La jornada laboral en México – por Catriona

Esta semana la presidenta de México anunció una propuesta sobre la jornada laboral. Si se convierte en ley, la reforma cambiará de manera fundamental los derechos de los trabajadores.

Según un artículo adjunto aquí, las estadísticas indican que hay 2 millones de mexicanos que trabajan 58 horas por semana, casi 3 millones que trabajan entre 49 y 57 horas por semana, y casi 9 millones que actualmente pasan entre 41 y 48 horas de trabajo cada semana.

Los partidarios de la reforma presentan la propuesta como un paso firme hacia una vida laboral más justa. Si el gobierno aprueba los cambios, el horario laboral disminuirá gradualmente, a partir de 2027 hasta 2030, cuando la jornada laboral alcance las 40 horas. Hay también varias propuestas sobre las horas extraordinarias permitidas, el derecho al descanso y a los días festivos pagados, etcétera.

Afortunadamente, ahora estoy jubilada, pero recuerdo la introducción aquí en el Reino Unido del Working Time Directive en 1998. Pienso que introdujo un límite de 48 horas en promedio por semana, medido cada 17 semanas, y que tuvimos derecho a la exclusión voluntaria (opt out).

Según la presidenta, los sueldos de los trabajadores no disminuirán y la productividad del país aumentará gracias a las reformas. Parece una situación en la que todos ganan.

¿Piensas que la presidenta tiene razón o tienes dudas?

Fuentes:

YouTube video President Sheinbaum

Mexico News Daily

Harriet Tubman – por Cathy

Recientemente, vi una película apasionante, ‘Harriet’, acerca de la vida de una mujer inspiradora.

Harriet Tubman nació en 1822 en una plantación de esclavos en Maryland. A la edad de 27 años, logró escapar de la esclavitud, después de viajar 90 millas a Filadelfia para cruzar al estado libre de Pensilvania. La película muestra su coraje ante los peligros de este viaje, a lo largo del recorrido del ‘Ferrocarril Subterráneo’, con la ayuda de una compleja red de casas seguras.

Describió sus emociones al llegar a su destino,

“Vi mis manos para asegurarme de que era la misma persona; ahora era libre. Todo era glorioso. Sentí que estaba en el cielo.”

No obstante, Harriet regresó a Maryland después de un año para rescatar a sus parientes y a otros esclavos, arriesgando su libertad y su vida. Harriet, también conocida como ‘Moses’, realizó 13 viajes como ‘una conductora’ y condujo 70 esclavos fugitivos a la libertad.

Trabajaba como espía durante la Guerra Civil Americana y fue la primera mujer en dirigir una expedición armada en una incursión que liberó a más de 700 esclavos en Carolina del Sur. Después de la guerra, Harriet se dedicaba a ayudar a los ex esclavos empobrecidos y a las personas mayores.

Sufría convulsiones, jaquecas severas y narcolepsia a causa de una piedra lanzada por su supervisor, la cual golpeó su cabeza cuando era adolescente. Por el resto de su vida, experimentaba estados intensos de sueño como resultado, que Harriet describió como experiencias religiosas. Murió a la edad de 90 años.

BBC Mundo - Noticias Internacionales

En busca de los renos en Escocia – por Marion

Christmas Fun in the Paddocks

¿Se puede imaginar una Navidad sin renos? Imposible, pero queda un poco lejos ir a Escandinavia, especialmente en invierno, cuando la mayoría de la gente en Escocia prefiere sentarse frente a un fuego de leña o, al menos, cerca del radiador.

Sin embargo, existe una gran manada de estas bestias magníficas en las Tierras Altas, en el Centro de Renos de Cairngorm, pero hay que seguir un sendero con un guía para verlos en lo alto de su hábitat natural. Para mí sería un recorrido difícil en invierno, especialmente con nieve y viento fuerte, aunque también algunos renos se pueden visitar en los potreros del Centro más abajo.

En 1952, 25 renos fueron traídos desde Noruega a Escocia, y ahora la manada ha crecido hasta alrededor de 150. Se puede interactuar con los animales de manera restringida y supervisada, y aceptan comida de la mano de los visitantes. Además, los renos más dóciles “trabajan” en Navidad, tirando de un trineo y visitando varios festivales en los pueblos.

Algunas organizaciones de protección animal no están a favor de exponer a los renos a una multitud en Navidad, aunque parece que su bienestar es de suma importancia para el Centro. Hay que decir que existen otras manadas en el Reino Unido, pero no sé qué tan bien están tratadas, y es de esperar que estén bien cuidadas.

En mi opinión, la manada en los Cairngorms parece feliz, buscando comida y deambulando al aire libre, así que me gustaría ir al Centro para visitar los renos — ¡en verano! ¿Y vosotros?

Fuentes: 

Cairngorm Reindeer 

Watch on YouTube

Un Ritmo Más Lento de Cambio en Filipinas -por Jeff

A lo largo de los años en Escocia, hemos sido testigos de grandes transformaciones en los hábitos de compra y del declive del uso del efectivo. En Filipinas se están produciendo cambios similares, pero el ritmo es mucho más lento.

Visité Filipinas por primera vez en 1980 y regresaba cada cuatro o cinco años de vacaciones hasta mi jubilación en 2018. Desde entonces, he pasado la mayor parte de los inviernos allá, salvo los años de la pandemia de Covid. Cuando llegué por primera vez, casi todas las compras de alimentos se realizaban en los mercados abiertos llamados palengkes. Hoy en día los supermercados modernos están muy extendidos, pero los palengkes siguen siendo animados y populares entre vendedores y compradores. Una fuente sugiere que todavía representan alrededor del 65% de las ventas de alimentos.

El mismo ritmo, más pausado, se observa en la banca. Los pagos sin efectivo están aumentando poco a poco, pero el efectivo sigue siendo la principal forma de pago. De hecho, todavía usamos una libreta bancaria para nuestra cuenta en Filipinas. Mi primera experiencia bancaria en Escocia también fue con una libreta, pero a mediados de los años ochenta estas fueron sustituidas por cajeros automáticos y, más tarde, por pagos digitales.

Filipinas no es un país rico y esto puede explicar en parte la adopción más lenta de nuevos sistemas. Las estructuras de uso de la tierra establecidas en la época poscolonial han mantenido una gran población rural, menos inclinada a aceptar cambios rápidos. También percibo que el filipino promedio es más conservador que su equivalente en Escocia. Muchos prefieren su mercado local, donde pueden regatear para conseguir el mejor precio, y valoran la seguridad que ofrece el efectivo.

¿Hay algún aspecto de la vida moderna en Escocia que lamentéis y preferiríais que volviera a ser como antes?

El vino de Jerez -por Campbell

He empezado con las preparaciones navideñas y, como en otras épocas del año, el jerez es mi vino predilecto para realzar el sabor de platos festivos como el pastel de Navidad, el pudín de Navidad y la salsa para el pavo. Sin embargo, he notado que las tiendas que antes vendían varios vinos de Jerez ahora solo tienen uno o han dejado de ofrecerlo.

Lamentablemente, esto refleja el fuerte declive de la popularidad del vino de jerez en los últimos 50 años. Por increíble que parezca hoy, la inversión publicitaria en la década de 1970 fue consistentemente mayor para el vino de Jerez que para cualquier otro vino o licor. Sin embargo, las ventas en el Reino Unido han caído un 80 % desde 1990. Es una verdadera lástima ya que, en mi opinión, el jerez es uno de los mejores vinos (y quizás el más incomprendido) del mundo.

Una copa de fino bien frío es un aperitivo fantástico; los amontillados y olorosos son excelentes con charcutería; los estilos cremosos son ideales con postres; y el exquisito Pedro Ximénez es espectacular con helado.

Al igual que la ginebra hace 20 años, el jerez se considera una bebida de gente mayor. ¿Podría aprender algo del gran resurgimiento de la ginebra? ¿Qué opináis?

Jeeves and Wooster anuncio de Jerez 1981

10 cosas que debes saber de los vinos de Jerez

Errores de juicio -por Angus

Un hombre, en Benidorm, se pintó recientemente de verde para parecerse al Increíble Hulk en una salida nocturna.

Desafortunadamente, no usó pintura corporal, que es fácil de quitar. En su lugar, usó pintura para tela y, después de varios baños y frotamientos, todavía estaba medio cubierto de pintura.

Otro aparente error de juicio, reportado recientemente, es el romance de RFK Jr. En una situación donde la confidencialidad parecería importante, el Sr. Kennedy eligió a una periodista, ¡y ahora ella está a punto de publicar un libro sobre la relación!

Hay muchos errores de juicio históricos, por ejemplo:

1. Las decisiones de Napoleón y Hitler de invadir Rusia.
2. Mantener la alta velocidad del Titanic a través del Atlántico.
3. Llenar el dirigible Hindenburg con hidrógeno en lugar de helio.

He cometido muchos errores de juicio. Por ejemplo, fui a pescar al río Sligachan, en Skye, inmediatamente después de una gran tormenta. Después de enganchar un salmón, no me di cuenta de la rapidez con la que el nivel del agua estaba subiendo y me encontré aislado en medio del río.

Afortunadamente, las aguas de la inundación finalmente comenzaron a bajar y pude escapar hacia la otra orilla (con el salmón).

¿Tienes ejemplos de "errores de juicio" que te gustaría compartir?

Vivan la Pláticas -por Robert

Las pláticas que discutimos en las clases me gustan mucho. Me dan mucha información sobre temas muy variados y divertidos. Al preparar mis comentarios, tengo que pensar en lo que yo conozco del tema. Además, las charlas en clase son muy a menudo fascinantes y  siempre son interesantes oír las opiniones de los demás avanzados plus. Tengo la impresión de que a los demás avanzados plus también les gustan las pláticas.

Sin embargo, siempre es un reto buscar un tema interesante para una plática cuando te toca a ti  presentar, aunque ahora que tenemos más miembros en la clase el número de pláticas que tenemos que hacer ha disminuido.

Me interesa saber cuáles son las fuentes que mis compañeros de clase utilizan para encontrar temas adecuados. Yo uso:

• La revista Saga y sus sondeos sobre las preferencias de los mayores
• BBC Mundo español, que presenta las noticias del mundo en español
• New in Slow Spanish, que ofrece cada semana cinco segmentos sobre temas de las noticias que destacan para ellos 
• Temas que me vienen a la mente de mi vida de hoy y del pasado 
• Temas inspirados por las pláticas de mis compañeros de clase.

¿Cuáles son las fuentes que usáis para encontrar los temas para vuestras pláticas?

La primera central nuclear pequeña del Reino Unido – por Marion

 La primera central nuclear pequeña del Reino Unido – por Marion

Wylfa, en Anglesey (Ynys Môn), en Gales, ha sido elegido como el sitio para la primera central nuclear pequeña del Reino Unido. Se estima que se crearán cientos de puestos a tiempo completo, así como aproximadamente 3000 empleos durante su construcción. Se predice que las obras en Wylfa comenzarán en 2026, con la construcción de tres reactores, aunque es posible albergar hasta ocho. Great British Energy-Nuclear gestionará el proyecto, el cual contará con el apoyo de una inversión de £2.500 millones por parte del gobierno británico, y Rolls-Royce SMR diseñará el primer reactor.

La primera ministra de Gales, Eluned Morgan, celebró el anuncio, comentando que este era el momento que Ynys Môn y todo Gales habían estado esperando. También, el líder de Plaid Cymru, Rhun ap Ionwerth, recibió la noticia con entusiasmo, pero señaló que durante años el futuro de la anterior central de Wylfa había sido incierto, por lo que necesitaría garantías de que el proyecto se llevaría a cabo.

Por el contrario, el gobierno escocés ha descartado la instalación de centrales nucleares, prefiriendo invertir en una combinación de fuentes de energía renovables (hidroeléctrica, solar, eólica y energía de las olas). Sin embargo, el tema sigue siendo polémico, y el debate entre el electorado continúa sobre si la energía nuclear debería formar parte de esta combinación energética.

En el artículo, <<Ventajas y desventajas de una central nuclear>>, se explica brevemente las dos caras de la cuestión. No obstante, para mí no es tan fácil elegir un punto de vista sobre otro. Crecí cerca de la central nuclear de Hunterston en Ayrshire, ahora desmantelada. Esta central proporcionó mucho empleo en una zona que había sufrido un alto índice de desempleo, no solo en Ayrshire sino también en Inverclyde. Muchos empleados trabajaron allí durante cuarenta años y se enorgullecían de su contribución al suministro energético del país. En definitiva, creo que prefiero las energías renovables, pero comprendo la buena acogida que ha tenido la central nuclear pequeña en Wylfa.

(¿Qué pensáis?)

• Anglesey chosen as site for UK’s first small nuclear power station

• Central nuclear – medioambiente y cambio climático | DKV

Bogotá – por Catriona

 ¿Has visitado Colombia, y su capital Bogotá? Yo no, y a decir la verdad el país tiene una reputación tan mala que no quiero visitarlo. Quizás estoy influenciada, y debería abrir mi mente en vez de aceptar opiniones basadas en el pasado.

Recientemente leí unos artículos sobre el Premio Earthshot, incluso noticias sobre el éxito de la ciudad de Bogotá en la categoría: “Limpiar nuestro aire”, y los planes del ayuntamiento para un futuro aún más sostenible.

Puedo compartir con la clase varias estadísticas que indican un cambio radical en la calidad de vida de los ciudadanos durante los últimos años, sobre todo en los barrios más pobres donde había antes niveles críticos de contaminación.

El ayuntamiento está invirtiendo $19,000 millones en movilidad limpia, transporte público sostenible, calidad del aire, espacios públicos verdes, seguridad del agua y reforestación. Todavía tiene la red de carriles para bicicletas más grande de América Latina, y una de las flotas de autobuses eléctricos más grandes del mundo. Las autoridades han empezado a construir un Metro, y en general continúan reverdeciendo la ciudad plantando árboles y creando jardines urbanos.

¿Conoces otros ejemplos destacados de ayuntamientos que tratan de mejorar la calidad del aire en su entorno, con proyectos grandes o pequeños, quizás incluso tu localidad?

¿Qué piensas del llamamiento a la paciencia al final del video? ¿Te convence?

Fuente:

Bogota, mi ciudad, mi casa

Las multas imprevistas – por Cathy

En las últimas semanas, he oído dos historias en las noticias acerca de multas inusuales e imprevistas.

En primer lugar, antes de subir a un autobús, en vez de llevar su taza de café caliente en el bus, una mujer decidió verter una pequeña cantidad de café por el desagüe. Al ver esto, inspectores ambientales del Municipio de Richmond en Londres se acercaron para imponerle una multa de 150 libras.

En el segundo caso, una viuda quiso donar dos bolsas de la ropa de su difunto esposo al Ejército de Salvación. Sin embargo, el contenedor de reciclaje para la organización benéfica estuvo lleno, y por consiguiente ella dejó las bolsas junto al contenedor. La viuda fue multada con 300 libras.

En ambos casos hubo una indignación pública, las multas fueron rescindidas y los funcionarios del Consejo se disculparon por sus acciones desproporcionadas.

No obstante, leí un artículo interesante sobre el daño ambiental que causa el café si se desecha por el desagüe. 98 millones de tazas de café se consumen por día en el Reino Unido. Si el café se vierte por los desagües, se añade a los niveles de cafeína que están presentes en aguas residuales domésticas. La cafeína no se descompone ni rápidamente ni fácilmente y se considera un contaminante emergente.

Es posible leer más en los siguiente enlaces:

Why you should never pour coffee down the drain | The Independent

Richmond Council U-turn on £150 fine for coffee poured in drain - BBC News

Películas caseras -por Jeff

Uno de mis pasatiempos favoritos es grabar vídeos de cualquier evento importante o interesante en mi vida, como unas vacaciones o una visita a un jardín. Comencé en la década de 1980 con una cámara de cine llamada Super 8 con Sonido. Pero a medida que la tecnología fue avanzando, me fui actualizando con varias cámaras de vídeo y digitales. Hoy en día utilizo una cámara GoPro, que es pequeña, resistente a la intemperie y produce vídeos de alta calidad.

Sin embargo, la cámara es solo una parte del proceso. La clave para producir vídeos interesantes y relevantes reside en la edición. Es la fase que más tiempo consume y la que requiere mayor habilidad. Con la Super 8, esto se hacía cortando y empalmando la tira de película, y quizás añadiendo comentarios o música si venía al caso. Compartir mis películas solo era posible con un proyector y una pantalla en una habitación oscura.

Hoy en día utilizo un programa informático que me permite combinar videoclips, fotos y audio con una gran variedad de efectos especiales. El resultado se puede ver en un ordenador o televisor, y compartir fácilmente en redes sociales como YouTube.

El desafío constante en este hobby es lograr que el resultado sea entretenido. Admito que muchos de mis vídeos anteriores eran aburridos. Por ejemplo, la GoPro graba en vídeo acelerado, lo que me permite condensar un viaje de una hora en coche en solo cuatro minutos. Al principio pensé que esto fascinaría a mis espectadores, pero pronto descubrí que, por sí solo, tiene poco interés. Sin embargo, si se complementa con información y contexto, cobra vida.

¿Hay alguien que comparta mi pasión por las películas caseras, ya sea haciéndolas o simplemente viéndolas? Agradecería consejos sobre qué incluir y qué omitir.

¿Nos estamos volviendo más intolerantes a la comida? -por Campbell

El cuarto sábado de cada mes, nuestra aldea organiza una cafetería comunitaria. Por una donación sugerida de £3, puedes disfrutar de una bebida caliente y de toda la tarta que quieras, elaboradas por panaderos voluntarios locales.

Hace poco me reuní con mis compañeros panaderos para hablar sobre cómo va la cafetería y si queríamos hacer algún cambio. Algunos pensaron que deberíamos simplificarla reduciendo el número de productos horneados que se adaptan a necesidades específicas, como aquellos sin gluten, sin lactosa, sin frutos secos, veganos o sin azúcar, etc. La cafetería ha estado ofreciendo opciones para todas estas intolerancias y preferencias alimentarias, lo que me hizo preguntarme si se están volviendo más comunes y, de ser así, por qué.

En los últimos años, el Reino Unido ha experimentado un aumento significativo en los casos notificados de intolerancias alimentarias. Entre los factores que contribuyen a esta tendencia se incluyen una mayor concienciación, mejores métodos de diagnóstico y una creciente preocupación por la salud.

Mientras tanto, los panaderos de Thornhill concluimos que estábamos satisfechos con poder atender las diversas necesidades de nuestros clientes. La próxima cafetería estará abierta el 29 de noviembre. Si te apetece unirte a nosotros para disfrutar de algunos dulces, ¡tendremos en cuenta todas las necesidades!

Preguntas para considerar:

¿Tienes alguna intolerancia alimentaria o conoces a alguien que tiene una intolerancia?

¿Crees que hay medidas suficientes para las personas que tienen una intolerancia alimentaria?

__________________________________

La Editorial

¿Es «concienciar» o «concientizar»?

Las dos formas, concienciar y concientizar, son correctas y se recogen en el DLE. En América se prefiere concientizar.

Distinción entre “alimentarias” y “alimenticias”

1. Alimentarias

• Etimología: Del adjetivo alimentario, -a.

• Definición: Se refiere a todo lo relacionado con la alimentación como sistema, proceso o hábito, incluyendo nutrición, dietética, intolerancias y regulación de la ingesta de alimentos.

• Contexto de uso: Formal, médico, académico y de salud pública.

• Ejemplos:

  • Intolerancia alimentaria → condición en la que el organismo no tolera ciertos alimentos.

  • Industria alimentaria → conjunto de actividades relacionadas con la producción y distribución de alimentos.

  • Hábitos alimentarios saludables → patrones de alimentación beneficiosos para la salud.

Nota: En este sentido, “alimentarias” enfatiza la relación entre el sujeto y los alimentos, más que las propiedades físicas o químicas de los alimentos mismos.

---

2. Alimenticias

• Etimología: Del adjetivo alimenticio, -a.

• Definición: Se refiere a las propiedades nutritivas o comestibles de los alimentos; describe la calidad o valor de los productos alimentarios.

• Contexto de uso: Etiquetado de alimentos, nutrición, comercio de alimentos, estudios dietéticos.

• Ejemplos:

  • Productos alimenticios → bienes destinados al consumo humano.

  • Valor alimenticio → contenido nutricional de un alimento.

Nota: 

Alimentario significa ‘de los alimentos o de la alimentación’, y alimenticio, ‘que alimenta o tiene la propiedad de alimentar’.

¿Puede sobrevivir la monarquía? -por Angus

Mi primer recuerdo de la Familia Real es la visita de la Reina a Fort William en 1958. Llegó en el yate real Britannia junto con el Príncipe Philip y los jóvenes Príncipe Charles y la Princesa Anne. El evento quedó registrado en un cortometraje de Pathé News

Ver vídeo

Mucha de la cobertura reciente de la Familia Real ha sido menos favorable, centrándose en el Sr. Andrew Windsor y sus vínculos con Jeffrey Epstein. La noticia más recién de que el Rey Charles le retirará todos sus títulos a Andrés y lo trasladará a Sandringham ofrece la esperanza de que la Familia Real pueda dejar atrás el episodio de Andrew, que ha eclipsado gran parte del buen trabajo que la Familia Real realiza.

La Familia Real aporta importantes beneficios al Reino Unido. Aunque le cuesta al contribuyente británico alrededor de £500 millones al año, la Familia Real contribuye con aproximadamente £2.500 millones al año a la economía del país.

Sin duda, la monarquía se enfrentará a importantes desafíos en el futuro. Deben demostrar su continua relevancia en el mundo moderno y mantener los más altos estándares de servicio e integridad. Es un desafío difícil, ¡pero les deseo  suerte!

Viajar en coche o en tren -por Robert

Viajar en Gran Bretaña hoy no es fácil. Los viajes en coche se enfrentan a mucho tráfico, carreteras inadecuadas, accidentes, obras y otros retrasos. El tren es costoso y no sin problemas, vagones abarrotados y muchos retrasos.

En abril hicimos un viaje a Cambridge en coche y fue tan desagradable que decidimos que nunca más haríamos viajes largos en coche. Ahora somos mayores y nuestras reacciones no son las de cuando éramos jóvenes. Además, hay mucho más tráfico que antes y las carreteras no son adecuadas. Los accidentes y las obras de reparación son muy comunes, con desviaciones complicadas y largos retrasos. Nuestro viaje duró ocho horas y costó 120 libras. Al comenzar nuestro viaje, después de una hora encontramos un accidente y obras no lejos de Lesmahagow, con un retraso de una hora. Al regresar encontramos un accidente en la circunvalación de Edimburgo, con un retraso de media hora.

Entonces, por esta experiencia, cuando tuvimos que viajar a Taunton en el mes de octubre, elegimos el tren. Por desgracia, ambos viajes de ida y vuelta no fueron sin problemas, y a decir la verdad, a veces fueron muy desagradables. Fue mucho más caro, alrededor de quinientas libras y duró casi el mismo tiempo. El tren hasta Taunton estaba muy lleno durante todo el viaje y, después de Bristol, fue invadido por trescientos pasajeros adicionales por causa de la cancelación de otro tren.

Al regresar, al subir al tren en Taunton, no tuvimos acceso a nuestros asientos reservados porque hubo una muchedumbre de pasajeros de pie en los pasillos. Tuvimos que estar de pie una media hora hasta que el tren llegó a Bristol. Menos mal, allí logramos sentarnos en nuestros asientos. Los demás pasajeros tuvieron que estar de pie hasta Birmingham, un viaje de dos horas. Increíble.

¿Cuál es vuestra experiencia con los viajes largos en Gran Bretaña? ¿Qué modo de transporte preferís?

Programa de clases y de Pláticas

 

La Casa del Pozo -por Cathy

Durante los recientes Días de Puertas Abiertas, visitamos la Casa del Pozo (Well House) en Bridge of Allan para una visita guiada fascinante.

El pequeño edificio data de 1821 y tiene una gran importancia histórica, debido a sus vínculos con la ciudad termal.

El mineral de cobre se extrajo de la colina por encima del pueblo moderno de Bridge of Allan desde 1550 hasta 1807. El cobre se utilizaba para acuñar pequeñas monedas en los tiempos de Mary, Reina de los Escoceses.

En 1798, Sir Robert Abercromby compró la finca de Airthrey. Cuando la mina ya no fue viable en 1807, Abercromby probó la calidad del agua que se filtraba por la piedra. Las propiedades del agua rivalizaban con las del agua de las ciudades termales de Inglaterra.

Por consiguiente, el dueño estableció un destino hidropático en Escocia. El agua se vendió al público desde 1821 y las propiedades curativas del agua mineral atrajeron a 30,000 visitantes al pueblo en 1830. La aldea se convirtió en un pueblo atractivo con casas grandes y bellas como resultado.

La Casa del Pozo había sido abandonada durante 70 años cuando Mark Stanford la descubrió en 2019. Un grupo de voluntarios recaudó fondos para restaurar el edificio y contar su historia.

Fue construida sobre un eje vertical de 120 pies, que se puede ver durante la visita con ayuda de un gran espejo. Es posible caminar por una red de túneles mineros debajo del eje, pero solamente para los espeleólogos calificados.

¿Habéis visitado la Casa?

¿Habéis visitado otros sitios termales?

Tullibody volunteers aim to restore Bridge of Allan Well House | Alloa and Hillfoots Advertiser

Ada Lovelace – por Marion

El 14 de octubre se celebró el día de Augusta Ada King, más conocida como Ada Lovelace, pionera en el mundo de la informática y una científica importante del siglo XIX. Nació en Inglaterra en 1815 y fue la única descendiente del matrimonio entre el poeta Lord Byron y la reformadora Anne Isabella Milbanke. Habiendo  abandonado a su marido poco tiempo después de casarse, Anne estaba decidida a criar a su hija de una manera radicalmente diferente, con el resultado de que Ada recibió una educación basada en la  ciencia y las matemáticas. Afortunadamente, Ada mostró un talento innato para los números y, a los 17 años, conoció a Charles Babbage, matemático e inventor.

Babbage reconoció su inteligencia y conocimiento, y pronto trabajaron juntos mientras Ada estudiaba matemáticas avanzadas a través de un curso  por correspondencia con un profesor de la University College de Londres.

Después de una pausa de varios años, durante los cuales se casó y fue madre, Ada volvió a trabajar con su mentor y, en 1845, tradujo un documento de Babbage, añadiendo abundantes observaciones personales. El documento se centró  en la idea de la Máquina Analítica del matemático, pero Ada ofreció una visión que iba mucho más allá. Su concepto más célebre es el que se refiere al funcionamiento de lo que hoy se conoce como  algoritmo informático. Tomando como ejemplo los números de  Bernoulli, que consisten en una serie infinita de cifras, Ada describió, por medio de un diagrama, las operaciones que la máquina de Babbage tendría que realizar para poder calcularlas.

Desafortunadamente, Charles Babbage murió en la pobreza después de  haber dilapidado su fortuna. Poco después murió Ada en 1852 a causa de un cáncer. Tenía 36 años, la misma edad que Lord Byron al morir. Sin embargo, Ada será recordada como una matemática pionera en una época en la que las mujeres tenían pocas oportunidades de estudiar  ciencias. Representa un  modelo a seguir para niñas y mujeres que desean estudiar STEM (un acrónimo en inglés: ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas).

(¿Cómo podemos animar a más niñas a estudiar STEM?)

Video:

Ada Lovelace, la PRIMERA programadora de la HISTORIA

¿Conoces la carranga colombiana? – por Catriona

Recientemente una amiga me mencionó un género de música que es muy popular en Colombia en este momento.  No conocía nada de este fenómeno, que aparentemente ha sido apoyado por la actividad de “influencers” y de creadores de contenido en línea.  Muy a menudo criticamos a los influencers, y despreciamos sus actividades.  Quizás esta plática nos ofrece un ejemplo más positivo de las redes sociales como entorno donde se puede compartir alegría.

Encontré un artículo interesante sobre la carranga, que es accesible en inglés y en castellano.  La carranga es un tipo de música folclórica, que trata de temas universales tales como el amor y la naturaleza.  Durante los años setenta, un músico llamado Jorge Velosa popularizó el género, y más recientemente una banda que se llama “Las Rolling Ruanas” (es decir los pochos de montaña) tomó el relevo.

El reportaje nos explica que una canción de otro artista (“El Heredero”) era muy popular durante las más recientes celebraciones de Año Nuevo, gracias a su ritmo contagioso.  Comparto con la clase el audio de la canción.  Si quieres leer la letra es bastante fácil encontrarlo en línea.

¿Te gusta esta canción, y este género de música, o no?  

¿Hay otros ejemplos de música folclórica en cualquier idioma que prefieres?

Fuentes:

Colombian carranga

Coqueta (Audio official)

Más allá del guion turístico: hablar español en el extranjero -p[or Jeff

Quería contaros mi experiencia hablando español durante mi crucero reciente. Claro, solo hablé con personas que suelen tratar con turistas, como dueños de tiendas, empresarios, guías turísticos, etc., pero muchos prefirieron mi español vacilante a que les hablara en inglés. Logré una conexión diferente con la gente cuando hablé español. Me ayudó a obtener información más directa. En el caso de mis compras, por ejemplo, me ayudó a conseguir un descuento en el precio de los recuerdos.

Una de mis mejores experiencias usando el español fue durante una visita a un pueblo indígena emberá en Panamá. Los emberá son una sociedad ribereña que vive en casas elevadas, con techos de palma y pisos de madera. Su economía de subsistencia gira en torno a la pesca, la caza y la agricultura a pequeña escala, especialmente de plátanos y yuca, y ahora, también del turismo. Hablan una lengua nativa, pero también dominan muy bien el español. Son un pueblo amable y educado que desea mantener su forma de vida, aunque se enfrentan a desafíos tanto del gobierno panameño como de la vida moderna.

Estaban encantados de compartir sus opiniones sobre su vida y sobre lo que les depara el futuro. Aunque al principio se resistían a aceptar el turismo, ahora lo ven como una forma de obtener ingresos para preservar su estilo de vida. Son críticos con otros pueblos indígenas que se resistieron, aunque admiten que es una decisión difícil y no quieren convertirse en un espectáculo.

Al final, sentí que disfruté mucho más de mis vacaciones al usar el español. Pude ir más allá de la versión edulcorada que suelen recibir los turistas cuando visitan un país extranjero.

Emberá Purubiakirú Comunidad

El desastre de Piper Alpha -por Campbell

Esta semana vi un documental de la BBC sobre el desastre de Piper Alpha.

La noche del 6 de julio de 1988, se produjeron una serie de explosiones e incendios catastróficos en la plataforma petrolífera del Mar del Norte, ubicada a 193 kilómetros al noreste de Aberdeen.

El incidente comenzó con una fuga de gas durante un mantenimiento rutinario. Debido a fallos de comunicación y procedimientos inadecuados, una bomba en la que se estaba trabajando se puso en marcha por error, liberando un gas altamente inflamable. Este se incendió, provocando una explosión masiva que destruyó la plataforma.

De las 226 personas a bordo, 165 perdieron la vida. La tragedia expuso graves deficiencias en los procedimientos de seguridad, la planificación de la respuesta a emergencias y el diseño de la plataforma marina.

La posterior investigación Cullen determinó que los propietarios del Piper Alpha, Occidental Petroleum, eran culpables de aplicar procedimientos de mantenimiento y seguridad inadecuados, pero nunca se presentaron cargos penales contra la empresa.

Muchos de los supervivientes recordaron cómo la necesidad imperiosa de no interrumpir la producción prevalecía sobre las preocupaciones de seguridad, y que la cultura del miedo provocó que los trabajadores estuvieran poco dispuestos a plantear sus inquietudes.

Preguntas para considerar:

¿Qué recuerdas de Piper Alpha?

¿Opinas que es posible lograr un equilibrio adecuado entre seguridad y rentabilidad?

Los nombres comunes -por Angus

El mensaje reciente de Robert me recordó los nombres comunes en Skye. Apellidos como McLeod, MacDonald, Campbell y Matheson, y nombres de pila como John, Murdo, Angus, Neil y Donald eran muy comunes. 

Para reducir el riesgo de confusión, los isleños a menudo usaban apodos para diferenciar a una persona de otra. Estos podían referirse a la ocupación de alguien, como "Murdo La Muerte" (el enterrador local) o "John el Caley" (el camarero del Hotel Caledonian).

Se usaban a menudo rasgos físicos. A John MacKenzie, un tipo alto, lo llamaban "Everest".

El deseo de precisión a menudo daba paso al deseo de divertir. Un primo mío con un IMC muy superior a 30 se llamaba "Twiggy". 

 

Un antiguo compañero de cuando trabajaba en la pesca comercial de salmón era conocido como "Kelt" (es decir, un salmón que ha desovado y es poco probable que sobreviva mucho tiempo). 

Por supuesto, los apodos no se limitan a Skye. Un amigo alemán, un golfista apasionado, tiene el apodo de "El Forestador" porque pasa mucho tiempo entre los árboles buscando su pelota.

¿Alguno de ustedes tiene un apodo o conoce algún apodo que le parezca muy apropiado o inapropiado?

Los Museos -por Robert

 La plática de Cathy me hizo pensar en la historia de los museos.

La palabra museo viene del latín museum, que a su vez deriva de una palabra griega que significa santuario de las musas.

El primer museo fue fundado en Alejandría, Egipto, alrededor de 280 a. C. Se dice que lo frecuentaban filósofos, matemáticos, astrónomos y poetas. Era un lugar de investigación y de estudio. Los romanos también tenían lugares similares, pero eran privados y estaban ubicados en sus villas.

Fue en el Renacimiento, especialmente en Italia, cuando los príncipes italianos comenzaron a coleccionar y exponer en galerías de sus casas obras de arte y esculturas. Ofrecían acceso a sus galerías, que eran llamadas museos, a un público restringido. La palabra galería, que usamos hoy día para lugares donde se exponen obras de arte, viene de esos museos italianos.

El museo y la colección pública, tal como se conocen hoy, son una invención de los siglos XVII y XVIII. Por ejemplo, la primera colección pública de antigüedades romanas se presentó en Arles en 1614. En París, el palacio del Louvre se convirtió en museo en 1793, después de la Revolución.

Hoy día hay varias clases de museos: museos de arte, de historia natural, arqueológicos, regionales, históricos y de ciencia y tecnología. Puede ser que un museo sea un museo y una galería de arte a la vez, como el Museo Smith en Stirling.

El museo más visitado del mundo es el Louvre. El British Museum ocupa el quinto lugar, pero, de los primeros veinte museos más visitados, seis son británicos. España tiene solo un museo en la lista: el Reina Sofía en Madrid.

¿Qué pensáis de los museos británicos y los museos internacionales?

Programa de Clases y Pláticas 25/26

 

¿Ducharse o bañarse? – por Catriona

¿Qué prefieres – tomar una ducha o darte un baño? Para mí, ducharme por la mañana es un elemento clave de mi rutina, y estoy convencida de que me ayuda a despertarme. Es probable que, sin mi ducha, yo tuviera mala leche durante todo el día. Por supuesto, cuando hace frío durante el invierno, después de un partido de golf o un paseo es muy agradable llenar la bañera y relajarme en el agua caliente.

Durante mi vida el baño, es decir, la habitación, ha cambiado mucho. Cuando era niña no conocía la palabra “ducha”, porque teníamos solo un lavabo, una bañera y un váter. Ahora en muchos hogares no hay bañeras. Y en los hoteles, ver una bañera es inusual. Quizás los dueños de los hoteles quieren ahorrar dinero, porque bañarse utiliza mucha más agua y mucha más calefacción.

De vez en cuando, en los hoteles es bastante difícil entender cómo funcionan las duchas, y uno tiene que llamar al recepcionista para explicar el sistema. Puede ser más complicado durante las vacaciones de lujo, si tu habitación incorpora un jacuzzi o quizás un cuarto húmedo (wet room). ¿Tienes experiencias divertidas que puedas compartir con nosotros?

El artículo adjunto se centra en un asunto relacionado, pero enfatiza la importancia de la hora en la cual uno se baña. Incluye información sobre cosas poco agradables (por ejemplo, la acumulación de bacterias, suciedad y ácaros del polvo en las camas). ¡No es obligatorio leerlo!

Fuente:

Qué es más beneficioso, bañarse por la mañana o antes de ir a dormir?

El poder de los museos – por Cathy

Durante nuestras vacaciones recientes, visitamos dos museos totalmente distintos y contrastantes. Ambas experiencias me impresionaron mucho.

El Museo Folclórico de Glenview en el condado de Leitrim fue establecido para ‘preservar el pasado para el futuro’. El fundador entusiasta, Brian Kennedy, teme la pérdida del patrimonio de Irlanda. Su colección enorme incluye artefactos como artículos domésticos, objetos de labranza y vehículos.  La visita guiada ayuda a los visitantes a experimentar la vida diaria de los irlandeses en los años 1930 a 1960. Por ejemplo, un camión deteriorado de los años 50 ha sido convertido en una tienda itinerante que se ve en una escena callejera en el museo. Se muestran numerosos objetos que ‘las amas de casa’ irlandesas utilizaban, los que no son necesarios hoy en día. 

Por otro lado, La Casa del Terror en Budapest, conmemora a las víctimas de los actos terribles de las dictaduras en Hungría de 1944 a 1990. El edificio donde se sitúa el museo fue la sede administrativa de la dictadura fascista "La Cruz Flechada" durante la Segunda Guerra Mundial, y de la policía secreta soviética de 1945 a 1956. El sótano fue usado de cárcel y también para ejecuciones durante los dos regímenes. 

Este museo es testigo de dos trágicos y vergonzosos períodos del siglo veinte de Hungría. Numerosos testimonios esclarecedores e impactantes describen las experiencias aterradoras que tuvieron lugar durante casi 50 años de las dos ocupaciones del país.

¿Podéis compartir experiencias de museos inolvidables o impresionantes?

Glenview Folk Museum | Glenview Folk Museum Ballinamore Co. Leitrim

Terror Háza - Homepage

El transporte del futuro – por Marion

Como suelo utilizar el transporte público, me interesó un artículo en El transporte del futuro: Madrid pone a prueba su primer autobús sin conductor – Euronews que describía la evolución de los viajes en autobús en España. En un proyecto piloto, el primer autobús sin conductor con pasajeros se ha estrenado en la Casa de Campo en Madrid. Esta innovación no solo impulsará la movilidad del futuro, sino que también podría ayudar a solucionar el problema actual de la falta de conductores en otros países europeos.

Este autobús tiene capacidad para 12 pasajeros, el servicio es gratuito y estará disponible por un periodo de tiempo limitado. Ha sido recibido con entusiasmo por el público y por los miembros de la EMT (la Empresa Municipal de Transportes). Trabajando en conjunto con la EMT, el Centro Tecnológico de Automoción de Galicia (CTAG) tiene la responsabilidad general del lanzamiento del vehículo, y su montaje, software e integración de sistemas se han llevado a cabo en Galicia.

Sin embargo, ha habido algunas dudas sobre la seguridad del autobús, pero su sistema de control integral optimiza la seguridad al supervisar varios aspectos de la conducción, como la velocidad y la aceleración. Además, según un portavoz: "El vehículo detecta cualquier objeto, desde una bicicleta hasta un animal, y reacciona en consecuencia para evitar colisiones". Finalmente, un operador de seguridad viaja siempre a bordo, lo que me parece muy importante, porque en caso de emergencia hay un ser humano que puede tomar el control.

Otras ciudades en Europa han experimentado con proyectos similares, por ejemplo en París, Estocolmo y Hamburgo, y también en los Estados Unidos. ¿Y qué pasa en el Reino Unido? Aparentemente, hemos estado a la vanguardia, como demuestra este video de 2017 – The Jury citado a continuación.

¿Qué opináis? ¿Os gustaría viajar en un autobús sin conductor?

Una visita a la casa de Kinneil -por Campbell

El sábado pasado visité Kinneil House, cerca de Bo'ness, por primera vez. La casa fue construida en los siglos XVI y XVII y fue la residencia principal en el este del país de la renombrada familia Hamilton.

El nombre "Kinneil" deriva del nombre picto "Peanfahel", que significa "cabeza del muro". Se refiere al extremo oriental del Muro de Antonino, la frontera norte del Imperio Romano en Gran Bretaña, que llegaba hasta el mar en este lugar.

La casa está bien escondida entre los árboles y, al doblar la esquina hacia la entrada principal, su imponente fachada palladiana produce una impresión inesperadamente impresionante. "¿Cómo es posible que no haya estado aquí antes?", me pregunté.

La respuesta surge al acercarte al edificio. Falta el tejado del ala este, las grandes ventanas simétricas son opacas y la estructura está desgastada por el clima. Es evidente que este edificio ha pasado por momentos difíciles.

De hecho, en 1936, el ayuntamiento de Bo'ness aprobó la demolición de la casa y, como era habitual en estas circunstancias, las obras comenzaron quitando el tejado y trabajando hacia abajo. Al retirar los paneles de madera de las paredes del ala este, se descubrieron pinturas murales de los siglos XVI y XVII. Las primeras representaban parábolas bíblicas, posteriormente recubiertas con paneles de estilo de trampantojo. El descubrimiento de estas pinturas provocó la detención inmediata de las obras de demolición y la restauración del tejado, que acababa de ser retirado.

La parte principal del edificio es ahora un cascarón vacío; su elegante escalera de mármol desapareció hace tiempo, junto con el resto de los elementos interiores que demostraban que esta era una de las casas más notables de Gran Bretaña de su época.

Para discusión

Se estima que se han perdido más de 3000 casonas (country houses) desde 1800. ¿Cuáles son las razones de esta pérdida, en tu opinión?

El cambio climático está teniendo un impacto negativo en nuestros edificios históricos. ¿Qué deberíamos hacer al respecto, si es que deberíamos hacer algo?

¿Está en riesgo el juicio por jurado? -por Jeff

Me sentí motivado a abordar el tema del juicio por jurado por la reciente convocatoria de Cathy al servicio de jurado y por el artículo de Marion sobre la Carta Magna —que proclama que “ningún hombre libre será arrestado o encarcelado... salvo por el juicio legal de sus iguales”. He notado que existe un debate sobre el juicio por jurado en el Reino Unido. Aunque históricamente ha sido símbolo de justicia democrática, este modelo enfrenta críticas por su coste, duración y vulnerabilidad ante prejuicios.

En julio de 2025, Sir Brian Leveson publicó una revisión profunda del sistema penal británico, en la que propuso limitar el uso del jurado en los delitos más graves. Infracciones menores, como el robo de bicicletas o la posesión de drogas, serían juzgadas por un juez y dos magistrados, con el fin de aliviar el colapso de los tribunales.

Este debate se intensificó con la serie de Channel 4 The Jury, que recreó un caso real con ciudadanos comunes como jurados. El experimento demostró que un jurado alternativo llegó a una conclusión diferente a la del jurado original. Aunque el programa televisivo fue fascinante, generó preocupación por la falta de rigor legal y el comportamiento poco profesional de los participantes, lo que podría distorsionar la percepción pública del proceso judicial.

La pregunta de fondo es si podemos modernizar el sistema sin sacrificar sus principios fundamentales. ¿Es posible preservar la voz del ciudadano sin convertir la justicia en espectáculo?

Channel 4 The Jury

La Prueba MOT -por Angus

Tengo que llevar mi coche al taller el martes para la Prueba MOT. ¡Siempre es una ocasión estresante!

La Prueba MOT es una prueba anual de seguridad, de aptitud para circular y de emisiones para la mayoría de los vehículos de más de tres años. La Prueba MOT tiene un papel importante en garantizar la seguridad en las carreteras del Reino Unido.

La Prueba MOT se introdujo en septiembre de 1960. La tarifa en aquel entonces era el equivalente a 70 peniques. Desde entonces, su alcance ha ido aumentando gradualmente. Por ejemplo, la prueba de emisiones se introdujo en 1991.

La prueba tiene dos exenciones principales (ambas me parecen ilógicas):

• En primer lugar, un vehículo sin luces instaladas o con las luces quitadas o pintadas está exento de las secciones de iluminación de la prueba.

• En segundo lugar, si un vehículo se fabricó o se matriculó por primera vez hace más de 40 años, está exento de toda la Prueba MOT.

En condiciones meteorológicas adversas, es importante tener luces eficaces para garantizar que el vehículo sea visible para otros conductores. Además, parece importante realizar pruebas independientes de la aptitud para circular en vehículos antiguos.

¿Qué opináis?

Los deportes -por Robert

 Según el periódico SAGA, un noventa por ciento de los hombres miran los deportes en la tele. El deporte más popular es el fútbol (56%), seguido por el rugby (50%), y en tercer lugar el billar inglés, el cricket y las carreras de coches (todos cerca del 35%).

El 80% de las mujeres siguen deportes en la tele. Para ellas, el deporte más popular es el tenis (45%), seguido por el atletismo, el fútbol y el rugby (todos cerca del 30%).

En la casa de los Browns miramos mucho fútbol, aunque para mí es cada vez más aburrido porque el nuevo estilo de juego da demasiado peso a la defensa. Los otros deportes que seguimos son el golf y el tenis.

Antes yo jugaba al fútbol, sobre todo al fútbol 5 (jugaba cada semana durante 20 años), y ahora juego al golf cuando mi rodilla lo permite. Catriona jugaba al tenis y nadaba en su juventud y ahora es una gran aficionada al golf.

¿En qué deportes participáis o participabais y qué deportes miráis por la tele?

‘La Carta Magna en el Norte’ – por Marion

Recientemente pasé unos días en Durham donde vi la exhibición de ‘la Carta Magna en el Norte’ en la Catedral.  La carta original, emitida en 1215, es bien conocida tanto aquí como en el extranjero, y se considera una piedra angular de la democracia moderna.  

El documento fue el resultado de una disputa entre el rey Juan I y sus barones y caballeros, quienes se negaron a aceptar las exigencias reales de altos impuestos para financiar una guerra contra Francia.  Además, las medidas punitivas impuestas por falta de pago, como la confiscación de tierras, la toma de rehenes, y el encarcelamiento, convirtieron el resentimiento en rebelión abierta.  Los barones elaboraron una lista de exigencias para limitar los poderes del rey, impedir conducta injusta, y establecer que nadie, ni siquiera el rey, estaba por encima de la ley.  A  regañadientes, el rey puso su gran sello en la Carta Magna, esto tuvo lugar en Runnymede. Sin embargo, más tarde recurrió al Papa Inocencio III en busca de apoyo.  La Carta fue declarada nula y sin valor.

Sin embargo, la Carta no había muerto completamente. Los tutores del nuevo heredero, Enrique III, un niño de nueve años, revivieron la Carta con enmiendas y la reeditaron en Bristol en 1216. Fue sellada por el ministro principal del rey y un legado papal, otorgando así la autoridad del Papa al documento, lo que contrastaba con su rechazo a la Carta original. Otra vez, la Carta fue reeditada en 1217, pero fue el texto simplificado de la Carta Magna de 1225, junto con la Carta del Bosque, lo que quedó consagrado en la ley, y fue sellada por Enrique III en Runnymede.

Para mí, la exhibición fue fascinante porque aprendí mucho sobre las distintas versiones de la Carta Magna y el contexto histórico en los cuales fueron escritas.  Además, el espíritu de la Carta Magna prevalece en tres principios jurídicos que siguen vigentes hoy en día: el Estado de derecho, el derecho al debido proceso y a la justicia, y el principio del gobierno limitado.

Pregunta: ¿Para qué países e instituciones la Carta Magna se ha convertido en un modelo? ¿Por qué?

·  Magna Carta in the North at Durham Cathedral

·  Magna Carta and the Charter of the Forest

 

Agarrar a alguien con las manos en la masa – por Catriona

La semana pasada hablamos de la alta cultura, y aprendimos algo sobre la obra de un pintor noruego y una pintora canadiense.  Robert nos contó la historia presentada durante la serie “Fake or Fortune” de un individuo que había comprado a buen precio un cuadro desaparecido.  Hoy quiero compartir con vosotros otra historia que se trata de un retrato perdido.  Esta vez el estilo es más formal y tradicional, y data del siglo XVII.  Antes de leer el artículo yo no conocía el nombre del artista italiano Ghislandi, y en mi opinión el retrato es bastante feo.  Sin embargo, para mí la historia es muy interesante y también divertida.

Como veréis, dos hermanas en Argentina heredaron una propiedad de su padre, Friedrich Kadgien, un exnazi.  Parece que, durante o después de la segunda guerra mundial, él había adquirido una parte de la colección de un comerciante de arte judío cuyos descendentes tratan de recuperar los objetos robados, y restaurar su legado.

El artículo me introdujo a dos frases interesantes y expresivas.  Ojalá las autoridades agarren a la familia Kadgien “con las manos en la masa” [red-handed], y sin duda, gracias a la publicidad, las hermanas sabrán que su padre fue considerado como una “serpiente de la más baja calaña” [low-life].

¿Conocéis otros ejemplos de fotos que han revelado crimines?

Fuente:

BBC News Mundo

Las curiosidades de Torwood – por Cathy

Desde hace mucho tiempo, he querido visitar unos sitios de interés inusuales en los alrededores de Torwood, no lejos de Denny. Durante el largo período reciente de buen tiempo, decidimos dar un paseo allí. Planeamos visitar el castillo de Torwood, el ‘estanque azul’ y el Broch de Tappoch, pero según varios medios sociales, no son todos fáciles de encontrar sin conocimientos locales.

Encontramos nuestro primer destino sin problema. El castillo data del siglo dieciséis. En esta época pertenecía al clan Forrester y todavía hay asociaciones con miembros del clan en todo el mundo. Arruinado desde el siglo decimoctavo, hubo esfuerzos fallidos de restaurar el castillo en el siglo veinte. En 2018, Gary Grant, un hombre local, se mudó a los terrenos del castillo para protegerlo contra el vandalismo. Ha recaudado fondos para hacer reparaciones con la ayuda de otros voluntarios, y aún se pueden alquilar los terrenos para producciones cinematográficas y bodas.

Encontramos a este hombre muy interesante durante nuestra visita y nos explicó la historia del castillo, incluida la historia de unos fantasmas en el pozo. También nos dio claras direcciones para llegar al estanque azul y al ‘broch’.

Abundan teorías acerca del propósito y origen del misterioso estanque y su color azul. El ‘Broch de Tappoch’ es una torre construida con piedra seca durante la Edad de Hierro y está bien conservada. Es más común ver estos ‘brochs’ en el norte que aquí en el centro de Escocia.

No hay espacio aquí para describir estos sitios, pero se describen bien en los enlaces mencionados abajo.

Vale la pena visitar los tres lugares de interés.

·        Torwood Castle

·        Torwood Blue Pool

·        Tappoch Broch

Truenos en los Glens -por Angus

La semana pasada estuve en Newtonmore, Aviemore y Grantown-on-Spey.

Lo inusual fue la gran cantidad de motos en la A9 y la gran cantidad de pancartas de "Harley-Davidson" en hoteles, bares y tiendas de la zona.

La razón es que el mayor rally de motos de Europa se celebra en Aviemore y sus alrededores. Se conoce como “Truenos en los Glens” y está organizado anualmente por la sección de Dunedin del Harley Owners Group.

El primer evento, en 1997, atrajo a unos cientos de motos, pero ahora llegan casi 4000 Harley-Davidson de todo el mundo para el evento de cuatro días. Se estima que el evento atrae a 10 000 espectadores y aporta 15 millones de libras a la economía de Aviemore.

El evento principal tiene lugar el sábado y miles de motos viajan desde Aviemore hasta Grantown-on-Spey.

[El mapa es inusual: ¡Grantown-on-Spey aparece en dos lugares diferentes!]

Hay peligros con la gran cantidad de motos, y la seguridad es fundamental. Los motociclistas deben usar cascos adecuados.

Por suerte, el tiempo fue mejor que la semana anterior, cuando rayos, granizo y lluvia torrencial siguieron a los “Truenos en los Glens” 

La comida británica -por Robert

Durante años se consideraba en el mundo que el sistema británico de suministrar comida al público era un ejemplo excelente de cómo mantener bajo el nivel de los precios de los productos de consumo básicos. Entre 2015 y 2020 los precios de la comida subieron un 6% en Italia, 9% en Francia y 11% en Alemania, pero tan solo un 4% en Gran Bretaña.

Pero la situación ha cambiado radicalmente en los 5 años pasados. Después de 2020 los precios de la comida han subido un 36% en Gran Bretaña, 36% en Alemania, 26% en Italia y 23% en Francia. Las tendencias internacionales han causado aumentos considerables en todos los países, pero los aumentos en Gran Bretaña han sido más grandes a causa de los impactos del Brexit y de cambios en los impuestos introducidos por el gobierno. En una comparación internacional de los precios de 15 productos específicos, Gran Bretaña fue el país más costoso en seis categorías —cerveza, té, agua embotellada, refrescos, leche y queso. Una cesta de estos productos costaba 23 libras en Alemania y 32 libras en Gran Bretaña.

Para muchas familias lo que sufre cuando se debe ahorrar dinero a causa de la crisis financiera es la compra de comida. Compran menos, compran productos más baratos o hacen sus compras en Tesco en vez de en Waitrose.

No solo los precios de la comida han subido. Para nosotros las cosas que nos afectan más y cuyos precios han subido mucho son la gasolina, comer en los restaurantes, comprar plantas en los viveros y quedarnos en hoteles.

¿Qué pensáis de los precios de la comida hoy día? ¿Qué cosas son las más importantes para ti?

Una alegría inesperada: Un pintor noruego en el Musée d'Orsay -por Jeff

Durante un día lluvioso de julio en París, mi esposa y yo decidimos visitar el Museo de Orsay. La función principal del museo es exhibir el arte del siglo XIX, y alberga la colección más grande del mundo de obras maestras impresionistas y posimpresionistas , incluyendo piezas de Monet, Manet, Degas, Renoir, Van Gogh y muchos otros.

Mientras caminaba y contemplaba estas bellas pinturas, me quedó claro que gran parte del retrato del siglo XIX fue encargado por la élite y para ella  . Estas obras a menudo servían como símbolos de estatus y riqueza. Si bien resultaban interesantes, ofrecían una visión distorsionada de cómo era la vida para la mayoría de la gente en aquella época. 

Y entonces, inesperadamente, me encontré con una exposición temporal del artista noruego Christian Krohg, que se convirtió en el punto culminante de mi visita.

Krohg fue un pintor que retrató a personas que normalmente no aparecen en los museos: pescadores, mujeres trabajadoras, gente humilde. Le interesaba mostrar la realidad tal como era, sin adornos y con un enfoque social muy claro. Su estilo naturalista me ofreció una ventana a la vida cotidiana en la Noruega de su tiempo. Las similitudes con la vida en Escocia también hicieron que la experiencia me resultara aún más cercana.

A continuación, encontrará un enlace a un vídeo con los momentos destacados de la exposición. Aunque ofrece una breve visión del arte, no se compara con pasar una hora o más contemplando estas pinturas en persona. La exposición en Museo de Orsay ya ha finalizado, pero la mayoría de las obras de Christian Krohg se encuentran en el Museo Nacional de Oslo.

¿Alguna vez os habéis topado con las obras de este artista?

EXPOSITION CHRISTIAN KROHG (1852-1925) LE PEUPLE DU NORD

El pronóstico marítimo - por Cathy

Hace cien años un boletín meteorológico, llamado en inglés ‘The Shipping Forecast’, se emitió por primera vez en la radio de la BBC 4.  Hoy día, el programa tiene millones de seguidores de culto y marcó su centenario el 4 de julio. 

Difun    de previsiones meteorológicas relativas a los mares que rodean a las islas de Gran Bretaña e Irlanda. Proporciona una previsión para cada de las 31 zonas marítimas frente a nuestras costas. Ha prevenido la pérdida de numerosas vidas en el mar. 

Los apasionados de este pronóstico marítimo no son solamente navegantes, sino también insomnes y amantes de sus palabras casi hipnóticas. Se transmite 4 veces cada día y dura entre 9 a 11 minutos. Se lee el boletín muy lentamente para que se comprenda claramente. Sigue la misma ruta alrededor de las 31 zonas marítimas en sentido horario, y siempre empieza con ‘Viking’.

Para marcar el centenario, hay una colección de programas y artículos en el sitio web de la BBC y aun una prueba para sus seguidores más fieles. Aprendí unos aspectos destacados, por ejemplo:

• El Almirante Robert Fitzroy se considera el padre del pronóstico marítimo. Una tormenta feroz en 1859 le inspiró a pronosticar las condiciones climáticas y marítimas con más exactitud.

• En el año 2002, se cambió el nombre de una zona, o sea Finisterre, a Fitzroy, para rendirle homenaje al Almirante.

• Poetas han escrito poemas acerca del Shipping Forecast, por ejemplo Sylvia Plath, Seamus Heaney y Carol Ann Duffy.

• Actores, políticos y escritores, tal como Stephen Fry, John Prescott y Alan Bennett, han presentado el boletín como lectores invitados.

Recuerdo cuando era joven que nunca comprendía las palabras del boletín nocturnal, pero me encantaba escucharlo, sobre todo el intervalo musical, ‘Sailing By’, que precede el boletín. 

¿Tenéis recuerdos de escucharlo? ¿Existe otros boletines similares en otros países, por ejemplo en Méjico?

Fuente:

The Shipping Forecast Centenary

El té escocés fraudulento – por Catriona

En enero de 2023, compartí con los Avanzados Plus una plática sobre las plantaciones de té en Escocia.  Me sorprendió aprender que era posible cultivar té aquí, pero acepté sin investigar muy a profundo los artículos sobre este tema.

En mi caso, esta falta de curiosidad no tuvo consecuencias importantes.  Desafortunadamente, para otros individuos, y para varias empresas pequeñas, los años recientes han sido difíciles a causa de su confianza en el té escocés, y sobre todo en un defraudador que se llama Thomas Robinson.

Como veréis, él engañó a varios cultivadores y también a varios hoteles, vendiendo plantas y tés supuestamente escoceses, que en verdad no lo eran.  Las plantas importadas de otros países no eran apropiadas para el clima aquí, y fallaron.  En lo que respeta a los hoteles, el estafador les vendió a precios elevados tés con nombres “locales” de Escocia, aunque el contenido de los productos era té barato.

Afortunadamente algunos de los victimas sospecharon que Robinson hacía trampa, y con la ayuda de las autoridades lo enjuiciaron en un tribunal.  El fantaseador y defraudador está ahora en la cárcel. 

Ahora hay tantos ejemplos de fraude.  ¿Cómo podemos evitar a ser víctimas? 

Fuentes: 

Un articulo en inglés

Las plantaciones de té en Escocia – por Catriona (January 14, 2023)

Cancer Research UK – Desafío de Junio -por Angus

En mayo, alguien me preguntó si consideraría participar en el Desafío de Junio de Cancer Research UK. Pensé que me gustaría apoyar la organización benéfica, y también porque a tres amigos míos les habían diagnosticado recientemente con varios tipos de cáncer.

Sin embargo, como ya tengo más de setenta años, desconfiaba de cualquier cosa que pudiera ser demasiado extenuante. Me dijeron que "solo tenía que hacer" 100 flexiones al día y que podía repartirlas a lo largo del día.

Tranquilizado un poco, acepté. La organización benéfica me dió un enlace a una página dedicada a la recaudación de fondos, que compartí con varios amigos y conocidos.

Angus' Giving Page

El primer día me di cuenta rápidamente de que difícil era el desafío. Al final del primer día, me dolían los brazos y los hombros. Los siguientes días fueron igual de duros, pero agradecí ver que la gente donaba generosamente.

Completé mi flexión número 3000 a tiempo, habiendo recaudado £450 (hasta ahora). En total, más de 5000 personas participaron en el desafío y recaudaron más de £365000. Un gran resultado gracias a muchos pequeños esfuerzos individuales.

¿A qué organizaciones benéficas te gusta apoyar?

Los periódicos versus la red como fuente de noticias -por Robert

¿Qué periódicos leéis? ¿Ninguno? ¿Para noticias dependéis de los medios en la red?

Catriona y yo leemos solo the Sunday Tmes. Leerlo es una parte importante de mis mañanas los domingos. Cada semana alrededor de las siete yo voy a pie a la tienda local donde compro el periódico con mi cupón que me ofrece the Sunday Times a un precio más bajo de lo normal. Aun así, cuesta casi cinco libras lo que me parece muy caro. Yo regreso a casa y preparo un café con tostados o quizás un cruasán y sentándome en nuestro invernadero, que nombramos como la sala del jardín “the garden room”, hojeo lentamente las numerosas secciones del periódico.  La sala del jardín es muy cómoda con vistas buenas sobre el jardín y casi siempre esta soleada. 

Comienzo con la sección principal que contiene todas las noticias de la semana, artículos con opiniones de los periodistas sobre los asuntos del día y el editorial.  Después, leo la sección de economía con noticias sobre los acontecimientos en el mundo del comercio y de las finanzas. Me gusta en particular los artículos de Irwin Selzer sobre la situación en EE. UU. Finalmente leo la sección de la cultura y la revista semanal en color. No leo las secciones del Hogar, Viajes o Deportes. No me interesan. Solo busco en la sección del Hogar ”la casa de la semana” que normalmente es una casa grande en “the New Town de Edimburgo” con un precio muy elevado.

Es obvio que para mí the Sunday Times es más un pasatiempo que una fuente de noticias. Como todos, hoy día yo sigo las noticias en la red. Reconozco que la red puede paulatinamente reemplazar los periódicos por completo. Será una lástima porque un periodismo profesional y libre es una parte fundamental de la democracia. Os invito a leer un periódico ruso para comprender lo que significa periodismo que no es más que propaganda gubernamental.

¿Qué pensáis de los periódicos de hoy? ¿Los leéis? ¿Son importantes para la democracia? ¿La red puede reemplazarlos por completo?.