizo Netflix con subtítulos españoles para ver programas de crímenes como El Chapo, Pablo Escobar o El Cartel. También me gustan las series relacionadas con la historia, como La Segunda Guerra Mundial en Color.

Recientemente hemos empezado a usar BBC iPlayer para encontrar series alegres como Death in Paradise. 

¿Cuáles son vuestros hábitos enfrente de la caja tonta?

María Callas – por Cathy

El 16 de septiembre 1977, dos cantantes famosos murieron de repente, ambos en circunstancias trágicas. Recuerdo claramente haberme despertado esa mañana y, al oír las noticias en la radio, ponerme a llorar. Mi héroe Marc Bolan había muerto en un accidente automovilístico a la edad de 29 años. 

En aquella época, no me había enterado de la cantante de ópera María Callas, que había muerto de ataque cardiaco, con 53 años de edad. Sin embargo, a causa de la fecha común y el carácter dramático de ambas muertes, los dos nombres están siempre vinculados en mi mente.

La semana pasada vi un drama documental en el cual Callas describe su vida y carrera en sus propias palabras. Nació en Nueva York, descendiente de inmigrantes griegos. En el documental, habla de su infancia difícil, la infidelidad de su padre y el divorcio resultante de sus padres. Cuando tenía 13 años, se trasladó a Atenas con su tía, para formarse como soprano. 

Cuando su carrera avanzaba, Callas viajaba por el mundo, conocida por su talento inconmensurable y estándares exigentes; por ejemplo, exigió una remuneración igual a los cantantes hombres para realizar en la ópera Norma en Nueva York. Al cumplir sus años 30, su voz perdía fiabilidad y tuvo que jubilarse a los 41 años.

Su vida personal y amorosa era dramática y atraía la atención de los medios de comunicación, sobre todo su romance de 9 años con el magnate del transporte marítimo, Aristotle Onassis. Sin embargo, Onassis se casó con la anterior primera dama de los Estados Unidos. Se dice que Onassis y Callas se mantuvieron en contacto hasta la muerte de Onassis en 1975. Según algunos informes periodísticos, Callas falleció de la angustia. 

Una película acaba de ser lanzada acerca de los últimos días de la vida de Callas. Angelina Jolie interpreta la protagonista. ¿Habéis visto la película o el documental?

¿A quién pertenece el Golfo de México? – por Marion

Recientemente Donald Trump expresó su intención de cambiar el nombre del Golfo de México por el de Golfo de América, pero ¿es posible hacer este cambio oficialmente como propuso? Su propuesta fue bien recibida por la legisladora republicana, Marjorie Taylor Greene, que presentará un proyecto de ley para llevar a cabo su idea polémica. Sin embargo en México, la presidenta, Claudia Sheinbaum, rechazó el cambio diciendo:  “¿Por qué no le llamamos América Mexicana?  Se oye bonito”. 

Ciertas preguntas surgen con respecto a este tema, a saber, las razones por las cuales Trump desea el cambio del nombre, si puede o no hacerlo unilateralmente, qué organizaciones deben aprobarlo y si hay precedentes de cambios similares anteriores. 

Hay que notar que para Estados Unidos el Golfo es una de las regiones de producción de petróleo en alta mar más importantes porque representa el 14% de la producción total de su petróleo crudo y 5% de la producción de su gas natural seco.   Igualmente, para México el Golfo es importante ya que se extrae de ahí la mayor parte de su petróleo.  También, Trump mantiene que “debe dejar de permitir que millones de personas se vuelquen sobre nuestro país”.  (¿Cree que tendrá más control sobre el Golfo con un cambio de nombre?) 

Unilateralmente parece posible cambiar el nombre, pero esto rompería los acuerdos internacionales de delimitación fronteriza marítima establecidos por varios organismos, por ejemplo, la Convención de Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar entre los tres países de Estados Unidos, México y Cuba. 

Existe un precedente de un cambio de nombre geográfico en Estados Unidos.  En 2015, el entonces presidente, Barack Obama, quiso cambiar el nombre del monte McKinley por el de monte Denali, y la Junta de Estados Unidos para Nombres Geográficos concedió su deseo.  El nuevo nombre es atabascano, utilizado desde mucho tiempo por los nativos de Alaska.  (Me pregunto si ahora se usa por la mayoría de los estadounidenses.) 

Tendremos que esperar y ver si se aprueba la legislación propuesta, pero sospecho que un cambio tan ilegal serÍa rechazado universalmente.  

(¿Qué pensáis?)

Fuente: https://www.bbc.com/mundo/articles/c4gjge5xp3eo

 

Llamas o alpacas – por Catriona

Antes de las vacaciones navideñas, compartí con vosotros un corto sobre la película “Paddington en Perú”.  Ahora quiero regresar a América Latina, para encontrar otros animales adorables, las llamas y las alpacas.  Encontré un video preparado por una joven peruana, que según BBC Mundo, es una influencer y activista, y que vive en la cordillera andina.

Nos presenta varios animales bonitos y amigables, y nos explica un poco sobre los tipos distintos.  A decir la verdad, después de ver el video, no entendí muy bien las diferencias, y por eso os envío también algo en inglés.  

Las Alpacas Huyacayas blanquitas y pomposas me encantan, pero parece que la mejor calidad de lana viene de las Alpacas Suri con sus rastas suaves de pelaje largo y brillante.  No he nunca visitado una granja con alpacas y llamas, pero existe un centro en Thornhill no lejos de Stirling donde puedes interactuar con alpacas.  Según la publicidad, puedes reservar dos animales para tu boda, si quieres que sirvan como portadores de anillos. ¿Qué más va a pasar?

¿Has visitado el Thornhill Aplaca Trekking Centre (el centro de senderismo con alpacas en Thornhill), o algo similar?

¿Te gusta interactuar con animales?

¿Tienes ropa fabricada de lana de alpaca, o quizás de lana de cachemira?  

Fuentes:

Llamas o alpacas

Cougar Mountain Zoo

Actores cinematográficos -por Jeff

 Actores cinematográficos

Hace tiempo que me impresiona la capacidad de los actores de cine para meterse en un papel, ya que normalmente tienen que trabajar fuera de la secuencia de la historia, sin público y a menudo en circunstancias que no están relacionadas con la historia. Al menos los actores de teatro siguen la secuencia del guión, tienen público y una escenografía que respalda la historia. Recientemente leí las biografías de tres actores de cine que más me admiraron. 

Haciéndolo realidad (Making it So), por Patrick Stewart

Descubrí a Patrick Stewart cuando interpretó el papel principal en la versión cinematográfica de Macbeth de Shakespeare. Fue fascinante observar su transformación de un soldado heroico a un asesino paranoico, por supuesto con el apoyo de su malvada esposa.

Shakespeare, El Hombre que Paga el Alquiler, (The Man Who Pays the Rent) por Judi Dench

Aunque este libro trata principalmente sobre teatro, explica cómo Judi Dench se sumerge en los personajes que interpreta. Me atraen todas sus películas, pero disfruté especialmente su papel como la reina Victoria junto a Billy Connoly en la película de 1997 La señora Brown.

Sonny Boy por Al Pacino

Actualmente estoy escuchando la versión en audio de este libro que es narrado por el propio Al Pacino y, a sus ochenta años, es capaz de reflexionar con su característica pasión su vida en el cine. Disfruté especialmente su papel principal en la película Tarde de Perros (Dog Day Afternoon) de 1975, donde interpreta a un desventurado ladrón de bancos que se ve envuelto en un largo asedio. Finalmente, se hace amigo de algunos de los rehenes y se convierte en un antihéroe para la multitud que está afuera.

¿Por quién votaríais si hubiera un Oscar al mejor actor o actriz de cine de todos los tiempos?

¿Mandáis tarjetas de Navidad o no? -por Robert

Acabamos de dejar atrás el periodo festivo y me gusta regresar a una vida más normal. Pero no puedo resistir la tentación de relataros los resultados de una encuesta de Saga sobre nuestras costumbres relacionadas con las tarjetas de navidad. ¿Cuáles son vuestros hábitos?. 

Parece que:

• 94% siguen mandando tarjetas aunque hay una tendencia de reducir el número de tarjetas mandadas por causa de los gastos de envío. Los británicos mandan más tarjetas que cualquier otro país en el mundo.

• 20% mandan más de 60 tarjetas aunque el promedio es 30 

• 79% prefieren tarjetas reales a la versión digital 

• 72% compran sus tarjetas en tiendas de caridad 

• 90% usan las tarjetas recibidas para decorar la casa para navidad

Las costumbres en nuestra casa son:

• Nos gusta mandar tarjetas de navidad para mantener contacto con nuestros amigos que no vemos regularmente 

• No mandamos tarjetas a nuestros amigos que viven en el extranjero por causa de los costes de envío. En este caso, mandamos emails

• Mandamos 150 tarjetas cada aňo

• Incluimos un mensaje personal en la mejoría de las tarjetas. No me gustan las tarjetas con mesaje pre-impreso. 

• Recibimos algunas tarjetas digitales pero a mí no me gustan los escenarios dulces con ciervos, palomas y conejos. 

• Usamos las tarjetas para decorar la casa. Es un momento triste cuando tenemos que quitarlas de las estanterías. 

• Compramos nuestras tarjetas en la tienda de caridad Strathcarron